Исключительная роль подзатылочных мышц связана с очень высоким содержанием рецепторов натяжения в составе этих тканей и их связь с движениями глаз и координацией движений мускулатуры спины в целом.
Чтобы самому это почувствовать, поместите руки по обеим сторонам головы так чтобы большие пальцы оказались сзади прямо под черепом. Аккуратно разомните пальцами поверхностные мышцы, чтобы под ними почувствовать действительно глубокие мышцы под затылочным краем. Закройте глаза. Теперь «посмотрите» направо и налево, удерживая голову руками. Вы почувствовали, как эти маленькие мышцы меняют тонус под вашими большими пальцами? Даже притом, что ваша голова неподвижна, эти мышцы первого уровня реагируют на движения ваших глаз. Посмотрите вверх и вниз, и вы почувствуете, что в этом, таким же образом, принимают участие уже другие мышцы этой группы. Попробуйте произвести какие-нибудь движения глазами без участия этих мышц, и вы обнаружите, что это невозможно. Они связаны настолько основательно, что любое движение глаз повлияет на тонус этих подзатылочных мышц. Остальные мышцы позвоночника «прислушиваются» к подзатылочным мышцам и, как правило, следуют за ними.
Соответственно, то, как вы используете глаза и, в частности, как вы используете шею, определяет тонус всей прочей мускулатуры тела. Ослабление тканей шеи как правило является источником хронических проблем в межлопаточной области, в пояснице и даже в области тазобедренных суставов.