1992. Либерализация цен
В СССР цены всегда были стабильные, то есть не менялись десятилетиями. Да, я знаю, что в конце 40-вых и в 50-е цены на продукты регулярно снижались, в начале 60-х цены на мясо и молоко подняли. Но потом был долгий, почти 30-летний период стабильности. Цены указывали производители на этикетках товаров, а на металлических изделиях (сковородки, мясорубки) их отливали при изготовлении.
Правда, было одно исключение - цена на водку. 2-87, 3-62, 4-12 (4-42 и 5-25), 5-30, 4-70 (андроповское потепление), 6-20, 9-10. Больше, чем 10 лет держалась цена 4-12 (старорусская водка) и 4-42 (экстра и русская), чуть меньше 5-25 (пшеничная), это как раз время, когда я вошёл в широкий круг потребителей самого популярного в России напитка. Цена, заканчивающаяся на 7, 2 и 5 копеек, включала себя залоговую стоимость стеклянной бутылки в 12 копеек, которая тоже однократно выросла до 20 копеек в начале 80-х.
В конце 1991 года, после путча и распада СССР, мы понимали, что избежать шоковой терапии, как тогда называли либерализацию цен, не удастся. Готовясь к предстоящему повышению цен, люди штурмовали магазины и скупали всё, что ещё можно было купить, а торговые предприятия изымали из продажи товары, усугубляя дефицит до предела. Я помню, что в свободной продаже е последние дни декабря были только хлеб и молоко.
Мы уже знали, чего ждать. Поляки, устанавливавшие нам ЭВМ “Меру”, рассказали, что происходило в Польше в начале 80-х, в том числе про повышение цен, отказ от личных машин, холодильников и прочие ужасы шоковой терапии. Мы ожидали, как, впрочем, и правительство, примерно двух, максимум трёхкратного увеличения цен, хотя это казалось пиздецом вселенского масштаба.
2 января 1992 года нас порадовало сильно увеличившимся ассортиментом товаров в магазинах. Появились товарные позиции, которое мы не видели десятилетиями. Но: цены на них выросли не в 2 раза, а в 10-20 раз. В 2-3 раза выросли цены лишь на хлеб и молочные продукты. Водка, кстати, тоже подорожала не сильно, а вот пиво, которого в продаже давно не было, подорожало в январе в 30 раз, а к апрелю, когда начала раскручиваться спираль гиперинфляции, в 80 раз, зато его можно было купить везде и в любое время суток. Вообще рыночная экономика в России, которая зарождалась тогда, сильно изменила восприятие баланса цен.
Немного выручал указ Ельцина “О свободе торговли”. Торговать разрешалось всем и везде. Улицы, площади городов превратились в рынки, где можно было купить всё. Конечно, конкуренция уличных базаров сдерживала безумный рост цен.
Разумеется, работодатели повышали зарплату, но темпы её роста сильно уступали темпам инфляции, народ нищал и выживал как мог. Я активно подрабатывал, и мы не голодали.
Однако скоро пришла другая беда, откуда не ждали. У предприятий и организаций катастрофически не хватало оборотных средств. Процветали бартерные схемы, из разных дыр повылазили мошенники с псевдоценными бумагами, векселями. На большинстве предприятий начались задержки заработной платы. Где это было возможно, зарплату выдавали продукцией, что привело к значительному росту стихийных рынков-базаров-барахолок. Мне пришлось кардинально поменять место работы, на новом месте платили относительно много, а главное, живыми деньгами.
По официальным данным, за 1992 год инфляция в России составила 2600%. Но это были лишь цветочки. Страну ждало 10-тилетие смутного времени, “лихие 90-е”, как их потом окрестили. Появились олигархи, новые русские сорили деньгами на забугорных куршевелях, строили немыслимые особняки и яхты, а простой народ реально голодал, матеря реформаторов. Но тем не менее реванш коммунистов, к которому они были очень близки в 1996 году, благодаря в том числе голосованию россиян, которые были в тот момент зарубежом, не состоялся.
“Лихие 90-е” закончились, как ни странно, благодаря их кульминации - дефолту 1998 года, который придал небывалый импульс экономике, и к началу 2000-х годов жить в России стало снова комфортно.