«Волк», глава 1 (часть 1)
«Волк»
Лео Кэрью
Перевод Максима Сороченко (версия 2.0)
Часть I. Осень
Глава 1. Сломанный механизм (часть 1)
Дождь не прекращался несколько дней. Дорогу по щиколотку затопило коричневой жижей. Вода была везде. Конь Роупера споткнулся и рухнул на мослы. Роупер с трудом удержался в седле.
- Поднимайся, - сказал Кинортас. - Будь в два раза лучшим примером того, что ты ждешь от своих легионеров.
Роупер спешился, помог коню встать, затем взобрался обратно в седло. Легионеры позади ничего не заметили. Они маршировали дальше, опустив голову под дождем.
- Какой эффект произведет дождь? - спросил Кинортас.
- Время битвы сократится, - рискнул предположить Роупер. - Боевые порядки будет легче взломать, да и люди умирают быстрее, когда земля выскальзывает у них из-под ног.
- Верная оценка, - рассудил Кинортас. - Кроме того, под дождем люди сражаются не так яростно. Дождь выгоден сатрианцам, но легионы искуснее, а значит, вполне могут утвердить свое преимущество даже в таких условиях.
Роупер впитывал каждое услышанное слово.
- Как это влияет на наш план сражения, лорд?
- У нас нет плана сражения, - ответил Кинортас. - Мы не знаем, с чем столкнемся. Разведчики сообщают, что сатрианцы нашли сильную позицию для обороны, а значит, мы должны атаковать, вот и всё. Но, - продолжил он, - легионы следует использовать аккуратно. На их взращивание уходят сотни лет. И поскольку легионеры ни за что не побегут, их можно потерять в одной единственной битве. Помни главное: легионы незаменимы. Береги их, Роупер.
За спиной Кинортаса маршировало около девяноста тысяч солдат - вся мощь Черной Страны. Колонна под бесчисленными мокрыми обмякшими стягами растянулась на много миль так, что ее хвост скрывался где-то за горизонтом. Но даже теперь легионеры маршировали в ногу, заставляя паводковую воду пульсировать волнами. За девятнадцать лет жизни Роупер еще ни разу не видел столь масштабного призыва. Никому не нравилось собирать все легионы вместе, поскольку при поражении это закончилось бы катастрофой. Как сказал Кинортас, легионы незаменимы. Страх потерять их был общим для всего народа.
Но в этот раз выбора у них не было. Враги собрали громадную армию, которая грозила полностью перевернуть баланс сил Альбиона. Войска, состоявшие из саксонских и франкских солдат, а также наемников из Самнии и Иберии, были столь многочисленны, что никто не знал, сколькими людьми командовали их недруги. Известно было только то, что их намного больше, чем легионеров Кинортаса.
- Почему мы не поступаем как южане, лорд? - спросил Роупер. - Почему не объединяем все наши народы под единым флагом?
Кинортас не одобрил идею.
- Можешь ли ты представить, чтобы какой-нибудь правитель передал контроль над своими войсками кому-то другому? Можешь ли ты представить дюжину правителей, добровольно отдавших власть кому-то одному? - Он покачал головой с сомнением. - Возможно, один человек из миллиона и смог бы объединить всех анакимов. Возможно. Но точно не я. И уж точно я не готов передать легионы заграничному суверену.
Роупер не мог представить себе лорда более великого, чем Кинортас. Непоколебимый перед лицом опасности и твердый в своей вере и убеждениях. Всегда прямой и суровый, хранивший строгость на пока еще не изуродованном шрамами лице. Среди своих воинов он пользовался авторитетом, а враги ненавидели и уважали его в равной степени. Он знал, как обхаживать союзников, запугивать врага и умел читать поле битвы, как поэму. Роста он был высокого, но в этом отношении Роупер уже почти с ним сравнялся с ним. Они оба представляли сильный Дом, в котором Роупер являлся многообещающим наследником Кинортаса, а два его младших брата оставались гарантией продолжения рода.
Следуя во главе могучей боевой колонны, Черный Лорд и его юный наследник поднялись на вершину холма, с которого открывался вид на огромную пойменную равнину. Примерно в миле от них поперек подернутого рябью водного разлива тянулся вал необычайной длины. Было неясно, природное ли это образование или некое древнее военное сооружение, возведенное на этой израненной земле, но оно тянулось от горизонта до горизонта. Северный фланг вала упирался в огромный лес, и именно здесь собралась великая орда южан. Тысячи солдат выстроились вдоль вала, точнее, десятки тысяч - под прикрытием искореженных, скользких от дождя склонов. Знамена их висели так же вяло, как знамена легионов, но Роупер сумел разглядеть алербардщиков, лучников с длинными луками, мечников и еще каких-то тускло поблескивавших под дождем воинов, которые, скорее всего, были тяжелой пехотой. У южного края вала зловеще толпилась огромная масса кавалерии.
Грядущая битва станет первым сражением Роупера. Он никогда прежде не видел ничего подобного. Он слышал битвы - рокочущие и громыхавшие вдали, будто бурливое море, бьющееся об окованный железом берег. Он видел как назад возвращались воины, большинство из которых были усталые и опустошенные, за исключением нескольких особенных, полных энергии и вдохновения; но все без исключения были покрыты грязью и потрепаны. Он видел, как лечили раненых; наблюдал, как хирурги трепанировали черепа лежащих без сознания людей или извлекали из предплечий стальные осколки сломанных мечей. Отец часто обсуждал это со своим наследником, да и вообще - почти ни о чем другом с ним не говорил. Роупер настойчиво учился; он тренировался с шести лет. Вся жизнь его до сегодняшнего дня была так или иначе посвящена этому священному столкновению, и всё равно - он почувствовал себя совершенно не готовым к тому, что увидел.
Разглядев врага, Черный Лорд и его наследник съехали с пути марширующей колонны. Кинортас щелкнул пальцами, и к нему тут же рысью подскочил порученец.
- Разверни наше войско в боевые порядки, как можно ближе к тому месту, где начинается разлив.
Кинортас быстро, на одном дыхании обозначил место каждого легиона, завершив замечанием, что вся их кавалерия должна собраться справа, «за исключением конников из Домов Орисов и Альба, которые займут левый фланг».
- Слишком много приказов, лорд, - заметил порученец.
- Распредели.
Порученец удалился.
- Уворен!
Конный командир отделился от колонны и подскакал к Кинортасу.
- Мой лорд?
Волосы, собранные в высокий хвост и пропущенные сквозь отверстие в задней части шлема, выдавали в нем воина Священной Стражи. В правый наплечник было инкрустировано серебряное око, глаза стража прикрывал шлем, и, даже остановившись перед своим повелителем, он не смог удержаться от лукавой ухмылки.
- Ты знаешь Уворена, Роупер, - представил стража сыну Кинортас.
Разумеется, Роупер слыхал про Уворена. В Черной Стране не нашлось бы ни одного мальчика, который бы о нем не знал. Капитан Священной Стражи… Да любой юный воин мечтал оказаться на его месте! Не бывает более убедительного подтверждения боевых качеств, чем назначение на такой пост. За спиной Уворена висел его знаменитый боевой молот Костолом. Поговаривали, что свой великолепный шипастый Костолом Уворен приказал сковать из мечей четырех сатрианских эрлов, каждого из которых капитан сразил лично. А при осаде Ланденкистера - величайшего поселения Альбиона, расположенного далеко на юге, - когда надежда стала безнадежно таять, именно Костолом расчистил первый плацдарм на стене. В битве при Эофервике огромный молот плоской своей стороной проломил спину лошади короля Оффа, после чего разбил голову поверженного монарха, как тухлое яйцо, смяв его шлем.
О да, Роупер знал Уворена. Во время игр в горном интернате далеко на севере Роупер всякий раз выступал в роли Уворена Могучего. Короткая палка, которой он орудовал, всегда символизировала не меч, а боевой молот.
Теперь он молча кивнул капитану, а тот просиял ему в ответ.
- Ну еще был не знал.
- Капитан Священной Стражи - образец скромности, - едко усмехнулся Кинортас. -Уворен, на переговоры! Роупер последует с нами.
- Тебе понравится, юный лорд, - сказал Уворен, пустив свою лошадь рядом с Роупером и сжав его плечо. Все, что мог в этот момент Роупер - только смотреть на стража широко распахнутыми глазами. - Твой отец забавно общается с врагами. Обещаю, будет весело.
Втроем они спустились к пойменной равнине, в сопровождении еще одного присоединишегося к ним стража, который держал в руке белый флаг.
- С белым флагом ты смотришься естественно, Грей, - сказал ему Уворен.
Грей без улыбки глянул на капитана, и Уворен расхохотался.
- Спокойно, Грей. Учись воспринимать шутки.
Ничего не понимающий Роупер посмотрел на Кинортаса, но Черный Лорд не обращал на стражей никакого внимания.
Читать Пролог... / Читать главу 1 (часть 2).
Узнать про другие переводы можно тут.
Мой вконтакт: Максим Сороченко (там обычно весело).
Канал на дзене чисто про историю: Злое & Былое.
И логически связанная с ним телега: Злое & Былое.
Лео Кэрью
Перевод Максима Сороченко (версия 2.0)
Часть I. Осень
Глава 1. Сломанный механизм (часть 1)
Дождь не прекращался несколько дней. Дорогу по щиколотку затопило коричневой жижей. Вода была везде. Конь Роупера споткнулся и рухнул на мослы. Роупер с трудом удержался в седле.
- Поднимайся, - сказал Кинортас. - Будь в два раза лучшим примером того, что ты ждешь от своих легионеров.
Роупер спешился, помог коню встать, затем взобрался обратно в седло. Легионеры позади ничего не заметили. Они маршировали дальше, опустив голову под дождем.
- Какой эффект произведет дождь? - спросил Кинортас.
- Время битвы сократится, - рискнул предположить Роупер. - Боевые порядки будет легче взломать, да и люди умирают быстрее, когда земля выскальзывает у них из-под ног.
- Верная оценка, - рассудил Кинортас. - Кроме того, под дождем люди сражаются не так яростно. Дождь выгоден сатрианцам, но легионы искуснее, а значит, вполне могут утвердить свое преимущество даже в таких условиях.
Роупер впитывал каждое услышанное слово.
- Как это влияет на наш план сражения, лорд?
- У нас нет плана сражения, - ответил Кинортас. - Мы не знаем, с чем столкнемся. Разведчики сообщают, что сатрианцы нашли сильную позицию для обороны, а значит, мы должны атаковать, вот и всё. Но, - продолжил он, - легионы следует использовать аккуратно. На их взращивание уходят сотни лет. И поскольку легионеры ни за что не побегут, их можно потерять в одной единственной битве. Помни главное: легионы незаменимы. Береги их, Роупер.
За спиной Кинортаса маршировало около девяноста тысяч солдат - вся мощь Черной Страны. Колонна под бесчисленными мокрыми обмякшими стягами растянулась на много миль так, что ее хвост скрывался где-то за горизонтом. Но даже теперь легионеры маршировали в ногу, заставляя паводковую воду пульсировать волнами. За девятнадцать лет жизни Роупер еще ни разу не видел столь масштабного призыва. Никому не нравилось собирать все легионы вместе, поскольку при поражении это закончилось бы катастрофой. Как сказал Кинортас, легионы незаменимы. Страх потерять их был общим для всего народа.
Но в этот раз выбора у них не было. Враги собрали громадную армию, которая грозила полностью перевернуть баланс сил Альбиона. Войска, состоявшие из саксонских и франкских солдат, а также наемников из Самнии и Иберии, были столь многочисленны, что никто не знал, сколькими людьми командовали их недруги. Известно было только то, что их намного больше, чем легионеров Кинортаса.
- Почему мы не поступаем как южане, лорд? - спросил Роупер. - Почему не объединяем все наши народы под единым флагом?
Кинортас не одобрил идею.
- Можешь ли ты представить, чтобы какой-нибудь правитель передал контроль над своими войсками кому-то другому? Можешь ли ты представить дюжину правителей, добровольно отдавших власть кому-то одному? - Он покачал головой с сомнением. - Возможно, один человек из миллиона и смог бы объединить всех анакимов. Возможно. Но точно не я. И уж точно я не готов передать легионы заграничному суверену.
Роупер не мог представить себе лорда более великого, чем Кинортас. Непоколебимый перед лицом опасности и твердый в своей вере и убеждениях. Всегда прямой и суровый, хранивший строгость на пока еще не изуродованном шрамами лице. Среди своих воинов он пользовался авторитетом, а враги ненавидели и уважали его в равной степени. Он знал, как обхаживать союзников, запугивать врага и умел читать поле битвы, как поэму. Роста он был высокого, но в этом отношении Роупер уже почти с ним сравнялся с ним. Они оба представляли сильный Дом, в котором Роупер являлся многообещающим наследником Кинортаса, а два его младших брата оставались гарантией продолжения рода.
Следуя во главе могучей боевой колонны, Черный Лорд и его юный наследник поднялись на вершину холма, с которого открывался вид на огромную пойменную равнину. Примерно в миле от них поперек подернутого рябью водного разлива тянулся вал необычайной длины. Было неясно, природное ли это образование или некое древнее военное сооружение, возведенное на этой израненной земле, но оно тянулось от горизонта до горизонта. Северный фланг вала упирался в огромный лес, и именно здесь собралась великая орда южан. Тысячи солдат выстроились вдоль вала, точнее, десятки тысяч - под прикрытием искореженных, скользких от дождя склонов. Знамена их висели так же вяло, как знамена легионов, но Роупер сумел разглядеть алербардщиков, лучников с длинными луками, мечников и еще каких-то тускло поблескивавших под дождем воинов, которые, скорее всего, были тяжелой пехотой. У южного края вала зловеще толпилась огромная масса кавалерии.
Грядущая битва станет первым сражением Роупера. Он никогда прежде не видел ничего подобного. Он слышал битвы - рокочущие и громыхавшие вдали, будто бурливое море, бьющееся об окованный железом берег. Он видел как назад возвращались воины, большинство из которых были усталые и опустошенные, за исключением нескольких особенных, полных энергии и вдохновения; но все без исключения были покрыты грязью и потрепаны. Он видел, как лечили раненых; наблюдал, как хирурги трепанировали черепа лежащих без сознания людей или извлекали из предплечий стальные осколки сломанных мечей. Отец часто обсуждал это со своим наследником, да и вообще - почти ни о чем другом с ним не говорил. Роупер настойчиво учился; он тренировался с шести лет. Вся жизнь его до сегодняшнего дня была так или иначе посвящена этому священному столкновению, и всё равно - он почувствовал себя совершенно не готовым к тому, что увидел.
Разглядев врага, Черный Лорд и его наследник съехали с пути марширующей колонны. Кинортас щелкнул пальцами, и к нему тут же рысью подскочил порученец.
- Разверни наше войско в боевые порядки, как можно ближе к тому месту, где начинается разлив.
Кинортас быстро, на одном дыхании обозначил место каждого легиона, завершив замечанием, что вся их кавалерия должна собраться справа, «за исключением конников из Домов Орисов и Альба, которые займут левый фланг».
- Слишком много приказов, лорд, - заметил порученец.
- Распредели.
Порученец удалился.
- Уворен!
Конный командир отделился от колонны и подскакал к Кинортасу.
- Мой лорд?
Волосы, собранные в высокий хвост и пропущенные сквозь отверстие в задней части шлема, выдавали в нем воина Священной Стражи. В правый наплечник было инкрустировано серебряное око, глаза стража прикрывал шлем, и, даже остановившись перед своим повелителем, он не смог удержаться от лукавой ухмылки.
- Ты знаешь Уворена, Роупер, - представил стража сыну Кинортас.
Разумеется, Роупер слыхал про Уворена. В Черной Стране не нашлось бы ни одного мальчика, который бы о нем не знал. Капитан Священной Стражи… Да любой юный воин мечтал оказаться на его месте! Не бывает более убедительного подтверждения боевых качеств, чем назначение на такой пост. За спиной Уворена висел его знаменитый боевой молот Костолом. Поговаривали, что свой великолепный шипастый Костолом Уворен приказал сковать из мечей четырех сатрианских эрлов, каждого из которых капитан сразил лично. А при осаде Ланденкистера - величайшего поселения Альбиона, расположенного далеко на юге, - когда надежда стала безнадежно таять, именно Костолом расчистил первый плацдарм на стене. В битве при Эофервике огромный молот плоской своей стороной проломил спину лошади короля Оффа, после чего разбил голову поверженного монарха, как тухлое яйцо, смяв его шлем.
О да, Роупер знал Уворена. Во время игр в горном интернате далеко на севере Роупер всякий раз выступал в роли Уворена Могучего. Короткая палка, которой он орудовал, всегда символизировала не меч, а боевой молот.
Теперь он молча кивнул капитану, а тот просиял ему в ответ.
- Ну еще был не знал.
- Капитан Священной Стражи - образец скромности, - едко усмехнулся Кинортас. -Уворен, на переговоры! Роупер последует с нами.
- Тебе понравится, юный лорд, - сказал Уворен, пустив свою лошадь рядом с Роупером и сжав его плечо. Все, что мог в этот момент Роупер - только смотреть на стража широко распахнутыми глазами. - Твой отец забавно общается с врагами. Обещаю, будет весело.
Втроем они спустились к пойменной равнине, в сопровождении еще одного присоединишегося к ним стража, который держал в руке белый флаг.
- С белым флагом ты смотришься естественно, Грей, - сказал ему Уворен.
Грей без улыбки глянул на капитана, и Уворен расхохотался.
- Спокойно, Грей. Учись воспринимать шутки.
Ничего не понимающий Роупер посмотрел на Кинортаса, но Черный Лорд не обращал на стражей никакого внимания.
Читать Пролог... / Читать главу 1 (часть 2).
Узнать про другие переводы можно тут.
Мой вконтакт: Максим Сороченко (там обычно весело).
Канал на дзене чисто про историю: Злое & Былое.
И логически связанная с ним телега: Злое & Былое.