Фрагмент
Продолжение вот этого https://txt-me.livejournal.com/1145496.html
- Так не пойдёт, - мрачно сказал Анн Хари. - Никуда не годится. Я нарисовал уже восемь д-гоххи. Летящих, идущих, стоящих, на каждом зелёный браслет. Могу ещё - да хоть сотню. Мне не трудно. Просто толку от этого ноль.
- По-моему, ты себя здорово недооцениваешь, - заметил Ший Корай Аранах. - Картины одна лучше другой. А что до сих пор оттуда никто не вышел, так оно, вроде, так быстро не делается. Нужно какое-то время, чтобы открылся вход. Та картина, из-за которой в Эль-Ютоканском музее случился переполох, в зале больше суток висела, а перед этим ещё стояла в запасниках... Эй, ты чего?
- Ничего, - скривился Анн Хари. - Просто я люблю, когда у меня всё получается. И терпеть не могу, когда нет.
- Так получается же!
- К сожалению, вряд ли. Ты же сам говорил, что художник должен быть вдохновенный. А вдохновение штука такая, по заказу его не включишь. Надо чтобы накатило само. А оно не накатывает, зараза такая, и хоть ты что. Сижу тут, рисую красивых крылатых лисичек с крыльями под кофеёк. Приятно провожу время, грех жаловаться. Но хрен из моей картины к тебе настоящий д-гоххи придёт.
- Теперь понимаю, - вздохнул Ший Корай Аранах. - Извини, пожалуйста. Я почему-то был уверен, что вдохновение художника это примерно как дар адрэле, если уж проявилось однажды, то есть у тебя всегда.
- Да не за что извиняться, - отмахнулся Анн Хари. - Мне не жалко ни сил, ни времени. Просто тебе-то нужны не мои усилия, а результат. И у меня появилась идея. Тебе очень надо, чтобы пришёл этот д-гоххи с зелёным браслетом?
- Больше всего на свете. Даже не помню, когда так сильно чего-то хотел.
- Хорошо. Желание - ещё не само вдохновение. Но неплохое начало его. Накрути себя хорошенько. Чтобы процесс достижения стал таким же желанным, как результат.
- Понимаю, к чему ты клонишь. Но я рисовать вообще не умею. Даже на уровне младшего школьника. Хотя ты прав, придётся попробовать. Взять у тебя несколько уроков. Или лучше сразу найти настоящего преподавателя? Чёрт с ним, если надо, найду. Даже если придётся долго учиться, это всё-таки лучше, чем никогда.
- Нет! - рассмеялся Анн Хари. - Не надо преподавателя! Я придумал гораздо лучше. Садись рядом со мной, ещё ближе, вот здесь. Рисовать ты будешь в воображении. А я - руками и красками. С меня - рисунок, с тебя - вдохновение. Или хотя бы желание, чтобы у нас получилось. Оно-то уж точно есть!
- Рисовать в воображении? Какая странная идея, - удивился Ший Корай Аранах.
- А то у нас с тобой всё остальное не странное.
- Это да.
- Ну что, попробуем?
- Так естественно!
- Тогда давай, закрывай глаза. Начинай!
***
- У нас получилось, - твёрдо сказал Анн Хари.
- Эй, осторожно! - подскочил Ший Корай Аранах. - Сначала думай, потом говори. Ты сейчас не в ТХ-19 болтаешь с приятелями на каком-нибудь тамошнем языке.
- Да чего тут думать, - ухмыльнулся тот.
- Ты вообще как, в порядке?
- Естественно. Только очень устал. Но не от сказанного, а потому что вконец упахался. Я, если что, не пытался повлиять на результат своей волей, а просто констатировал факт. Такое ни с чем не перепутаешь, типичное состояние в финале хорошей работы - когда точно знаешь, что всё получилось, а больше вообще ничего не знаешь. Есть ты, есть картина, она закончена, всё.
- Кстати да, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Есть такое приятное чувство. Просто я не знал, как его трактовать.
- А трактовать и не надо, - зевнул Анн Хари. - То есть если очень хочется, можно. Но лучше просто выпить вина и завалиться спать.
- Сначала накормить кошку.
- Ой, да! Обязательно. А то она нам утром жизни не даст... Эй, ты куда потащил картину?
- В спальню, естественно. Она должна всегда быть рядом со мной. Раз ты говоришь, у нас получилось, значит д-гоххи может появиться в любой момент. Знаешь, какие они поначалу? Хуже младенцев.
- Что, орут? - восхитился Анн Хари.
- Да если бы! Они маленькие и почти бесплотные. Чтобы стали нормальными, надо на них смотреть. И кормить, чем потребуют. Если всё делать как надо, д-гоххи очень быстро растёт.
- Ничего себе! Но д-гоххи в Эль-Ютоканском музее, вроде, сразу был вполне крупный. По крайней мере, так про него писали. Нет?
- То был уникальный случай. Он появился прямо во время официального открытия выставки. Поэтому на него одновременно посмотрели сразу несколько сот человек. Неудивительно, что он мгновенно вырос. Но кстати, по свидетельствам очевидцев, всего до полутора метров. А средний рост молодого д-гоххи примерно три с половиной; у стариков ещё больше. Так что он в Эль-Ютокане потом ещё долго гостил, отъедался и рос.
- Ого, сколько ты про них знаешь!
- Ну так ещё бы. Пока ты не припахал меня помогать с вдохновением, я читал про путешествия д-гоххи. Всё что нашёл. Не особенно, кстати, много. К нам-то они до сих пор не наведывались. Из чего, между прочим, логически следует, что обложки для хой-броххских романов рисовали без особого вдохновения. Из многих сотен переизданий ни одно не сработало. В голове не укладывается! Не так я себе жизнь художников представлял.
- Ну ты учитывай, что иллюстраторы просто выполняют заказы издательства. Думаю, с интересом и удовольствием, а то бы давным-давно поменяли профессию. Но интереса и удовольствия недостаточно. Не тот накал.
- Видимо так. В общем, счастье, что адрэле Тио Орли Ай в старости написал мемуары, он-то часто бывал в Хой-Броххе. Правда не особо его исследовал, в основном он там отдыхал.
***
- Значит, смотри, - сказала Лестер Хана. - Прежде всего, еда. Обязательно сделай запасы. А то у тебя дома вечно шаром покати.
- Раньше такое случалось, - признал Ший Корай Аранах. - Но теперь у меня всегда полно кошачьей еды.
- Кошачья его не устроит. Д-гоххи вегетарианцы. Даже иллюзию мяса не стоит им предлагать.
- Да, я читал. Давать фрукты, овощи, вообще любые растения, сласти, хлеб и чего сам попросит. Пишут, что выбор д-гоххи может здорово удивить. Тот, который появился в Эль-Ютоканском музее, сперва на их картины облизывался. Но когда ему объяснили их культурную ценность, легко согласился на старые документы и упаковочный картон. Короче, с едой примерно понятно. Я уже два ящика зимних яблок в дом приволок.
- Хорошо. На первые пару часов ему как раз хватит. Пока ты ближайшие лавки оббежишь.
- На пару часов?!
- Ты не представляешь, сколько способен слопать крошечный д-гоххи, когда он только что воплотился в иной реальности, и ему надо расти.
- Добрая жизнь моя, во что я ввязался?! - рассмеялся Ший Корай Аранах. - Счастье, что у меня бессрочный кредит во всех лавках. И друг богатый. Вдвоём прокормим уж как-нибудь.
- Прокормите, не сомневаюсь. Тем более, это же только в первые дни проблема. А потом можно просто отпускать его погулять. Д-гоххи такие очаровательные, что окрестные жители и торговцы сами, по доброй воле ему отдадут всё, что попросит. А пока суши сухари и скупай по всем лавкам овощи с фруктами. Чем больше, тем лучше. Ни крошки не пропадёт.
- Ладно. Вот хорошо, что я догадался тебя расспросить! Вроде столько успел прочитать про д-гоххи. Но нигде не написано, что с их точки зрения, целых два ящика яблок это не много, а очень мало еды.
- Да, был бы тебе сюрприз! С продовольствием разобрались, поехали дальше. Скажи, ты готов принимать гостей?
- Ну так смотря кого, - пожал плечами Ший Корай Аранах. - А придётся?
- Придётся. Чужие взгляды для только что воплощённого д-гоххи тоже еда. Жизненно необходимая. Твой взгляд, конечно, какой надо взгляд. Сотню обычных заменит. Но одного зрителя мало. Даже тебя.
- Не хотелось бы превращать его визит в представление. Я правильно понимаю, что несколько сильных адрэле вполне заменят большую толпу?
- Если «несколько» это хотя бы пара десятков, то да. Можешь звать не всех сразу, а по двое, по трое. Поначалу тебе придётся вести бурную светскую жизнь, а потом он сам справится. Будет гулять по городу и со всеми подряд знакомиться. Д-гоххи общительные, неугомонные и любопытные, все как один.
- Ясно. Есть ещё что-то важное, что мне надо знать?
- Вроде бы нет. Д-гоххи не доставляют особых проблем принимающей стороне. Они пластичные существа, примерно как эль-ютоканцы. Воздух любого места, где ни окажутся, им подходит по умолчанию. И еда нормально усваивается - та, которую выберет сам. И местная речь им понятна; правда, говорить начинают не сразу. Обычно несколько дней уходит на то, чтобы голосовые связки натренировать. В общем, главное - кормить и смотреть. И говорить комплименты для поднятия настроения, но это обычно само собой получается. Д-гоххи же, и правда, прекрасные, как сон наяву. И помогать им вернуться домой не надо. Когда д-гоххи вырастет до своих настоящих размеров, сам окажется дома. Не понимаю, кстати, как это у них получается. Но получается, факт.
- Да, я про это читал. И тоже не понял, как такое возможно. Но хорошо, что можно не беспокоиться о его дальнейшей судьбе.
- Главное, не пугаться и не бросаться на поиски, если он внезапно исчезнет. Такое может случиться, если д-гоххи совсем молодой. Взрослые обычно заранее чувствуют скорое возвращение, успевают не просто попрощаться, а написать и раздать всем новым знакомым прощальные письма. Это их любимейший ритуал. Д-гоххи обожают выражать чувства в письменной форме.
- По их романам это заметно, - невольно улыбнулся Ший Корай Аранах.
- Ну да.
Лестер Хана отвернулась к окну и так долго молчала, что Ший Корай Аранах спросил:
- Ты мне ещё что-то хочешь сказать?
- Наверное. Да. Я его знаю. Нахала с зелёным браслетом. Виделись буквально позавчера.
- Так это?..
- Нет. Он не мой, как там выражаются, друг сердечный. А наш сосед. Совсем молодой по тамошним меркам. Всего лет пять как закончил университет. Вообще в этом возрасте д-гоххи ещё очень серьёзные. Учатся и работают чуть ли не через день! Им кажется важным и интересным приносить пользу, совершенствоваться в профессии, делать карьеру, становиться известными. Экономическое благополучие Хой-Брохха держится на молодых. А этот почти как взрослый. Я имею в виду, бездельник и весёлый балбес.
- Прекрасная рекомендация! - рассмеялся Ший Корай Аранах.
- Он, говорят, отличный кондитер, - улыбнулась Лестер Хана. - Сама до сих пор не пробовала, как он печёт. Потому что охота делать торты и пирожные приходит ему хорошо если пару раз в год, и за ними сразу выстраивается такая огромная очередь, что добрая половина желающих уходит ни с чем. На самом деле, неважно. Я не это хотела сказать. А только то, что он внутренне достаточно взрослый. Если захочет вспомнить побольше о том, кем был и как жил тут раньше, не надо щадить его психику. Такой с чем угодно справится. Можно ему помогать.
- Помогать, - повторил Ший Корай Аранах. - Спасибо, я понял. Больше ничего не хочешь мне о нём рассказать?
- Хочу, - вздохнула она. - Но не буду. Потому что тогда придётся рассказывать и о себе. А этого делать не стоит. Ты - адрэле великой силы. Пока ты обо мне мало знаешь, у тебя на мой счёт есть много догадок. Разных! Противоречивых. Похожих на правду и далёких от неё. Хаос твоих представлений расширяет мои возможности. И хорошо.
- Вот поэтому я тебя никогда ни о чём не расспрашивал. Делал вид, что мне всё равно.
- Спасибо тебе за это. А теперь пошли есть мороженое. Ты обещал меня угостить.
- Хорошо, что картина высохла, - усмехнулся Ший Корай Аранах. - В трамвае проще возить.
- По моим ощущениям, - сказала ему Лестер Хана, - этот вход сегодня ещё не откроется. Навскидку, как минимум, дня через три. Но ты прав, в таком деле лучше перестраховаться. Будем всюду ходить с картиной, как сумасшедшие искусствоведы из Эль-Ютокана. Ай да мы!
***
Ший Корай Аранах зачарованно смотрел на гостя, который вспорхнул на его ладонь. И думал не «ура, пришёл, получилось!» - а «какой же он крошечный! И совершенно прозрачный. Как бы его нечаянно не раздавить!»
- С тобой всё будет в порядке, - сказал он на всякий случай. Если уж наделён силой слова, почему бы её не применить.
Конечно со мной всё в порядке. Есть, и было, и будет, - согласился крылатый лисёнок. - Найдётся, чем меня покормить?
Он не говорил вслух, но думал так внятно и выразительно, как будто всё-таки говорил. Ший Корай Аранах читал, что д-гоххи - прирождённые телепаты. А разговаривать вслух, словами они научились просто для красоты. И для красоты же придумали письменность. Кстати, у них действительно потрясающий алфавит.
Осторожно посадил лисёнка на гору яблок и груш, которые заранее принёс из кладовки в комнату, чтобы были под рукой. Тот впился в ближайшее яблоко, чуть ли не с него самого размером. И с невообразимой скоростью его обглодал.
Ший Корай Аранах, который так сильно не волновался даже когда был подростком и ждал свидания, или списка поступивших в университет, наконец худо-бедно взял себя в руки и вспомнил, что надо говорить комплименты. Сказал:
- Ты зашибись прекрасный. Лучше, чем на картине. Хотя её крутой художник нарисовал.
Да, я прекрасный, - подумал д-гоххи. - Мне приятны твои похвалы. Но можешь особо не церемониться. От тебя и взгляда достаточно. Ты так на меня смотришь, что я уже почти сыт.
Впрочем, это утверждение не помешало ему буквально за пару секунд сгрызть грушу. Ший Корай Аранах заметил, что лисёнок уже не особо прозрачный. И прилично подрос буквально за пять минут. На ладони уже пожалуй и не поместится. Значит, всё идёт хорошо.
- Кстати о взглядах, - сказал он. - Я с друзьями заранее договорился. Они готовы приехать в любой момент, когда позову. Звонить?
Это не срочно, - подумал д-гоххи. - Я уже здесь, ем и расту. Можно не будить твоих друзей среди ночи. Пусть они завтра придут.
- А как к тебе обращаться? Можно узнать твоё имя? - спросил Ший Корай Аранах.
Крылатый лис рассмеялся. Неожиданно громко, визгливо и хрипло. Ничего себе у них голоса! А потом чихнул и зарычал на Ший Корай Аранаха. Посмотрел на его растерянную физиономию, взмахнул обеими передними лапами и снова захохотал.
Когда тебе показалось, что я рычу и чихаю, это было имя, - подумал он. - Я знаю, как нашу речь воспринимают чужестранцы. У нас об этом ходит множество анекдотов. Поэтому я так веселюсь.
- Да, с непривычки звучит очень странно, - согласился Ший Корай Аранах. - Я, пожалуй, такое не выговорю. Но надо попробовать. Вдруг научусь.
Это не обязательно, - великодушно подумал д-гоххи. - Не надо стараться. Как получается, так и произноси.
Ший Корай Аранах сперва честно попытался чихать и рычать. Лис смеялся так, что свалился с горы фруктов, но тут же вспорхнул обратно, как большой мотылёк.
- Нхэрка, - наконец произнёс Ший Корай Аранах. - Так нормально?
Просто отлично, - подумал д-гоххи. - Выше всяких похвал!
Он догрыз очередное яблоко и вдруг сказал вслух, с сильным акцентом, срываясь то на хрип, то на лающий визг:
- Ваша речь, знаешь, с непривычки тоже не сахар. К таким звукам жизнь меня не готовила! Но ваша речь добрая. Сама помогает. Хочет из меня говориться! Учиться будет легко.
- На её месте я бы тоже хотел звучать из такого прекрасного рта... или пасти? - галантно заметил Ший Корай Аранах.
- Завязывай с комплиментами, - сказал крылатый лис. - Я их ещё завтра наслушаюсь от твоих друзей. А ты лучше мне просто обрадуйся. Я скучал по тебе, сам не зная, о ком скучаю, всю свою жизнь. И ещё половину прошлой. Это наверное тоже считается, хотя я почти всё забыл.
- Я обрадуюсь, - пообещал ему Ший Корай Аранах. - Обязательно. Как только поверю, что ты - это ты.
- А ещё не поверил? - удивился д-гоххи по имени Нхэрка. - Мне показалось, ты меня прямо во сне узнал. И сразу понял, почему я такой нахал. И почему хочу прийти в гости. Разве не так?
- Да. Наверное. Просто понимать и верить - это разные вещи. Иногда... Ладно. Я знаю, как быстро поверить. Но смотри, не пугайся, если заплачу. Туро Шаруми Кота, привет, дорогой.
Так вот как меня здесь звали, - подумал крылатый лис. - Интересно, я теперь всегда буду своё прежнее имя помнить? Или забуду, вернувшись домой?
- Заодно и проверим, - усмехнулся Ший Корай Аранах, вытирая мокрые щёки.
- Я не плачу, - сказал ему Нхэрка, - потому что д-гоххи не плачут. Наши учёные сделали открытие, что у нас даже этих - как они называются? Специальные штуки в глазах, чтобы плакать?
- Слёзные железы, что ли?
- Точно. Их у нас нет.
- Ну да, какие могут быть слёзы, у вас даже мир называется «Четвёртой радости». Кстати, почему именно четвёртой? Ты знаешь?
- Ой, это для меня слишком сложное, - отмахнулся Нхэрка, догрызая последнее яблоко. - Я пока молодой и не учил философию. Я повар и математик. А у нас есть ещё еда? Прости, я ужасно прожорливый. Хорошо, что мне друзья заранее рассказали, как бывает в других реальностях! А то бы я сам испугался, что так много ем.
- Мне тоже заранее рассказали. И я хорошо подготовился. Погоди минутку, остальная еда на кухне, сейчас притащу.
- Не надо тащить, я просто пойду с тобой! - сказал крылатый лисёнок. И вспорхнул ему на плечо.
- Только там кошка, - предупредил Ший Корай Аранах. - Как бы ей не пришло в голову на тебя поохотиться!
- Кошка! - воскликнул Нхэрка. - Это такой хищный домашний зверь? Я на картинках видел. А у тебя живёт настоящая? Вот это мне повезло! Кошки красивые. Думаю, мы с ней подружимся. Никто не станет охотиться на друзей.
***
- Ой, а куда делась кошка? - спохватился Нхэрка, покончив с ящиком салата, ведром черешни и ореховым пирогом. - Она не обиделась, что я не глажу её, а ем?
- Положение Дел не особо обидчивая, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Просто устала от впечатлений, залезла в ящик из-под фруктов и спит.
- И ты тоже устал. Я это чувствую. Только не надо говорить, что ты бодрый. Лучше по-настоящему отдохни. И я с тобой. Это же можно, правда? Нормально, если я буду спать рядом и увижу тебя во сне? У меня дома такое после первой встречи не предлагают. Ну так она у нас с тобой и не первая.
- Не первая, - согласился Ший Корай Аранах. - А кстати, ты помнишь, что для нас это не означает ничего особенного? Снись кому пожелаешь, не спрашивая разрешения. Можешь не церемониться даже с чужими. Вообще ни с кем.
- Не помню. Но знаю. Теоретически. Я расспрашивал стариков, водивших дружбу с Ловцами из Лейна. Они говорят, что для вас сны отдельно, любовь отдельно. Разные вещи. Никакой связи. Не представляю, как такое возможно. Но верю. Понимать мне часто бывает сложно, зато верить легко.
- Если бы даже меня воспитали в Хой-Броххе, я бы сейчас всё равно сказал: «Давай, чёрт с тобой», - рассмеялся Ший Корай Аранах. - А ты не уменьшишься и не растаешь, если я буду спать вместо того, чтобы на тебя смотреть?
- Так я тоже буду спать! - воскликнул Нхэрка. - А спящему никакая еда не нужна.
- Точно?
- Точно. Я и об этом узнал заранее. Хотя до ужаса неприлично задавать вопросы про сон. Хорошо, что я от природы не особо стеснительный. Это мне повезло!
- Да уж, особо стеснительным ты на моей памяти не был, - улыбнулся Ший Корай Аранах.
- Каким я раньше был, или не был, не помню, - признался Нхэрка. - Но в этой жизни я, если судить по поступкам, совершенно бесстыжий нахал.
Крылатый лис, конечно, изрядно подрос, но пока целиком помещался на подушке. Впрочем, Ший Корай Аранаху всё равно пришлось потесниться. Большую часть кровати занимали шесть здоровенных кочанов капусты, которую Нхэрка, вопреки собственным заверениям, что спящим еда не нужна, притащил, чтобы погрызть перед сном.
- Чуть больше года назад, - сказал Ший Корай Аранах, пытаясь устроиться среди кочанов и хотя бы условно вытянуть ноги, - мой друг внезапно вспомнил свою прошлую жизнь. Причём он давно уже взрослый. Обычно такое если вспоминают, то в детстве. Точнее, просто не забывают то, что знали, когда были младенцами. Ладно, неважно, чего там бывает обычно. Друг вспомнил, и я с тех пор постоянно думал: а вдруг однажды и ты?.. Ну, мало ли. Чего только не случается. Вдруг ты так ясно всё вспомнишь, что придёшь со мной повидаться. И расскажешь, какая у тебя теперь отличная жизнь. Меня бы это утешило. Все наши обычно в хороших местах рождаются; многие - снова где-нибудь здесь. Но я хотел не предполагать, а точно знать, что у тебя всё в порядке. Теперь наконец-то знаю. Моё сердце спокойно. Хой-Брохх - отличное место. Шикарный из тебя получился летающий лис!
- Мне повезло, - откликнулся Нхэрка, хрустя капустой. - Мог вообще никем не родиться, вот настолько себя забыл. Прямо при жизни. И даже после смерти не вспомнил. Это плохо. Трудно снова родиться, когда совсем забыл о себе!
- То есть, я не зря за тебя боялся.
- Так как раз получается, зря! Сам видишь, всё, в итоге, отлично сложилось. Мне кто-то помог. Или что-то. Какая-то добрая сила. Я не знаю, как оно называется. Я вообще в теориях не силён. Помню только чудесное ощущение, словно меня, как ребёнка, сонного несут на руках, и я понемногу, медленно просыпаюсь. И уже почти знаю, кто я такой. А потом и правда проснулся. Родился в Хой-Броххе. Мне там хорошо.
- Родился, проснулся и вспомнил, кто ты?
- Не сразу. Теперь по чуть-чуть вспоминаю. Это нормально. Все д-гоххи, взрослея, вспоминают, кем были раньше. Старшие говорят, что помнить свою прежнюю жизнь поучительно и смешно. Но я пока слишком мало вспомнил, чтобы смеяться. Зато достаточно, чтобы знать о тебе. Наконец-то стало понятно, о ком я так сильно скучаю! И тогда я решил, что нам пора повидаться. Я же кого угодно могу заставить увидеть меня во сне. Что ты остался в другой реальности - не проблема, для спящего нет границ. У нас все так могут. Этому даже учиться не надо, оно, как говорится, в крови. Просто мы деликатные и обычно никогда так не делаем. Не навязываем незнакомцам свою любовь.
- Ну и зря, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Кучу народу из разных миров лишаете удовольствия. Никто не отказался бы однажды увидеть д-гоххи во сне!
- Это так, - согласился Нхэрка. - Но нам и самим неохота сниться кому попало. Прежде, чем кому-то присниться, следует его полюбить... Ты спи давай. Чтобы проснуться пораньше и сразу позвать гостей. Пусть завтра побольше народу меня увидит. А то как-то медленно я расту!
- Ну вот. А говорил, что гости не срочно, не надо никому звонить.
- Так и не срочно. Спешить мне особо некуда. Я сыт и отлично себя чувствую. Просто бесит быть таким малышом. Меньше кошки! Оно, конечно, поначалу так и положено. Я заранее знал. Но всё равно чувствую себя по-дурацки. Я же на самом деле ростом почти с твой дом. Ладно, может не с дом, но в окна второго этажа запросто мог бы заглядывать.
- Ого, какой ты огромный!
- Ну так, не особо. Конечно повыше школьников, но большинству стариков я пока, в лучшем случае, по плечо. Тебе не очень мешает, что я так громко жую?
- Скорей помогает, - зевнул Ший Корай Аранах. - Это почти как кошка мурлычет. Такой утешительный звук! Ну и капусты в моей кровати становится меньше, это тоже серьёзный плюс.
Тут Чудина тема "А потом началась совсем другая жизнь" и немножко Кэтина "Черт знает что у нас там выросло".
На всякий случай (и для порядка) напоминаю, что этот текст не внеочередной, а выложен по обязанности: в игре сейчас двое ведущих, и когда осаливают одного из них, пишут оба. Но поскольку осалили не меня, а Чуду, следующего участника будет осаливать тот, кого назначит она. Поэтому задание писать от меня получает Кэти, но она не назначает нового игрока.
- Так не пойдёт, - мрачно сказал Анн Хари. - Никуда не годится. Я нарисовал уже восемь д-гоххи. Летящих, идущих, стоящих, на каждом зелёный браслет. Могу ещё - да хоть сотню. Мне не трудно. Просто толку от этого ноль.
- По-моему, ты себя здорово недооцениваешь, - заметил Ший Корай Аранах. - Картины одна лучше другой. А что до сих пор оттуда никто не вышел, так оно, вроде, так быстро не делается. Нужно какое-то время, чтобы открылся вход. Та картина, из-за которой в Эль-Ютоканском музее случился переполох, в зале больше суток висела, а перед этим ещё стояла в запасниках... Эй, ты чего?
- Ничего, - скривился Анн Хари. - Просто я люблю, когда у меня всё получается. И терпеть не могу, когда нет.
- Так получается же!
- К сожалению, вряд ли. Ты же сам говорил, что художник должен быть вдохновенный. А вдохновение штука такая, по заказу его не включишь. Надо чтобы накатило само. А оно не накатывает, зараза такая, и хоть ты что. Сижу тут, рисую красивых крылатых лисичек с крыльями под кофеёк. Приятно провожу время, грех жаловаться. Но хрен из моей картины к тебе настоящий д-гоххи придёт.
- Теперь понимаю, - вздохнул Ший Корай Аранах. - Извини, пожалуйста. Я почему-то был уверен, что вдохновение художника это примерно как дар адрэле, если уж проявилось однажды, то есть у тебя всегда.
- Да не за что извиняться, - отмахнулся Анн Хари. - Мне не жалко ни сил, ни времени. Просто тебе-то нужны не мои усилия, а результат. И у меня появилась идея. Тебе очень надо, чтобы пришёл этот д-гоххи с зелёным браслетом?
- Больше всего на свете. Даже не помню, когда так сильно чего-то хотел.
- Хорошо. Желание - ещё не само вдохновение. Но неплохое начало его. Накрути себя хорошенько. Чтобы процесс достижения стал таким же желанным, как результат.
- Понимаю, к чему ты клонишь. Но я рисовать вообще не умею. Даже на уровне младшего школьника. Хотя ты прав, придётся попробовать. Взять у тебя несколько уроков. Или лучше сразу найти настоящего преподавателя? Чёрт с ним, если надо, найду. Даже если придётся долго учиться, это всё-таки лучше, чем никогда.
- Нет! - рассмеялся Анн Хари. - Не надо преподавателя! Я придумал гораздо лучше. Садись рядом со мной, ещё ближе, вот здесь. Рисовать ты будешь в воображении. А я - руками и красками. С меня - рисунок, с тебя - вдохновение. Или хотя бы желание, чтобы у нас получилось. Оно-то уж точно есть!
- Рисовать в воображении? Какая странная идея, - удивился Ший Корай Аранах.
- А то у нас с тобой всё остальное не странное.
- Это да.
- Ну что, попробуем?
- Так естественно!
- Тогда давай, закрывай глаза. Начинай!
***
- У нас получилось, - твёрдо сказал Анн Хари.
- Эй, осторожно! - подскочил Ший Корай Аранах. - Сначала думай, потом говори. Ты сейчас не в ТХ-19 болтаешь с приятелями на каком-нибудь тамошнем языке.
- Да чего тут думать, - ухмыльнулся тот.
- Ты вообще как, в порядке?
- Естественно. Только очень устал. Но не от сказанного, а потому что вконец упахался. Я, если что, не пытался повлиять на результат своей волей, а просто констатировал факт. Такое ни с чем не перепутаешь, типичное состояние в финале хорошей работы - когда точно знаешь, что всё получилось, а больше вообще ничего не знаешь. Есть ты, есть картина, она закончена, всё.
- Кстати да, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Есть такое приятное чувство. Просто я не знал, как его трактовать.
- А трактовать и не надо, - зевнул Анн Хари. - То есть если очень хочется, можно. Но лучше просто выпить вина и завалиться спать.
- Сначала накормить кошку.
- Ой, да! Обязательно. А то она нам утром жизни не даст... Эй, ты куда потащил картину?
- В спальню, естественно. Она должна всегда быть рядом со мной. Раз ты говоришь, у нас получилось, значит д-гоххи может появиться в любой момент. Знаешь, какие они поначалу? Хуже младенцев.
- Что, орут? - восхитился Анн Хари.
- Да если бы! Они маленькие и почти бесплотные. Чтобы стали нормальными, надо на них смотреть. И кормить, чем потребуют. Если всё делать как надо, д-гоххи очень быстро растёт.
- Ничего себе! Но д-гоххи в Эль-Ютоканском музее, вроде, сразу был вполне крупный. По крайней мере, так про него писали. Нет?
- То был уникальный случай. Он появился прямо во время официального открытия выставки. Поэтому на него одновременно посмотрели сразу несколько сот человек. Неудивительно, что он мгновенно вырос. Но кстати, по свидетельствам очевидцев, всего до полутора метров. А средний рост молодого д-гоххи примерно три с половиной; у стариков ещё больше. Так что он в Эль-Ютокане потом ещё долго гостил, отъедался и рос.
- Ого, сколько ты про них знаешь!
- Ну так ещё бы. Пока ты не припахал меня помогать с вдохновением, я читал про путешествия д-гоххи. Всё что нашёл. Не особенно, кстати, много. К нам-то они до сих пор не наведывались. Из чего, между прочим, логически следует, что обложки для хой-броххских романов рисовали без особого вдохновения. Из многих сотен переизданий ни одно не сработало. В голове не укладывается! Не так я себе жизнь художников представлял.
- Ну ты учитывай, что иллюстраторы просто выполняют заказы издательства. Думаю, с интересом и удовольствием, а то бы давным-давно поменяли профессию. Но интереса и удовольствия недостаточно. Не тот накал.
- Видимо так. В общем, счастье, что адрэле Тио Орли Ай в старости написал мемуары, он-то часто бывал в Хой-Броххе. Правда не особо его исследовал, в основном он там отдыхал.
***
- Значит, смотри, - сказала Лестер Хана. - Прежде всего, еда. Обязательно сделай запасы. А то у тебя дома вечно шаром покати.
- Раньше такое случалось, - признал Ший Корай Аранах. - Но теперь у меня всегда полно кошачьей еды.
- Кошачья его не устроит. Д-гоххи вегетарианцы. Даже иллюзию мяса не стоит им предлагать.
- Да, я читал. Давать фрукты, овощи, вообще любые растения, сласти, хлеб и чего сам попросит. Пишут, что выбор д-гоххи может здорово удивить. Тот, который появился в Эль-Ютоканском музее, сперва на их картины облизывался. Но когда ему объяснили их культурную ценность, легко согласился на старые документы и упаковочный картон. Короче, с едой примерно понятно. Я уже два ящика зимних яблок в дом приволок.
- Хорошо. На первые пару часов ему как раз хватит. Пока ты ближайшие лавки оббежишь.
- На пару часов?!
- Ты не представляешь, сколько способен слопать крошечный д-гоххи, когда он только что воплотился в иной реальности, и ему надо расти.
- Добрая жизнь моя, во что я ввязался?! - рассмеялся Ший Корай Аранах. - Счастье, что у меня бессрочный кредит во всех лавках. И друг богатый. Вдвоём прокормим уж как-нибудь.
- Прокормите, не сомневаюсь. Тем более, это же только в первые дни проблема. А потом можно просто отпускать его погулять. Д-гоххи такие очаровательные, что окрестные жители и торговцы сами, по доброй воле ему отдадут всё, что попросит. А пока суши сухари и скупай по всем лавкам овощи с фруктами. Чем больше, тем лучше. Ни крошки не пропадёт.
- Ладно. Вот хорошо, что я догадался тебя расспросить! Вроде столько успел прочитать про д-гоххи. Но нигде не написано, что с их точки зрения, целых два ящика яблок это не много, а очень мало еды.
- Да, был бы тебе сюрприз! С продовольствием разобрались, поехали дальше. Скажи, ты готов принимать гостей?
- Ну так смотря кого, - пожал плечами Ший Корай Аранах. - А придётся?
- Придётся. Чужие взгляды для только что воплощённого д-гоххи тоже еда. Жизненно необходимая. Твой взгляд, конечно, какой надо взгляд. Сотню обычных заменит. Но одного зрителя мало. Даже тебя.
- Не хотелось бы превращать его визит в представление. Я правильно понимаю, что несколько сильных адрэле вполне заменят большую толпу?
- Если «несколько» это хотя бы пара десятков, то да. Можешь звать не всех сразу, а по двое, по трое. Поначалу тебе придётся вести бурную светскую жизнь, а потом он сам справится. Будет гулять по городу и со всеми подряд знакомиться. Д-гоххи общительные, неугомонные и любопытные, все как один.
- Ясно. Есть ещё что-то важное, что мне надо знать?
- Вроде бы нет. Д-гоххи не доставляют особых проблем принимающей стороне. Они пластичные существа, примерно как эль-ютоканцы. Воздух любого места, где ни окажутся, им подходит по умолчанию. И еда нормально усваивается - та, которую выберет сам. И местная речь им понятна; правда, говорить начинают не сразу. Обычно несколько дней уходит на то, чтобы голосовые связки натренировать. В общем, главное - кормить и смотреть. И говорить комплименты для поднятия настроения, но это обычно само собой получается. Д-гоххи же, и правда, прекрасные, как сон наяву. И помогать им вернуться домой не надо. Когда д-гоххи вырастет до своих настоящих размеров, сам окажется дома. Не понимаю, кстати, как это у них получается. Но получается, факт.
- Да, я про это читал. И тоже не понял, как такое возможно. Но хорошо, что можно не беспокоиться о его дальнейшей судьбе.
- Главное, не пугаться и не бросаться на поиски, если он внезапно исчезнет. Такое может случиться, если д-гоххи совсем молодой. Взрослые обычно заранее чувствуют скорое возвращение, успевают не просто попрощаться, а написать и раздать всем новым знакомым прощальные письма. Это их любимейший ритуал. Д-гоххи обожают выражать чувства в письменной форме.
- По их романам это заметно, - невольно улыбнулся Ший Корай Аранах.
- Ну да.
Лестер Хана отвернулась к окну и так долго молчала, что Ший Корай Аранах спросил:
- Ты мне ещё что-то хочешь сказать?
- Наверное. Да. Я его знаю. Нахала с зелёным браслетом. Виделись буквально позавчера.
- Так это?..
- Нет. Он не мой, как там выражаются, друг сердечный. А наш сосед. Совсем молодой по тамошним меркам. Всего лет пять как закончил университет. Вообще в этом возрасте д-гоххи ещё очень серьёзные. Учатся и работают чуть ли не через день! Им кажется важным и интересным приносить пользу, совершенствоваться в профессии, делать карьеру, становиться известными. Экономическое благополучие Хой-Брохха держится на молодых. А этот почти как взрослый. Я имею в виду, бездельник и весёлый балбес.
- Прекрасная рекомендация! - рассмеялся Ший Корай Аранах.
- Он, говорят, отличный кондитер, - улыбнулась Лестер Хана. - Сама до сих пор не пробовала, как он печёт. Потому что охота делать торты и пирожные приходит ему хорошо если пару раз в год, и за ними сразу выстраивается такая огромная очередь, что добрая половина желающих уходит ни с чем. На самом деле, неважно. Я не это хотела сказать. А только то, что он внутренне достаточно взрослый. Если захочет вспомнить побольше о том, кем был и как жил тут раньше, не надо щадить его психику. Такой с чем угодно справится. Можно ему помогать.
- Помогать, - повторил Ший Корай Аранах. - Спасибо, я понял. Больше ничего не хочешь мне о нём рассказать?
- Хочу, - вздохнула она. - Но не буду. Потому что тогда придётся рассказывать и о себе. А этого делать не стоит. Ты - адрэле великой силы. Пока ты обо мне мало знаешь, у тебя на мой счёт есть много догадок. Разных! Противоречивых. Похожих на правду и далёких от неё. Хаос твоих представлений расширяет мои возможности. И хорошо.
- Вот поэтому я тебя никогда ни о чём не расспрашивал. Делал вид, что мне всё равно.
- Спасибо тебе за это. А теперь пошли есть мороженое. Ты обещал меня угостить.
- Хорошо, что картина высохла, - усмехнулся Ший Корай Аранах. - В трамвае проще возить.
- По моим ощущениям, - сказала ему Лестер Хана, - этот вход сегодня ещё не откроется. Навскидку, как минимум, дня через три. Но ты прав, в таком деле лучше перестраховаться. Будем всюду ходить с картиной, как сумасшедшие искусствоведы из Эль-Ютокана. Ай да мы!
***
Ший Корай Аранах зачарованно смотрел на гостя, который вспорхнул на его ладонь. И думал не «ура, пришёл, получилось!» - а «какой же он крошечный! И совершенно прозрачный. Как бы его нечаянно не раздавить!»
- С тобой всё будет в порядке, - сказал он на всякий случай. Если уж наделён силой слова, почему бы её не применить.
Конечно со мной всё в порядке. Есть, и было, и будет, - согласился крылатый лисёнок. - Найдётся, чем меня покормить?
Он не говорил вслух, но думал так внятно и выразительно, как будто всё-таки говорил. Ший Корай Аранах читал, что д-гоххи - прирождённые телепаты. А разговаривать вслух, словами они научились просто для красоты. И для красоты же придумали письменность. Кстати, у них действительно потрясающий алфавит.
Осторожно посадил лисёнка на гору яблок и груш, которые заранее принёс из кладовки в комнату, чтобы были под рукой. Тот впился в ближайшее яблоко, чуть ли не с него самого размером. И с невообразимой скоростью его обглодал.
Ший Корай Аранах, который так сильно не волновался даже когда был подростком и ждал свидания, или списка поступивших в университет, наконец худо-бедно взял себя в руки и вспомнил, что надо говорить комплименты. Сказал:
- Ты зашибись прекрасный. Лучше, чем на картине. Хотя её крутой художник нарисовал.
Да, я прекрасный, - подумал д-гоххи. - Мне приятны твои похвалы. Но можешь особо не церемониться. От тебя и взгляда достаточно. Ты так на меня смотришь, что я уже почти сыт.
Впрочем, это утверждение не помешало ему буквально за пару секунд сгрызть грушу. Ший Корай Аранах заметил, что лисёнок уже не особо прозрачный. И прилично подрос буквально за пять минут. На ладони уже пожалуй и не поместится. Значит, всё идёт хорошо.
- Кстати о взглядах, - сказал он. - Я с друзьями заранее договорился. Они готовы приехать в любой момент, когда позову. Звонить?
Это не срочно, - подумал д-гоххи. - Я уже здесь, ем и расту. Можно не будить твоих друзей среди ночи. Пусть они завтра придут.
- А как к тебе обращаться? Можно узнать твоё имя? - спросил Ший Корай Аранах.
Крылатый лис рассмеялся. Неожиданно громко, визгливо и хрипло. Ничего себе у них голоса! А потом чихнул и зарычал на Ший Корай Аранаха. Посмотрел на его растерянную физиономию, взмахнул обеими передними лапами и снова захохотал.
Когда тебе показалось, что я рычу и чихаю, это было имя, - подумал он. - Я знаю, как нашу речь воспринимают чужестранцы. У нас об этом ходит множество анекдотов. Поэтому я так веселюсь.
- Да, с непривычки звучит очень странно, - согласился Ший Корай Аранах. - Я, пожалуй, такое не выговорю. Но надо попробовать. Вдруг научусь.
Это не обязательно, - великодушно подумал д-гоххи. - Не надо стараться. Как получается, так и произноси.
Ший Корай Аранах сперва честно попытался чихать и рычать. Лис смеялся так, что свалился с горы фруктов, но тут же вспорхнул обратно, как большой мотылёк.
- Нхэрка, - наконец произнёс Ший Корай Аранах. - Так нормально?
Просто отлично, - подумал д-гоххи. - Выше всяких похвал!
Он догрыз очередное яблоко и вдруг сказал вслух, с сильным акцентом, срываясь то на хрип, то на лающий визг:
- Ваша речь, знаешь, с непривычки тоже не сахар. К таким звукам жизнь меня не готовила! Но ваша речь добрая. Сама помогает. Хочет из меня говориться! Учиться будет легко.
- На её месте я бы тоже хотел звучать из такого прекрасного рта... или пасти? - галантно заметил Ший Корай Аранах.
- Завязывай с комплиментами, - сказал крылатый лис. - Я их ещё завтра наслушаюсь от твоих друзей. А ты лучше мне просто обрадуйся. Я скучал по тебе, сам не зная, о ком скучаю, всю свою жизнь. И ещё половину прошлой. Это наверное тоже считается, хотя я почти всё забыл.
- Я обрадуюсь, - пообещал ему Ший Корай Аранах. - Обязательно. Как только поверю, что ты - это ты.
- А ещё не поверил? - удивился д-гоххи по имени Нхэрка. - Мне показалось, ты меня прямо во сне узнал. И сразу понял, почему я такой нахал. И почему хочу прийти в гости. Разве не так?
- Да. Наверное. Просто понимать и верить - это разные вещи. Иногда... Ладно. Я знаю, как быстро поверить. Но смотри, не пугайся, если заплачу. Туро Шаруми Кота, привет, дорогой.
Так вот как меня здесь звали, - подумал крылатый лис. - Интересно, я теперь всегда буду своё прежнее имя помнить? Или забуду, вернувшись домой?
- Заодно и проверим, - усмехнулся Ший Корай Аранах, вытирая мокрые щёки.
- Я не плачу, - сказал ему Нхэрка, - потому что д-гоххи не плачут. Наши учёные сделали открытие, что у нас даже этих - как они называются? Специальные штуки в глазах, чтобы плакать?
- Слёзные железы, что ли?
- Точно. Их у нас нет.
- Ну да, какие могут быть слёзы, у вас даже мир называется «Четвёртой радости». Кстати, почему именно четвёртой? Ты знаешь?
- Ой, это для меня слишком сложное, - отмахнулся Нхэрка, догрызая последнее яблоко. - Я пока молодой и не учил философию. Я повар и математик. А у нас есть ещё еда? Прости, я ужасно прожорливый. Хорошо, что мне друзья заранее рассказали, как бывает в других реальностях! А то бы я сам испугался, что так много ем.
- Мне тоже заранее рассказали. И я хорошо подготовился. Погоди минутку, остальная еда на кухне, сейчас притащу.
- Не надо тащить, я просто пойду с тобой! - сказал крылатый лисёнок. И вспорхнул ему на плечо.
- Только там кошка, - предупредил Ший Корай Аранах. - Как бы ей не пришло в голову на тебя поохотиться!
- Кошка! - воскликнул Нхэрка. - Это такой хищный домашний зверь? Я на картинках видел. А у тебя живёт настоящая? Вот это мне повезло! Кошки красивые. Думаю, мы с ней подружимся. Никто не станет охотиться на друзей.
***
- Ой, а куда делась кошка? - спохватился Нхэрка, покончив с ящиком салата, ведром черешни и ореховым пирогом. - Она не обиделась, что я не глажу её, а ем?
- Положение Дел не особо обидчивая, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Просто устала от впечатлений, залезла в ящик из-под фруктов и спит.
- И ты тоже устал. Я это чувствую. Только не надо говорить, что ты бодрый. Лучше по-настоящему отдохни. И я с тобой. Это же можно, правда? Нормально, если я буду спать рядом и увижу тебя во сне? У меня дома такое после первой встречи не предлагают. Ну так она у нас с тобой и не первая.
- Не первая, - согласился Ший Корай Аранах. - А кстати, ты помнишь, что для нас это не означает ничего особенного? Снись кому пожелаешь, не спрашивая разрешения. Можешь не церемониться даже с чужими. Вообще ни с кем.
- Не помню. Но знаю. Теоретически. Я расспрашивал стариков, водивших дружбу с Ловцами из Лейна. Они говорят, что для вас сны отдельно, любовь отдельно. Разные вещи. Никакой связи. Не представляю, как такое возможно. Но верю. Понимать мне часто бывает сложно, зато верить легко.
- Если бы даже меня воспитали в Хой-Броххе, я бы сейчас всё равно сказал: «Давай, чёрт с тобой», - рассмеялся Ший Корай Аранах. - А ты не уменьшишься и не растаешь, если я буду спать вместо того, чтобы на тебя смотреть?
- Так я тоже буду спать! - воскликнул Нхэрка. - А спящему никакая еда не нужна.
- Точно?
- Точно. Я и об этом узнал заранее. Хотя до ужаса неприлично задавать вопросы про сон. Хорошо, что я от природы не особо стеснительный. Это мне повезло!
- Да уж, особо стеснительным ты на моей памяти не был, - улыбнулся Ший Корай Аранах.
- Каким я раньше был, или не был, не помню, - признался Нхэрка. - Но в этой жизни я, если судить по поступкам, совершенно бесстыжий нахал.
Крылатый лис, конечно, изрядно подрос, но пока целиком помещался на подушке. Впрочем, Ший Корай Аранаху всё равно пришлось потесниться. Большую часть кровати занимали шесть здоровенных кочанов капусты, которую Нхэрка, вопреки собственным заверениям, что спящим еда не нужна, притащил, чтобы погрызть перед сном.
- Чуть больше года назад, - сказал Ший Корай Аранах, пытаясь устроиться среди кочанов и хотя бы условно вытянуть ноги, - мой друг внезапно вспомнил свою прошлую жизнь. Причём он давно уже взрослый. Обычно такое если вспоминают, то в детстве. Точнее, просто не забывают то, что знали, когда были младенцами. Ладно, неважно, чего там бывает обычно. Друг вспомнил, и я с тех пор постоянно думал: а вдруг однажды и ты?.. Ну, мало ли. Чего только не случается. Вдруг ты так ясно всё вспомнишь, что придёшь со мной повидаться. И расскажешь, какая у тебя теперь отличная жизнь. Меня бы это утешило. Все наши обычно в хороших местах рождаются; многие - снова где-нибудь здесь. Но я хотел не предполагать, а точно знать, что у тебя всё в порядке. Теперь наконец-то знаю. Моё сердце спокойно. Хой-Брохх - отличное место. Шикарный из тебя получился летающий лис!
- Мне повезло, - откликнулся Нхэрка, хрустя капустой. - Мог вообще никем не родиться, вот настолько себя забыл. Прямо при жизни. И даже после смерти не вспомнил. Это плохо. Трудно снова родиться, когда совсем забыл о себе!
- То есть, я не зря за тебя боялся.
- Так как раз получается, зря! Сам видишь, всё, в итоге, отлично сложилось. Мне кто-то помог. Или что-то. Какая-то добрая сила. Я не знаю, как оно называется. Я вообще в теориях не силён. Помню только чудесное ощущение, словно меня, как ребёнка, сонного несут на руках, и я понемногу, медленно просыпаюсь. И уже почти знаю, кто я такой. А потом и правда проснулся. Родился в Хой-Броххе. Мне там хорошо.
- Родился, проснулся и вспомнил, кто ты?
- Не сразу. Теперь по чуть-чуть вспоминаю. Это нормально. Все д-гоххи, взрослея, вспоминают, кем были раньше. Старшие говорят, что помнить свою прежнюю жизнь поучительно и смешно. Но я пока слишком мало вспомнил, чтобы смеяться. Зато достаточно, чтобы знать о тебе. Наконец-то стало понятно, о ком я так сильно скучаю! И тогда я решил, что нам пора повидаться. Я же кого угодно могу заставить увидеть меня во сне. Что ты остался в другой реальности - не проблема, для спящего нет границ. У нас все так могут. Этому даже учиться не надо, оно, как говорится, в крови. Просто мы деликатные и обычно никогда так не делаем. Не навязываем незнакомцам свою любовь.
- Ну и зря, - улыбнулся Ший Корай Аранах. - Кучу народу из разных миров лишаете удовольствия. Никто не отказался бы однажды увидеть д-гоххи во сне!
- Это так, - согласился Нхэрка. - Но нам и самим неохота сниться кому попало. Прежде, чем кому-то присниться, следует его полюбить... Ты спи давай. Чтобы проснуться пораньше и сразу позвать гостей. Пусть завтра побольше народу меня увидит. А то как-то медленно я расту!
- Ну вот. А говорил, что гости не срочно, не надо никому звонить.
- Так и не срочно. Спешить мне особо некуда. Я сыт и отлично себя чувствую. Просто бесит быть таким малышом. Меньше кошки! Оно, конечно, поначалу так и положено. Я заранее знал. Но всё равно чувствую себя по-дурацки. Я же на самом деле ростом почти с твой дом. Ладно, может не с дом, но в окна второго этажа запросто мог бы заглядывать.
- Ого, какой ты огромный!
- Ну так, не особо. Конечно повыше школьников, но большинству стариков я пока, в лучшем случае, по плечо. Тебе не очень мешает, что я так громко жую?
- Скорей помогает, - зевнул Ший Корай Аранах. - Это почти как кошка мурлычет. Такой утешительный звук! Ну и капусты в моей кровати становится меньше, это тоже серьёзный плюс.
Тут Чудина тема "А потом началась совсем другая жизнь" и немножко Кэтина "Черт знает что у нас там выросло".
На всякий случай (и для порядка) напоминаю, что этот текст не внеочередной, а выложен по обязанности: в игре сейчас двое ведущих, и когда осаливают одного из них, пишут оба. Но поскольку осалили не меня, а Чуду, следующего участника будет осаливать тот, кого назначит она. Поэтому задание писать от меня получает Кэти, но она не назначает нового игрока.