Абрикос и лаванда. Повторение пройденного
Совсем недавно я в который раз говорила, что сочетание оранжевого и лилового - это красиво (см. "Оранжевое и лиловое"; ссылка открывается в новом окне). Красиво...новкусно, к сожалению. Вернее, у него есть свой вкус, но не такой, которым бы восхищался и терял от него голову.
На фото - мой последний эксперимент на тему "абрикос-лаванда". Последний в самом прямом смысле: больше я с этим сочетанием экспериментировать не буду. Я работала с ним больше пяти лет и наконец решила, что достаточно: всё, что я хотела для себя уяснить, я уяснила.
В плане вкуса и аромата, абрикос и лаванда друг другу не подходят. Если соединить эти два растения, их вкусы и ароматы остаются, что называется, при своих и звучат отдельно. Иногда расстояние между ними бывает малым (особенно, если брать свежие цветки лаванды), но случается, что они очень сильно отстраняются друг от друга (особенно, если используется лаванда сушеная).
В первую очередь я имею в виду варенье (джем), где эти растения соединяются в чистом виде и отсутствуют другие ингредиенты, способные серьёзно повлиять на это сочетание. Выпечка, где эти ингредиенты могут присутствовать одновременно (например, лаванда в тесте, абрикос - в начинке) - это несколько другое: во-первых, выпечка с лавандой может быть ещё больше на любителя, чем варенье, а во-вторых, в ней протекают свои процессы, способные влиять на аромат, вкус и цвет.
Абрикосовое варенье с лавандой обычно пытаются готовить те кулинары, кому нравятся оба эти растения. При этом, о свойствах этих растений либо забывают, либо не знают вовсе. У профессиональных кулинаров или у владельцев лавандовых плантаций и абрикосовых садов с этим обстоит дело получше, а все остальные...просто варят варенье, насмотревшись иностранных картинок или начитавшись в интернете русскоязычных рецептов. Вот только те, кто выкладывает подобные рецепты - не только с лавандой, но и с другими травами - всегда говорят лишь о верхушке айсберга и почти никогда не рассказывают или опять же просто не знают, каким в реальности бывает это варенье, как его лучше готовить, как оно хранится, как с течением времени меняется его вкус, а главное - имеет ли смысл заготавливать его впрок.
***** ***** *****
Существует 5 подвидов абрикоса обыкновенного (так называемая секция Armeniaca) и множество их сортов, в т.ч. районированных. Видов и подвидов лаванды - около 50, а сортов у них тоже очень много. Для приготовления джемов и вообще в кулинарии могут использовать несколько видов лаванды, но самый популярный, обладающий, к тому же, самым приятным ароматом - лаванда лекарственная (лаванда английская; Lavandula officinalis). Именно этот вид некоторые кулинары считают единственным существующим видом лаванды, ничего не зная о его родственниках. А ещё думают, что в разных концах света лаванда одинаково проявляет свои свойства, и что если она нравится им, то должна нравится и всем остальным. Причём, что интересно, думают они так и о других растениях, только лишь иногда списывая всё на некий "сорт", который может быть "разным".
Я очень люблю лаванду, выращиваю несколько её видов и наблюдаю за ней в других садах и парках, но я и очень хорошо знаю свойства этого растения. Следовательно, никогда не настаиваю на его всеобщем применении и всегда подчёркиваю, что качество 1 чайной ложки цветков лаванды на кухне одного кулинара может быть не равно качеству такого же количества лавандовых цветков с кухни другого кулинара.
***** ***** *****
Раньше, "на заре своей туманной юности", лаванда была в кулинарии не только ароматически-вкусовой добавкой. К слову сказать, лаванду вообще редко использовали в кулинарных целях да и сейчас она не самый популярный кулинарный ингредиент даже на свой родине. Некоторые современные кулинары об этом не задумываются и обращаются к лаванде лишь за ароматом. Аромат лаванды - это не совсем то же самое, что её вкус!
О применении лаванды в кулинарии см. мои статьи "Цветочная кулинария. Часть 12. Лаванда" (все ссылки открываются в новом окне).
Немного о варенье "лаванда-абрикос": "Абрикос и лаванда. Для "Захера и просто для души".
Цикл статей "Неделя с лавандой" (чай, пряность, выпечка, варенье, сахар, соль, шоколад)
Горячий шоколад с лавандой см. в моём "Шоколадном каталоге".
О разных видах лаванды и вообще всё об этом растении, в т.ч. другие напитки и блюда с лавандой, см: "Итоги ФМ "Лаванда", который я проводила в 2015 году.
***** ***** *****
Абрикос на вкус - кисло-сладкий, лаванда - горько-вяжущая и немного острая. Цветки некоторых видов лаванды имеют приятный аромат, но сладкого вкуса в почти них нет. Из перечисленных вкусов от природы между собой хорошо сочетаются только сладкий и острый, но у абрикоса и лаванды они находятся не на первом месте, поэтому договариваются они между собой где-то там, на втором плане. Причём, у абрикоса даже больше сладости, чем у лаванды.
Давайте подумаем, как и где всё-таки могло возникнуть такое варенье и по какой причине? Ответить на этот вопрос можно, зная географию произрастания абрикоса и лаванды, немного разбираясь в истории кулинарии, но самое главное - зная свойства этих растений.
Если посмотреть в том же интернете, то ареал наибольшей популярности джемов с лавандой - это юг Европы: Франция-Италия-Испания, т.е. там, откуда и происходит лаванда. Абрикос для многих южных жителей - это главный летний фрукт. Его всегда там много и созревает он как раз тогда, когда можно собирать и урожай лаванды (запоминаем, это важно!)
Смотрим картинки.
Это лаванда лекарственная?
Фото: www.countryliving.com-apricotlavjam
Нет, это не лаванда лекарственная. Выше я уже отметила, что для приготовления джемов и вообще в кулинарии в разных мировых регионах используются и другие виды лаванды. Отечественные кулинары на этот факт почти не обращают внимание.
Это джем с лавандой? Лаванда здесь - просто для фото? Ответ на оба вопроса: вроде да, а вроде и нет (об этом скажу ниже).
Фото: www.lavenderandlovage.com
Вспомним историю кулинарии. Любые заготовки в разных кулинарных традициях раньше делали для чего:
1) чтобы они были
2) и чтобы все с ними были здоровы, а не из-за их приятного вкуса или тем более аромата.
И что же тогда остаётся? Зачем соединять вместе лаванду и абрикос?
А остаются консервирующие свойства лаванды. Отсюда и становится ясна идея южного абрикосового джема с лавандой:
1) потому что урожай этих растений можно собирать в одно время;
2) сохранность этого урожая.
Веточка лаванды в каждой банке домашней заготовки (или пучок лаванды в каждой бочке) является своеобразным консервантом, может продлевать сохранность продукта и предохранять от некоторых микроорганизмов, в т.ч. чтоб туда никто не влез со стороны. Об этом я уже говорила в своих статьях про лаванду (см. ссылки выше). Об этом ещё помнят на родине лаванды, об этом можно сообразить, глядя на некоторые рецепты и фото абрикосово-лавандовых джемов от французских, испанских или итальянских кулинаров.
Не будем забывать и о национальном восприятии ингредиентов, т.е. о металитете, ведь кому-то лаванда может быть знакома с рождения. Конечно же, есть и те, кто познакомился с ней позже и кому она действительно нравится. Есть те, кто в сочетании "лаванда-абрикос" не замечает никаких диссонансов, я такой момент совсем не исключаю, но сколько бы я ни изучала те же иностранноязычные сайты, откровенных восторженных отзывов о таком джеме пока найти не смогла. Кулинары просто показывают, как они его готовят - и всё, сильно на эту тему не распространяются. Невозможно понять, нравится им в действительности такой джем или они просто его готовят потому, что так положено по местной традиции.
Конечно же, сейчас многие готовят такой джем только из-за аромата и вкуса, поэтому предпочитают не оставлять в нём лаванду ни после варки, ни даже во время неё, зная о том, что это растение даёт горечь:
1) часть кулинаров настаивает абрикосы с лавандой, а перед варкой изымает - либо раскладывая колоски поверх абрикосов, либо завернув цветки в ткань;
2) часть прячет цветки лаванды в тканевый мешочек, варит с ним варенье, а затем тоже извлекает;
3) и ещё одна часть кулинаров готовит либо лавандовую воду, либо лавандовый сироп, а затем готовить на нём джем.
Для меня это всё равно не варианты, а напитки и сиропы с лавандой я тоже готовила: во-первых, в каждом перечисленном случае нужно очень хорошо рассчитывать пропорции конкретной лаванды, иначе можно или не добиться от неё аромата нужной силы, или переборщить с её горечью. Во-вторых, для меня лаванда вообще не сочетается с абрикосом - ни когда её с ним мало, ни когда тем более много, ни в джеме, ни в выпечке. По моему мнению, эти растения как явления природы не сочетаются ни по аромату, ни на вкус, поэтому переводить лаванду на абрикос я больше не стану.
Ещё один вариант приготовления джема как раз представлен на последнем фото и его описывает автор указанного сайта: некоторые современные иностранные кулинары рекомендуют класть под крышку готового абрикосового (или другого) джема веточку лаванды. Исходя из моего опыта, как раз такая технология - прямая дорога к плесени, особенно если лаванда свежая, а джем ещё горячий. Это касается любых трав, не только лаванды. Под крышкой я оставляю иногда только звёздочку бадьяна.
О приготовлении и сохранности варенья (джема) с травами и пряностями я рассказывала в соответствующей статье: "Сохранность джемов, приготовленных с пряностями и ароматными травами" (ссылка открывается в новом окне).
И последний вариант - настаивать и варить абрикосы вместе с лавандой, а потом оставлять её цветки на хранение в джеме. Это самый старинный вариант, объясняющий, почему, собственно, стали и сочетать лаванду с абрикосом (см. выше о консервирующих свойствах лаванды).
Хорошо приготовленный абрикосовый джем (варенье), в котором остались цветки лаванды, взятые в соответствующем количестве, действительно может хорошо храниться, но страдают его вкус и частично цвет (особенно в местах локализации лаванды). Джем приобретает горький вкус, а если абрикосы готовились с кожурой, то эта горечь может усилиться. Аромат становится "земляным" или уходит в "тяжёлый мужской парфюм", т.е. совсем не напоминает о той романтике, из-за которой некоторые дамы восхищаются лавандой. Лаванда действительно хорошо сочетается с некоторыми фруктами или ягодами, но это уже другая история.
***** ***** *****
Вкусы, привычки и традиции людей со временем меняются. Иногда мы продолжаем что-то делать так, как делали наши предки, но уже не знаем, зачем и почему. Нам нужно искать новые объяснения, но искать их нужно там, что со временем меняется не так сильно и быстро, как всё остальное: в самой Природе. Нам нужно изучать природные свойства веществ, чтобы не только понимать суть старинных (традиционных) кулинарных блюд, но и создавать что-то новое. Хотя не зря существует поговорка, что всё новое - это хорошо забытое старое.
Вот и весь большой секрет. Я очень долго проверяла его на практике с разными сортами абрикосов и других фруктов, а также с разными сортами лаванды лекарственной - как со свежими её цветками, так и с сушеными, как выращенными в своём саду, так и с растениями из других огородов. Другие популярные виды и подвиды лаванды я в кулинарии не использую, потому что знаю их свойства, вкус, аромат, а также их показания и противопоказания к применению.
Таково моё личное мнение, основанное на изучении теории и на многочисленных практических экспериментах. Хотите верьте, а хотите - проверяйте сами :)