Thank You for My Service - военные мемуары - часть 12 (+21)
В один из последних вечеров тура мы были в Ираке, где проводили просмотр и встречу на небольшой передовой оперативной базе. Когда мероприятие закончилось, нас переправили обратно в Зеленую зону в Багдаде на заднем сиденье вертолета Black Hawk. Было поздно. Остальные парни в нашей группе быстро заснули, и я обнаружил, что сижу на краю открытой двери, глядя в ночь, когда мы мчались на пару сотен футов над жаркой пустыней Ирака. Меня захлестнула волна эмоций. Я был в этих самых песках с Бремом и Барразой несколько лет назад. Я сидел прямо там, где был Барраза, когда он тоже смотрел в иракскую ночь, в то время как его команда спала и готовилась к пути к цели, где он и Брем должны были принести высшую жертву.
Где-то за пределами моего поля зрения их наследие смешалось с песками, над которыми мы теперь летали. Они стали частью истории этого места, точно так же, как уроки, которые они преподали мне приватно, и ребенок-идиот стал частью моего характера как человека, которого только они знали, наверняка, в которого я был способен вырасти.
Их пример в тот момент снова зажег внутри меня огонь, который, как я знал, мне нужно будет использовать и как топливо, и как путеводный свет, когда я буду иметь дело с дерьмом дома. Вот дерьмо, которое нужно было изменить. Потому что я больше не был воином. Я был не просто ветераном, у которого получился бизнес. Я был лидером в своем деле. Я был предпринимателем. И мне пришлось начать вести себя соответственно.
Несколько месяцев спустя мы были в Колорадо на записи сотого эпизода Drinkin' Bros, тусовались в гостиничном номере, где через несколько часов перед нами бились два совершенно незнакомых человека (для лучшего подкаста), и Я официально достиг своих пределов. На самом деле, я достиг своих пределов намного раньше, но мне нужно было это время, чтобы прийти к некоторому важному осознанию, прежде чем я смогу выступить с речью «Приди к Иисусу», которую я был готов произнести прямо тогда.
Как соучредитель предприятий, принадлежащих ветеранам и управляемых ветеранами, я не хотел мириться с тем, что некоторые из людей, которых мы наняли или с которыми работали партнеры, не могли отказаться от этого. Что они не справились с проблемами предпринимательства. Или, что ещё хуже, они не были достойными партнерами. Мое отрицание было связано не столько с моими собственными суждениями, сколько с этим романтическим идеалом ветеранов, которому я позволил себе увлечь. Я понял, что по крайней мере, когда дело касалось парней, которые не тянули свой вес или болтали дерьмо, я фетишировал их ветеранское положение, точно так же, как все те теле- и кинопродюсеры, которые превратили своих старых персонажей в лужи посттравматического стресса. Я нарисовал их как безупречных героев, которые могут двигаться дальше, работать дольше и усерднее, чем кто-либо другой.
Это была ошибка. Брем и Барраза не были полубогами. Это были мужчины. Мужчины незаурядной храбрости и безупречной доблести, но все же просто мужчины. Для них и всего сообщества ветеранов было плохой услугой изображать свои достижения как продукт чего-то иного, нежели их собственного тяжелого труда и жертвы. Того, чего может достичь любой, если задумается. Потому что весь смысл того, что мы пытались сделать, с самого начала с нашими видео, был в том, чтобы показать миру, что ветераны, по своей сути, просто люди. У них не было недостатка в человечности не потому, что они решили сражаться. Они не утратили своей человечности в результате войны. И они не превратились в идолов поклонения. Так же, как мирные жители могут быть великолепны или они могут быть засранцами, так же могут быть и ветераны. Их военная служба, возможно, была лучшим опытом в их жизни, но это не изменило их представления о том, кем они были в ебаном царстве животных.
Ветераны, с которыми я работал, по-прежнему были людьми, и если у них был хоть какой-то шанс вернуться к нормальной жизни, как мы говорили, что они могут (и должны), тогда мне нужно было начать лечить самых близких мне ветеранов - моих партнеров, моих сотрудники - точно так же. Детские перчатки пришлось снять. Необходимо применять стандарты частного бизнеса. У всех должно быть одинаковое количество веревки. Вы можете использовать её, чтобы подняться на вершину нашей растущей организации, перейти к другой возможности поблизости или повеситься.
Этот процесс начался в Колорадо поздней осенью 2016 года. Я взял бразды правления, которые, как я чувствовал, принадлежали мне, и охотно взял на себя все обязанности, связанные с этим. Я попросил остальных в комнате подойти и сделать то же самое. Некоторые сделали, а некоторые нет. Те, кто это сделал, оказались в усыпанном звездами ракетном корабле предпринимательского успеха. Те, кто этого не сделал, это был их выбор. Вам разрешено это иметь в гражданском мире - я имею в виду выбор - и я должен был согласиться с тем, что их выбор отличается от моего.
Без горьких обид, просто жесткое прощай.
Chapter 18 / Глава 18
Ветеранами, для ветеранов (By Veterans, For Veterans)
Это - забавная вещь, бизнес.
Если вы посмотрите на историю любой успешной компании, которая преуспевала в первые дни, а затем год спустя выросла, как сорняк, и захватила долю рынка, люди, которые были там в начале, всегда укажут на какое-то странное решение, чтобы объяснить взрывной рост. Иногда это диверсификация продуктового предложения, иногда изменение брендинга или обмена сообщениями, иногда поворот всего бизнеса, иногда избавление от одного токсичного человека, а иногда добавление еще одного удивительного человека. Даже если реальность того, что изменилось, была более сложной и многогранной, люди хотят сосредоточиться на этом одном, почти как на мифе о сотворении мира.
Если вы спросите меня, встреча с Evan Hafer - это то, что изменило траекторию нашего бизнеса и, на самом деле, всю мою оставшуюся жизнь.
Еще во второй половине 2014 года, еще до того, как начали появляться фильм, подкаст или какие-либо трещины в компании, я был в Афганистане в рамках другого контрактного цикла, когда я начал получать сообщения от друзей из дома о том, что кто-то довольно высокий расспрашивал обо мне. Это был не случайный вопрос, который случается постоянно; моим приятелям это казалось чем-то вроде систематического расследования. Это было немного тревожно, потому что я не мог сказать, находился ли я под следствием или проверялся на что-нибудь, а в тот момент у меня не хватало сил, чтобы выследить его и выяснить это так или иначе.
Я изо всех сил старался выбросить это из головы и сосредоточиться на своей работе, и, в конце концов, мельница слухов прекратилась, но все же они не давали мне покоя, пока однажды Джарред не написал по электронной почте и не сказал, что бывший зеленый берет по имени Evan Hafer связался с нами на странице Article 15 в Facebook на тему потенциальных деловых возможностей. Эван, как и я, некоторое время заключал контракт и жил в Солт-Лейк-Сити.
Это был тот ёбырь, который спрашивал обо мне. У Эвана была небольшая кофейная компания, где он жарил зерна почти 10 лет. Он видел наши видео, и ему понравилось то, что мы делали с нашей компанией по производству одежды, и он подумал, что с приближением рождественского сезона, может быть, есть способ сделать что-то вроде перекрестного продвижения, которое быть интересным и прибыльным для нас и повысить известность его деятельности.
Это была интригующая идея. Было только две проблемы: во-первых, я хуёво разбирался в кофе. Для меня кофе был системой доставки кофеина, вот и все. Иногда я даже бросал в кофе пару кубиков льда, чтобы он быстрее остыл и я мог быстрее его проглотить. (Теперь я признаю этот шаг в высшей степени варварским и кощунственным). Во-вторых, я был на другом конце света, моделируя свои лучшие клетчатые рубашки с короткими рукавами для местных сил, которыми я руководил, поэтому я не мог проверить Эвана так, как он проверил меня. Джарреду придется это сделать.
Через пару дней после того, как мы поговорили по телефону с Эваном, чтобы он мог рассказать нам больше о том, о чем он думает, Джарред вскочил в самолет и улетел в Солт-Лейк-Сити. Когда он приехал туда, то обнаружил, что это была не «кофейная компания», а «обжарщик в подвале Эвана». И тот, кого он встретил, был не «Эван Хафер», а скорее человеческое воплощение Ракетного Енота из «Стражей Галактики». Короткий и обманчиво злобный, Эван просто будет сидеть и смотреть на вас, пока вы копаете себе яму, а затем смеяться вам в лицо и срать на твои мечты, пока вы пытаетесь выбраться из неё. Он один из самых умных, остроумных, трудолюбивых и собранных парней, которых вы когда-либо встречали, поэтому его недооценка почти всегда будет стоить вам задницы.
Конечно, тогда я ничего об этом не знал. Всё, что я знал, это то, что у него была идея: он будет делать 500 мешков особого кофейного бленда, мы сделаем видео, продвигающее его, а потом мы все вместе соберемся и наши задницы будут источать тонкий пьянящий аромат и надежду, что никто друг друга не лапал. О, и мы бы назвали это кофе Freedom Roasters.
Мы с Джарредом обсудили это и быстро сказали «да». Видеоролик был «Grinch vs. Operators». Он вышел в эфир в День благодарения 2014 года. Кофе назывался «Dark Roasted Freedom». Все билеты были распроданы к концу следующей недели. Я не очень хорош во многих вещах. Я могу стрелять. Я умею играть на гитаре. Я могу отрастить дурацкую бороду. Практически во всем остальном я преодолеваю разрыв в талантах с помощью усилий и энтузиазма. Единственное, в чем я когда-либо был хорош, так это в оценке характера и распознавании возможностей.
Evan Hafer был человеком из чистого золота, и эта военная кофейня открывала огромные возможности. Это должно было быть больше, чем разовая перекрестная акция в Черную пятницу. Эта «вещь» должна была быть бизнесом. Есть что-то такое социальное и связующее в том, чтобы разделить чашечку отличного кофе с друзьями, со своими братьями. Не говоря уже о том, что мне не нужно было бы изобретать дизайн футболок каждый месяц, чтобы я мог сосредоточиться на возвращении к сообществу, которое я люблю. Это означало, что мне нужно было хорошенько взглянуть на эту возможность.
С приближением конца 2014 года Эван, Джарред и я закончили поиски. Мы были готовы к делу. К Рождеству у нас было название: Black Rifle Coffee Company. Эван придумал это, когда однажды утром он был на стрельбище, и на стоянке он положил свою полностью модернизированную, полностью затемненную винтовку на заднюю дверь своего грузовика рядом с дорожной кофейной установкой, которую он использовал для приготовления дорожного пива. Черная Винтовка + Кофе + Компания. Никогда не позволяйте никому говорить вам, что мы, армейцы, не можем быть творческими. Через неделю, в первый рабочий день нового года, была образована компания Black Rifle Coffee Company.
Black Rifle Coffee стал популярным. К середине 2015 года кривая роста компании выглядела так, как будто она страдала болезнью Пейрони [приобретенное искривление полового члена]: она резко пошла вверх и вправо. Более того, мне нравилось всё, что мы делали с точки зрения создания контента, дизайна продукта, а также найма и помощи ветеранам. Было невероятно успешным то, как компания объединилась вместе и воплотила все убеждения, которым мы посвятили свою жизнь: командная работа, усилия, возможности, приверженность, жертвы и стрельба людям в лицо (на этот раз с помощью высококачественного кофеина).
А на личном уровне я нашёл в Эване родственную душу. Он был похож на взрослую версию Danny Fulton. Его трудовая этика, деловая смекалка и преданность сообществу ветеранов были непревзойденными. Его чувство гордости за свою работу и свою страну, а также его преданность друзьям и коллегам-ветеранам сделали его тем, кем можно было восхищаться, и сделали нас, осмелюсь сказать, лучшими друзьями.
И все же, несмотря на всю работу, которую необходимо было проделать для развития этого и других предприятий, несмотря на все маркетинговые и торговые решения, которые необходимо было принять и к которым у меня постепенно развивалось умение, я все еще выполнял контрактную работу в смехотворно высоком темпе. Я был дома чуть больше минимально необходимого времени простоя между циклами, а затем я был вне дома и в самолете. Я не был отключен от команды, поймите правильно. Когда меня не было на работе, я сидел в своей комнате, за ноутбуком, отвечал на электронные письма, писал бизнес-модели, звонил по Skype, что угодно. Что бы ни требовалось выполнить для BRCC, Article 15 или Leadslingers, в нерабочее время я делал это.
Мне, вероятно, не нужно было продолжать развертывание, поскольку бизнес шел достаточно хорошо, и я мог получать зарплату где-то посередине между орешками, которые я заработал в армии, и тем, что до Article 15 казалось глупыми деньгами от контрактора. Этого было более чем достаточно, чтобы жить дальше. Но я не хотел прекращать развертывание. Я сказал себе, что мне нравилось то, что я делал, поэтому я продолжал развертываться. Работа по-прежнему была интересной и содержательной. Я работал с хорошими людьми и делал важные дела. Но я бы солгал, если бы не сказал, что все те сообщения, которые мы получали от фанатов, напугали меня до смерти. Они выражали мои худшие опасения. Однажды я уже ушел из армии, и возвращение было очень тяжелым. Я волновался, что отказ от контракта приведет к такому же результату. Хотя я чувствовал, что создал довольно хорошую систему поддержки дома и нашел настоящую цель и дух товарищества с Джарредом и Эваном и растущей командой в Article 15 и Black Rifle, я все еще беспокоился о том, чтобы отказаться от настоящей винтовки. Я боялся пропустить такую команду. Пропустить такую миссию. Отсутствие всех шуток, всего общего опыта, который, как я думал, вы можете получить только с теми, кто находится в опасности, проходя через то же самое, что и вы. Вы должны осознать: в 28 лет я посвятил службе почти 10 лет своей жизни, и мне это действительно нравилось. И хотя в то время я осознал, что то, как я цепляюсь за все это, становится смешным, отпустить это было не так-то просто, особенно когда каждую неделю вы получали десятки сообщений, в основном подтверждающих, что жизнь после службы может быть такой - одинокий, бесцельный марш ни к чему, лишенный смысла и духа товарищества, где единственное, на что вы можете рассчитывать - это голос сожаления в своей голове и, наконец, смерть.
(Если ты читаешь это, Hallmark, я намного опередил тебя. Я уже работаю над полной линейкой открыток ко Дню святого Валентина.)
Конечно, мне ещё предстояло полностью осознать реальность своего мировоззрения, и вместо этого я рационализировал свое продолжающееся развертывание как необходимость для бизнеса. Теперь я был видным деятелем военной культуры. Военнослужащие смотрели на меня как на пример того, что для них возможно после армии. Они с нетерпением ждали того безумного контента, который мы создавали, чтобы справиться с ситуацией, пока не пришло их время. И поскольку большая часть этого сумасшедшего контента была вдохновлена мужчинами и женщинами, с которыми я работал над зарубежными инсталляциями, я не мог просто не быть там с ними и для них.
Иисус, я звучу полным собой. В частности, полный мой собственный член и мячи. Я понятия не имею, как я всё ещё могу стоять прямо после всех этих лет, извращаясь, чтобы отсосать себе самому. Двигаемся дальше.
В начале 2015 года я завершил развертывание, которое включало в себя самый близкий звонок, который у меня когда-либо был как у подрядчика. Это не было какое-то прямое столкновение, как в батальонные дни. Самые близкие, самые страшные вызовы никогда не бывают такими. Это было больше похоже на «но в совершенно невероятной, совершенно удачной серии небольших событий я бы сейчас оказался в миллионе кусочков по всей пустыне» сценариев. Я никогда не видел угрозы. Угроза меня никогда не видела. Но мы были на 100-процентном курсе столкновения, и единственное, что меня спасло - это случайные удачные события.
По какой-то причине это меня задело. Меня не испугало, я просто разочаровался в себе. Что за херню я делаю? Я умру здесь со всем хорошим, что у меня есть дома, и я даже не увижу этого. Почему? Ебать это дерьмо.
Однажды весной того же дня мы оказались на ранчо недалеко от Эль-Пасо, которое принадлежало какому-то всемирно известному заводчику, которая выращивала лошадей и быков. Почему мы были там, я до сих пор не знаю. Полагаю, это было какое-то деловое обоснование. Обладая безграничной мудростью, мы сообразили, почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы протестировать новую камеру дрона Джарреда, в то время как я попробовал навык, который никогда раньше не пробовал: маневрировать темпераментным зверьком весом 2200 фунтов по лугу с помощью серии тонких жестов руками и ногами. Лошадь, однако, не очень хорошо справлялась с этим дроном, который звучал, как стая разъяренных пчел, пролетая прямо над нашими головами. Я попытался натянуть поводья, чтобы успокоить ее (видимо, это неправильный ход). Она намеревалась оторвать меня от своей спины, поэтому она пригнула голову и передние ноги, а затем поднялась назад, чтобы сбросить меня с седла, как будто я был мешком дерьма в требушете. Я сильно ударился о землю.
Я сломал руку, чуть не сломал колено и разбил лицо. Мое красивое, красивое лицо!
Хочешь угадать, о чем я впервые подумал, когда ехал в больницу, чтобы избавиться от Шалтая-Болтая? Смогу ли я совершить следующую ротацию по контракту. Я должен был вернуться в квалификационную школу через 4 дня для обучения и переаттестации. Я позвонил в свое подрядное агентство.
«Эй, просто чтобы ты знал, я только что сильно пострадал. Мое колено разъёбано, рука сломана, и мне нужно наложить швы».
«О мои боги, Мэт. У тебя все нормально?» - сказала женщина из агентства подрядчика.
«Да-а, да-а. Так что, если я могу стрелять одной рукой, могу ли я закончить?».
Была долгая пауза.
«Иисусе, Мэт, беспокойся о своем здоровье и безопасности!» - наконец сказала она.
«Нет, я знаю», - ответил я, кратко отметив, что то, что я только что спросил, можно подтвердить. «Но могу ли я пойти, если у меня будет только одна рука?».
В то время это не казалось слишком сумасшедшим вопросом (по крайней мере, мне так не показалось). Это была моя левая рука, которая была повреждена, и я от природы правша, так что технически у меня все еще была доминирующая сторона. Если бы рука была сломана, я подумал, что могу просто обернуть ее и пройти квалификационный курс вот так. Линейные игроки NFL делают это все время, когда получают перелом руки. Jason Pierre-Paul фейерверком оторвал половину пальцев одной руки, а он все равно играл! Я не пытался быть крутым мачо. Я действительно не хотел упускать эту возможность, потому что, если вы пропустите тренировку один раз, вы можете потерять работу, и это то, о чем я беспокоился.
Люди в агентстве отнеслись к этому спокойно, и они не заставили меня почувствовать себя сумасшедшим из-за того, что я спросил, могу ли я еще приехать. Они просто сказали, что до следующего рабочего выезда осталось 8 недель, и с учетом того, сколько времени потребуется для заживления кости, особенно если вам нужно вставить булавки, а затем снять гипс и, возможно, после этого пройти курс реабилитации. это не сработает. Я бы снял свою проклятую повязку, если бы это было всё, но здесь было явно не так, поэтому я отложил переаттестацию.
Когда мои деловые партнеры узнали, что я сломал себе руку и лицо, и это вывело меня из строя, они были счастливы, эти уёбки. Это означало, что я буду находиться в Штатах на неопределенный период времени, в течение которого я мог бы посвятить все свое внимание нашему бизнесу, особенно Black Rifle Coffee, который начинал набирать обороты.
Постепенно все стало меняться. С каждым днем меня все больше волновало то, что мы делали. Создавать видео и продавать качественные продукты качественным людям - это на самом деле очень весело. А зарабатывать деньги, не уворачиваясь от пуль, веселее. Да, веселье - это верное слово.
Несколько недель спустя мы были в Северной Каролине на большом мероприятии в баре в Fort Bragg, посвященном продвижению Leadslingers Spirits. Место было забито действующими военными, парнями из Bragg, парнями из Article 15 и Ranger Up, которые только что начинали работать вместе над «Range 15», ветеранами со всего региона и разными людьми из разных частей правительства. включая этих двух парней, которые представились по имени, а не по профессии. Через несколько минут наш разговор перешел от фанатства к полноценному братству, и они умолчали, что на самом деле они были инструкторами на квалификационных курсах, которые я должен был пройти через 4 дня, чтобы пройти повторную аттестацию при подготовке к моему следующему контракту.
Да, я возвращался. Но сейчас вам следует сосредоточиться не на этом. Тебя должно беспокоить то же самое, что и меня: люди, которые собирались критиковать мои профессиональные навыки, ставить мне оценки и официально определять, годен ли я для выполнения моей работы в качестве «оперативника», были фанатами.
Это было невероятно обескураживающим, потому что могло пойти одним из двух путей, и ни один из них не был очень хорош. Они могли относиться ко мне как к VIP-персоне и относиться ко мне снисходительно, или у них могли быть сверхвысокие ожидания, граничащие с жестким превосходством, и они могли попытаться преподать урок интернет-чуваку. В любом случае было бы намного лучше остаться анонимным.
Некоторое время я имел дело с тем, чтобы меня узнавали за границей. Количество инцидентов со временем увеличивалось, но редко они становились слишком вопиющими или неудобными. Это был первый раз, когда моя личная жизнь и моя профессиональная жизнь так полностью слились и соединились. Мне это не понравилось. Мгновенно я потерял интерес к повторной сертификации или даже к развертыванию. Люди могли бы получить законные травмы, если бы такая ебля была разрешена, и я ненавидел, что мог сыграть в этом свою роль. Меня это очень расстроило.
Я провел остаток ночи за алкоголем, пока не перестал чувствовать свои чувства. На следующее утро мы с Джарредом избавились от похмелья с помощью пакета мимозы в каком-то дерьмовом ресторане. Я сказал ему - «Честно говоря, я не знаю, как с этим справиться, Джарред».
«Нахуй, брось». Вы всегда можете рассчитывать на детальный подход Джарреда.
«Это не так просто», - сказал я, а затем изложил все свои причины (перевод: отговорки) для того, чтобы остаться дома. Затем мы рассмотрели все фактические причины, по которым увольняться было не просто легко, но разумно. Я был готов, но еще предстояло перейти реку чуши.
Самым большим из всего на самом деле был не страх ничтожности или несчастья, который до сих пор я использовал для рационализации пребывания в нем. Это был этот давний страх, который у меня был с момента моего пятого развертывания - того, что в Баладе, с сумасшедшим темпом работы; с Wendy Peffercorn; с бассейном и Taco Bell; с моими приятелями-рейнджерами, такими как Трей Баллок и Дэнни Фултон; периоды истинного величия в стиле Рэмбо, прерываемые моментами лишений и печали - что это было лучшее время в моей жизни, и единственный шанс, который у меня когда-либо был, чтобы вернуть его или даже приблизиться к нему - это развернуться с моей винтовкойи моими братьями. Никто не распознает лучший момент в жизни по мере того, как он происходит. Чтобы увидеть, нужно время и расстояние. Но как только вы это сделаете, это окажет огромное давление на ваше сердце, вашу душу и ваш мозг. Для меня это то, чем стало развертывание в Баладе - а также то, чего я больше всего боялся, что мои лучшие годы остались позади и что в результате мне будет скучно и я буду нереализован до конца своей жизни.
Вы можете подумать: «Мэт, тебе было всего 29 лет, откуда ты мог знать, что это навсегда будет величайшим моментом в твоей жизни?». Честно говоря, не знаю. Я знаю, что люди, с которыми я служил, были величайшими людьми, которых я когда-либо знал. Я знаю, что независимо от того, насколько я добился успеха или насколько вырос Black Rifle Coffee, или насколько прекрасным было место для работы, или сколько ветеранов мы наняли, или как удивительно было найти другого брата, который был таким же твердым человеком, как Эван. Хафер, у меня никогда больше не будет этого беззаботного чувства, когда ничто другое в мире не имело значения, кроме солдат по обе стороны от меня. Я знал, что больше никогда не стану 23-летним задирой, сражающимся за войну. Но это же жизнь, правда? Мир вращается, и жизнь движется вперед. Война заканчивается.
Или нет? Я понял, что война, на которою мы были посланы воевать от имени Америки, была не единственной войной, в которой мы участвовали. Отнюдь нет. Как ветераны, мы также вели миллионы ужасных индивидуальных войн внутри себя. Моя внутренняя война не была связана с посттравматическим стрессовым расстройством, чувством вины выжившего или каким-то странным страхом упустить что-то. Моя война была войной. Я боролся с пристрастием к войне.
Война была моим героином, и я получил кайф, в отличие от всего, что я когда-либо испытывал. Моя игла была пистолетом, и я стрелял в первую вену, которую смог найти. Что сделало эти 2 года после ухода из «Рейнджерс» такими трудными для меня, так это то, что я бросил войну, у меня была ломка из-за этого, и я страдал.
В то время я назвал это необходимостью достижения цели, что было наполовину правдой. Что мне действительно нужно, так это исправление. К счастью, в то время у меня было достаточно сообразительности, чтобы понять, что я не могу вернуться назад до конца. Я не мог посвятить 100 процентов погоне за этим драконом. Это сведет меня с ума, а потом убьет. К пятому развертыванию я уже думал, что умер. Смерть просто не узнала про эту новость. Если бы я был повторно зарегистрирован, это было бы похоже на отправку текстового сообщения с моей фотографией. Вместо этого я стал подрядчиком, который работал более или менее как мой метадон. Я получил 80 процентов максимума - достаточно, чтобы снять остроту - с достаточной ясностью ума, чтобы мой мозг мог распознать реальную возможность и подлинную цель, когда она встала передо мной.
Article 15, Leadslingers, Black Rifle Coffee, предпринимательство - вот реальная возможность. Использование моей любви к музыке и моей способности к творчеству; использование навыков лидерства и построения команды, которым я научился в армии; делать великие дела, которые делают людей счастливыми, и помогать ветеранам и их семьям в этом процессе - вот настоящая цель. Как человек, я всегда хотел быть без границ. [Black Rifle Coffee Company пообещала нанять 10 000 ветеранов после того, как сеть кофеен Starbucks пообещала нанять 10 000 беженцев из-за ограничений на поездки, введенные президентом США Дональдом Трампом]
Я вытащил свой телефон и позвонил в офис заказчика. «Привет, это я, Мэт Бест. Да, я закончил».
Когда мы вернулись в Эль-Пасо, я принял административное решение. Я собрал одну сумку с оружием и один чемодан с одеждой, бросил их в кузов грузовика и проехал за ночь 850 миль до Солт-Лейк-Сити, где жил Эван, чтобы переехать и полностью посвятить себя тому, что мы строили вместе. Компания Black Rifle Coffee. Все остальное, что у меня было в Эль-Пасо - всё мое дерьмо, все мои игрушки, старый бизнес и подруга, с которой я жил - я оставил все на месте. Это дорого стоило мне, но все равно это было лучшее решение, которое я мог принять.
Я знаю это не только потому, что наша кофейная компания начала набирать обороты, но и потому, что Эван Хафер был в номере отеля в Колорадо в ту ночь через год или около того, когда я пихнул все свои фишки на середину стола и завязал с дерьмом. Он тоже вложил все свои фишки. Честно говоря, он уже шёл ва-банк, я просто догонял его, но он понимал, что я пытался сказать и сделать, и он был прямо здесь со мной. Джарред тоже.
Спустя годы после того, как я отказался от наркотика, называемого войной, я без устали гнался за новыми мечтами. Это была адская поездка. То есть, дерьмо, я даже написал книгу о своей жизни. Я даже женился на умной, талантливой, красивой женщине. Нарочно! Она помогла мне осознать тот факт, что изменение жизни моих военных братьев и сестер стало моей целью в жизни, целью столь же великой и столь же достойной, как та, которую я изо всех сил старался выполнить в качестве рейнджера в 2/75.
Не знаю, чем закончится эта история. Я могу только сказать всем братьям, которых я потерял на своем пути, вы - моя мотивация во всем, что я делаю. Я благодарен за все трудности, с которыми мы столкнулись вместе, и я с нетерпением жду их еще впереди. Каждый шаг (и оплошность), которыю мы сделали, сделал меня тем, кем я являюсь сегодня, и я отказываюсь прожить жизнь, делая ещё один шаг без вас, без почтения к вашей жертве. Это меньшее, что я могу сделать, потому что вы дали больше всего.
Я надеюсь, что благодаря моим действиям как ветерана и предпринимателя, через выбор, который мы делаем как компания, мы сможем вдохновить наше сообщество и показать следующему поколению ветеранов, чтобы они никогда не позволяли никому или чему-либо стоять на пути к их целям. Для Эвана, Джарреда и меня, как ветеранов и работодателей, было трогательно видеть, чего могут достичь замечательные мужчины и женщины, которые служат этой стране - не только в бою, но и по мере того, как они переходят в гражданский сектор и продолжают служить этой великой нации своими усилиями, своей энергией, своей преданностью и своей приверженностью братству.
Трудности прокладывают путь к свету. Будь сильным, будь добрым, будь беспощадным и всегда выбирай жизнь.
Рейнджеры прокладывают путь (Rangers lead the way).
Благодарности
Написать книгу действительно сложно, особенно когда мне сказали, что я не могу сделать это цветным карандашом. Это унизительно и захватывающе иметь возможность поделиться своей версией этой безумной вещи, которую мы называем жизнью. Тот факт, что я не умер, означает лишь то, что у меня есть свободное время, и я благодарен за каждое мгновение, которое у меня есть. Мне посчастливилось разделить некоторые необычные моменты с замечательными людьми. Вот несколько из тех удивительных людей, без которых я не смог бы написать эту книгу.
Nils Parker, твой профессионализм и писательские способности не имеют себе равных. Ночные разговоры, полеты фантазии в последнюю минуту для уточнения каждого аспекта этой книги и твоё внимание к деталям во всех сферах моей жизни действительно не остаются незамеченными. Ты был наставником на протяжении всего этого процесса, и я бы никогда не справился с этим без тебя. Твоя сообразительность всегда впечатляет и расстраивает.
Byrd Leavell, мой агент, который помог мне найти подходящее место для этой книги, и который помог мне понять, как преодолеть мою непочтительность, чтобы создать стиль книги, которую никогда раньше не читали.
Brendan Vaughan за то, что он верил в книгу, несмотря на то, что она оставалась в обзоре Министерства обороны почти 2 года.
Pamela Cannon, Kara Welsh и всей команде Ballantine Bantam Dell за то, что они довели её до финиша и помогли доставить её как можно большему количеству читателей.
Jarred Taylor, за любовь к моим первым видео и за то, что у них были приоритеты, которых было достаточно, чтобы мы смогли собраться и совершить путешествие, которое привело к тому, что эта книга стала возможной.
Evan Hafer, за твою веру в меня как делового партнера. Твой драйв мотивирует меня каждый день быть лучшим человеком.
Bobby Hill, человек, который сделает тебя похожим на 1 миллион долларов, а затем развеселит тебя, пока ты занимаешься смешанными единоборствами с оленем.
Моим братьям в 2/75: Служение с такими качественными и смелыми людьми всегда будет одним из главных моментов моей жизни. RLTW [Rangers lead the way].
Моему отцу, одному из моих лучших друзей, я люблю тебя!
Моим биологическим братьям Дэвису и Алану [оба - морпехи, были во время вторжения в Ирак в одном взводе] благодарность за то, что в детстве держали меня и стреляли в меня из страйкбольного оружия. Ах да, и за то, что толкнули меня и сказали родителям, что я поскользнулся. Серьезно, я не мог и мечтать о лучших братьях. Люблю вас, засранцы.
И последнее, но не менее важное, моей жене Ноэль: то, как ты терпишь мое безумие, не только впечатляет, но и просто смело. Спасибо за безоговорочную любовь ко мне и за мой тыл в этом безумном путешествии.
Об авторе
Мэт Бест - бывший рейнджер армии США, служащий во 2-м батальоне рейнджеров 75-го полка рейнджеров. Он 5 раз направлялся в Ирак и Афганистан, 4 раза участвовал в операции «Иракская свобода» и один раз в операции «Operation Enduring Freedom» в качестве командира огневой группы. Затем он проработал 5 лет частным военным подрядчиком. В 2012 году Бест создал свое первое видео на YouTube, и с тех пор его присутствие в социальных сетях собрало более 3 миллионов подписчиков [1,45 миллиона на ютубе, 1,8 миллиона на фейсбуке] и сотни миллионов просмотров. Бест также является соучредителем трех успешных предприятий: Black Rifle Coffee, Leadslingers Whisky и Article 15 Clothing, а также является исполнительным вице-президентом Black Rifle Coffee. Кроме того, он был сопродюсером художественного фильма «Range 15», самого успешного независимого, финансируемого краудфандингом фильма в прокате летом 2016 года. Он вырос в Санта-Барбаре, штат Калифорния, и был самым младшим из шести детей в семье военного. Бэст живет в Сан-Антонио, штат Техас.
Thank You for My Service военные мемуары - https://interes2012.livejournal.com/307369.html
https://interes2012.livejournal.com/307531.html
https://interes2012.livejournal.com/307912.html
https://interes2012.livejournal.com/308011.html
https://interes2012.livejournal.com/308379.html
https://interes2012.livejournal.com/308653.html
https://interes2012.livejournal.com/308834.html
https://interes2012.livejournal.com/309122.html
https://interes2012.livejournal.com/309439.html
https://interes2012.livejournal.com/309638.html
https://interes2012.livejournal.com/309819.html
https://interes2012.livejournal.com/310196.html
Где-то за пределами моего поля зрения их наследие смешалось с песками, над которыми мы теперь летали. Они стали частью истории этого места, точно так же, как уроки, которые они преподали мне приватно, и ребенок-идиот стал частью моего характера как человека, которого только они знали, наверняка, в которого я был способен вырасти.
Их пример в тот момент снова зажег внутри меня огонь, который, как я знал, мне нужно будет использовать и как топливо, и как путеводный свет, когда я буду иметь дело с дерьмом дома. Вот дерьмо, которое нужно было изменить. Потому что я больше не был воином. Я был не просто ветераном, у которого получился бизнес. Я был лидером в своем деле. Я был предпринимателем. И мне пришлось начать вести себя соответственно.
Несколько месяцев спустя мы были в Колорадо на записи сотого эпизода Drinkin' Bros, тусовались в гостиничном номере, где через несколько часов перед нами бились два совершенно незнакомых человека (для лучшего подкаста), и Я официально достиг своих пределов. На самом деле, я достиг своих пределов намного раньше, но мне нужно было это время, чтобы прийти к некоторому важному осознанию, прежде чем я смогу выступить с речью «Приди к Иисусу», которую я был готов произнести прямо тогда.
Как соучредитель предприятий, принадлежащих ветеранам и управляемых ветеранами, я не хотел мириться с тем, что некоторые из людей, которых мы наняли или с которыми работали партнеры, не могли отказаться от этого. Что они не справились с проблемами предпринимательства. Или, что ещё хуже, они не были достойными партнерами. Мое отрицание было связано не столько с моими собственными суждениями, сколько с этим романтическим идеалом ветеранов, которому я позволил себе увлечь. Я понял, что по крайней мере, когда дело касалось парней, которые не тянули свой вес или болтали дерьмо, я фетишировал их ветеранское положение, точно так же, как все те теле- и кинопродюсеры, которые превратили своих старых персонажей в лужи посттравматического стресса. Я нарисовал их как безупречных героев, которые могут двигаться дальше, работать дольше и усерднее, чем кто-либо другой.
Это была ошибка. Брем и Барраза не были полубогами. Это были мужчины. Мужчины незаурядной храбрости и безупречной доблести, но все же просто мужчины. Для них и всего сообщества ветеранов было плохой услугой изображать свои достижения как продукт чего-то иного, нежели их собственного тяжелого труда и жертвы. Того, чего может достичь любой, если задумается. Потому что весь смысл того, что мы пытались сделать, с самого начала с нашими видео, был в том, чтобы показать миру, что ветераны, по своей сути, просто люди. У них не было недостатка в человечности не потому, что они решили сражаться. Они не утратили своей человечности в результате войны. И они не превратились в идолов поклонения. Так же, как мирные жители могут быть великолепны или они могут быть засранцами, так же могут быть и ветераны. Их военная служба, возможно, была лучшим опытом в их жизни, но это не изменило их представления о том, кем они были в ебаном царстве животных.
Ветераны, с которыми я работал, по-прежнему были людьми, и если у них был хоть какой-то шанс вернуться к нормальной жизни, как мы говорили, что они могут (и должны), тогда мне нужно было начать лечить самых близких мне ветеранов - моих партнеров, моих сотрудники - точно так же. Детские перчатки пришлось снять. Необходимо применять стандарты частного бизнеса. У всех должно быть одинаковое количество веревки. Вы можете использовать её, чтобы подняться на вершину нашей растущей организации, перейти к другой возможности поблизости или повеситься.
Этот процесс начался в Колорадо поздней осенью 2016 года. Я взял бразды правления, которые, как я чувствовал, принадлежали мне, и охотно взял на себя все обязанности, связанные с этим. Я попросил остальных в комнате подойти и сделать то же самое. Некоторые сделали, а некоторые нет. Те, кто это сделал, оказались в усыпанном звездами ракетном корабле предпринимательского успеха. Те, кто этого не сделал, это был их выбор. Вам разрешено это иметь в гражданском мире - я имею в виду выбор - и я должен был согласиться с тем, что их выбор отличается от моего.
Без горьких обид, просто жесткое прощай.
Chapter 18 / Глава 18
Ветеранами, для ветеранов (By Veterans, For Veterans)
Это - забавная вещь, бизнес.
Если вы посмотрите на историю любой успешной компании, которая преуспевала в первые дни, а затем год спустя выросла, как сорняк, и захватила долю рынка, люди, которые были там в начале, всегда укажут на какое-то странное решение, чтобы объяснить взрывной рост. Иногда это диверсификация продуктового предложения, иногда изменение брендинга или обмена сообщениями, иногда поворот всего бизнеса, иногда избавление от одного токсичного человека, а иногда добавление еще одного удивительного человека. Даже если реальность того, что изменилось, была более сложной и многогранной, люди хотят сосредоточиться на этом одном, почти как на мифе о сотворении мира.
Если вы спросите меня, встреча с Evan Hafer - это то, что изменило траекторию нашего бизнеса и, на самом деле, всю мою оставшуюся жизнь.
Еще во второй половине 2014 года, еще до того, как начали появляться фильм, подкаст или какие-либо трещины в компании, я был в Афганистане в рамках другого контрактного цикла, когда я начал получать сообщения от друзей из дома о том, что кто-то довольно высокий расспрашивал обо мне. Это был не случайный вопрос, который случается постоянно; моим приятелям это казалось чем-то вроде систематического расследования. Это было немного тревожно, потому что я не мог сказать, находился ли я под следствием или проверялся на что-нибудь, а в тот момент у меня не хватало сил, чтобы выследить его и выяснить это так или иначе.
Я изо всех сил старался выбросить это из головы и сосредоточиться на своей работе, и, в конце концов, мельница слухов прекратилась, но все же они не давали мне покоя, пока однажды Джарред не написал по электронной почте и не сказал, что бывший зеленый берет по имени Evan Hafer связался с нами на странице Article 15 в Facebook на тему потенциальных деловых возможностей. Эван, как и я, некоторое время заключал контракт и жил в Солт-Лейк-Сити.
Это был тот ёбырь, который спрашивал обо мне. У Эвана была небольшая кофейная компания, где он жарил зерна почти 10 лет. Он видел наши видео, и ему понравилось то, что мы делали с нашей компанией по производству одежды, и он подумал, что с приближением рождественского сезона, может быть, есть способ сделать что-то вроде перекрестного продвижения, которое быть интересным и прибыльным для нас и повысить известность его деятельности.
Это была интригующая идея. Было только две проблемы: во-первых, я хуёво разбирался в кофе. Для меня кофе был системой доставки кофеина, вот и все. Иногда я даже бросал в кофе пару кубиков льда, чтобы он быстрее остыл и я мог быстрее его проглотить. (Теперь я признаю этот шаг в высшей степени варварским и кощунственным). Во-вторых, я был на другом конце света, моделируя свои лучшие клетчатые рубашки с короткими рукавами для местных сил, которыми я руководил, поэтому я не мог проверить Эвана так, как он проверил меня. Джарреду придется это сделать.
Через пару дней после того, как мы поговорили по телефону с Эваном, чтобы он мог рассказать нам больше о том, о чем он думает, Джарред вскочил в самолет и улетел в Солт-Лейк-Сити. Когда он приехал туда, то обнаружил, что это была не «кофейная компания», а «обжарщик в подвале Эвана». И тот, кого он встретил, был не «Эван Хафер», а скорее человеческое воплощение Ракетного Енота из «Стражей Галактики». Короткий и обманчиво злобный, Эван просто будет сидеть и смотреть на вас, пока вы копаете себе яму, а затем смеяться вам в лицо и срать на твои мечты, пока вы пытаетесь выбраться из неё. Он один из самых умных, остроумных, трудолюбивых и собранных парней, которых вы когда-либо встречали, поэтому его недооценка почти всегда будет стоить вам задницы.
Конечно, тогда я ничего об этом не знал. Всё, что я знал, это то, что у него была идея: он будет делать 500 мешков особого кофейного бленда, мы сделаем видео, продвигающее его, а потом мы все вместе соберемся и наши задницы будут источать тонкий пьянящий аромат и надежду, что никто друг друга не лапал. О, и мы бы назвали это кофе Freedom Roasters.
Мы с Джарредом обсудили это и быстро сказали «да». Видеоролик был «Grinch vs. Operators». Он вышел в эфир в День благодарения 2014 года. Кофе назывался «Dark Roasted Freedom». Все билеты были распроданы к концу следующей недели. Я не очень хорош во многих вещах. Я могу стрелять. Я умею играть на гитаре. Я могу отрастить дурацкую бороду. Практически во всем остальном я преодолеваю разрыв в талантах с помощью усилий и энтузиазма. Единственное, в чем я когда-либо был хорош, так это в оценке характера и распознавании возможностей.
Evan Hafer был человеком из чистого золота, и эта военная кофейня открывала огромные возможности. Это должно было быть больше, чем разовая перекрестная акция в Черную пятницу. Эта «вещь» должна была быть бизнесом. Есть что-то такое социальное и связующее в том, чтобы разделить чашечку отличного кофе с друзьями, со своими братьями. Не говоря уже о том, что мне не нужно было бы изобретать дизайн футболок каждый месяц, чтобы я мог сосредоточиться на возвращении к сообществу, которое я люблю. Это означало, что мне нужно было хорошенько взглянуть на эту возможность.
С приближением конца 2014 года Эван, Джарред и я закончили поиски. Мы были готовы к делу. К Рождеству у нас было название: Black Rifle Coffee Company. Эван придумал это, когда однажды утром он был на стрельбище, и на стоянке он положил свою полностью модернизированную, полностью затемненную винтовку на заднюю дверь своего грузовика рядом с дорожной кофейной установкой, которую он использовал для приготовления дорожного пива. Черная Винтовка + Кофе + Компания. Никогда не позволяйте никому говорить вам, что мы, армейцы, не можем быть творческими. Через неделю, в первый рабочий день нового года, была образована компания Black Rifle Coffee Company.
Black Rifle Coffee стал популярным. К середине 2015 года кривая роста компании выглядела так, как будто она страдала болезнью Пейрони [приобретенное искривление полового члена]: она резко пошла вверх и вправо. Более того, мне нравилось всё, что мы делали с точки зрения создания контента, дизайна продукта, а также найма и помощи ветеранам. Было невероятно успешным то, как компания объединилась вместе и воплотила все убеждения, которым мы посвятили свою жизнь: командная работа, усилия, возможности, приверженность, жертвы и стрельба людям в лицо (на этот раз с помощью высококачественного кофеина).
А на личном уровне я нашёл в Эване родственную душу. Он был похож на взрослую версию Danny Fulton. Его трудовая этика, деловая смекалка и преданность сообществу ветеранов были непревзойденными. Его чувство гордости за свою работу и свою страну, а также его преданность друзьям и коллегам-ветеранам сделали его тем, кем можно было восхищаться, и сделали нас, осмелюсь сказать, лучшими друзьями.
И все же, несмотря на всю работу, которую необходимо было проделать для развития этого и других предприятий, несмотря на все маркетинговые и торговые решения, которые необходимо было принять и к которым у меня постепенно развивалось умение, я все еще выполнял контрактную работу в смехотворно высоком темпе. Я был дома чуть больше минимально необходимого времени простоя между циклами, а затем я был вне дома и в самолете. Я не был отключен от команды, поймите правильно. Когда меня не было на работе, я сидел в своей комнате, за ноутбуком, отвечал на электронные письма, писал бизнес-модели, звонил по Skype, что угодно. Что бы ни требовалось выполнить для BRCC, Article 15 или Leadslingers, в нерабочее время я делал это.
Мне, вероятно, не нужно было продолжать развертывание, поскольку бизнес шел достаточно хорошо, и я мог получать зарплату где-то посередине между орешками, которые я заработал в армии, и тем, что до Article 15 казалось глупыми деньгами от контрактора. Этого было более чем достаточно, чтобы жить дальше. Но я не хотел прекращать развертывание. Я сказал себе, что мне нравилось то, что я делал, поэтому я продолжал развертываться. Работа по-прежнему была интересной и содержательной. Я работал с хорошими людьми и делал важные дела. Но я бы солгал, если бы не сказал, что все те сообщения, которые мы получали от фанатов, напугали меня до смерти. Они выражали мои худшие опасения. Однажды я уже ушел из армии, и возвращение было очень тяжелым. Я волновался, что отказ от контракта приведет к такому же результату. Хотя я чувствовал, что создал довольно хорошую систему поддержки дома и нашел настоящую цель и дух товарищества с Джарредом и Эваном и растущей командой в Article 15 и Black Rifle, я все еще беспокоился о том, чтобы отказаться от настоящей винтовки. Я боялся пропустить такую команду. Пропустить такую миссию. Отсутствие всех шуток, всего общего опыта, который, как я думал, вы можете получить только с теми, кто находится в опасности, проходя через то же самое, что и вы. Вы должны осознать: в 28 лет я посвятил службе почти 10 лет своей жизни, и мне это действительно нравилось. И хотя в то время я осознал, что то, как я цепляюсь за все это, становится смешным, отпустить это было не так-то просто, особенно когда каждую неделю вы получали десятки сообщений, в основном подтверждающих, что жизнь после службы может быть такой - одинокий, бесцельный марш ни к чему, лишенный смысла и духа товарищества, где единственное, на что вы можете рассчитывать - это голос сожаления в своей голове и, наконец, смерть.
(Если ты читаешь это, Hallmark, я намного опередил тебя. Я уже работаю над полной линейкой открыток ко Дню святого Валентина.)
Конечно, мне ещё предстояло полностью осознать реальность своего мировоззрения, и вместо этого я рационализировал свое продолжающееся развертывание как необходимость для бизнеса. Теперь я был видным деятелем военной культуры. Военнослужащие смотрели на меня как на пример того, что для них возможно после армии. Они с нетерпением ждали того безумного контента, который мы создавали, чтобы справиться с ситуацией, пока не пришло их время. И поскольку большая часть этого сумасшедшего контента была вдохновлена мужчинами и женщинами, с которыми я работал над зарубежными инсталляциями, я не мог просто не быть там с ними и для них.
Иисус, я звучу полным собой. В частности, полный мой собственный член и мячи. Я понятия не имею, как я всё ещё могу стоять прямо после всех этих лет, извращаясь, чтобы отсосать себе самому. Двигаемся дальше.
В начале 2015 года я завершил развертывание, которое включало в себя самый близкий звонок, который у меня когда-либо был как у подрядчика. Это не было какое-то прямое столкновение, как в батальонные дни. Самые близкие, самые страшные вызовы никогда не бывают такими. Это было больше похоже на «но в совершенно невероятной, совершенно удачной серии небольших событий я бы сейчас оказался в миллионе кусочков по всей пустыне» сценариев. Я никогда не видел угрозы. Угроза меня никогда не видела. Но мы были на 100-процентном курсе столкновения, и единственное, что меня спасло - это случайные удачные события.
По какой-то причине это меня задело. Меня не испугало, я просто разочаровался в себе. Что за херню я делаю? Я умру здесь со всем хорошим, что у меня есть дома, и я даже не увижу этого. Почему? Ебать это дерьмо.
Однажды весной того же дня мы оказались на ранчо недалеко от Эль-Пасо, которое принадлежало какому-то всемирно известному заводчику, которая выращивала лошадей и быков. Почему мы были там, я до сих пор не знаю. Полагаю, это было какое-то деловое обоснование. Обладая безграничной мудростью, мы сообразили, почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы протестировать новую камеру дрона Джарреда, в то время как я попробовал навык, который никогда раньше не пробовал: маневрировать темпераментным зверьком весом 2200 фунтов по лугу с помощью серии тонких жестов руками и ногами. Лошадь, однако, не очень хорошо справлялась с этим дроном, который звучал, как стая разъяренных пчел, пролетая прямо над нашими головами. Я попытался натянуть поводья, чтобы успокоить ее (видимо, это неправильный ход). Она намеревалась оторвать меня от своей спины, поэтому она пригнула голову и передние ноги, а затем поднялась назад, чтобы сбросить меня с седла, как будто я был мешком дерьма в требушете. Я сильно ударился о землю.
Я сломал руку, чуть не сломал колено и разбил лицо. Мое красивое, красивое лицо!
Хочешь угадать, о чем я впервые подумал, когда ехал в больницу, чтобы избавиться от Шалтая-Болтая? Смогу ли я совершить следующую ротацию по контракту. Я должен был вернуться в квалификационную школу через 4 дня для обучения и переаттестации. Я позвонил в свое подрядное агентство.
«Эй, просто чтобы ты знал, я только что сильно пострадал. Мое колено разъёбано, рука сломана, и мне нужно наложить швы».
«О мои боги, Мэт. У тебя все нормально?» - сказала женщина из агентства подрядчика.
«Да-а, да-а. Так что, если я могу стрелять одной рукой, могу ли я закончить?».
Была долгая пауза.
«Иисусе, Мэт, беспокойся о своем здоровье и безопасности!» - наконец сказала она.
«Нет, я знаю», - ответил я, кратко отметив, что то, что я только что спросил, можно подтвердить. «Но могу ли я пойти, если у меня будет только одна рука?».
В то время это не казалось слишком сумасшедшим вопросом (по крайней мере, мне так не показалось). Это была моя левая рука, которая была повреждена, и я от природы правша, так что технически у меня все еще была доминирующая сторона. Если бы рука была сломана, я подумал, что могу просто обернуть ее и пройти квалификационный курс вот так. Линейные игроки NFL делают это все время, когда получают перелом руки. Jason Pierre-Paul фейерверком оторвал половину пальцев одной руки, а он все равно играл! Я не пытался быть крутым мачо. Я действительно не хотел упускать эту возможность, потому что, если вы пропустите тренировку один раз, вы можете потерять работу, и это то, о чем я беспокоился.
Люди в агентстве отнеслись к этому спокойно, и они не заставили меня почувствовать себя сумасшедшим из-за того, что я спросил, могу ли я еще приехать. Они просто сказали, что до следующего рабочего выезда осталось 8 недель, и с учетом того, сколько времени потребуется для заживления кости, особенно если вам нужно вставить булавки, а затем снять гипс и, возможно, после этого пройти курс реабилитации. это не сработает. Я бы снял свою проклятую повязку, если бы это было всё, но здесь было явно не так, поэтому я отложил переаттестацию.
Когда мои деловые партнеры узнали, что я сломал себе руку и лицо, и это вывело меня из строя, они были счастливы, эти уёбки. Это означало, что я буду находиться в Штатах на неопределенный период времени, в течение которого я мог бы посвятить все свое внимание нашему бизнесу, особенно Black Rifle Coffee, который начинал набирать обороты.
Постепенно все стало меняться. С каждым днем меня все больше волновало то, что мы делали. Создавать видео и продавать качественные продукты качественным людям - это на самом деле очень весело. А зарабатывать деньги, не уворачиваясь от пуль, веселее. Да, веселье - это верное слово.
Несколько недель спустя мы были в Северной Каролине на большом мероприятии в баре в Fort Bragg, посвященном продвижению Leadslingers Spirits. Место было забито действующими военными, парнями из Bragg, парнями из Article 15 и Ranger Up, которые только что начинали работать вместе над «Range 15», ветеранами со всего региона и разными людьми из разных частей правительства. включая этих двух парней, которые представились по имени, а не по профессии. Через несколько минут наш разговор перешел от фанатства к полноценному братству, и они умолчали, что на самом деле они были инструкторами на квалификационных курсах, которые я должен был пройти через 4 дня, чтобы пройти повторную аттестацию при подготовке к моему следующему контракту.
Да, я возвращался. Но сейчас вам следует сосредоточиться не на этом. Тебя должно беспокоить то же самое, что и меня: люди, которые собирались критиковать мои профессиональные навыки, ставить мне оценки и официально определять, годен ли я для выполнения моей работы в качестве «оперативника», были фанатами.
Это было невероятно обескураживающим, потому что могло пойти одним из двух путей, и ни один из них не был очень хорош. Они могли относиться ко мне как к VIP-персоне и относиться ко мне снисходительно, или у них могли быть сверхвысокие ожидания, граничащие с жестким превосходством, и они могли попытаться преподать урок интернет-чуваку. В любом случае было бы намного лучше остаться анонимным.
Некоторое время я имел дело с тем, чтобы меня узнавали за границей. Количество инцидентов со временем увеличивалось, но редко они становились слишком вопиющими или неудобными. Это был первый раз, когда моя личная жизнь и моя профессиональная жизнь так полностью слились и соединились. Мне это не понравилось. Мгновенно я потерял интерес к повторной сертификации или даже к развертыванию. Люди могли бы получить законные травмы, если бы такая ебля была разрешена, и я ненавидел, что мог сыграть в этом свою роль. Меня это очень расстроило.
Я провел остаток ночи за алкоголем, пока не перестал чувствовать свои чувства. На следующее утро мы с Джарредом избавились от похмелья с помощью пакета мимозы в каком-то дерьмовом ресторане. Я сказал ему - «Честно говоря, я не знаю, как с этим справиться, Джарред».
«Нахуй, брось». Вы всегда можете рассчитывать на детальный подход Джарреда.
«Это не так просто», - сказал я, а затем изложил все свои причины (перевод: отговорки) для того, чтобы остаться дома. Затем мы рассмотрели все фактические причины, по которым увольняться было не просто легко, но разумно. Я был готов, но еще предстояло перейти реку чуши.
Самым большим из всего на самом деле был не страх ничтожности или несчастья, который до сих пор я использовал для рационализации пребывания в нем. Это был этот давний страх, который у меня был с момента моего пятого развертывания - того, что в Баладе, с сумасшедшим темпом работы; с Wendy Peffercorn; с бассейном и Taco Bell; с моими приятелями-рейнджерами, такими как Трей Баллок и Дэнни Фултон; периоды истинного величия в стиле Рэмбо, прерываемые моментами лишений и печали - что это было лучшее время в моей жизни, и единственный шанс, который у меня когда-либо был, чтобы вернуть его или даже приблизиться к нему - это развернуться с моей винтовкойи моими братьями. Никто не распознает лучший момент в жизни по мере того, как он происходит. Чтобы увидеть, нужно время и расстояние. Но как только вы это сделаете, это окажет огромное давление на ваше сердце, вашу душу и ваш мозг. Для меня это то, чем стало развертывание в Баладе - а также то, чего я больше всего боялся, что мои лучшие годы остались позади и что в результате мне будет скучно и я буду нереализован до конца своей жизни.
Вы можете подумать: «Мэт, тебе было всего 29 лет, откуда ты мог знать, что это навсегда будет величайшим моментом в твоей жизни?». Честно говоря, не знаю. Я знаю, что люди, с которыми я служил, были величайшими людьми, которых я когда-либо знал. Я знаю, что независимо от того, насколько я добился успеха или насколько вырос Black Rifle Coffee, или насколько прекрасным было место для работы, или сколько ветеранов мы наняли, или как удивительно было найти другого брата, который был таким же твердым человеком, как Эван. Хафер, у меня никогда больше не будет этого беззаботного чувства, когда ничто другое в мире не имело значения, кроме солдат по обе стороны от меня. Я знал, что больше никогда не стану 23-летним задирой, сражающимся за войну. Но это же жизнь, правда? Мир вращается, и жизнь движется вперед. Война заканчивается.
Или нет? Я понял, что война, на которою мы были посланы воевать от имени Америки, была не единственной войной, в которой мы участвовали. Отнюдь нет. Как ветераны, мы также вели миллионы ужасных индивидуальных войн внутри себя. Моя внутренняя война не была связана с посттравматическим стрессовым расстройством, чувством вины выжившего или каким-то странным страхом упустить что-то. Моя война была войной. Я боролся с пристрастием к войне.
Война была моим героином, и я получил кайф, в отличие от всего, что я когда-либо испытывал. Моя игла была пистолетом, и я стрелял в первую вену, которую смог найти. Что сделало эти 2 года после ухода из «Рейнджерс» такими трудными для меня, так это то, что я бросил войну, у меня была ломка из-за этого, и я страдал.
В то время я назвал это необходимостью достижения цели, что было наполовину правдой. Что мне действительно нужно, так это исправление. К счастью, в то время у меня было достаточно сообразительности, чтобы понять, что я не могу вернуться назад до конца. Я не мог посвятить 100 процентов погоне за этим драконом. Это сведет меня с ума, а потом убьет. К пятому развертыванию я уже думал, что умер. Смерть просто не узнала про эту новость. Если бы я был повторно зарегистрирован, это было бы похоже на отправку текстового сообщения с моей фотографией. Вместо этого я стал подрядчиком, который работал более или менее как мой метадон. Я получил 80 процентов максимума - достаточно, чтобы снять остроту - с достаточной ясностью ума, чтобы мой мозг мог распознать реальную возможность и подлинную цель, когда она встала передо мной.
Article 15, Leadslingers, Black Rifle Coffee, предпринимательство - вот реальная возможность. Использование моей любви к музыке и моей способности к творчеству; использование навыков лидерства и построения команды, которым я научился в армии; делать великие дела, которые делают людей счастливыми, и помогать ветеранам и их семьям в этом процессе - вот настоящая цель. Как человек, я всегда хотел быть без границ. [Black Rifle Coffee Company пообещала нанять 10 000 ветеранов после того, как сеть кофеен Starbucks пообещала нанять 10 000 беженцев из-за ограничений на поездки, введенные президентом США Дональдом Трампом]
Я вытащил свой телефон и позвонил в офис заказчика. «Привет, это я, Мэт Бест. Да, я закончил».
Когда мы вернулись в Эль-Пасо, я принял административное решение. Я собрал одну сумку с оружием и один чемодан с одеждой, бросил их в кузов грузовика и проехал за ночь 850 миль до Солт-Лейк-Сити, где жил Эван, чтобы переехать и полностью посвятить себя тому, что мы строили вместе. Компания Black Rifle Coffee. Все остальное, что у меня было в Эль-Пасо - всё мое дерьмо, все мои игрушки, старый бизнес и подруга, с которой я жил - я оставил все на месте. Это дорого стоило мне, но все равно это было лучшее решение, которое я мог принять.
Я знаю это не только потому, что наша кофейная компания начала набирать обороты, но и потому, что Эван Хафер был в номере отеля в Колорадо в ту ночь через год или около того, когда я пихнул все свои фишки на середину стола и завязал с дерьмом. Он тоже вложил все свои фишки. Честно говоря, он уже шёл ва-банк, я просто догонял его, но он понимал, что я пытался сказать и сделать, и он был прямо здесь со мной. Джарред тоже.
Спустя годы после того, как я отказался от наркотика, называемого войной, я без устали гнался за новыми мечтами. Это была адская поездка. То есть, дерьмо, я даже написал книгу о своей жизни. Я даже женился на умной, талантливой, красивой женщине. Нарочно! Она помогла мне осознать тот факт, что изменение жизни моих военных братьев и сестер стало моей целью в жизни, целью столь же великой и столь же достойной, как та, которую я изо всех сил старался выполнить в качестве рейнджера в 2/75.
Не знаю, чем закончится эта история. Я могу только сказать всем братьям, которых я потерял на своем пути, вы - моя мотивация во всем, что я делаю. Я благодарен за все трудности, с которыми мы столкнулись вместе, и я с нетерпением жду их еще впереди. Каждый шаг (и оплошность), которыю мы сделали, сделал меня тем, кем я являюсь сегодня, и я отказываюсь прожить жизнь, делая ещё один шаг без вас, без почтения к вашей жертве. Это меньшее, что я могу сделать, потому что вы дали больше всего.
Я надеюсь, что благодаря моим действиям как ветерана и предпринимателя, через выбор, который мы делаем как компания, мы сможем вдохновить наше сообщество и показать следующему поколению ветеранов, чтобы они никогда не позволяли никому или чему-либо стоять на пути к их целям. Для Эвана, Джарреда и меня, как ветеранов и работодателей, было трогательно видеть, чего могут достичь замечательные мужчины и женщины, которые служат этой стране - не только в бою, но и по мере того, как они переходят в гражданский сектор и продолжают служить этой великой нации своими усилиями, своей энергией, своей преданностью и своей приверженностью братству.
Трудности прокладывают путь к свету. Будь сильным, будь добрым, будь беспощадным и всегда выбирай жизнь.
Рейнджеры прокладывают путь (Rangers lead the way).
Благодарности
Написать книгу действительно сложно, особенно когда мне сказали, что я не могу сделать это цветным карандашом. Это унизительно и захватывающе иметь возможность поделиться своей версией этой безумной вещи, которую мы называем жизнью. Тот факт, что я не умер, означает лишь то, что у меня есть свободное время, и я благодарен за каждое мгновение, которое у меня есть. Мне посчастливилось разделить некоторые необычные моменты с замечательными людьми. Вот несколько из тех удивительных людей, без которых я не смог бы написать эту книгу.
Nils Parker, твой профессионализм и писательские способности не имеют себе равных. Ночные разговоры, полеты фантазии в последнюю минуту для уточнения каждого аспекта этой книги и твоё внимание к деталям во всех сферах моей жизни действительно не остаются незамеченными. Ты был наставником на протяжении всего этого процесса, и я бы никогда не справился с этим без тебя. Твоя сообразительность всегда впечатляет и расстраивает.
Byrd Leavell, мой агент, который помог мне найти подходящее место для этой книги, и который помог мне понять, как преодолеть мою непочтительность, чтобы создать стиль книги, которую никогда раньше не читали.
Brendan Vaughan за то, что он верил в книгу, несмотря на то, что она оставалась в обзоре Министерства обороны почти 2 года.
Pamela Cannon, Kara Welsh и всей команде Ballantine Bantam Dell за то, что они довели её до финиша и помогли доставить её как можно большему количеству читателей.
Jarred Taylor, за любовь к моим первым видео и за то, что у них были приоритеты, которых было достаточно, чтобы мы смогли собраться и совершить путешествие, которое привело к тому, что эта книга стала возможной.
Evan Hafer, за твою веру в меня как делового партнера. Твой драйв мотивирует меня каждый день быть лучшим человеком.
Bobby Hill, человек, который сделает тебя похожим на 1 миллион долларов, а затем развеселит тебя, пока ты занимаешься смешанными единоборствами с оленем.
Моим братьям в 2/75: Служение с такими качественными и смелыми людьми всегда будет одним из главных моментов моей жизни. RLTW [Rangers lead the way].
Моему отцу, одному из моих лучших друзей, я люблю тебя!
Моим биологическим братьям Дэвису и Алану [оба - морпехи, были во время вторжения в Ирак в одном взводе] благодарность за то, что в детстве держали меня и стреляли в меня из страйкбольного оружия. Ах да, и за то, что толкнули меня и сказали родителям, что я поскользнулся. Серьезно, я не мог и мечтать о лучших братьях. Люблю вас, засранцы.
И последнее, но не менее важное, моей жене Ноэль: то, как ты терпишь мое безумие, не только впечатляет, но и просто смело. Спасибо за безоговорочную любовь ко мне и за мой тыл в этом безумном путешествии.
Об авторе
Мэт Бест - бывший рейнджер армии США, служащий во 2-м батальоне рейнджеров 75-го полка рейнджеров. Он 5 раз направлялся в Ирак и Афганистан, 4 раза участвовал в операции «Иракская свобода» и один раз в операции «Operation Enduring Freedom» в качестве командира огневой группы. Затем он проработал 5 лет частным военным подрядчиком. В 2012 году Бест создал свое первое видео на YouTube, и с тех пор его присутствие в социальных сетях собрало более 3 миллионов подписчиков [1,45 миллиона на ютубе, 1,8 миллиона на фейсбуке] и сотни миллионов просмотров. Бест также является соучредителем трех успешных предприятий: Black Rifle Coffee, Leadslingers Whisky и Article 15 Clothing, а также является исполнительным вице-президентом Black Rifle Coffee. Кроме того, он был сопродюсером художественного фильма «Range 15», самого успешного независимого, финансируемого краудфандингом фильма в прокате летом 2016 года. Он вырос в Санта-Барбаре, штат Калифорния, и был самым младшим из шести детей в семье военного. Бэст живет в Сан-Антонио, штат Техас.
Thank You for My Service военные мемуары - https://interes2012.livejournal.com/307369.html
https://interes2012.livejournal.com/307531.html
https://interes2012.livejournal.com/307912.html
https://interes2012.livejournal.com/308011.html
https://interes2012.livejournal.com/308379.html
https://interes2012.livejournal.com/308653.html
https://interes2012.livejournal.com/308834.html
https://interes2012.livejournal.com/309122.html
https://interes2012.livejournal.com/309439.html
https://interes2012.livejournal.com/309638.html
https://interes2012.livejournal.com/309819.html
https://interes2012.livejournal.com/310196.html