Blair Castle - Белый замок
Замок Блэр - один из самых красивых действующих замков Шотландии.
Blair Castle стоит в самом центре Грампианских гор, у подножия лесистых склонов, на главной дороге, соединяющий Эдинбург с Инвернессом.
Издалека белоснежные стены и изящные башенки замка, выглядят почти сказочно.
Перед парадной дверью гостей замка приветствует настоящий шотландский волынщик, исполняющий живую музыку.
Это родовое имение клана Мюррей, главы которого носят в настоящее время титул герцогов Атолл. В 2002 году замку Блэр присвоен рейтинг 5 звезд, как туристическому объекту высшего класса.
Строительство замка было начато в 1269 году Джоном Комином, на земле своего соседа. После возвращения из Крестового похода, законный владелец, граф Атолл, пожаловался на самоуправство Комина королю Александру III, в результате справедливость была восстановлена, и уже законченная к тому времени первая башня стала основой собственного замка Атоллов.
В последующие годы замок неоднократно расширялся и перестраивался, причудливо сочетая в своей архитектуре особенности крепости и георгианского дворца.
Замок Блэр занимал стратегически важную позицию на основной дороге, ведущей через центр Хайлендз. Во время восстания якобитов в 1746 г. Блэр, обороняемый кланом Эгню, выдержал длительную осаду, завершившуюся с уходом вражеских войск на битву при Куллодене.
В настоящее время Блэр - открытый для посетителей музей, в 30 комнатах замка хранятся разнообразные коллекции оружия, картин, охотничьих трофеев, предметов прикладного искусства, посуды, гобеленов, собранные различными поколениями клана Мюррей.
Замок Блэр является штабом единственной в Европе частной армии, Горцев Атолла. Эта привилегия была пожалована шестому герцогу Атоллу королевой Викторией в 1844 году в благодарность за 3-недельное использование замка и условия приема. Ежегодно в мае на территории замка проводится парад армии под инспекцией Главнокомандующего, герцога Атолла.
На территории парка живет семья павлинов, которые несмотря на туристов гуляют по парку сами по себе.
Блэр знаменит своим ландшафтным дизайном, который практикуется в замке начиная с первой половины XVIII века.
К самым изысканным и тщательно ухоженным объектам относятся Роща Дианы и Сад Геркулеса.
Роща Дианы - это великолепно спланированный хвойный лес, посвященный древнеримской богине Луны и посевов, первые деревья которого были высажены в 1737 году.
В роще Дианы растут самые высокие деревья в Великобритании - это японская лиственница (высота 44 м) и красная пихта (39м).
На фото гигантская пихта (63 метра) - второе по величине дерево в Великобритании.
Сад Геркулеса, также появившийся в замке в 18 веке, представлял собой огражденной стеной сад площадью 9 акров.
Он получил свое название благодаря статуе Геркулеса, установленной в 1743 году в конце центральной аллеи.
В настоящее сад полностью реставрирован и доступен для экскурсий.
В центре находится декоративный пруд, окруженный рядами фруктовых деревьев.
В северной и западной частях сада высаживаются живописные цветочными бордюры. Сад украшен статуями и вазами, здесь можно также увидеть мостик в китайском стиле и павильон «каприз».
Рядом с территорией замка Блэр находятся развалины Кирки св. Бригитты, где в 1689 году был похоронен шотландский военачальник Джон Грехэм по прозвищу «Бонни Данди», смертельно раненный в битве у перевала Килликранки.
Grampian Hills - величественные врата в Хайленд, самую красивую и самую самобытную часть Шотландии.
История замка тесно переплетена с историей самой Шотландии и борьбой горных кланов.
Замок расположен рядом с деревней Блэр Атолл на расстоянии 56 км к северу от Перта (по шоссе A9 между Пертом и Инвернессом).
Еще посты о Шотландии:
Красоты Шотландии
Дворец Холируд - резиденция британских монархов в Эдинбурге
Замок Стерлинг - вековая резиденция Стюартов
Эдинбургский замок
Эдинбург - центр притяжения для туристов
Grantown-on-Spey - очаровательная шотландская глушь
Abbotsford - Дом-музей Вальтера Скотта