Между прочим, все тоже начиналось с полуострова
Еще один штрих к портретам сэра Эдвина и Японии, в которую он сбегал от того, что его даже там догоняло.
Когда сэр Эдвин Арнольд приехал в Токио, он был приглашен на банкет, устроенный собранием, в которое входили официальные лица, журналисты и профессора, т.е. по факту оно представляло собой современных японцев наивысшей пробы. В качестве благодарности за гостеприимство сэр Эдвин произнес речь, в которой вознес Японию до небес (при чем вознес заслуженно), назвав ее страной, самой близкой к раю Лотосовой земли. Он сказал, что она волшебна своими пейзажами, обильна искусствами, восхитительна своей стариной, обладает почти божественно сладостными нравами, очарованием манер, вежливой скромностью поведения без раболепия и роскошью без манерности, что ставит Японию на голову выше всех других стран в смысле явлений, которые делают жизнь стоящей того, чтобы жить. (Мы не приводим точные выдержки его слов, но даем общий конспект).
Как вы думаете, были ли японцы удовлетворены этим потоком похвал? Ни на йоту. На следующее утро в главной газете вышла статья об этом банкете. В ней, конечно же, признавалось, что в описании сэра Эдвина есть истина, но указывалось, что оно выразило не похвалу, но горькую иронию. "Обитель искусств, пейзажи, сладостность нравов! - восклицал редактор, - Почему сэр Эдвин не похвалил нас за огромные индустриальные достижения, за коммерческий талант, за богатство, политическую проницательность, мощь оружия? Несомненно потому что честно он не смог сделать это. Он определил нашу подлинную ценность, и показал нам, что мы всего лишь симпатичные слабаки".
Профессор Бэзил Холл Чемберлен, фрагмент вступительной главы из книги "Японские заметки" (пятое дополненное издание, 1905 год - в первом издании 1891 года этого фрагмента еще нет).