Пилигрим. Рассказ. Продолжение
1
2
Мое внезапное выздоровление не давало покоя врачам: мне делали анализ за анализом и никто не желал просто поверить в чудо. К концу недели они сдались, и я оказался дома. Радость матери была безграничной, и она хлопотала сверх меры. Так же, как и старшая сестра, окружившая меня непривычным вниманием и заботой.
Внешне я радовался вместе с родными, внутри же ощущал себя последним обманщиком и даже предателем, но правду открыть не мог. Время утекало сквозь пальцы…
По ночам мне снилась гора Самар - огромная и неприступная. И всегда ее вершину скрывал туман.
На картах такой горы не было, история ее тоже не знала - все поиски были напрасны. Сперва меня охватило отчаяние, но потом случилось внезапное озарение, как будто внутри заработал невидимый навигатор, ясно указывающий на цель.
Я заказал билет и собрал небольшую сумку. Оставалось самое трудное - проститься с матерью.
Собравшись с духом, я сказал, что хочу совершить паломничество и завтра улетаю в Святую землю. Прежде я не был набожным, но мама поняла меня по-своему и растрогалась.
Я крепко обнял ее на прощание, зная, что уже не вернусь…
Перелет был недолгим, пропитанная древностью земля поразила меня с первого взгляда, но времени на экскурсии не было. Повинуясь внутреннему компасу, я взял такси и вскоре оказался в пустыне.
И пошел навстречу закатному солнцу.
В какой-то момент я заметил, что пейзаж изменился. Впереди завиднелась гора. Не огромная, как в моих сновидениях, а совсем небольшая, поросшая крошечными деревцами. На плоской вершине находилась то ли крепость, то ли монастырь, и над древним строением мерцала первая, робкая еще, звездочка.
Наверх вела крутая тропа, совсем нехоженая, и это меня удивило.
Ворот не было, поэтому я решил, что монастырь заброшен. Очутившись внутри, я растерянно оглянулся, все еще надеясь кого-нибудь повстречать. Но маленький дворик оказался безлюден, и я с сомнением постучал в дверь старинного храма.
Заскрипело - дверь отворилась. На меня уставилась седая, бородатая голова.
Слова застряли в горле, и я онемел.
- Вижу, - спустя минуту произнес седовласый незнакомец. - Проходи.
- Простите? - наконец опомнился я, но остался на месте. - Что вы видите?
- Что смерть идет за тобой по пятам, - пояснил старик.
- Значит, это Самар, - с облегчением выдохнул я.
- Проходи, - повторил старик.
Я шагнул - внутри стоял полумрак и прохлада.
«Точно монастырь», - утвердился в догадке я.
- Следуй за мной, - потребовал строгий монах.
Я подчинился.
Он провел меня в крошечную келью, на полу которой с трудом умещался старый тюфяк.
- Можешь отдыхать, - сказал монах.
- Хорошо, - кивнул я. - А что будет завтра?
- Спокойной ночи, - прозвучало в ответ, и дверь закрылась.
«Странно, - подумал я и поставил сумку в угол. - Хорошо хоть, в крове не отказали, а еда у меня найдется».
Но бутерброды, прихваченные с собой, неожиданно показалась неаппетитными. Я выпил воды и прилег на тюфяк, головой к двери. Меня колотило.
Через узкую щелку окна на меня смотрела маленькая, мерцающая звезда.
3