Абсент, содержащий в себе от 55 до 85 процентов спирта - является крепкой спиртовой настойкой на различных травах и относится к группе анисовых напитков. Самым главным и важным компонентом оттого напитка, отличающим его от иных напитков, основанных на анисе, является экстракт полыни горькой, в эфирных маслах которой содержится большое количество туйона. Именно туйон - главный элемент, благодаря которому абсент славится своим эффектом. Как преобладающий и обязательный ингредиент, данная трава и придаёт абсенту столь неповторимый горьковатый привкус. Другие компоненты абсента: римская полынь, анис, фенхель, аир, мята, мелисса, лакрица, дягиль и некоторые другие травы. Его всемирная известность и популярность велика настолько, что, наверное, будет правильным, отнести данный напиток к отдельной категории и рассказать о нём поподробнее.
Впервые напиток, схожий по составу с абсентом, упоминается ещё в древнеегипетских манускриптах, датированных серединой 2-го тысячелетия до н.э. Для его приготовления, листья и цветки полыни горькой вымачивали в вине, а затем применяли этот настой в качестве лекарственного средства. Само название «абсент», скорее всего, походит от «apsinthion», что по-древнегречески означает «не пригодный для употребления, питья». Древними греками абсент использовался как средство, стимулирующее деторожаемость., а Гиппократ абсентом лечил анемию, желтуху, менструальные боли и даже ревматизм. На Олимпийских играх, победившему давали выпить кубок абсента, дабы он помнил, что слава также имеет горький привкус.
Современная история абсента берёт своё начало, как предполагают, в швейцарской деревеньке Куве: мадам Эрнье - жительница именно этой деревушки - готовила полынную настойку, которой заинтересовался деревенский лекарь Пьер Ординер. В 1792 году он дополнил настойку другими травами, и рецепт стал очень популярен. Изначально абсент, сделанный на основе полыни, являлся лекарственным средством и якобы лечил от многих болезней, за что его прозвали «La Fee Verte», или «Зелёная Фея».
Иногда лечение приносило неожиданные плоды. Доктор Пол Вульф доказал, что чрезмерное присутствие желтого цвета в картинах Ван Гога - это последствия чрезмерного приема абсента и дигоксина, которым он лечил эпилепсию. Виной всему все тот же туйон, передозировка которого искажает восприятие цвета и человек начинает видеть все в желтых тонах. Под воздействием туйона и дигоксина художник и написал свою известную картину «Звездная ночь», на которой вокруг звезд нарисованы большие желтые круги.
Эффект от употребления абсента может быть самый разнообразный: спокойное расслабление, необыкновенная бодрость, эйфория, внезапный смех, агрессия, галлюцинации, нарушение зрения, изменение цветов. В ходе долгих исследований абсента выяснилось, причиной его отрицательного влияния на человеческий мозг является вещество туйон, содержащееся в экстракте полыни. Уже в наше время абсент вновь легализовали, но с оговоркой на то, что содержание туйона не будет превышать законодательно установленных норм. Поэтому многие производители отказались от полыни и заменили ее другими травами, например, белым и звездчатым китайским анисом.
В современных барах ритуал употребления абсента несколько упростили, а вот раньше церемония распития этого напитка была целым искусством. На бокал с абсентом помещали специальную ложку для абсента (серебряное ситечко), на которую клали кусочек тростникового сахара. Сахар придавал абсенту немного сладости. Затем на него лили холодную воду, и абсент приобрел желтоватый цвет и становился гуще.
Click to view
продолжение следует...