Необыкновенное лето-10
Тут до черта опечаток. Извините.
10
...Хуже всего теперь была работа. На ней приходилось не просто появляться вовремя - там надо было себя проявлять. Быть полным инициативы, щенячей товарищеской радости по поводу чужих успехов. Участвовать в общих мероприятиях творчески. Думать как все. Глухая тоска, пожиравшая внутрености и делавшая обеды горькими, была помехой, помехой! Если б на красивом и вдохновенном лице Блэка читалась обычная печаль всех неудачливых влюбленных - он был бы доволен. И все были бы довольны. Но там читалась обреченность со всеми потрохоми сданного человека. Скрыть это он был не в силах, а отговорки о циррозе печени за милю разили фальшивкой. Блэк всерьез стал задумываться о черных очках. Его постаревшие глаза были бы в безопасности.
Днем он сверлил ими рабочий стол - потому что стоило поднять взгляд, как он тут же упирался в ДОКАЗАТЕЛЬСТВА. От них хотелось в могилу. Особенно свербила бытовая жизнедеятельность Рема, запущенная внешность которого била по какому-то тайному блэкову месту. Вроде как выходило, что в мире ничего не произошло, все такие же, как в любой другой июнь, лохматые, мятые, домашние, родные, милые, будничные, надежные.
По вечерам Блэк методично чинил мотоцикл. Хорошо пошла простая механическая работа! Он отполировал каждый болтик и каждый изгиб трудного харлеева кишечника. Он прочистил цепь зубной нитью. А что? Можно было это сделать волшебной палочкой, хоть и незаконно - посреди магглского района - но к волшебству Блэк тоже охладел. Зеленая "паста Гойи" радовала его безыскусностью. Наравне со скрипом гаечных ключей и запахом солидола.
Лили написала ему дважды.
Первый раз довольно быстро:
"Блэк, он не хочет тебя видеть, и даже слышать об этом не хочет. Дал понять, что ограничен в передвижениях, там домашний арест или блокировка на волшебной палочке, или вроде того. Я знаю его старый адрес в Коукворте, но я бы на твоем месте не ломала дров. Джеймс отклчючил камин, мы даже поговорить не можем. Ты ничего не говорил Джеймсу? Не вздумай проговориться. С надеждой на здравый смысл
Лили".
Блокировкой чар на волшебных палочках, ввиду военного положения, распоряжался не Визергамот, а аврорат. Это было фактической подпиской о невыезде или даже мерой превентивного наказания волшебника «до конечного разбирательства». Разрешалось использовать бытовуху вроделюмоса и мобиликорпуса, и только в городской черте.
Правило было жестоким и тупым. Во-первых, опасные и злые люди с отличными адвокатами никогда под него не попадали, а другие - кто попал - оказывались беззащитны перед кем угодно, так как защитные Чары считались боевыми. Во-вторых - волшебник высого класса, владеющий трансфигурацией, мог убить человека даже с таким набором. Например, транфигурировать его в чемодан, обвязать покрепче - и транспортировать в Темзу на пару суток. Правда, придется нырять, чтоб снова превратить его в человека под водой... Зато смерть наступит от естественных причин - не придерешься.
«Снейп отличный зельевар!» - зачем-то подумал Блэк. - «Он просто отравит кого захочет без всякой палочки». Однако примененная мера свидетельствовала о крайнем раздражении сил правопорядка: наверняка все операции забуксовали, результатов нет, и надо отыграться на том, что есть.
Второе письмо пришло через восемь дней:
"Ликуй, Блэк! Я обо всем договорилась. Только не ржи громко. Тебе нужно в пятницу вечером подойти к дверям Phoenix Theatre на Чаринг-Кросс. Он выйдет в антракте, и когда все закончится тоже. Никакой магии, транспорт и одежда обычные. Он не хочет встречаться наедине. Будь осторожен. Я не знаю, с кем он пойдет. Ну все! Спасибо за Джеймса.
Лили"
На следующий день - в среду - приехали хозяева коттеджа, и Блэк, выкатившийся вместе с мотоциклом через дыру в заборе, остался без жилья.
Но он впервые за этот месяц был спокоен.
* * *
- Ого! - сказал Джеймс, обратившись к Блэку первым как ни в чем ни бывало. - Ты снова на колесах!.. Я рад, старина!
- Ага! - ответил Блэк. - Только мне негде жить.
- Если тебе критично - тебя Рем впишет. Он говорил.
- Да? Ну... да. Точно.
Бармен в забегаловке оказался более наблюдательным. Он сказал: "Что, дела налаживаются? То-то я смотрю, рожа посветлела..."
К этому времени Блэка стало забавлять, как много он, оказывается, знает - и как мало людей вокруг него об этом догадываются.
Наверное, он все же хороший аврор.
* * *
...Он припарковал мотоцикл у обочины рядом со светофором. Было очень душно. От влаги, пропитавшей вечерний воздух, одежда казалась мокрой, запах людского пота смешивался с парами бензина и смога. По такой погоде только в театры ходить. Блэк прогнал видение адского котла, в котором задирает ноги дородный кордебалет, повесил шлем на руль, наложил на мотоцикл отталкивающие чары (большая, обугленная и заблеванная с одного бока урна) - и направился к зданию Театра Феникса. Кто бы мог подумать, что столь особое для волшебника название носит лондонский мюзик-холл.
Незаметные маскировочные действия были привычными: нагнулся завязать шнурок - встал в костюмных брюках, снял ветровку, через пять шагов развернул и надел клубный пиджак, оправил ворот рубахи... да, вот галстук не удался. Кислотные разводы - это слишком. Поглаживая галстучный хвост, Блэк сумел ушептать ткань разойтись нейтральной крапинкой, и наконец уткнулся в массивные колонны и запертые двери с наклеенными афишами.
Очень хорошо. Он сто лет не читал афиш. До антракта минут двадцать. Синее небо с золотым подшерстком подернуто предгрозовой мутью. Неоновые огни переливалиются красками радуги.
Блэк дочитал афишу и оглянулся - он понял, что давно совсем не видит людей. Словно они существуют не для него, тени теней, девушки с колясками, курящие таксисты, полицейские с бутербродами, дама в шляпе-таблетке, выносящая лакированную ногу из дверцы авто. На пустынной площадке перед черным ходом стоит служебный автобус. Лучшая иллюстрация ожидания.
...Наконец звякнул замок под пергаментной рукой консьержа: двери распахнулись, и потная публика вытекла наружу.
...Не может быть, - сказал себе Блэк.
Первые минуты он по правычке фиксировал взгляд на черном цвете. И еще - на тростях и белых волосах друзей-сопровождающих.
Наверное, поэтому он пропустил, как во второй волне курильщиков на улицу медитативно вышел Снейп и привалился к афишной тумбе. Цирковые нарисованные стропила упирались ему в правый висок.
Снейп был один. Во всяком случае, здесь, на улице. На нем был серый костюм по моде позапрошлого сезона. Длинные стальные клеша обрисовывали чуть согнутую коленку. Пиджак с накладными карманами расстегнут. Под пиджаком раскинула воротник бледно-розовая сорочка (Блэк потер угол глаза, сомневаясь в увиденном. Хотя цвет был почти нейтральный, всего лишь с нездоровым жемчужным отливом). Галстук отсутствовал, и глубоко расстегнутый ворот (нет сомнений, что специально!) открывал чистую голую шею с крошечной родникой под ключицей. Никакого-чертова-ошейника! Так вот в чем смысл спектакля. Демонстрация своей свободы. И его, Блэковой - выходит, тоже.
...Но отчего так колотится сердце? Отчего? Потому что оно подсело на гормоны и придумало адюльтер с продолжением, и теперь не может сразу изменить свои коды? Оттого, что оно слишком долго ждало? Оттого, что все решилось гораздо раньше, и теперь все равно?..
Блэк ослабил галстук и кивнул. Снейп наклонил голову. Блэк приблизился на расстояние вытянутой руки.
- Добрый вечер, мистер Блэк, - сказал Снейп, приподняв уголок рта.
- Добрый вечер, мистер Снейп, - сказал Блэк, косясь на курильщиков. Очень хотелось тоже занять руки.
- Неплохая погода, сэр, не находите?..
- Полагаю, сэр, будет гроза, - Блэк достал пачку и прикурил, не отрывая глаз от нервного лица напротив. Ассимитричное уродливое лицо. Что он в нем нашел? Отчего не уставиться в более приятный объект?.. Сладко заныло под ребрами и на уровне желудка. Левое веко Снейпа пару раз дрогнуло, и тикающие лучи в углу его глаза приковали блэково внимание, как редкий трактат.
- Возможно... Но ближе к ночи.
Блэк услышал эти слова совсем иначе - как ответ на вопрос, что вертелся на языке на самом деле.
Ответ был правильным.
Помолчали. Вертикальный дым от папирос в застойном воздухе перевивался причудливыми струями. Снейп потер рукой подбродок - его рука была рельефной и узкой, и тоже немного дрожала. Блэкова - загорелой и четко оформленной, с выступающими утолщениями фаланг. Жаль, что Сней не курит, - не с того ни с сего подумал Блэк.
...А время-то идет!
- Как вам храм Мельпомены, мистер Снейп? - спросил он и поразился своему словарю.
- Храм блещет, Мельпомена - нет, - афористично сказал Снейп и переплел руки. - А как вам храм Фемиды?.. Которому вы с вашими друзьями посвящаете так много времени?..
Блэк поперхнулся дымом и картинно стряхнул пепел вытянутой рукой:
- Фемида слеповата.
- Да что вы говорите? - фальшиво изумился Снейп и поменял опорную ногу. - Насколько я знаю, она весьма зорко следит за выбранными жертвами. А у вас, мистер Блэк, хорошее зрение?..
- Все, что необходимо, мистер Снейп, я различаю с первого взгляда, - сощурился Блэк и указал папиросой в направлении снейповой шеи. Дабы подтвердить проясненное статус-кво. - Но у жены моего друга, очень порядочного джентльмена... оно гораздо лучше.
Снейп просверлил черными глазами Блэкову гримасу и спокойно сказал:
- Поговорим после спектакля, сэр. Если вам угодно...
Блэк кивнул. Все шло хорошо и в правильном русле, хотя и слишком официально. Непонятно, как теперь перейти на нормальную речь.
- Давно любите оперетту, мистер Снейп?
- Только эту.
- Мне всегда казалось, вам больше по душе опера. Какой-нибудь Гуно.
- В прозе лучше, - усмехнулся Снейп и нервно выбил пальцами дробь. - Однако, сэр, вы тоже не на рок-концерте...
- Прискучила клубная архитектура.
Помолчали. Снейп смотрел за спину Блэку и медитативно крутил прядь волос. Его тревога ощущалась физически. И никто, даже Блэк, не принял бы ее за гормональный голод. Это было нечто иное. Не самое хорошее. Темное. Отчаянное. Совершенно неуместное на фоне догорающего золотого дня и бравурных хлопков полированной двери. Блэк легмысленно пощелкал зажигалкой. Тянуло выпить.
- О! - неожиданно изрек он. - А как вы находите, сэр, ассортимент театрального буфета?..
- Даже не надейтесь, мистер Блэк, - глухо ответил Снейп. - Там паленая текила и скисшее шампанское. Я полагаю, сэр, типология пирожных вам не интересна.
- Вы правы, - спрятал зажигалку Блэк. - Вы позволите вас угостить скисшим шампанским в пропорции треть пузырей на две доли паленой водки?..
- Не здесь, - спокойно сказал Снейп, и это был крайне вдохновительный ответ, хотя Блэку все больше не нравилось его дергающееся веко и пульсирующая яремная вена.
- Вы не один? - проницательно опустил голову Сириус.
- Совершенно верно.
- Могу я узнать имя счастливца, которому выпала честь послушать с вами венгерскую музыку?
Снейп изогнул бровь, не иначе от подкованности Блэка в неожиданном вопросе.
- Отчего вы решили, что это мужчина?
...У Блэка разом кончился желудочный нагрев, и тянущий ком провалился впритык к паху.
- Действительно, - делано засмеялся он. - Видимо, никогда не видел вас с женщинами, мистер Снейп. Позвольте узнать имя этой красавицы?..
Снейп задержал взгляд на лживых губах Блэка.
- Миссис Вальбурга Блэк, - ответил он.
...Зазвенел звонок.
Наверное, он был уже не первым - просто хорошо пришелся в паузу.
Блэк был вынужден проморгаться. Дверь хлопала как чумная - публика массово валила обратно.
- А... не могли бы вы оставить мою мамашу наедине с принцессой цирка?.. мистер Снейп?..
Снейп провел по волосам рукой и рассмеялся.
- Этот поступок нельзя будет назвать поступком джентльмена.
Блэк понял, что надо идти напролом.
- А с чего это, мистер Снейп, вам пришла в голову мысль ухаживать за моей матерью?..
- Уверяю вас, мистер Блэк... - прошипел Снейп, - если б у меня был выбор - я пошел бы в одиночестве. Не подумайте, что я желаю оскорбить вашу семью... Довольно забавно видеть сразу две миссис Блэк - на сцене и в зале...
...Блэк схвалил Снейпа за локоть - на улице почти никого не осталось.
- Сейчас или никогда, Снейпи, - выдохнул он. - У тебя ведь нет лишнего билета...
- Но... как?? - воскликнул Снейп, пялясь на оттопыренный рукав. О, каким знакомым, прекрасным, растерянным и напряженным был этот взвившийся голос. - Я не имею права на аппарацию по вине вашей долбаной Фемиды!..
- И только? - сверкнул зубами Блэк, таща добычу прочь. - Дойди только со мной до поворота... сэр.
* * *
...Возле заблеванной урны перевели дыхание, и Блэк сделал вид, что пошел выбрасывать пустую пачку. Через миг на Снейпа смотрел свежесобранный мотоцикл. Блэк, сияя, развернулся.
Выражение снейпова лица его очень оскорбило.
- Что?! - сорвавшийся на фальцет голос с потрохами выдал возведенные надежды.
- Ничего, - академично заметил Снейп, но сбитое дыхание добавило реплике невроза. - О, ничего такого! Одно седло, всего навсего.
Блэк развернулся. То, чем он так долго гордился - старый Харлей 42 года выпуска (говорят, хорошо работала эта машина на войне с Грюндевальдом - оттого Блэк себе такую и завел, в память о героических победах!) - старый добрый, любовно перебраный Харлей имел огромное седло из свиной кожи - под пивные зады америкосов и заслуженных столетних колдунов с перебитым копчиком. Одно-единственое посадочное место. Харлей - машина одиночек, самоубийц и эгоцентриков.
Снейп сжал губы в нить и стал посмативать назад. Блэк спешно снял ботинок.
- Э-э... Минутку!!
...Три хитрые операции, включающие трансфигурацию слюны в столярный клей, ботинка в седло и шнурков в крепежные ремни позволили возникнуть на багажнике подобию сиденья. Блэк даже облепил его зеленой тряпочкой. Для дизайна.
Снейп смотрел на эти манипуляции с ужасом.
- Прошу, - не очень уверенно сказал Блэк.
- Я на этом не поеду, - уверенно отчеканил Снейп.
- Но почему??
- Там цепь, - проницательно заметил Снейп и указал пальцем. - Если ты такой умный, транфигурируй свою фиговину в авто.
- Я не вожу авто! - сжал кулаки Блэк. - Чертов сноб!
- Чертов зацикленный придурок! - взорвался Снейп. - Так сделай другую марку... на каких люди ездят! Не знаю!..
- Люди, идиот, ездят на таких - не засовывая ноги куда попало!
- А куда ты предлагаешь мне девать мои ноги?! На твои колени??
- Разумеется!! - Блэк даже притопнул. - Но если ты водишь - я могу положить свои куда скажешь!
- Я не сяду за руль этого драндулета!
- Что, можем только критиковать?.. А он посмотри какой черненький (маленький, черненький... как же мы хотим жить!..), как специально для тебя... Или назад, к принцессе цирка?..
- Ты сдохнешь в страшных мучениях, - четко произнес Снейп, закидывая длинную ногу через багажник.
- Возьми, - сунул ему в руки шлем Блэк, выжимая сцепление.
- Забери эту херню! - ткнул его в спину Снейп. - Я желаю видеть свой полет в канаву во всех подробностях!
- Хорошо, - смиренно согласился Блэк под тарахненье двигателя. - Давай сюда конечности и поедем. Гроза собирается.
Снейп вцепился в пояс Блэка - сладкая тяжесть моментально растеклась у того от паха по ногам, рукам и даже по коже головы. Блэк помотал шлемом - как бы и впрямь не навернуться. Но нет. Истинные рыцари, победители драконов, никогда не допусткают такой оплошности, не разбивают принцесс вместе с лошадьми.
Он твердой рукой опустил забрало.
Рядом с его бедром обозначился узконосый ботинок из змеиной кожи. Стоит миллион. Конечно, покупал Люциус. Подонок!
Снейп впечатался в Блэкову спину. Да здравствует здоровый инстринкт самосохранения!
- Удобно? - крикнул Блэк через плечо, нажимая на газ.
- Не знаю, - ответил Снейп, скрещивая ноги на баке.
Блэк от избытка чувств сорвался босой ногой с педали и дал самый страшный старт в своей жизни.
Снейп окаменел.
...Только над Уайт-Холлом Сириус Блэк догадался включить чары невидимости.
Он так и не признался в аврорате, что неопознанный летающий объект, который попал во все магглские утренние газеты, был его способом борьбы с театральным искусством.
Продолжение следует
10
...Хуже всего теперь была работа. На ней приходилось не просто появляться вовремя - там надо было себя проявлять. Быть полным инициативы, щенячей товарищеской радости по поводу чужих успехов. Участвовать в общих мероприятиях творчески. Думать как все. Глухая тоска, пожиравшая внутрености и делавшая обеды горькими, была помехой, помехой! Если б на красивом и вдохновенном лице Блэка читалась обычная печаль всех неудачливых влюбленных - он был бы доволен. И все были бы довольны. Но там читалась обреченность со всеми потрохоми сданного человека. Скрыть это он был не в силах, а отговорки о циррозе печени за милю разили фальшивкой. Блэк всерьез стал задумываться о черных очках. Его постаревшие глаза были бы в безопасности.
Днем он сверлил ими рабочий стол - потому что стоило поднять взгляд, как он тут же упирался в ДОКАЗАТЕЛЬСТВА. От них хотелось в могилу. Особенно свербила бытовая жизнедеятельность Рема, запущенная внешность которого била по какому-то тайному блэкову месту. Вроде как выходило, что в мире ничего не произошло, все такие же, как в любой другой июнь, лохматые, мятые, домашние, родные, милые, будничные, надежные.
По вечерам Блэк методично чинил мотоцикл. Хорошо пошла простая механическая работа! Он отполировал каждый болтик и каждый изгиб трудного харлеева кишечника. Он прочистил цепь зубной нитью. А что? Можно было это сделать волшебной палочкой, хоть и незаконно - посреди магглского района - но к волшебству Блэк тоже охладел. Зеленая "паста Гойи" радовала его безыскусностью. Наравне со скрипом гаечных ключей и запахом солидола.
Лили написала ему дважды.
Первый раз довольно быстро:
"Блэк, он не хочет тебя видеть, и даже слышать об этом не хочет. Дал понять, что ограничен в передвижениях, там домашний арест или блокировка на волшебной палочке, или вроде того. Я знаю его старый адрес в Коукворте, но я бы на твоем месте не ломала дров. Джеймс отклчючил камин, мы даже поговорить не можем. Ты ничего не говорил Джеймсу? Не вздумай проговориться. С надеждой на здравый смысл
Лили".
Блокировкой чар на волшебных палочках, ввиду военного положения, распоряжался не Визергамот, а аврорат. Это было фактической подпиской о невыезде или даже мерой превентивного наказания волшебника «до конечного разбирательства». Разрешалось использовать бытовуху вроделюмоса и мобиликорпуса, и только в городской черте.
Правило было жестоким и тупым. Во-первых, опасные и злые люди с отличными адвокатами никогда под него не попадали, а другие - кто попал - оказывались беззащитны перед кем угодно, так как защитные Чары считались боевыми. Во-вторых - волшебник высого класса, владеющий трансфигурацией, мог убить человека даже с таким набором. Например, транфигурировать его в чемодан, обвязать покрепче - и транспортировать в Темзу на пару суток. Правда, придется нырять, чтоб снова превратить его в человека под водой... Зато смерть наступит от естественных причин - не придерешься.
«Снейп отличный зельевар!» - зачем-то подумал Блэк. - «Он просто отравит кого захочет без всякой палочки». Однако примененная мера свидетельствовала о крайнем раздражении сил правопорядка: наверняка все операции забуксовали, результатов нет, и надо отыграться на том, что есть.
Второе письмо пришло через восемь дней:
"Ликуй, Блэк! Я обо всем договорилась. Только не ржи громко. Тебе нужно в пятницу вечером подойти к дверям Phoenix Theatre на Чаринг-Кросс. Он выйдет в антракте, и когда все закончится тоже. Никакой магии, транспорт и одежда обычные. Он не хочет встречаться наедине. Будь осторожен. Я не знаю, с кем он пойдет. Ну все! Спасибо за Джеймса.
Лили"
На следующий день - в среду - приехали хозяева коттеджа, и Блэк, выкатившийся вместе с мотоциклом через дыру в заборе, остался без жилья.
Но он впервые за этот месяц был спокоен.
* * *
- Ого! - сказал Джеймс, обратившись к Блэку первым как ни в чем ни бывало. - Ты снова на колесах!.. Я рад, старина!
- Ага! - ответил Блэк. - Только мне негде жить.
- Если тебе критично - тебя Рем впишет. Он говорил.
- Да? Ну... да. Точно.
Бармен в забегаловке оказался более наблюдательным. Он сказал: "Что, дела налаживаются? То-то я смотрю, рожа посветлела..."
К этому времени Блэка стало забавлять, как много он, оказывается, знает - и как мало людей вокруг него об этом догадываются.
Наверное, он все же хороший аврор.
* * *
...Он припарковал мотоцикл у обочины рядом со светофором. Было очень душно. От влаги, пропитавшей вечерний воздух, одежда казалась мокрой, запах людского пота смешивался с парами бензина и смога. По такой погоде только в театры ходить. Блэк прогнал видение адского котла, в котором задирает ноги дородный кордебалет, повесил шлем на руль, наложил на мотоцикл отталкивающие чары (большая, обугленная и заблеванная с одного бока урна) - и направился к зданию Театра Феникса. Кто бы мог подумать, что столь особое для волшебника название носит лондонский мюзик-холл.
Незаметные маскировочные действия были привычными: нагнулся завязать шнурок - встал в костюмных брюках, снял ветровку, через пять шагов развернул и надел клубный пиджак, оправил ворот рубахи... да, вот галстук не удался. Кислотные разводы - это слишком. Поглаживая галстучный хвост, Блэк сумел ушептать ткань разойтись нейтральной крапинкой, и наконец уткнулся в массивные колонны и запертые двери с наклеенными афишами.
Очень хорошо. Он сто лет не читал афиш. До антракта минут двадцать. Синее небо с золотым подшерстком подернуто предгрозовой мутью. Неоновые огни переливалиются красками радуги.
Блэк дочитал афишу и оглянулся - он понял, что давно совсем не видит людей. Словно они существуют не для него, тени теней, девушки с колясками, курящие таксисты, полицейские с бутербродами, дама в шляпе-таблетке, выносящая лакированную ногу из дверцы авто. На пустынной площадке перед черным ходом стоит служебный автобус. Лучшая иллюстрация ожидания.
...Наконец звякнул замок под пергаментной рукой консьержа: двери распахнулись, и потная публика вытекла наружу.
...Не может быть, - сказал себе Блэк.
Первые минуты он по правычке фиксировал взгляд на черном цвете. И еще - на тростях и белых волосах друзей-сопровождающих.
Наверное, поэтому он пропустил, как во второй волне курильщиков на улицу медитативно вышел Снейп и привалился к афишной тумбе. Цирковые нарисованные стропила упирались ему в правый висок.
Снейп был один. Во всяком случае, здесь, на улице. На нем был серый костюм по моде позапрошлого сезона. Длинные стальные клеша обрисовывали чуть согнутую коленку. Пиджак с накладными карманами расстегнут. Под пиджаком раскинула воротник бледно-розовая сорочка (Блэк потер угол глаза, сомневаясь в увиденном. Хотя цвет был почти нейтральный, всего лишь с нездоровым жемчужным отливом). Галстук отсутствовал, и глубоко расстегнутый ворот (нет сомнений, что специально!) открывал чистую голую шею с крошечной родникой под ключицей. Никакого-чертова-ошейника! Так вот в чем смысл спектакля. Демонстрация своей свободы. И его, Блэковой - выходит, тоже.
...Но отчего так колотится сердце? Отчего? Потому что оно подсело на гормоны и придумало адюльтер с продолжением, и теперь не может сразу изменить свои коды? Оттого, что оно слишком долго ждало? Оттого, что все решилось гораздо раньше, и теперь все равно?..
Блэк ослабил галстук и кивнул. Снейп наклонил голову. Блэк приблизился на расстояние вытянутой руки.
- Добрый вечер, мистер Блэк, - сказал Снейп, приподняв уголок рта.
- Добрый вечер, мистер Снейп, - сказал Блэк, косясь на курильщиков. Очень хотелось тоже занять руки.
- Неплохая погода, сэр, не находите?..
- Полагаю, сэр, будет гроза, - Блэк достал пачку и прикурил, не отрывая глаз от нервного лица напротив. Ассимитричное уродливое лицо. Что он в нем нашел? Отчего не уставиться в более приятный объект?.. Сладко заныло под ребрами и на уровне желудка. Левое веко Снейпа пару раз дрогнуло, и тикающие лучи в углу его глаза приковали блэково внимание, как редкий трактат.
- Возможно... Но ближе к ночи.
Блэк услышал эти слова совсем иначе - как ответ на вопрос, что вертелся на языке на самом деле.
Ответ был правильным.
Помолчали. Вертикальный дым от папирос в застойном воздухе перевивался причудливыми струями. Снейп потер рукой подбродок - его рука была рельефной и узкой, и тоже немного дрожала. Блэкова - загорелой и четко оформленной, с выступающими утолщениями фаланг. Жаль, что Сней не курит, - не с того ни с сего подумал Блэк.
...А время-то идет!
- Как вам храм Мельпомены, мистер Снейп? - спросил он и поразился своему словарю.
- Храм блещет, Мельпомена - нет, - афористично сказал Снейп и переплел руки. - А как вам храм Фемиды?.. Которому вы с вашими друзьями посвящаете так много времени?..
Блэк поперхнулся дымом и картинно стряхнул пепел вытянутой рукой:
- Фемида слеповата.
- Да что вы говорите? - фальшиво изумился Снейп и поменял опорную ногу. - Насколько я знаю, она весьма зорко следит за выбранными жертвами. А у вас, мистер Блэк, хорошее зрение?..
- Все, что необходимо, мистер Снейп, я различаю с первого взгляда, - сощурился Блэк и указал папиросой в направлении снейповой шеи. Дабы подтвердить проясненное статус-кво. - Но у жены моего друга, очень порядочного джентльмена... оно гораздо лучше.
Снейп просверлил черными глазами Блэкову гримасу и спокойно сказал:
- Поговорим после спектакля, сэр. Если вам угодно...
Блэк кивнул. Все шло хорошо и в правильном русле, хотя и слишком официально. Непонятно, как теперь перейти на нормальную речь.
- Давно любите оперетту, мистер Снейп?
- Только эту.
- Мне всегда казалось, вам больше по душе опера. Какой-нибудь Гуно.
- В прозе лучше, - усмехнулся Снейп и нервно выбил пальцами дробь. - Однако, сэр, вы тоже не на рок-концерте...
- Прискучила клубная архитектура.
Помолчали. Снейп смотрел за спину Блэку и медитативно крутил прядь волос. Его тревога ощущалась физически. И никто, даже Блэк, не принял бы ее за гормональный голод. Это было нечто иное. Не самое хорошее. Темное. Отчаянное. Совершенно неуместное на фоне догорающего золотого дня и бравурных хлопков полированной двери. Блэк легмысленно пощелкал зажигалкой. Тянуло выпить.
- О! - неожиданно изрек он. - А как вы находите, сэр, ассортимент театрального буфета?..
- Даже не надейтесь, мистер Блэк, - глухо ответил Снейп. - Там паленая текила и скисшее шампанское. Я полагаю, сэр, типология пирожных вам не интересна.
- Вы правы, - спрятал зажигалку Блэк. - Вы позволите вас угостить скисшим шампанским в пропорции треть пузырей на две доли паленой водки?..
- Не здесь, - спокойно сказал Снейп, и это был крайне вдохновительный ответ, хотя Блэку все больше не нравилось его дергающееся веко и пульсирующая яремная вена.
- Вы не один? - проницательно опустил голову Сириус.
- Совершенно верно.
- Могу я узнать имя счастливца, которому выпала честь послушать с вами венгерскую музыку?
Снейп изогнул бровь, не иначе от подкованности Блэка в неожиданном вопросе.
- Отчего вы решили, что это мужчина?
...У Блэка разом кончился желудочный нагрев, и тянущий ком провалился впритык к паху.
- Действительно, - делано засмеялся он. - Видимо, никогда не видел вас с женщинами, мистер Снейп. Позвольте узнать имя этой красавицы?..
Снейп задержал взгляд на лживых губах Блэка.
- Миссис Вальбурга Блэк, - ответил он.
...Зазвенел звонок.
Наверное, он был уже не первым - просто хорошо пришелся в паузу.
Блэк был вынужден проморгаться. Дверь хлопала как чумная - публика массово валила обратно.
- А... не могли бы вы оставить мою мамашу наедине с принцессой цирка?.. мистер Снейп?..
Снейп провел по волосам рукой и рассмеялся.
- Этот поступок нельзя будет назвать поступком джентльмена.
Блэк понял, что надо идти напролом.
- А с чего это, мистер Снейп, вам пришла в голову мысль ухаживать за моей матерью?..
- Уверяю вас, мистер Блэк... - прошипел Снейп, - если б у меня был выбор - я пошел бы в одиночестве. Не подумайте, что я желаю оскорбить вашу семью... Довольно забавно видеть сразу две миссис Блэк - на сцене и в зале...
...Блэк схвалил Снейпа за локоть - на улице почти никого не осталось.
- Сейчас или никогда, Снейпи, - выдохнул он. - У тебя ведь нет лишнего билета...
- Но... как?? - воскликнул Снейп, пялясь на оттопыренный рукав. О, каким знакомым, прекрасным, растерянным и напряженным был этот взвившийся голос. - Я не имею права на аппарацию по вине вашей долбаной Фемиды!..
- И только? - сверкнул зубами Блэк, таща добычу прочь. - Дойди только со мной до поворота... сэр.
* * *
...Возле заблеванной урны перевели дыхание, и Блэк сделал вид, что пошел выбрасывать пустую пачку. Через миг на Снейпа смотрел свежесобранный мотоцикл. Блэк, сияя, развернулся.
Выражение снейпова лица его очень оскорбило.
- Что?! - сорвавшийся на фальцет голос с потрохами выдал возведенные надежды.
- Ничего, - академично заметил Снейп, но сбитое дыхание добавило реплике невроза. - О, ничего такого! Одно седло, всего навсего.
Блэк развернулся. То, чем он так долго гордился - старый Харлей 42 года выпуска (говорят, хорошо работала эта машина на войне с Грюндевальдом - оттого Блэк себе такую и завел, в память о героических победах!) - старый добрый, любовно перебраный Харлей имел огромное седло из свиной кожи - под пивные зады америкосов и заслуженных столетних колдунов с перебитым копчиком. Одно-единственое посадочное место. Харлей - машина одиночек, самоубийц и эгоцентриков.
Снейп сжал губы в нить и стал посмативать назад. Блэк спешно снял ботинок.
- Э-э... Минутку!!
...Три хитрые операции, включающие трансфигурацию слюны в столярный клей, ботинка в седло и шнурков в крепежные ремни позволили возникнуть на багажнике подобию сиденья. Блэк даже облепил его зеленой тряпочкой. Для дизайна.
Снейп смотрел на эти манипуляции с ужасом.
- Прошу, - не очень уверенно сказал Блэк.
- Я на этом не поеду, - уверенно отчеканил Снейп.
- Но почему??
- Там цепь, - проницательно заметил Снейп и указал пальцем. - Если ты такой умный, транфигурируй свою фиговину в авто.
- Я не вожу авто! - сжал кулаки Блэк. - Чертов сноб!
- Чертов зацикленный придурок! - взорвался Снейп. - Так сделай другую марку... на каких люди ездят! Не знаю!..
- Люди, идиот, ездят на таких - не засовывая ноги куда попало!
- А куда ты предлагаешь мне девать мои ноги?! На твои колени??
- Разумеется!! - Блэк даже притопнул. - Но если ты водишь - я могу положить свои куда скажешь!
- Я не сяду за руль этого драндулета!
- Что, можем только критиковать?.. А он посмотри какой черненький (маленький, черненький... как же мы хотим жить!..), как специально для тебя... Или назад, к принцессе цирка?..
- Ты сдохнешь в страшных мучениях, - четко произнес Снейп, закидывая длинную ногу через багажник.
- Возьми, - сунул ему в руки шлем Блэк, выжимая сцепление.
- Забери эту херню! - ткнул его в спину Снейп. - Я желаю видеть свой полет в канаву во всех подробностях!
- Хорошо, - смиренно согласился Блэк под тарахненье двигателя. - Давай сюда конечности и поедем. Гроза собирается.
Снейп вцепился в пояс Блэка - сладкая тяжесть моментально растеклась у того от паха по ногам, рукам и даже по коже головы. Блэк помотал шлемом - как бы и впрямь не навернуться. Но нет. Истинные рыцари, победители драконов, никогда не допусткают такой оплошности, не разбивают принцесс вместе с лошадьми.
Он твердой рукой опустил забрало.
Рядом с его бедром обозначился узконосый ботинок из змеиной кожи. Стоит миллион. Конечно, покупал Люциус. Подонок!
Снейп впечатался в Блэкову спину. Да здравствует здоровый инстринкт самосохранения!
- Удобно? - крикнул Блэк через плечо, нажимая на газ.
- Не знаю, - ответил Снейп, скрещивая ноги на баке.
Блэк от избытка чувств сорвался босой ногой с педали и дал самый страшный старт в своей жизни.
Снейп окаменел.
...Только над Уайт-Холлом Сириус Блэк догадался включить чары невидимости.
Он так и не признался в аврорате, что неопознанный летающий объект, который попал во все магглские утренние газеты, был его способом борьбы с театральным искусством.
Продолжение следует