Родился в 1898 году (по другим данным - в 1900 году). Участник Гражданской войны.
Перед войной командовал 9-й стрелковой дивизией НКВД.
Впоследствии полковник В. Н. Истомин был командиром 3-й дивизии войск НКВД по охране железнодорожных сооружений и особо важных предприятий промышленности. Впоследствии на базе управления 3-й дивизии было создано Управление войск НКВД по охране войскового тыла Брянского фронта, руководителем которого стал Истомин. Награждён орденом Боевого Красного Знамени (10.11.1941)
С 1942 по 25.10.1944 был командиром 24-й стрелковой и 60-й стрелковой (сформирована 21.12.1944, расформирована 01.10.1945) дивизиями войск НКВД.
После войны служил на Дальнем Востоке - исполнял обязанности начальника штаба МВД пограничных войск Приморского округа.
Генерал-майор Истомин Василий Николаевич умер в 1960 году в Москве, похоронен на Ваганьковском кладбище.
Сводная запись темы Бронепоезда июня 41-го (оглавление)