"Время междника. Часть I".
Я сидел в мягком кресле маршрутного микроавтобуса. Прямо перед моим лицом было стекло. Откуда-то слева раздавался восторженный щебет молодёжи.
Кто я? Как я сюда попал? Где я нахожусь?
Так, с местом определились - это, как уже было замечено выше, маршрутный микроавтобус. Правое сидение заднего ряда. Со временем тоже более или менее ясно - либо раннее утро, либо поздний вечер. В пользу последнего предположения говорят оживлённый гомон пассажиров и ощущаемая мною сонливость.
Хотя...
За окном показались знакомые детали пейзажа. Ну конечно же, как я мог их не узнать? Ведь это же...
Воспоминания понеслись косяком, караваном, сверхскоростным товарным экспрессом, всей своей гигамегатонной инерцией вышибая из моего мозга только что сложившуюся в нём цепочку мыслей.
Что я здесь делаю?
Мои руки действовали независимо от меня, хватая, переплетая, укладывая и заворачивая некие смутно знакомые мне предметы. При этом я по-прежнему не мог понять, кто я такой и где я нахожусь?
- Слушай, - прозвучал сзади знакомый голос. - Отнеси эту пачку на третий этаж.
И я вспомнил. Вспомнил то, чего никогда не забывал. Вспомнил, кто я такой, где я нахожусь и чем в данный момент занимаюсь.
Чтобы тут же забыть те вопросы, которыми только что задавался.
И где я сейчас?
Я медленно шёл по ночной улице, слабо освещённой уличными фонарями. По звёздному небу можно было предположить, что сейчас раннее утро или поздний вечер - безлюдность улицы говорила в пользу первого предположения - но я не стал утруждать себя догадками на эту тему.
Я слишком хорошо помнил, к чему привели мои предыдущие догадки.
Когда я пытаюсь вспомнить, кто я такой, я исчезаю. Возможно, вместо меня возникает кто-то другой. Но я не хочу исчезать.
У края дороги валялась металлическая бутылочная пробка красного цвета. Первоначально моё внимание привлекла не сама пробка, а блеск приклеенной к ней голограммы.
Приблизив пробку к глазам, я всмотрелся в серебристый квадратик голограммы. Контуры знакомого государства, мысль о котором я тут же отогнал - чтобы не исчезнуть. Если повернуть голограмму под другим углом - ветвистые рога оленя. Интересно, что символизирует этот олень?
Сзади послышались чьи-то чёткие шаги.
Я оглянулся.
Мужчина в коричневом пальто или куртке - полумрак не давал возможности разглядеть его одежду отчётливей - размеренно шёл по дороге. По той же самой дороге, по которой шёл я, - только не по правому, а по левому краю. Вероятно, он шёл быстрее, что предоставило ему возможность догнать и даже обогнать меня.
Странно.
Я не замечал, чтобы кто-нибудь шёл за мною следом. Или замечал? Кажется, для ответа на этот вопрос мне придётся скинуть маску забвенья и вспомнить, кто я такой.
- Подождите, - произнёс мужчина в коричневом пальто. Он наконец поравнялся со мною. - Не пытайтесь этого сделать.
- Сделать что?
- Вспомнить, кто вы такой. Это всё равно ничего вам не даст - и не имеет ни малейшего отношения к вашей подлинной сущности.
- Вам известна моя подлинная сущность?
Когда я задавал этот вопрос, в моей голове бешеным сгустком инфлатона кипели мысли.
Это - мистификация. Это не может не быть мистификацией. Ведь моя амнезия - не более чем игра. Я отлично могу вспомнить, кто я такой, просто я не хочу этого.
Это иронично, не правда ли? Сидя в такси или гуляя по улице, вдруг вообразить, будто я не помню, кто я такой.
Это освобождает.
В действительности мои воспоминания при мне - и я могу одним движением мысли вернуть их. Но почему вместо этого я всеми силами отгоняю их? Почему я продолжаю слушать слова мужчины в коричневом пальто?
- Вы междник, - глухо прозвучало в полумраке. - Междник - это не существо, не конструкция и не субстанция. Междник - это фазовое состояние разума.
По моей спине пробежала дрожь.
- Поясните.
- Разумное существо человеческого типа обычно мыслит цепочками ассоциаций, вереницами связанных смыслов, каждая из которых имеет своё начало и свой конец. В промежутке между концом предыдущей цепочки и началом следующей разум оказывается в пустоте. Это - время междника.
С ветви дерева, нависшей над правым краем дороги, на моё ухо упала ледяная капля воды. Я чуть поморщился, но продолжал слушать.
- Обычно оно длится не более нескольких секунд. Потом разум возвращается к нормальному режиму своего функционирования, не помня ничего о перерыве в работе. Ведь память разума состоит именно из связанных между собою цепочек ассоциаций, а не из того, что находится между ними.
- А что находится между ними? Как между ними вообще может что-то быть?
- Хороший вопрос. - В полумраке не было видно черт лица мужчины в коричневом пальто, но мне показалось, что он улыбнулся. - То, что я говорил о вереницах взаимосвязанных ассоциаций, относится лишь к сознанию разумного существа. Подсознание функционирует непрерывно. Побочным эффектом его функционирования является личность междника.
- Тогда почему вы мне об этом говорите? - Я попытался всмотреться в лицо собеседника. - Кто вы - комиссар Сантьяга, Пресветлый Гесер, лорд Волан-де-Морт?
Когда я перечислял имена этих литературных персонажей, связанных с моим опытом не-как-междника, мне показалось, что реальность вокруг меня заколыхалась. Но огромным усилием воли мне удалось удержать себя от исчезновения.
- Ни то, ни другое, ни третье. - Лицо его осталось невозмутимым. - Я - представитель Высокой Идеи.
Рука моя непроизвольно дёрнулась к пистолету прежде, чем я сообразил, что при мне его нет - и в принципе не могло быть.
- В вашем обществе идеи представляются чем-то эфемерным и малозначащим, - спокойно продолжил собеседник. - В действительности Идеи являются более фундаментальным явлением, чем люди. Идеи в элементарном виде существовали до появления людей - и именно Идеи создали людей в их существующем виде, наполнив содержанием мозг человекообразной обезьяны.
Я почувствовал, как мой мозг безо всякого участия Идей наполняется содержанием.
Гневом.
- Если Идеи столь могущественны, то зачем же им мы, жалкие примитивные существа? Не проще ли им было бы обойтись без нас?..
- Не проще. - Незнакомец в коричневом пальто приподнял руку, подставляя её под свет фонаря - словно собираясь посмотреть на часы. Но тут же её опустил. - Человеческое сознание является уникальной питательной средой для существования и размножения Идей. Хотя осознаваемые вами мотивы являются не более чем вершиной айсберга ваших подлинных побуждений. Объединённые третьей сигнальной системой в единое целое, интеллектуальные ресурсы человечества позволяют Идеям контролировать множество умов одновременно и бороться между собой за контроль.
- Третья сигнальная? Телепатия?
- Это штамп. - Мужчина усмехнулся. - Человеческий мозг способен при некоторых условиях излучать определённые электромагнитные колебания, ретранслируемые от человека к человеку по сетевому принципу. Но гораздо чаще применяются иные способы информационного обмена - использующие не столько статичную систему знаков, сколько пластичную систему обстоятельств. Вы никогда не замечали, что, занимая правое заднее сиденье в салоне маршрутного микроавтобуса, вы создаёте этим определённое обстоятельство, затрагивающее не только вас, но и окружающих?.. - Он взмахнул рукой, не дав мне раскрыть рот. - Можете не отвечать, вопрос был сугубо риторическим. Я знаю, что вы сейчас не можете и не должны этого помнить.
Меня зябко передёрнуло. Вопрос, заданный мужчиной в коричневом пальто, был не только риторическим, но и опасным.
Между тем незнакомец продолжал. И голос его стал глуше:
- Большая часть информации, которой обмениваются между собою люди, передаётся по невербальным каналам. Мимика, жестикуляция и слабые интонационные обертоны лишь на десять процентов представляют собою информацию, используемую сознанием. Иные девяносто процентов - код. Скрытый смысл, открывающийся лишь при использовании недоступных человеческому сознанию резервов серого вещества. Вы ведь не думали, что человеческий мозг действительно использует лишь семь процентов доступных ему мощностей?
Этот вопрос не требовал аппеляции к конкретным деталям моего жизненного опыта - к предметным деталям, во всяком случае. Пожалуй, я мог на него ответить.
- Мне никогда не казалось это правдоподобным.
Мужчина в полумраке промолчал, тактично предоставляя мне возможность расширить формулировку. Немного подумав, я счёл нужным внести уточнение:
- Мне никогда не казалась правдоподобной сама теория существования резервных мозговых мощностей. Подобного рода теории, обычно исходящие из уст врачей-эзотериков и врачей-верующих, всегда относились мною к псевдонаучной профанации ввиду крайне сомнительного источника.
- Здесь вы не совсем правы. - Мне показалось, или мужчина в коричневом пальто чуть усмехнулся? - Бог открывает многое своим убеждённым адептам.
- Бог? - спросил я.
В одно это слово я постарался вложить весь свой сарказм.
- Идея Бога, - негромко уточнил незнакомец. - Самая мощная и самая древняя из всех существующих Идей.
Я попытался наступить на горло стремительно растущему раздражению.
- Почему самая древняя? О мощности не спрашиваю.
То ли я успел привыкнуть к ночной тьме, то ли собеседник чуть сменил своё положение, но теперь я видел его лицо. И чувствовал его взгляд на своём лице.
- Какое понятие становится известным индивидууму прежде всех остальных? Помимо понятий еды, игры и сна, которые в силу своей повседневности не могут служить костяком для кристаллизации Высокой Идеи и к тому же становятся частью воспоминаний индивидуума задолго до его становления как личности? Какое понятие является фундаментальным для каждого самосознающего разумного существа?
Наверное, если бы не подсказка, заключённая в прилагательном, я бы не догадался.
- Понятие себя, - проговорил я, плотнее закутываясь в облегающую мои плечи серую куртку. Почему-то мне стало зябко. - Я мыслю, значит, я существую.
- Отделение себя от мира, - перефразировал моё определение незнакомец. - Когда человеческий младенец появляется на свет, поначалу он ещё не умеет отличать себя от Вселенной. В генетическом ядре заложено не всё - лишь самое необходимое. С течением времени он привыкает управлять частью ощущаемого им мира, которую он называет своим телом, но в нём до конца дней остаётся жива обида - обида на то, что не удаётся подчинить себе всё остальное.
Прервавшись на мгновение, словно его отвлекли некие неприятные мысли, он продолжил.
В голосе его зазвучали резкие нотки:
- Именно эта неосознаваемая обида порождает склонность к эзотерическим увлечениям, или магии. Именно она порождает в индивидууме глухую тоску по утраченной иллюзии единства себя-и-мира, по той недосягаемой возможности, которая казалась столь близкой. И именно она, когда индивидуум окончательно осознаёт невозможность овладеть окружающим миром так же полно, как он владеет собой, вынуждает его выводить свой идеал за пределы себя самого, создавая тем самым идею Самосознающего Бытия. Идею Бога.
- Христианские священники с вами бы не согласились, - заметил я, передёргивая плечами. - В авраамических религиях принято разделять Творение и Творца, Бога и Вселенную.
Губы собеседника искривились.
- Сугубо схоластическая увёртка. Вам ли не знать? Таким способом планируется вывести Бога за пределы ответственности за существующее в мире зло. Но если Бог действительно существует и является всеведущим и всемогущим, то он властен над Вселенной намного больше, чем человек над собственным телом, не правда ли?
- Есть разница, - не сдавался я. - Если уничтожить Вселенную в рамках авраамических религий, это не уничтожит Бога.
- Каждый человеческий индивидуум тоже изначально считает себя бессмертным. Генетическое ядро по понятным причинам не содержит воспоминаний о смерти.
Ветер зашуршал, играя влажными листьями. Я впервые обратил внимание на то, что за всё время нашей беседы в неё не вклинился ни один автомобиль, ни одна сигнализационная сирена, ни один случайный прохожий.
А должны ли были? Утро сейчас или вечер?
Или - ночь?
Я снова ощутил, что балансирую на некоей опасной грани, рискуя вспомнить то, чего мне сейчас вспоминать никак не полагается. И снова задал главный вопрос:
- Кто вы?
- Представитель Высокой Идеи. - Незнакомец не пошевелился в полумраке. - Самой Высокой, хотя и не самой мощной из всех существующих Идей.
- Какой именно Высокой Идеи?
- Самая Высокая Идея - Идея уничтожения реальности. С нею может соперничать лишь Идея перестать быть собой. Но вторая Идея является лишь подмножеством первой.
Собеседник выступил из тени. В его внешности и лице не было ничего необычного. Встреть я его на улице, при свете дня и не чувствуя себя междником, я бы равнодушно прошёл мимо.
Нужно ли говорить, что лишь обстоятельства этой встречи заставляли меня не воспринимать как бред содержание этого разговора?
- Почему наша встреча происходит именно сейчас? - Я не сводил с собеседника требовательного взгляда.
Он вздохнул.
- Лишь в перерыве между ассоциативными цепочками мысленных образов, напрямую привязанных к оперативной памяти, подсознание достаточно активно для установления внешней связи. Для использования резервов третьей сигнальной системы, если так понятней.
- Поэтому вы можете беседовать лишь с междником? - спросил я. - Это означает, что наша встреча не совсем реальна?
- Да. В большинстве случаев перерыв между ассоциативными цепочками длится не более нескольких секунд и бесполезен для связи. Вы - уникальный случай, хотя причина этого мне неизвестна.
Зато эта причина была известна мне.
Хотя и не залезая глубоко в свои основные воспоминания, я знал - из уже нечаянно разворошенных воспоминаний - что игра в «утерю памяти» давно была присуща мне. Настоящему мне.
Откуда ему было знать, что таким образом он становится доступен для связи с неизвестными силами?
- Чего вы хотите от меня?
- Союза. - Тень собеседника неподвижно застыла на тротуаре чёрным силуэтом. - Вопреки тому, что говорят обо мне, я - не только враг существующего порядка, но и враг существующего хаоса. Моя цель - не перетасовка карт, даже не смена колоды, а полное изменение правил игры. Не уничтожение узора мозаики, чтобы впоследствии составить новый узор из тех же элементов на той же доске, а замена самих деталей и мозаичной доски.
Он замолчал.
Я, к своему удивлению, обнаружил, что мне почти не страшно.
Разве я не догадывался изначально, не знал интуитивно, кто является моим собеседником? Вспоминая ещё тот момент, когда я подобрал пробку с голографическим изображением рогатого зверя?
- Значит, вы - не просто представитель Высокой Идеи. Вы - нечто вроде её аватара, интерфейса, антропоморфного визуального воплощения.
Он молча кивнул.
- Какой смысл в союзе, если, по всей вероятности, по окончании некоего периода я всё забуду? Или нет? И в каких конкретных действиях должен выражаться этот союз?
- Вы забудете, - утвердительным тоном произнёс собеседник. - Но содержание этого диалога подтолкнёт вас к действиям в желаемом направлении. Так же, как в своё время успело подтолкнуть Гитлера, Ленина, Конфуция - а также того, чьё имя я согласно традиции не хочу называть.
- К ним приходили вы?
- В разное время с разными последствиями. В последнем случае моё предложение было даже зафиксировано в сознательной памяти собеседника и в исторических анналах, но было превратно понято. Я предлагал переориентировать его философию с интроверсии на экстроверсию, сделав упор на изменении реального зримого мира. Но, видимо, никто не может служить двум Идеям одновременно.
- Теперь вы собираетесь сделать ставку на меня? - Он кивнул, и меня охватила злость: - Интересно, что вы скажете, если я пошлю вас в... в нецензурном направлении? У меня нет желания становиться новым Гитлером или Лениным.
- Концепция Гитлера, если отбросить политические напластования, заключалась в генетическом совершенствовании человека, - невозмутимо ответствовал собеседник. - Концепция Ленина заключалась в глобальном изменении правил игры между капиталовладельцами и капиталопроизводителями. Обе концепции изначально не содержали в себе ничего порочного и предназначались для глобального изменения мира - уничтожения существующей реальности и замены её новой реальностью с новыми улучшенными правилами. Хотя каждая из концепций представляла собою не более чем первый шаг к этому. Человечество в настоящий момент не обладает достаточными ресурсами для полного осуществления проекта.
- Где гарантия, что новая реальность будет лучше старой?
- Вы. Другие люди. Всё существующее человечество. - Собеседник неопределённо поводил рукой в воздухе. - У вас никто не отнимает свободу выбора. Если вы думаете, что после заключения союза превратитесь в запрограммированного робота, то вы ошибаетесь.
- Предыдущие ваши эмиссары тоже обладали свободой выбора. К чему их привели навеянные вами действия?
- Почти никто из них не обладал столь длительным интервалом времени между ассоциативными цепочками мысленных образов, напрямую привязанных к оперативной памяти. Какую концепцию можно было успеть передать им за несколько секунд? Каждый из них в большей или в меньшей степени сталкивался с прямым противодействием других Идей, к чему не был подсознательно готов. - Черты его лица чуть искривились. - Правда, два предыдущих эмиссара успели воспринять предупреждение о возможных опасностях со стороны самой мощной и самой древней Идеи, но отреагировали чересчур прямолинейно. Один приступил к уничтожению памятников религиозной архитектуры, другой перепутал опасность, исходящую от Идеи, с опасностью, исходящей от этноса. Их действия были не только аморальными, но и недостаточно тонкими. Идеи не прощают тех, кто бросил им открытый вызов.
- Какая альтернатива открытому вызову в данном случае может быть? Ведь вашей Идеей, - я насмешливо выделил слово, - является уничтожение реальности?
- Во-первых, уничтожение реальности не всегда тождественно уничтожению существующих в ней Идей. Разве двухлетний ребёнок, которым вы некогда были, не был уничтожен? И разве не живут в вас, как покажет любой психоанализ, некоторые из его идей? Во-вторых, не обязательно посвящать во все тонкости плана других людей и другие Идеи...
Мужчина в коричневом погрузился в задумчивость, еле слышно похрустывая костяшками пальцев.
- Альтернативой открытому вызову может быть союз или его иллюзия. Объединение Идей технического прогресса и вечной жизни, абсолютного познания и нравственного совершенствования. Если удастся уверить в истинности союза и склонить в свою сторону хотя бы наиболее могущественные из Идей, то противодействовать вам они будут лишь вполсилы - или не будут вообще.
- Не буду врать, что мне нравится существующий мир, - медленно проговорил я, - по-моему, он не нравится никому. Обратные утверждения - просто бравада или цинизм. Но, даже допуская, что я согласился принять ваше предложение, какую платформу вы на этот раз планируете для действий своего эмиссара?
Задав этот вопрос, я приготовился к длительному инструктажу.
Продолжение и комментарии - тут.