Недавно приезжала мамина сестра из Германии, Герта. Привезла мне картины Эрны - моей неродной по крови бабки, но так-то родной.
-- Это то, что она оставила тебе на память, -- сказал Эдгар, мой дядя, мамин брат. - Это она на лесоповале… Видишь, вон там - с пилой, в платочке?
…Эрна попала в Ухту на лесоповал, когда ей было 16-ть. Маленькая, хрупкая, читала наизусть на немецком Гейне. Тонкие пальцы, белая кожа, лагерь, тридцать седьмой…
Один зек пытался приставать к ней, и тогда дед встал на её защиту, взял что-то типа опекунства над девочкой - он был старше её на 20 лет. Дед любил музыку, когда-то играл на рояле; Эрна любила стихи и рисовать, оба немцы - так и подружились.
Когда дед отсидел положенные 8 лет по 58-й и вышел на «вольное поселение» при лагере, он женился на Эрне. Бабушка дала ему развод, она не могла поехать к нему в КОМИ с маленькой мамой и своей больной матерью на руках. Он знал, что больше никогда не увидит их. А Эрна знала, что дед любит бабушку и отчаянно скучает по ней. Но так сложилась судьба.
В 56-м дед в тайне, с «волчьим билетом» на руках, приехал в Иваново, к бабушке. Это было ночью, мама не слышала, как он вошёл, мама спала. Ему открыла бабушка, охнула на пороге и зажала себе рукой рот, чтобы сдержать крик.
Они долго стояли на кухне, обнявшись, и плакали. Они любили друг друга все эти годы, всю жизнь. И за все разлуки им была подарена всего одна ночь - утром он должен был уехать обратно в Ухту.
Вот тогда, утром, мама и познакомилась со своим отцом - когда она открыла глаза, у её кровати стоял седой красивый человек, он смотрел на неё и молча плакал. И мама сразу же поняла, что это он.
Дед сказал бабушке, что при первой же возможности он хочет к ней вернуться, что он не сможет без неё. И бабушка ответила, что тоже любит его. Но это будет не по-человечески, что у него там жена и дети, которые в нём нуждаются. И что детей нужно поднимать, а в одиночку это немыслимо. И дед согласился, и вернулся к семье. И Эрна всю жизнь была благодарна бабушке, что она поступила именно так. Они обе любили деда.
У Эрны не было образования, она рисовала для себя. Эрна была удивительным человеком, мужественным, любящим, с хорошим чувством юмора. И я всегда помню о ней.
(картины Эрны Кремер, масло, холст)