Льюис Селзник. Так создавался американский кинематограф.
Днем рождения студии «Парамаунт Пикчерс» принято считать 16 мая 1912 года, когда владелец небольшой сети кинотеатров Адольф Зукор зарегистрировал «Файмос Плэйерс Филм Компани». В следующем году Джесси Ласки на одолженные у шурина деньги основал «Ласки Фичер Плэй Компани», наняв в качестве директора по съемкам молодого и неопытного приятеля Сесиля ДеМилл. С 1914 года Зукор и Ласки запускали фильмы в прокат через «Парамаунт Пикчес Корпорэйшн» вскоре объединив эти три фирмы, на которых, как на трех китах, и водрузился всем известный сегодня гигант мирового кино «Парамаунт Пикчес».
В годы же становления Парамаунта гигантом кинобизнеса считалась компания «Ворлд Пикчерс» во главе с эксцентричным мотом Льюисом Селзником, чья любовь сорить деньгами не знала границ. Так, получив в 1917 году согласие венгерского иммигранта Зукора на слияние «Ворлд Пикчерс» с «Файмос Плэйерс Филм Компани» Селзник наградил принесшего радостную весть гонца 50-ю тысячами долларов чаевых, что было в 25 раз больше годового дохода средней американской семьи тех лет. 750 долларов в неделю на карманные расходы получал обучавшийся в Колумбийском университете Нью-Йорка сын магната Дэвид - будущий создатель «Унесенных Ветром» и зять многолетнего руководителя «Метро-Голдвин-Майер» Льюиса Майера. «Трать их все. Не скупись. Не отказывай себе ни в чем», - наставлял сына один из основателей Голливуда уроженец Киева Льюис Селзник (Лазарь Железник), чья неуемная расточительность привела в итоге к краху его многомиллионной киноимперии...
Отличился Селзник и в день отречения Николая Второго от престола. Хорошо помня о полученных в детстве ударах казацкой нагайкой он телеграфировал в Россию: «Николай Романофф: Когда я был нищим киевским мальчишкой твои полицейские обижали меня и мой народ Тчк Я приехал в Америку и разбогател Тчк Сейчас как я слышал ты остался без работы Тчк Я не держу обиды на полицейских поэтому если ты приедешь в Нью Йорк я дам тебе хорошую роль в кино Тчк Зарплата не вопрос Тчк Я оплачу телеграмму с твоим ответом Тчк С уважением к тебе и семье».
В кинобизнес ювелир Селзник попал совершенно случайно. Через неделю после продажи своей небольшой мастерской он по рекомендации родственницы оказался вовлечен в реализацию крупного лота ценных бумаг «Юниверсал Пикчес». В результате босс Юниверсал Карл Лемли наконец-то получил долгожданный контроль над компанией, а авантюрный Льюис Селзник спекулируя на связях с ним занял один из пустующих в «Юниверсал Пикчес» рабочих столов, на котором не постеснялся поставить табличку: «Управляющий директор». Через несколько месяцев Лемли прислал неожиданному «сотруднику» уведомление, в котором он «принимал его отставку», но времени в Юниверсал хватило Селзнику для налаживания полезных связей с Нью-Йоркскими акулами бизнеса.
Изобретательный предприниматель организовал новую компанию, выкупил за 4,250$ права на фильм «Кого уничтожил бы Бог», разбил на 100 акций и продал 99 из них по 42.50$ новым знакомым с Уолл Стрита. После успешного проката картины, обошедшейся Селзнику в смешные 42 с половиной долларов, банкиры завалили его предложениями о вложениях в новую и неизвестную для них область кино. И в 1916 году фильм «Невесты войны», по мнению критиков и зрителей являющийся одной из самых душещипательных драм в истории кинематографа, принес его фирме умопомрачительные 300,000 долларов. Так появилась крупнейшая к 1917 году кинокорпорация «Ворлд Пикчес», чей слоган «Картины Селзника дарят часы счастья» стал самым известным в Америке.
«Для успеха в кино не нужно быть семи пядей во лбу, в отличие от других областей бизнеса», - как-то заявил Селзник на заседании шокированному комитету Конгресса США, добавив, что однажды он за 10 недель получил 105 тысяч долларов прибыли, потратив лишь тысячу. Через 8 лет удачной и разгульной карьеры в кино магнат Луис Селзник сполна осознал ошибочность своего легендарного заявления. В 1920 году переведя корпорацию в Голливуд, увлекшись скачками, охотой, поло, скупкой произведений искусства, все меньше и меньше уделяя внимания кинематографу Селзник потерял доверие стоявших с ним на вершине киноиндустрии партнеров, никто из которых не пришел ему на помощь в 1923 году после объявления «Ворлд Пикчерс» банкротом.
25 января 1933 года киевлянин Льюис Селзник умер в городе Лос Анджелес (Калифорния) в возрасте 63 лет. Его заслуги в области кино увековечены на Алле Славы Голливуда (6412 Голливуд Бульвар).
© Олег Григорьев