Интересный разговор и совещанка...
Начало третьей книги...
Закрыв за Владом дверь, Настя было собралась вернуться к изучению документов, которые передал Ионеску, но вдруг подумала, что сейчас, в одиночестве, самое время заняться другим делом. Впрочем, дело это касалось необъявленного визита напрямую.
По большому счету, тянуть с ним было уже нельзя.
И все же, отложив объемистую папку, Настя отправилась на кухню и включила чайник, обещая себе, что это будет последней отсрочкой, и что эта отсрочка ей необходима, чтобы собраться с мыслями. Как водится в таких случаях, чайник вскипел необычайно быстро, она налила себе ароматный напиток и осталась с пустотой в голове.
«Ну и ладно, - пронеслась мысль. - Пора привыкнуть, что в моей жизни я никогда и ни к чему подготовленной не буду».
Садясь с чашкой за стол, она мысленно позвала:
- Эй, ребята! Нам пора поговорить начистоту. Наедине, без вашего любимого Коли. Согласны?
- МЫ ЖДАЛИ ЭТОГО, ЖРИЦА, - неожиданно быстро откликнулся Хор. - ПОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО БЫЛО ПЕРЕЖИТО В АТЛАНТИДЕ, НАМ НЕОБХОДИМ ЭТОТ РАЗГОВОР.
От удивления Настя покачала головой - ну надо же!
- То есть… вы хотите сказать… - начала она осторожно. - Мы будем говорить… без этих ваших ограничений?
- ПРЕДЕЛ ПЕРЕЙДЕН, ЖРИЦА, - сообщил Хор даже с каким-то весельем, как показалось ей. - В ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ СИТУАЦИИ ОГРАНИЧЕНИЯ СНИМАЮТСЯ - ЭТО ПРЕДУСМОТРЕНО КОНСТРУКЦИЕЙ.
Настя поразмышляла над высказыванием и, как показалось, нашла в нем некоторые логические ошибки:
- Тогда бы ограничения были сняты уже как минимум раза два или три, когда мне действительно грозила смертельная опасность. Случаи, в которых я выступала как секретное оружие «Захвата», думаю, не считаются - для меня лично это было практически безопасно…
Хор вздохнул:
- ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ ЯВЛЯЕТСЯ СИТУАЦИЯ, В КОТОРОЙ ОПАСНОСТЬ ЖРИЦЕ НЕ ИСЧЕЗАЕТ ПОСЛЕ ПОЖЕЛАНИЯ. ИЛИ КОТОРУЮ НЕЛЬЗЯ ИСЧЕРПАТЬ ОДНИМ ЛИШЬ ПОЖЕЛАНИЕМ.
Настя застыла, пораженная. Потом аккуратно сформулировала следующий вопрос:
- Вы хотите сказать, что эта опасная ситуация продолжается?
Ответ прозвучал сразу, без паузы:
- ПОМНИШЬ, НА ПУСТОШИ, МЕЖДУ ПОЖАРОМ И ПОТОПОМ, МЫ СКАЗАЛИ ТЕБЕ, ЧТО СОВРЕМЕННАЯ ЖИЗНЬ ВСЕ-ТАКИ ОЧЕНЬ ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ТОГО, ЧТО БЫЛО РАНЬШЕ? И ЧТО МЫ ПОМНИМ ВСЕГО ЧЕТЫРЕ СЛУЧАЯ, ПОДОБНЫХ ТВОЕМУ? ЭТИ ЧЕТЫРЕ ЖРИЦЫ… ЖИЗНИ ДВОИХ ПРИШЛИСЬ НА ВРЕМЕНА ИМПЕРИИ РЕПТИЛОИДОВ. ДРУГИЕ ДВЕ ЖИЛИ В ЭПОХУ ВЕЛИКИХ ВОЙН, НЫНЕ ЗАБЫТЫХ. ИМ ПОСТОЯННО ПРИХОДИЛОСЬ СПАСАТЬСЯ И ПРЯТАТЬСЯ. И СПАСАТЬ И ПРЯТАТЬ НАС… МНОГИЕ ВЕЛИКИЕ ВОИНЫ ПОГИБЛИ РАДИ ИХ ЖИЗНЕЙ, ПОТОМУ ЧТО ПОЖЕЛАНИЯ ЖРИЦЫ НЕ ХВАТАЛО… НЕВОЗМОЖНО ПОВЕЛЕТЬ ИСЧЕЗНУТЬ ВСЕМ ВРАГАМ, ЕСЛИ ИХ - ТЬМЫ И ТЬМЫ… - голос Грааля становился все грустнее и печальнее.
- Они погибли ради… - непроизвольно прошептала Настя - Влад…
- ДА, - понял ее хор. - ЖРИЦЫ ВСЕГДА ВЫБИРАЛИ ВОИНОВ. ЛУЧШИХ ВОИНОВ. ТАК РАБОТАЕТ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ.
Несколько минут она бездумно смотрела в одну точку - перед внутренним взором проплывали видения великих битв… Была ли это работа воображения или Грааль действительно показывал ей эти сражения - она не поняла. Потому что была сосредоточена на другом: в каждом отважном и бесстрашном воине ей чудился…
Она помотала головой, отгоняя непрошеные картины. Сглотнула комок в горле. Спросила вслух севшим голосом:
- Вы считаете, я… мы тоже живем в такую эпоху?
- МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЖРИЦА, - твердо произнес Хор. - ЕСЛИ БЫ НЕ ТРИСТА ПРОПУЩЕННЫХ ЛЕТ, МЫ БЫ САМИ СМОГЛИ СДЕЛАТЬ ВЫВОД. ДА, МЫ ИЗУЧАЛИ ИСТОРИЮ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ - КОГДА ТЫ ЧИТАЛА СВОИ КНИГИ. НО ЗНАТЬ О ПРОШЕДШИХ СОБЫТИЯХ - НЕ ТО, ЧТО ПРОЖИВАТЬ ИХ. ПОЭТОМУ МЫ НЕ МОЖЕМ ТОЧНО СКАЗАТЬ, ЭПОХА ЛИ ВИНОЙ ВСЕМУ ПРОИСХОДЯЩЕМУ, ИЛИ ТВОЯ СОБСТВЕННАЯ СУДЬБА. НО С МОМЕНТА БОЛЬШОГО ПОЖАРА В АТЛАНТИДЕ ВСЕ ОГРАНИЧЕНИЯ СНЯТЫ.
После разговора с Граалем Настя направилась по звонку гендира в «Захват» в крайне смешанных чувствах. И только уже в холле первого этажа, ожидая лифт, вдруг вспомнила, что не задала главных вопросов, ради которых, собственно, и затеяла эту беседу.
Она покачала головой и цокнула языком - молодой служащий «Захвата», ждавший лифта вместе с ней, осведомился, все ли у нее в порядке. Настя сдержанно поблагодарила, и, когда подошел лифт, отвернулась к дверям - не хватало еще, чтобы парень решил, что самое время пофлиртовать.
Ладно, с этими проблемами придется подождать, к ним лучше все-таки обратиться, когда ей никто мешать не будет… Впрочем, очень возможно, что вот прямо сейчас, на совещании, начальство - тот же гендир, например, - какой-нибудь из этих вопросов поднимет.
И тогда, конечно, она спросит Грааль…
Может быть, так будет даже лучше. При всех - не так страшно, как наедине.
Перед дверями Большого зала среди других служащих «Захвата», приглашенных на совещание, она к своему удивлению увидела Володю Федотова и того парня, который вынес ее на руках в квартиру - в Атлантиде ребята звали его просто Максом. Оба еще не восстановились до конца, выглядели бледными и явно не вошли в форму, Володя придерживал правую руку на перевязи.
- Прямо из госпиталя вызвали, - сообщил он после приветствий, и ей показалось, что он жалуется.
- Значит, считай, что ты вип. Без твоего ценного мнения не обойдутся, - без тени улыбки посоветовал ему Макс. - И вообще, между прочим, я уже сутки дома на больничном, поэтому ехал через полгорода. А тебе только из палаты спуститься и двор перейти пришлось.
- Понял, - с усмешкой отозвался Федотов. - Ты всех научишь Родину любить. И не только.
- Володь, не знаешь, как остальные? - не удержалась от вопроса Настя.
Тот покачал головой - мол, каждый по-своему, но после паузы все-таки решил ответить более развернуто:
- Всех, кто не ранен, уже выписали на амбулаторку. Но больничные дали длинные. А нам по идее еще лежать и лежать. Немного жаль: я сувениры жене и детям привез, хотел торжественно подарить, а пришлось просто так, в госпитале вручить…
- Подарки?! - Настя вытаращила глаза.
- Ну да! - не без гордости кивнул Федотов. - Колечко и тарелку из раскопа в Сирии! Сам нашел. Ну, черепки от тарелки, если точно, но шкеты мои уже склеили, даже фотку прислали!
Она не нашлась, что сказать, только покачала головой: он смог пронести эти подарки семье через все, что произошло с группой!..
Двери Большого зала, наконец, открыли, собравшиеся потянулись занимать места. Заняв тот же стул, на котором сидела рядом с Владом на прошлом совещании, Настя оглянулась, и вдруг заметила то, что ускользнуло от ее внимания раньше, в коридоре.
Собравшихся было немного, и все они были служащими «Захвата». Более того - только вампирами.
А еще - она не обнаружила в зале ни одного знакомого аналитика.
Одно было, конечно, напрямую связано с другим - отдел аналитики ЧРК состоял в основном из людей, да и в принципе, похоже, эти таланты у людей были развиты сильнее, - но что это могло означать, Настя не понимала.
Из раздумий ее вывело появление Кота-Ученого. Тот сразу присел рядом с ней, и не похоже, что он был рад начинающемуся событию:
- Август черт знает какой был, в отпуск так и не сходил нормально, и сентябрь, чувствую, не лучше будет, - проворчал он сразу после приветствия.
- Кот, - улыбнулась Настя, решив обратить все в шутку. - Честное слово, я в этом не виновата!
Эксперт глянул на нее подозрительно, словно проверял, всерьез ли она, но в этот момент в зал вошли гендир, Влад, Хватов, Звонков и представитель ФСБ при «Захвате», генерал в штатском, который присутствовал на предыдущем совещании. Все выглядели так, словно там, в кабинете Ионеску, только что произошло небольшое сражение. Уже войдя в зал, представитель на пониженных тонах, но довольно резко, сказал Хватову:
- Повторяю: я категорически против! И только памятуя о недавних событиях…
Иван Силантьевич только отмахнулся раздраженно.
Вошедшие расселись, Влад тайком пожал руку Насте, но выражение мрачной решимости не исчезло с его лица.
- Вижу-вижу, - хмыкнул Хватов, глянув на Настю. - Наше сокровище под надежной охраной. Ошую и одесную, как говорится…
Кот-Ученый приосанился, Влад спокойно моргнул.
- Начнем, - оглядев зал, произнес Ионеску. - Не буду про беспрецедентный вызов и так далее - с момента основания нашей организации у нас прямо-таки сплошная беспрецедентность. Иногда даже как-то скучно становится, не находите? Где ж она, служебная рутина - так и хочется спросить…
По залу, кроме смешков, пролетела и легкая волна вздохов: некоторые, видимо, вполне разделяли мнение гендира.
- Итак, что имеем на настоящий момент? - решил сразу перейти к делу Ионеску. - Сегодня утром на геостационарной орбите обнаружен неизвестный объект, на связь до сих пор не вышел. То, что это аннунахи, мы к настоящему моменту практически не сомневаемся, однако его параметры не соответствуют капсуле с инопланетянином, которая приземлилась… точнее, упала почти месяц назад в Шатурском районе. Он значительно больше и…
- Михаил, извини, что прерываю, мне кажется, необходимо сразу пояснить некоторые детали, - вмешался Кот-Ученый. - Вышедший на орбиту космический аппарат - это не сам корабль аннунахов, о котором сообщил Николай Старостин месяц назад. Тот по-прежнему движется по гиперболической орбите, и в настоящий момент находится еще за орбитой Юпитера. Судя по траектории, он пролетит очень далеко от Земли и не окажет на нее хоть сколько-нибудь существенного влияния, затем обогнет Солнце и покинет нашу систему…
- А другие планеты? - раздался чей-то голос.
- Тоже мимо, - ответил эксперт. - Кроме того, Солнечная система гораздо более устойчива к гравитационным возмущениям, чем об этом пишут в фантастических романах. И, хотя по последним полученным данным, корабль-матка - это искусственно созданная или переделанная под нужды аннунахов малая планета, ничего серьезного нам не грозит.
- Если они не умеют маневрировать, - внезапно уточнил генерал, как обычно, устроившийся у стены.
- Если у них есть такие капсулы и космические аппараты - зачем им маневрировать? - немедленно парировал Кот-Ученый. - Тепленькими возьмут. Точнее, уже взяли бы.
Настя поняла, что этот вопрос и ему подобные и были причиной неведомой ей стычки в директорском кабинете - стычки, из-за которой начальство и сам Влад пришли на совещание с таким настроем.
- Возвращаясь к кораблю на геостационарной орбите, - увидев, что представитель ФСБ проглотил его возражение, продолжил Кот-Ученый как ни в чем ни бывало. - Он значительно больше найденной нами посадочной капсулы -по размерам сопоставим с Международной космической станцией. Представляет собой эллипсоид вращения, то есть, по форме близок ко всем известной летающей тарелке. Чего-то подобного двигателям в нашем их понимании не заметно. Не видно также того, что может сойти за оружие…
- Первый был просто разведчиком, второй проведет разведку боем, - сообщил представитель ФСБ как бы в воздух. - Это же логично! Откуда нам знать, какое у них оружие?..
- Мне кажется, мы пришли к неким договоренностям, - очень тихо и внятно произнес Ионеску, тон его был таким, что Насте захотелось немедленно покинуть будущий эпицентр. - Одна из них - не устраивать разборки на совещании.
У представителя Ведомства желваки заходили на скулах, однако он сдержал порыв, и после некоторой паузы поднял ладони вверх - мол, все, делайте, что хотите.
- Федор Богданович, вы закончили? - осведомился один из «захватовцев», Настя с ним знакома не была. - Михаил Герардович, тогда вопрос: что делается у противника?
Но вместо Ионеску или Хватова ответил Звонков:
- По агентурным сведениям, в Хьюстоне корабль обнаружили лишь на считанные минуты позже нашего ЦУПа. Но, даже без учета ситуации, в которой сейчас оказался Холдинг, у нас есть минимум семьдесят два часа до… Ну, сейчас уже меньше, конечно. Дело в том, что уже очень давно существуют негласные договоренности по поводу того, что делать в случае, если потенциальные контактеры вышли только на одну сторону. Если вкратце - временный нейтралитет. Наблюдение.
- А после этих семидесяти двух часов? - спросил Влад. - Какие договоренности на этот счет?
Начальник отдела специальных энергоинформационных операций поморщился:
- Сплошная бюрократия после. Дипломатические запросы, ноты, декларации, контакты по линии МО и разведок, внеочередная сессия ООН… Если только, действительно, пришельцы не обнаружат склонности к агрессии. В таком случае возможен сценарий коллективного отражения нападения.
- О чем и речь… - тихо проворчал генерал, но сидящие в президиуме, похоже, решили демонстративно не обращать на него внимания.
- А что у нас по сетям и интернету? - спросил вдруг Макс.
Кот-Ученый чуть улыбнулся:
- Любые сообщения блокируются, либо, если это невозможно, дискредитируются с помощью дипфейков и волны ложного хайпа. Все налажено, теперь уже команда будет работать даже без моего участия.
Настя вздохнула, подумав, что очень хотела бы работать там, у Кота-Ученого, а не сидеть здесь, ожидая каких-либо подвохов… Которые непременно возникнут - просто потому, что дело касается ее и Грааля напрямую. Возникнут если не прямо сейчас, на этом совещании, то немногим позже.
- Так, - снова оглядев зал, начал Ионеску. - Мы посовещались, и… Решили. Пока пришельцы не демонстрируют воинственных намерений, отношения с ними являются внутренним делом вампиров и другой нежити…
- Ну, не совсем так, Михаил Герардович, - прервал его Хватов. - Ну честное слово, ты совсем уж загнул! Решили, конечно, не мы - было у нас интересное общение по этому поводу и с Комитетом по обороне и безопасности Госдумы, и с Совбезом… Но в целом - да, поскольку «Захват» является единственным… эээ… таким объединением - не только в России, но и в мире, - решили перепоручить проблему контакта нам.
- Если бы не предыдущие… хм… события… - прокомментировал с места представитель ФСБ. - И прошу заметить, я изначально был против того… против этих событий!..
- Да! - энергично кивнул Ионеску. - Именно что предыдущие события! Которые в полной мере показали…
Иван Силантьевич положил руку ему на плечо и примирительно сказал:
- Ну хватит, Михаил, теперь уже ты бузишь. Мы все знаем, что они показали. Давай не подведем высокое доверие. А если что - обратимся за помощью, верно?
Генерал фыркнул, гендир скомкал листок бумаги со стола, но сумел подавить гнев:
- Итак, мы решили следующее. Если помните, в отделе специальных энергоинформационных операций содержится инопланетянин, представитель аннунахов, вероятнее всего, приземлившийся на капсуле, которую здесь упоминали уже не раз. Контакт с ним не продвинулся за прошедший месяц, я правильно понимаю, Александр Васильевич?
Звонков явно задумался на пару секунд, потом сдержанно кивнул:
- Вряд ли его действия по переделке и модернизации различных технических устройств можно считать прогрессом в контакте, - сообщил он. - А в остальном…
Он вздохнул.
- Значит, формируем Комиссию по контакту. Владислав, Анастасия, ознакомились с материалами? - спросил гендир.
Они синхронно покачали головами, но, похоже, Ионеску задал этот вопрос только для проформы, поскольку продолжил, не уточняя ничего о судьбе файла с распечатками об Алешеньке:
- Максим Стрига и Кирилл Сумраков, наши социологи - во всех смыслах этого слова, - составят аналитическую группу. Руководитель - Федор Богданович. Владѝслав, с Кириллом ты, кажется, не знаком, ну так он немало сделал совместно с аналитиками Старостина для… для того, чтобы мы смогли достойно встретить ваш отряд. Так что рекомендую, - Ионеску, наконец, открыто улыбнулся, говоря об этом. - Оперативная группа - Влад, ты сам, а также Владимир Федотов и, разумеется, Анастасия.
Настя чуть не поперхнулась, услышав свое имя: это как? Да неужели?! Неужели же она будет иметь честь называться настоящим оперативником, а не вип-персоной и не секретным оружием, которую остальным оперативникам положено беречь, как зеницу ока?!
Она чуть усмехнулась, сама не заметив этого.
- Обеим группам разрешается запрашивать в отделе специальных энергоинформационных операций любые материалы и обращаться за помощью к аналитикам отдела, - продолжил Ионеску. - Александр Васильевич обеспечит доступ к самому инопланетянину, если это понадобится. Ну и понятно, «Захват» вообще готов что угодно и куда угодно по первому слову групп. Все? Вопросы есть?
Он осмотрел зал. Представитель ФСБ поднял голову:
- Есть. Людей к работе групп вы демонстративно не привлекаете?
На этот раз Ионеску ответил спокойно:
- Старостин - лучший аналитик, но он в отпуске. Если потребуется - привлечем кого-либо из его команды в «Хватове и дочери» или аналитиков «Захвата». Но понадобится это действительно или нет - мы решим сами. Повторяю, теперь контакт - внутреннее дело вампиров и остальной нежити.
- Понял, понял, - невесело вздохнул генерал. - Позвольте задать последний вопрос. Вашей жрице.
Настя быстро глянула на Ионеску, тот уверенно кивнул ей.
Ну ладно. Раз так - ладно. Вот, собственно, и настал тот момент…
- Задавайте, - согласилась она.
Влад пожал ей руку под столом и глянул ободряюще.
- Анастасия… Скажите, это самое ваше внутреннее дело - как оно скажется на человечестве? На будущем всей Земли? - он смотрел на нее из-под бровей тяжелым немигающим взглядом. - Можете гарантировать мне… нам… успех?
Настя вздохнула - это была вариация вопроса, который она сама хотела задать Граалю.
- СКАЖИ ЕМУ, ЧТО НЕ СКАЖЕТСЯ ПРАКТИЧЕСКИ НИКАК, - услышала она Хор прежде, чем решилась мысленно переадресовать вопрос.
- А если честно? - спросила она.
- И ЧЕСТНО - ПРАКТИЧЕСКИ НИКАК. В БЛИЖАЙШИЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ - ТОЧНО.
Продолжение здесь...
Закрыв за Владом дверь, Настя было собралась вернуться к изучению документов, которые передал Ионеску, но вдруг подумала, что сейчас, в одиночестве, самое время заняться другим делом. Впрочем, дело это касалось необъявленного визита напрямую.
По большому счету, тянуть с ним было уже нельзя.
И все же, отложив объемистую папку, Настя отправилась на кухню и включила чайник, обещая себе, что это будет последней отсрочкой, и что эта отсрочка ей необходима, чтобы собраться с мыслями. Как водится в таких случаях, чайник вскипел необычайно быстро, она налила себе ароматный напиток и осталась с пустотой в голове.
«Ну и ладно, - пронеслась мысль. - Пора привыкнуть, что в моей жизни я никогда и ни к чему подготовленной не буду».
Садясь с чашкой за стол, она мысленно позвала:
- Эй, ребята! Нам пора поговорить начистоту. Наедине, без вашего любимого Коли. Согласны?
- МЫ ЖДАЛИ ЭТОГО, ЖРИЦА, - неожиданно быстро откликнулся Хор. - ПОСЛЕ ВСЕГО, ЧТО БЫЛО ПЕРЕЖИТО В АТЛАНТИДЕ, НАМ НЕОБХОДИМ ЭТОТ РАЗГОВОР.
От удивления Настя покачала головой - ну надо же!
- То есть… вы хотите сказать… - начала она осторожно. - Мы будем говорить… без этих ваших ограничений?
- ПРЕДЕЛ ПЕРЕЙДЕН, ЖРИЦА, - сообщил Хор даже с каким-то весельем, как показалось ей. - В ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ СИТУАЦИИ ОГРАНИЧЕНИЯ СНИМАЮТСЯ - ЭТО ПРЕДУСМОТРЕНО КОНСТРУКЦИЕЙ.
Настя поразмышляла над высказыванием и, как показалось, нашла в нем некоторые логические ошибки:
- Тогда бы ограничения были сняты уже как минимум раза два или три, когда мне действительно грозила смертельная опасность. Случаи, в которых я выступала как секретное оружие «Захвата», думаю, не считаются - для меня лично это было практически безопасно…
Хор вздохнул:
- ЭКСТРЕМАЛЬНОЙ ЯВЛЯЕТСЯ СИТУАЦИЯ, В КОТОРОЙ ОПАСНОСТЬ ЖРИЦЕ НЕ ИСЧЕЗАЕТ ПОСЛЕ ПОЖЕЛАНИЯ. ИЛИ КОТОРУЮ НЕЛЬЗЯ ИСЧЕРПАТЬ ОДНИМ ЛИШЬ ПОЖЕЛАНИЕМ.
Настя застыла, пораженная. Потом аккуратно сформулировала следующий вопрос:
- Вы хотите сказать, что эта опасная ситуация продолжается?
Ответ прозвучал сразу, без паузы:
- ПОМНИШЬ, НА ПУСТОШИ, МЕЖДУ ПОЖАРОМ И ПОТОПОМ, МЫ СКАЗАЛИ ТЕБЕ, ЧТО СОВРЕМЕННАЯ ЖИЗНЬ ВСЕ-ТАКИ ОЧЕНЬ ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ТОГО, ЧТО БЫЛО РАНЬШЕ? И ЧТО МЫ ПОМНИМ ВСЕГО ЧЕТЫРЕ СЛУЧАЯ, ПОДОБНЫХ ТВОЕМУ? ЭТИ ЧЕТЫРЕ ЖРИЦЫ… ЖИЗНИ ДВОИХ ПРИШЛИСЬ НА ВРЕМЕНА ИМПЕРИИ РЕПТИЛОИДОВ. ДРУГИЕ ДВЕ ЖИЛИ В ЭПОХУ ВЕЛИКИХ ВОЙН, НЫНЕ ЗАБЫТЫХ. ИМ ПОСТОЯННО ПРИХОДИЛОСЬ СПАСАТЬСЯ И ПРЯТАТЬСЯ. И СПАСАТЬ И ПРЯТАТЬ НАС… МНОГИЕ ВЕЛИКИЕ ВОИНЫ ПОГИБЛИ РАДИ ИХ ЖИЗНЕЙ, ПОТОМУ ЧТО ПОЖЕЛАНИЯ ЖРИЦЫ НЕ ХВАТАЛО… НЕВОЗМОЖНО ПОВЕЛЕТЬ ИСЧЕЗНУТЬ ВСЕМ ВРАГАМ, ЕСЛИ ИХ - ТЬМЫ И ТЬМЫ… - голос Грааля становился все грустнее и печальнее.
- Они погибли ради… - непроизвольно прошептала Настя - Влад…
- ДА, - понял ее хор. - ЖРИЦЫ ВСЕГДА ВЫБИРАЛИ ВОИНОВ. ЛУЧШИХ ВОИНОВ. ТАК РАБОТАЕТ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ.
Несколько минут она бездумно смотрела в одну точку - перед внутренним взором проплывали видения великих битв… Была ли это работа воображения или Грааль действительно показывал ей эти сражения - она не поняла. Потому что была сосредоточена на другом: в каждом отважном и бесстрашном воине ей чудился…
Она помотала головой, отгоняя непрошеные картины. Сглотнула комок в горле. Спросила вслух севшим голосом:
- Вы считаете, я… мы тоже живем в такую эпоху?
- МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЖРИЦА, - твердо произнес Хор. - ЕСЛИ БЫ НЕ ТРИСТА ПРОПУЩЕННЫХ ЛЕТ, МЫ БЫ САМИ СМОГЛИ СДЕЛАТЬ ВЫВОД. ДА, МЫ ИЗУЧАЛИ ИСТОРИЮ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ - КОГДА ТЫ ЧИТАЛА СВОИ КНИГИ. НО ЗНАТЬ О ПРОШЕДШИХ СОБЫТИЯХ - НЕ ТО, ЧТО ПРОЖИВАТЬ ИХ. ПОЭТОМУ МЫ НЕ МОЖЕМ ТОЧНО СКАЗАТЬ, ЭПОХА ЛИ ВИНОЙ ВСЕМУ ПРОИСХОДЯЩЕМУ, ИЛИ ТВОЯ СОБСТВЕННАЯ СУДЬБА. НО С МОМЕНТА БОЛЬШОГО ПОЖАРА В АТЛАНТИДЕ ВСЕ ОГРАНИЧЕНИЯ СНЯТЫ.
После разговора с Граалем Настя направилась по звонку гендира в «Захват» в крайне смешанных чувствах. И только уже в холле первого этажа, ожидая лифт, вдруг вспомнила, что не задала главных вопросов, ради которых, собственно, и затеяла эту беседу.
Она покачала головой и цокнула языком - молодой служащий «Захвата», ждавший лифта вместе с ней, осведомился, все ли у нее в порядке. Настя сдержанно поблагодарила, и, когда подошел лифт, отвернулась к дверям - не хватало еще, чтобы парень решил, что самое время пофлиртовать.
Ладно, с этими проблемами придется подождать, к ним лучше все-таки обратиться, когда ей никто мешать не будет… Впрочем, очень возможно, что вот прямо сейчас, на совещании, начальство - тот же гендир, например, - какой-нибудь из этих вопросов поднимет.
И тогда, конечно, она спросит Грааль…
Может быть, так будет даже лучше. При всех - не так страшно, как наедине.
Перед дверями Большого зала среди других служащих «Захвата», приглашенных на совещание, она к своему удивлению увидела Володю Федотова и того парня, который вынес ее на руках в квартиру - в Атлантиде ребята звали его просто Максом. Оба еще не восстановились до конца, выглядели бледными и явно не вошли в форму, Володя придерживал правую руку на перевязи.
- Прямо из госпиталя вызвали, - сообщил он после приветствий, и ей показалось, что он жалуется.
- Значит, считай, что ты вип. Без твоего ценного мнения не обойдутся, - без тени улыбки посоветовал ему Макс. - И вообще, между прочим, я уже сутки дома на больничном, поэтому ехал через полгорода. А тебе только из палаты спуститься и двор перейти пришлось.
- Понял, - с усмешкой отозвался Федотов. - Ты всех научишь Родину любить. И не только.
- Володь, не знаешь, как остальные? - не удержалась от вопроса Настя.
Тот покачал головой - мол, каждый по-своему, но после паузы все-таки решил ответить более развернуто:
- Всех, кто не ранен, уже выписали на амбулаторку. Но больничные дали длинные. А нам по идее еще лежать и лежать. Немного жаль: я сувениры жене и детям привез, хотел торжественно подарить, а пришлось просто так, в госпитале вручить…
- Подарки?! - Настя вытаращила глаза.
- Ну да! - не без гордости кивнул Федотов. - Колечко и тарелку из раскопа в Сирии! Сам нашел. Ну, черепки от тарелки, если точно, но шкеты мои уже склеили, даже фотку прислали!
Она не нашлась, что сказать, только покачала головой: он смог пронести эти подарки семье через все, что произошло с группой!..
Двери Большого зала, наконец, открыли, собравшиеся потянулись занимать места. Заняв тот же стул, на котором сидела рядом с Владом на прошлом совещании, Настя оглянулась, и вдруг заметила то, что ускользнуло от ее внимания раньше, в коридоре.
Собравшихся было немного, и все они были служащими «Захвата». Более того - только вампирами.
А еще - она не обнаружила в зале ни одного знакомого аналитика.
Одно было, конечно, напрямую связано с другим - отдел аналитики ЧРК состоял в основном из людей, да и в принципе, похоже, эти таланты у людей были развиты сильнее, - но что это могло означать, Настя не понимала.
Из раздумий ее вывело появление Кота-Ученого. Тот сразу присел рядом с ней, и не похоже, что он был рад начинающемуся событию:
- Август черт знает какой был, в отпуск так и не сходил нормально, и сентябрь, чувствую, не лучше будет, - проворчал он сразу после приветствия.
- Кот, - улыбнулась Настя, решив обратить все в шутку. - Честное слово, я в этом не виновата!
Эксперт глянул на нее подозрительно, словно проверял, всерьез ли она, но в этот момент в зал вошли гендир, Влад, Хватов, Звонков и представитель ФСБ при «Захвате», генерал в штатском, который присутствовал на предыдущем совещании. Все выглядели так, словно там, в кабинете Ионеску, только что произошло небольшое сражение. Уже войдя в зал, представитель на пониженных тонах, но довольно резко, сказал Хватову:
- Повторяю: я категорически против! И только памятуя о недавних событиях…
Иван Силантьевич только отмахнулся раздраженно.
Вошедшие расселись, Влад тайком пожал руку Насте, но выражение мрачной решимости не исчезло с его лица.
- Вижу-вижу, - хмыкнул Хватов, глянув на Настю. - Наше сокровище под надежной охраной. Ошую и одесную, как говорится…
Кот-Ученый приосанился, Влад спокойно моргнул.
- Начнем, - оглядев зал, произнес Ионеску. - Не буду про беспрецедентный вызов и так далее - с момента основания нашей организации у нас прямо-таки сплошная беспрецедентность. Иногда даже как-то скучно становится, не находите? Где ж она, служебная рутина - так и хочется спросить…
По залу, кроме смешков, пролетела и легкая волна вздохов: некоторые, видимо, вполне разделяли мнение гендира.
- Итак, что имеем на настоящий момент? - решил сразу перейти к делу Ионеску. - Сегодня утром на геостационарной орбите обнаружен неизвестный объект, на связь до сих пор не вышел. То, что это аннунахи, мы к настоящему моменту практически не сомневаемся, однако его параметры не соответствуют капсуле с инопланетянином, которая приземлилась… точнее, упала почти месяц назад в Шатурском районе. Он значительно больше и…
- Михаил, извини, что прерываю, мне кажется, необходимо сразу пояснить некоторые детали, - вмешался Кот-Ученый. - Вышедший на орбиту космический аппарат - это не сам корабль аннунахов, о котором сообщил Николай Старостин месяц назад. Тот по-прежнему движется по гиперболической орбите, и в настоящий момент находится еще за орбитой Юпитера. Судя по траектории, он пролетит очень далеко от Земли и не окажет на нее хоть сколько-нибудь существенного влияния, затем обогнет Солнце и покинет нашу систему…
- А другие планеты? - раздался чей-то голос.
- Тоже мимо, - ответил эксперт. - Кроме того, Солнечная система гораздо более устойчива к гравитационным возмущениям, чем об этом пишут в фантастических романах. И, хотя по последним полученным данным, корабль-матка - это искусственно созданная или переделанная под нужды аннунахов малая планета, ничего серьезного нам не грозит.
- Если они не умеют маневрировать, - внезапно уточнил генерал, как обычно, устроившийся у стены.
- Если у них есть такие капсулы и космические аппараты - зачем им маневрировать? - немедленно парировал Кот-Ученый. - Тепленькими возьмут. Точнее, уже взяли бы.
Настя поняла, что этот вопрос и ему подобные и были причиной неведомой ей стычки в директорском кабинете - стычки, из-за которой начальство и сам Влад пришли на совещание с таким настроем.
- Возвращаясь к кораблю на геостационарной орбите, - увидев, что представитель ФСБ проглотил его возражение, продолжил Кот-Ученый как ни в чем ни бывало. - Он значительно больше найденной нами посадочной капсулы -по размерам сопоставим с Международной космической станцией. Представляет собой эллипсоид вращения, то есть, по форме близок ко всем известной летающей тарелке. Чего-то подобного двигателям в нашем их понимании не заметно. Не видно также того, что может сойти за оружие…
- Первый был просто разведчиком, второй проведет разведку боем, - сообщил представитель ФСБ как бы в воздух. - Это же логично! Откуда нам знать, какое у них оружие?..
- Мне кажется, мы пришли к неким договоренностям, - очень тихо и внятно произнес Ионеску, тон его был таким, что Насте захотелось немедленно покинуть будущий эпицентр. - Одна из них - не устраивать разборки на совещании.
У представителя Ведомства желваки заходили на скулах, однако он сдержал порыв, и после некоторой паузы поднял ладони вверх - мол, все, делайте, что хотите.
- Федор Богданович, вы закончили? - осведомился один из «захватовцев», Настя с ним знакома не была. - Михаил Герардович, тогда вопрос: что делается у противника?
Но вместо Ионеску или Хватова ответил Звонков:
- По агентурным сведениям, в Хьюстоне корабль обнаружили лишь на считанные минуты позже нашего ЦУПа. Но, даже без учета ситуации, в которой сейчас оказался Холдинг, у нас есть минимум семьдесят два часа до… Ну, сейчас уже меньше, конечно. Дело в том, что уже очень давно существуют негласные договоренности по поводу того, что делать в случае, если потенциальные контактеры вышли только на одну сторону. Если вкратце - временный нейтралитет. Наблюдение.
- А после этих семидесяти двух часов? - спросил Влад. - Какие договоренности на этот счет?
Начальник отдела специальных энергоинформационных операций поморщился:
- Сплошная бюрократия после. Дипломатические запросы, ноты, декларации, контакты по линии МО и разведок, внеочередная сессия ООН… Если только, действительно, пришельцы не обнаружат склонности к агрессии. В таком случае возможен сценарий коллективного отражения нападения.
- О чем и речь… - тихо проворчал генерал, но сидящие в президиуме, похоже, решили демонстративно не обращать на него внимания.
- А что у нас по сетям и интернету? - спросил вдруг Макс.
Кот-Ученый чуть улыбнулся:
- Любые сообщения блокируются, либо, если это невозможно, дискредитируются с помощью дипфейков и волны ложного хайпа. Все налажено, теперь уже команда будет работать даже без моего участия.
Настя вздохнула, подумав, что очень хотела бы работать там, у Кота-Ученого, а не сидеть здесь, ожидая каких-либо подвохов… Которые непременно возникнут - просто потому, что дело касается ее и Грааля напрямую. Возникнут если не прямо сейчас, на этом совещании, то немногим позже.
- Так, - снова оглядев зал, начал Ионеску. - Мы посовещались, и… Решили. Пока пришельцы не демонстрируют воинственных намерений, отношения с ними являются внутренним делом вампиров и другой нежити…
- Ну, не совсем так, Михаил Герардович, - прервал его Хватов. - Ну честное слово, ты совсем уж загнул! Решили, конечно, не мы - было у нас интересное общение по этому поводу и с Комитетом по обороне и безопасности Госдумы, и с Совбезом… Но в целом - да, поскольку «Захват» является единственным… эээ… таким объединением - не только в России, но и в мире, - решили перепоручить проблему контакта нам.
- Если бы не предыдущие… хм… события… - прокомментировал с места представитель ФСБ. - И прошу заметить, я изначально был против того… против этих событий!..
- Да! - энергично кивнул Ионеску. - Именно что предыдущие события! Которые в полной мере показали…
Иван Силантьевич положил руку ему на плечо и примирительно сказал:
- Ну хватит, Михаил, теперь уже ты бузишь. Мы все знаем, что они показали. Давай не подведем высокое доверие. А если что - обратимся за помощью, верно?
Генерал фыркнул, гендир скомкал листок бумаги со стола, но сумел подавить гнев:
- Итак, мы решили следующее. Если помните, в отделе специальных энергоинформационных операций содержится инопланетянин, представитель аннунахов, вероятнее всего, приземлившийся на капсуле, которую здесь упоминали уже не раз. Контакт с ним не продвинулся за прошедший месяц, я правильно понимаю, Александр Васильевич?
Звонков явно задумался на пару секунд, потом сдержанно кивнул:
- Вряд ли его действия по переделке и модернизации различных технических устройств можно считать прогрессом в контакте, - сообщил он. - А в остальном…
Он вздохнул.
- Значит, формируем Комиссию по контакту. Владислав, Анастасия, ознакомились с материалами? - спросил гендир.
Они синхронно покачали головами, но, похоже, Ионеску задал этот вопрос только для проформы, поскольку продолжил, не уточняя ничего о судьбе файла с распечатками об Алешеньке:
- Максим Стрига и Кирилл Сумраков, наши социологи - во всех смыслах этого слова, - составят аналитическую группу. Руководитель - Федор Богданович. Владѝслав, с Кириллом ты, кажется, не знаком, ну так он немало сделал совместно с аналитиками Старостина для… для того, чтобы мы смогли достойно встретить ваш отряд. Так что рекомендую, - Ионеску, наконец, открыто улыбнулся, говоря об этом. - Оперативная группа - Влад, ты сам, а также Владимир Федотов и, разумеется, Анастасия.
Настя чуть не поперхнулась, услышав свое имя: это как? Да неужели?! Неужели же она будет иметь честь называться настоящим оперативником, а не вип-персоной и не секретным оружием, которую остальным оперативникам положено беречь, как зеницу ока?!
Она чуть усмехнулась, сама не заметив этого.
- Обеим группам разрешается запрашивать в отделе специальных энергоинформационных операций любые материалы и обращаться за помощью к аналитикам отдела, - продолжил Ионеску. - Александр Васильевич обеспечит доступ к самому инопланетянину, если это понадобится. Ну и понятно, «Захват» вообще готов что угодно и куда угодно по первому слову групп. Все? Вопросы есть?
Он осмотрел зал. Представитель ФСБ поднял голову:
- Есть. Людей к работе групп вы демонстративно не привлекаете?
На этот раз Ионеску ответил спокойно:
- Старостин - лучший аналитик, но он в отпуске. Если потребуется - привлечем кого-либо из его команды в «Хватове и дочери» или аналитиков «Захвата». Но понадобится это действительно или нет - мы решим сами. Повторяю, теперь контакт - внутреннее дело вампиров и остальной нежити.
- Понял, понял, - невесело вздохнул генерал. - Позвольте задать последний вопрос. Вашей жрице.
Настя быстро глянула на Ионеску, тот уверенно кивнул ей.
Ну ладно. Раз так - ладно. Вот, собственно, и настал тот момент…
- Задавайте, - согласилась она.
Влад пожал ей руку под столом и глянул ободряюще.
- Анастасия… Скажите, это самое ваше внутреннее дело - как оно скажется на человечестве? На будущем всей Земли? - он смотрел на нее из-под бровей тяжелым немигающим взглядом. - Можете гарантировать мне… нам… успех?
Настя вздохнула - это была вариация вопроса, который она сама хотела задать Граалю.
- СКАЖИ ЕМУ, ЧТО НЕ СКАЖЕТСЯ ПРАКТИЧЕСКИ НИКАК, - услышала она Хор прежде, чем решилась мысленно переадресовать вопрос.
- А если честно? - спросила она.
- И ЧЕСТНО - ПРАКТИЧЕСКИ НИКАК. В БЛИЖАЙШИЕ ДЕСЯТИЛЕТИЯ - ТОЧНО.
Продолжение здесь...