Как дятел сотрясения мозга избегает
БиБиСи рассказала об исследовании дятлов тремя методами - рентгеном (а ещё CT и SEM), быстрой съёмкой и моделированием. Оказывается, когда дятел долбит дерево, его голова движется со скоростью 22 км/час, а ускорение при ударе бывает 1000G (кто читал в детстве про героические межпланетные путешествия, тот поймёт). Чтобы это померить, исследователи заставляли дятлов долбить силовые датчики (наверное, объясняли, что там внутри жучок).
Защитных устройств у дятлов много. Их кости головы - губкообразные, это гасит удар (про это я и раньше знал). А у клюва верхняя и нижняя половины - чуть разной длины, так что они бьют ими не одновременно. Тут я было засомневался, ведь эта разница не может быть точно подобрана у каждого дятла, и она наверняка меняется со временем. Но там написано, что каждый дятел аккуратно подбирает наклон головы. Наверное, эта привычка у него тоже меняется со временем - как у нас прикус.
Эти половинки клюва напоминают наши пальцы ног - говорят, они специально на разных уровнях, чтобы, когда мы бегаем или прыгаем, каждый удар распределялся бы между ними - сначала часть на большой палец, потом на второй и так далее.
А ещё их гиоидная кость (которую так любят авторы детективов и палеоантропологи) не висит в горле, как у нас, а обволакивает всю голову, так что часть силы удара переносится по ней, минуя мозг.
Исследователи говорят, что это первое комплексное количественное исследование - раньше объяснения были только качественными и неполными (по этому поверхностному описанию оно действительно выглядит солидно). И что оно поможет улучшать приспособления для защиты голов людей. В этом последнем я не убеждён, и не только потому, что это заявление звучит, как классическое гранто-оправдание.
А ещё и из-за вот этой мизантропической фразы - лучшей во всём репортаже (извините за корявый перевод):
У птиц очень небольшое субдуральное пространство между мозгом и черепом, так что у их мозга нет места, чтобы болтаться туда-сюда, как у людей.