Пилигрим. Рассказ. Фантастика
1
Я знал, что умираю. Слышал, как шептались врачи: «Травма, несовместимая с жизнью». По их расчетам мне осталось два дня.
Хотя я не должен был этого слышать - прикованный к кровати и одурманенный лекарствами, я редко по-настоящему воспринимал действительность.
Сейчас как раз наступил момент моего притупленного бодрствования - глаза открылись и мир наполнился ритмичным пиканьем приборов.
В такие минуты я думал об ангелах смерти - врачах, которые помогают безнадежным больным отправиться в вечность. Может, мне повезет и черный ангел окажется рядом…
Какое-то время я лежал совершенно один, но затем в палату вошла медсестра и, заметив, что я в сознании, ласково проговорила:
- К вам посетитель, Женечка.
Я даже обрадовался, надеясь увидеть маму, хотя, если разобраться, ничего радостного в этой встречи быть не могло - ни для нее, ни для меня.
Однако вместо матери к кровати подошел незнакомый мужчина, среднего возраста и невыразительной внешности. Он был в темном костюме и светлой рубашке, и с толстой папкой в руках.
«Неужели мама пригласила священника?» - тотчас промелькнуло в моей голове.
- Здравствуйте, Евгений! - поприветствовал меня незнакомец и, пододвинув стул, уселся рядом с кроватью.
- Вы кто? - еле слышно выдавил я.
- Социальный работник, - поспешно ответил мужчина. - Знаю, вам тяжело говорить, поэтому просто послушайте. Постараюсь не слишком вас утомлять.
Я моргнул - мол, давайте, валяйте. Послушаю, если не усну.
- Значит, к делу, - решительно сказал соцработник. - Я немного вас изучил. Мне известно, например, что вы дипломированный историк, а также, что вы собирались отправиться в кругосветное путешествие… И то, сколько вам осталось. Так вот, у меня к вам предложение, Евгений. Интересное предложение…
Я снова моргнул, хотя внутри все закипело.
«Ангел смерти…» - раздался тихий шелест в мозгу.
- Я могу отсрочить вашу смерть, - неожиданно заявил соцработник. - И на время этой отсрочки вы не будете прикованы к постели. Ваше здоровье станет таким, как до несчастного случая, а может, и лучше.
«Разве такое возможно? - подумал я. - Безумец!»
- Поверьте, я действительно могу вам помочь, - тут же заверил безумец. - Правда, отсрочка будет недолгой…
- Сколько? - прохрипел я, внезапно осознав, что имею дело с какими-то высшими силами.
- Скажем, месяц. Может, чуточку больше.
- А что взамен? Душа?
- По-вашему, я похож на дьявола? - усмехнулся странный соцработник. - Нет, я, скорее, ангел, а вам придется выполнить одно поручение. Вы же хотели путешествовать, верно?
Приборы всполошились - видимо, у меня подскочило давление.
- Тише, - прошептал соцработник-ангел и коснулся моей бессильной руки. - Не стоит так волноваться.
Прикосновения я не почувствал, но сразу же успокоился, и в голове прояснилось.
- Говорите! - потребовал я.
- Вы отправитесь на гору Самар…
- Прямо сейчас?
- Ну что вы! Когда окрепнете и будете готовы. Только, прошу вас, не затягивайте с этой поездкой.
- Что на горе?
- А вы согласны?
- Согласен, - без колебаний ответил я.
- Хорошо, - прошептал мой внезапный ангел и наклонился. - Помните о нашем договоре.
В расширенных до предела зрачках пульсировал космос. Я не знал, чего ждать, и испугался. Он сложил губы трубочкой и подул мне в лицо. Выдох был слабый, но я ощутил мощнейший порыв ветра…
А потом уснул.
2