Время Хухе - 2. Глава 5
Предистория.
Глава 1.
Глава 2.
Глава 3.
Глава 4.
5.
- Ты чего такой загадочный, я бы даже сказал, придурковатый? - спросил эксперт.
- С девушкой познакомился, - ответил Белочкин. - Я вот только за вином добежал, в номер вечером, наверное, не вернусь. Она меня к себе пригласила. Так что не ждите, завтра в аппаратной увидимся. Кстати, забыл сказать: Илона просила, чтобы мы завтра в 8 утра были в аппаратной. Это рядом с ее кабинетом. И еще она просила, чтобы мы, по возможности, пришли без полковника.
- Ну, это от нас не зависит, ты же сам понимаешь. Если только он случайно заболеет. Какой-нибудь тропической лихорадкой, например? Ты, как химик, что думаешь по этому поводу?
- Я немедленно поработаю над этим, у меня есть с собой одно средство, которое нуждается в испытаниях, - Сергей подмигнул Афанасию и скрылся среди полок магазина.
Эксперт же пошел назад - к киноконцертному залу «Сердце Африке», чтобы погрузиться в нирвану под кавер-версии песен Курта Кобейна.
В кассы было две очереди. В одной обслуживались посетители за наличные сенегальские талоны, в другой у работников Центра вычитали соответствующую сумму с пластиковых удостоверений личности в счет будущей зарплаты. Вторая очередь была значительно длиннее. «Тягу к прекрасному не убить!» - подумал Афанасий и искренне пожалел бедных ученых, которым, как он слышал, задерживали жалование на 2-3 месяца.
Южнокорейские артисты, которые вышли на сцену, выглядели неважно, пели ужасно пискляво, а танцевали вообще зря. По крайней мере, под Кобейна, был уверен Афанасий, так не танцуют.
Тем не менее, местная публика охотно подсвистывала, улюлюкала и даже приплясывала. Очевидно, у коллектива с огнестрельным названием «Кольт» был в сенегальском Баку своего рода фан-клуб. Либо ничего лучшего в своей жизни работники Центра не видели.
Эксперт не стал дожидаться окончания программы и выхода артистов на «бис». Он тихо покинул свою ложу (между прочим, самое дорогое место в зале, 530 сенегальских талонов наличными) и отправился в «Гостинец».
По пути Афанасий вспомнил добрым словом своего начальника Анатолия Мозга. Тот с юности играл в самодеятельности. И, на взгляд эксперта, на сцене смотрелся куда лучше и самобытнее южнокорейцев. «Надо будет рассказать ему об этом, пусть чувак порадуется», - мысленно записал себе куда-то на подкорку эксперт.
Как и ожидалось, Белочкина в номере не было. Иван Сидоров смотрел телевизор, настроенный на Первый канал российского телевидения, и ел что-то неаппетитное руками из пластиковой тарелки. Еще перед ним стояла литровая бутыль местного пива «Хна». Афанасий был уверен, что это точно пиво, поскольку видел сегодня такое в «Баобабе» в количестве двух бутылок. И как раз обратил внимание - бутыль стоила всего 5 талонов. Рисовая лепешка, которую купил эксперт, и та обошлась в 20 талонов, а пальмовое вино и вовсе стоило все 150.
При входе Афанасия экономный полковник подавился пивом, не успев даже повернуться в сторону двери. Эксперт быстро подлетел к нему и треснул ребром ладони по спине. Сидоров тут же притих и ровно задышал.
- Не благодари, - опередил развитие событий Афанасий. - Должен будешь. Что это ты такое в рот себе суешь? Не опасно для организма?
- Не знаю, 5 талонов порция стоит. По-моему, весьма съедобно. По крайней мере, пахнет непротивно.
Афанасий принюхался. В воздухе, как ему показалось, стоял устойчивый аромат квашеной капусты. Так раньше весной пахло в деревенских российских погребах, когда капусту за зиму не успевали съесть. Эксперт решил, что дешевая еда изготовлена из съедобных частей Хухе. «Еда для нищих» - так называли в мире подобные блюда.
По телевизору показывали визит президента России в Киев. Владимир Путин сидел за небольшим столом вместе с главой соседнего государства Михаилом Ивановским. Коллеги непринужденно общались, улыбались друг другу, пили горилку и закусывали салом с толстыми мясными прожилками. Картинка была очень аппетитная.
Иван Сидоров неотрывно смотрел в экран телевизора, умиротворенно дышал и разве что слюну не пускал.
«Как бы опять не подавился», - подумал эксперт и со всего размаха треснул ему по спине еще раз.
- Это для профилактики, - сказал он. - Теперь все нормально будет.
Полковник в ответ благодарно икнул.
В это время Путин как раз произносил тост за дружбу между русским и украинским народами. Сидоров встал, приподнял в приветственном жесте бутылку пива и допил ее.
Афанасий устроился в соседнее кресло и тоже решил расслабиться, открыв свою бутылку. Пальмового вина.
Следом по телевизору показали еще один сюжет из Украины. Президент Михаил Ивановский сидел с президентом Владимиром Путиным в ложе какого-то театра, а на сцене хор мальчиков в сине-желтых галстуках исполнял песню о вечной дружбе между народами. Все было так мило и трогательно, что Сидоров всплакнул и высморкался. Сентиментальный.
А ведь еще несколько лет назад, сразу после принятия Крыма в состав России эти две страны находились на грани войны. Охладить раскалившиеся отношения и направить их мирное русло, как ни странно, помогла та самая катастрофа, к которой был причастен Афанасий. Народы объединились в борьбе против общего врага - агрессивной травы Хухе.
В Первый год Новой эры эксперт летал на Украину не менее десяти раз. То сопровождал первых лиц, то совершал визиты самостоятельно - для консультаций местных товарищей. Тогдашний президент (кажется, его звали Петр Порошенко) как-то неожиданно и бесследно исчез. Сначала ходили слухи, что он улетел в Америку, но когда пришли вести из США, что материковая часть заброшена, а уцелевшее население вместе с правительством перебралось на Гавайские острова, бывший руководитель Украины так нигде и не объявился. А спустя два месяца о нем все забыли.
Афанасий быстро и своевременно организовал в стране первые в истории честные президентские выборы, в которых победил нужный ему, Москве и Путину человек - Михаил Ивановский. Явка составила 98 процентов. И абсолютное большинство проголосовало за того, кого надо. Афанасий мог бы устроить и более высокую явку, но решил и сам особо не напрягаться, и международных наблюдателей не напрягать.
Михаил к тому времени уже был популярен у населения, поскольку эксперт подготавливал «почву» еще с весны 2015 года Старой эры. Правительство фактически тоже было готово к работе, все новые законы написаны, оставалось только дать ход развитию ситуации, подписав стопки документов рукой нового президента.
И все пошло как нельзя хорошо. Кстати, сразу после избрания президентом Ивановского, гривну отменили, и Украина перешла на российский рубль, а затем, как и остальные страны, на свои национальные талоны, курс которых по отношению к российскому талону устанавливал Главный мировой банк, расположенный в Питере.
Ивановский в телевизоре располагающе улыбнулся. Афанасий отхлебнул вина, а Иван полез в холодильник за второй порцией пива.
Вечер прошел в тихой дружественной атмосфере. Ночью Афанасий несколько раз просыпался и прислушивался, крепко ли спит полковник. Тот поначалу никаких признаков беспокойства не проявлял, но ближе к утру стал бегать в туалет, затем пожаловался на температуру, потом его долго рвало. Утром Иван сказал, что чувствует себя как прокисший веник и не может соображать.
Эксперт решил, что снадобье, которое подмешал Белочкин в еду или в напитки полковника (а он был уверен, что так оно и было), подействовало.
- Коллега, не лучше ли тебе сегодня отлежаться в номере? - спросил Афанасий у Сидорова. - Ничего серьезного мы все равно делать не будем, так, кое-что еще раз перепроверим, а эксперимент без тебя начинать не будем.
- Пожалуй, я так и поступлю, - пробурчал полковник.
- Я вызову врача, пусть посмотрит. Как бы ты не подхватил какую-нибудь местную заразу. Все-таки не может нормальная еда стоить 5 талонов, если здесь даже шаурма продается по 120.
Эксперт собрался и отправился в аппаратную.