Инспектор Колобок и смерть в лифте.
- 1 -
На улице лил противный тёплый дождь. Ни прохлады от него, ни освежающего ветерка. Из-за этого в холле бизнес-центра "Лесной" стояла неподвижная духота. Хорек за стойкой потел и нервно теребил на шее тугую черную бабочку. Инспектор Колобок стоял от него через холл, и в мраморном полу между ними отражались пожухшие от жары цветки в горшках и деловито снующие туда-сюда взмыленные курьеры - ежи с папками, посылками и конвертами. Инспектор Колобок уже пять минут ждал лифт, и духота делала это ожидание просто невыносимым. Наконец за дверьми лифта что-то зашуршало, пискнул звонок, загорелась стрелочка над проемом, и двери лифта бесшумно разъехались в стороны. На противоположной от входа в кабину стене висел распятый священник. Кисти рук были прибиты к стенке изогнутыми кинжалами. Ещё один такой же торчал у него из груди.Кровь залила весь пол кабины и уже выливалась в щель между створками.
Тут двери лифта дрогнули и стали закрываться. Колобок едва успел вставить между ними ногу, забрызгав кровью и себя и мрамор пола вокруг.
Через два часа Инспектор Колобок, держа в ладони предварительный отчет экспертов, сидел в приемной Медведя. Медведь стал шефом полиции Нью-Деревска всего год назад. И поговаривают, что с личной протекции мэра. Был Медведь могуч, спокоен и умел одним своим видом внушить подчиненным восторг, а преступникам ужас. Но бывали дни, очень редко, когда он выходил из себя и впадал в ярость. Однажды, в такой день он так ударил кулаком по столу, что тяжеленная дубовая столешница лопнула от удара, и одна из её половинок, выбив окно, упала с восьмидесятого этажа на мостовую, чуть не убив японских туристов - бобров.
Наконец, через несколько минут дверь в кабинет Медведя распахнулась и оттуда стремглав вылетели трясущиеся зайцы. Трясущимися лапами они поправляли на голове форменные фуражки полицейских и все ускоряясь мчались к выходу.
Инспектор Колобок постучал в открытую дверь кабинета Медведя, вопросительно посмотрел на начальника и, получив разрешение войти, сделал шаг в кабинет.
- Пять минут, - сказал Медведь, - эти зайцы совсем меня довели своим мямлением. "Разыыыщем, раскроооем". Чертовы неумехи!
- Но шеф, - Колобок посмотрел на широченные лапы медведя и продолжил, - это же вы сами провели реформу и взяли на работу вместо Енотов Зайцев.
К удивлению Колобка, Медведь не разозлился, а лишь печально выдохнул и подпер массивную голову лапой.
- Давай к делу. Что по убийству?
Колобок немедленно раскрыл папку с заключениями экспертов.
- Убитый Дед, возраст точно не...
-Дед?! - Медведь ошарашенно прервал Колобка. - Тот самый Дед, который руководит, тьфу, руководил детским приютом при церкви?
- Да, - ответил Инспектор Колобок, - тот самый. И тот самый приют, в котором я вырос. Я продолжу. Орудием убийства явились три кинжала "Клык".
- Почему "Клык"? - Медведь опять перебил Колобка. - Ты поясняй, я же все таки всего год в полиции, а до этого руководил кафедрой ботаники в нашем биологическом институте. Поясни, почему "Клык"?
- Это производное от перых букв латинского названия формы клинка "Canin Lupi" - "волчий клык". Итак, убитый был с помощью двух кинжалов распят на задней стене кабины лифта, а третий кинжал был воткнут в сердце, что и привело к смерти. Мне пока непонятно, что Дед вообще делал в этом проклятом лифте.
Медведь пожевал губами, рассеянно посмотрел на горшки цветов у окна, на лениво летающих вокруг них пчел, и сказал:
- Вот с этим как раз никаких вопросов, инспектор. Он приходил ко мне. Сказал, что один из его самых трудных воспитанников, Волк, появился вчера у него с угрозами. Дед просил меня выделить зайцев для охраны приюта. Я обещал помочь. Он ушел. А через 10 минут ты позвонил и сообщил о трупе в лифте.
- Получается, - Колобок промокнул платком лоб, - что вы - последний, кто видел его живым?
- Получается так, сказал Медведь. И ещё получается, что кто-то подстерегал его у моего кабинета и за 10 минут распял его в лифте, убил и сбежал из здания.
- 2 -
В детстве, Колобка называли разгильдяем. Он был беспризорником, катающимся по всей стране то с бродячим цирком, то с бродячими же мошенниками. И в один вечер, который назвать прекрасным невозможно, Колобка проиграли в карты заезжим автралийским рекетирам - выхухолям. Те не кормили Колобка две недели, что его и спасло. Он настолько похудел, что протиснулся между решетками окна и выкатился на обочину в ста метрах от приюта Деда. Тот в то время ещё назывался Отцом, был молод, горяч и верил, что может изменить мир к лучшему. Впрочем, лично Колобковский мир, он, несомненно, изменил. И именно к лучшему.
Сейчас, уже инспектор полиции, Колобок ехал по той же дороге, что и тогда, в детстве. Только не в вонючем фургоне рекетиров, а на нестаром еще Порше.
Дождь все не кончался. Двоники на лобовом стекле лениво разбрызгивали воду,
Съезд на проселок, незаметный из-за того, что теперь мало кто сюда ездил. И черная фигура бабки у крыльца церковного приюта.
Бабка молча ходила по кухне, тихо шурша черным платьем, звякая посудой и казалось, что она вовсе не замечает инспектора. Наконец чай был готов. Бабка поставила на стол перед инспектором две грубые глиняные чашки, чайник, вазочку с медом и уселасть напротив.
- Мёд - удивленно сказал Инспектор - Дед же никогда не ел сладкого.
- Да, не ел. Но вот к этому меду пристрастился на старости лет - Бабка снова рассеянно и как-то потерянно посмотрела на Колобка - да и воспитаннкам последний стал давать, говорил, что для здоровья полезно.
Колобок не помнил, чтоб в пору его прибывания в приюте Дед давал ему мед. Тем более для здоровья. Он подул на чашку. сделал глоток и спросил.
- Зачем, почему и когда приходил Волк?
- Волк приходил позавчера. Тихий такой. Ты же знаешь, он всегда боялся деда. Так вот и в этот раз он тоже какой-то пришибленный пришел, говорил что-то, а сам на Деда даже глаз не поднял. - Бабкин голос лился также тишо, также безлико. Словно кто-то пересыпал песо из ладони в ладонь. И Колобок всей кожей чувствовал, какое отчаянье сейчас горит в Бабкином сердце чадящей черной свечой.
- О чем они говорили?
- Волк говорил тихо. Я не слышала. Он о чем-то просил деда. Просил не делать чего-то. Говорил, что-то вроде, " не нужно туда ходить".
Колобок напрягся
- Куда? Куда ходить?
Не знаю. Бабка медленно поднесла чашку к губам и сделала большой глоток дымящегося чая.
"Она же должно обжечься": подумал Колобок. Но Бабка не замечала ничего вокруг. Мира для неё больше не существовало. Как не существовало больше ни боли ни радости.
Колобок стоял у двери и мял в руках шляпу. Он почти ничего не узнал и совершенно не представлял себе, что теперь нужно делать. Рассеянно бродя глазами по прихожей он вдруг что-то заметил. Что-то яркое на черном фоне. Какую-то нитку или пух. Но что это он разглядеть не успел. Бабка черной тенью закрыла за ним скрипучую дубовую дверь с облупившейся по углам белой краской.
Колобок медленно ехал у самой обочины. Шины лениво шелестели по лужам, дождевая морось застилала дорогу. Внезапно машина инспектора резко увеличила скорость и рванулась по трассе серебрянной стрелой. От былой рассеянности Колобка не осталось и следа. Нахмурившись, он сосредоточенно смотрел на дорогу. Стрелка спидометра перевалила за сто миль в час. Колобок мчался обратно в город. Он понял, что видел в прихожей Бабки. Это была шерсть Лисы.
- 3 -
Квартал, где жила и работала Лиса был самым центром городских трущоб. Здесь селились отбросы общества. Наркодельцы мелкого пошиба, откинувшиеся с зоны зеки, сутенеры и проститутки. Колобок отлично знал этот район. Его служба в полиции как раз начиналась с этого участка. Он знал в лицо каждого убийцу - Рысь, каждого сутенера - Барсука, каждого карманика - Выдру. Все они ненавидели Колобка, но и уважали где-то внутри. Колобок никогда не брал взяток и отлично стрелял.
Инспектор проехал перекресток с разбитым светофором и кучами невывезенного мусора на углах домов. В начинающемся вечере фары его Порше выхватили из сумрака и дождя узкого переулка железную дверь и небольшую толпу сусликов рядом с ней. У двери в темных очках и черной обтягивающей футболке, словно бы не замечая льющихся с неба потоков, стоял Рысь, скрестив на груди лапы с огромным бицепсами.
Когда инспектор подошел ко входу Рысь недобро оскалился.
- Инспектор Колобок! Собственной персоной! - Рысь говорил чуть насмешливо и растягивая слова. При этом всей улице были видны его громадные клыки.
Колобок не стал поднимать лицо. Наоборот. Он поманил Рысь к себе пальцем и когда тот наклонился, уткнул ему в нос черный зрачок своей Беретты. Причем сделал он это так, чтоб никто со стороны не видл пистолета. Казалось, что два приятеля беседуют и даже улыбаются друг - другу. Рысь напряженно и испуганно замер. Колобок медленно оттянул курок на себя. Ударник тихо щелкул, становясь в боевое положение.
- Если ты ещё хоть взгляд в мою сторону бросишь, мразь, я буду твоими мозгами кормить голубей на площади.
Колобок говорил тихо, но очень четко. Потом медленно отпустил курок и убрал пистолет от носа Рыси.
Рысь молча распахнул перед ним дверь, на которой красными буквами было написано: "Лисий нос. Заведение."
Внутри было накурено. И отвратительно воняло дешевым виски. В полумраке за столиками сидели какие-то неразличимые силуэты.
На ярко освещенной сцене, вокруг блестящего шеста крутился яркий и рыжий как горящий керосин шар. Внезапно он остановился, распрямился и оказалось, что это Лиса. Она стояла на сцене: голая и прекрасная. Зал взорвался аплодисментами, криками, свистам и улюлюканиями. Мужчины неистовствовали, женщины тихо шипели.
Колобок печально усмехнулся. Когда он работал в полиции на этом квартале, они с Лисой чуть не поженились. А в последний момент Лиса отменила свадьбу бросила его на глазах у всех. И вот теперь она стоит перед ним и перед этим залов отбросов и уродов голая и все также прекрасная.
Колобок снял шляпу и чуть наклонился вперед, словно бы выказывал почтение. Лиса заметила его. Вздрогнула и быстро шмыгнула за сцену. Колобок направился туда же, медленно из-за стоящих вплотную друг к другу столиков.
На сцену выскочил Барсук с фальшивой золотой цепью, перстнями и в черных очках. Он что- то орал в микрофон, но инспектор был уже за сценой.
Лиса сидела у себя в маленькой и тусклой гримерке. Халат на ней был коротенький и не очень-то чистый. Лиса снимала макияж перед зеркалом и выглядела какой-то потасканной. Стали заметны морщинки, чуть обвисшая кожа на щеках, искусанные губы...
Колобок молча сел на стул у чайного столика в гримерке, снял шляпу и, не найдя чистого места, чтоб её положить, оставил шляпу у себя в руках.
Лиса усиленно не обращала на него внимания. Наконец, через несколько минут она не выдержала,и, не поворачивая головы, сказала:
- Что надо?
Колобок молчал. Лиса повторила:
- Что тебе надо?
Колобок продолжал молчать, разглядывая пол у себя под ногами и постукивая пальцами по жеской шляпе.
Лиса не выдержала, отшвырнула вату, которой снимала макияж, и, разозленная, повернулс к нему вместе со стулом:
- Ты язык проглотил? Какого черта ты приперся, ворвался в мою гримерку и сидишь тут как немой? Я сейчас позову Рысь и он вышвырнет отсюда твою рожу вместе с твоим идиотским молчанием!
Колобок поднял глаза и сказал:
- Во-первых добрый вечер, Лиса. Во-вторых, Рысь сюда не сунется даже под пытками. И в-третьих: я по делу.
- Выкладывай, что тебе нужно и проваливай! - Лиса была вне себя от ярости, но от того становилась только прекраснее. Колобок невольно залюбовался ею. Заметив это, Лиса вдруг осеклась, замолчала, опустила глаза.
- Прости, Колобок. Я что-то не в себе. Налить тебе чаю? - Лиса встала со стула, подошла к чайному столику, наклонилась и щелкнула клавишей электрического чайника.
Кстати,- сказала она, - тебе тоже, добрый вечер, Колобок.
Через несколько минут чайник закипел. Лиса достала из растрескавшейся тумбочки под зеркалом две чашки и пластиковую упаковку мёда.
- Ты ешь мед? - удивился Колобок?
- Да вообще-то нет. Вернее не очень много. В городских газетах и женских журналах теперь часто пишут о пользе меда. Вот я собственно для здоровья и покупаю. Уже год почти.Теперь вот пристрастилась, пару раз в день ем его. И на здоровье не жалуюсь.
Лиса улыбнулась.
- А здоровье мое, мне кажется, ты уже сегодня оценил.
Колобок слушал её, но не слышал. Он смотрел как двигаются её губы, как мягки и плавны её движения, как грациозна походка и сексуальна талия. Он снова погружался в то теплое море чувств, которое окружало их с Лисой, пока они были вместе.
Лиса положила в чашки пакетики чая, налила кипяток и сказала:
- Колобок, прости, я на секундочку, надо вымыть лапы.
Она открыла дверь в коридор, обернулась на пороге и, мило улыбнувшись, повторила:
- На секундочку.
А через пять секундо Колобок услышал дураздирающий крик ужаса, доносившийся из Туалетной комнаты. Он выскочил в коридор, вышиб дверь в туалетую комнату, словно её вовсе не существовало и с пистолетом руке влетел внутрь.
Лиса скорчилась на полу, сразу став маленькой и жалкой. Своими слабеющими лапками она сжимала торчащую из груди рукоять ножа.
Колобок выбежал в коридор, увидел в его дальнем конце Барсука и заорал:
- Скорую вызывай! Быстрее!
Барсук дернулся, суетливо побежал куда-то.
Колобок вернулся в ужас туалетной комнаты. Его мутило от запаха крови. Лиса дышала очень часто и не глубоко, глаза её невидяще уставились на стену. Колобок приподнял её голову. Шерсть слиплась от начинающей сворачиваться крови. Вдруг на мнгновение взгляд Лисы прояснился, она помотрела прямо в глаза Колобка, улыбнулась. Потом резко дернулась и перестала дышать. Колобок беззвучно плакал. Его плечи млко дрожжали, и одинокая слезика стекала по щеке.
Лапы Лисы расслабились и отпусили рукоять торчащего из груди кинжала. Это был "Canini Lupi". Это был "Клык".
- 4 -
Через час инспектор Колобок сидел в городской библиотеке за потрескавшимся столом. Перед ним лежала кипа медицинских журналов и муниципальных газет за прошедший год. В руках инспектор сжимал шариковую ручку и что-то писал в распахнутом блокноте. Он яростно хватал подшивки журналов, искал что-то в оглавлении, листал не жалея пожелтевших страниц. Прочитав нужную статью, он писал что-то в блокноте и швырял просмотренный журнал на пол.
Несколько раз он вскакивал и почти бежал к кофе-машине, жадно, обжигаясь, он глотал горячий кофе и снова возвращался к своим поискам.
Вдруг, прочитав одну из статей, он замер. Потом перечиал найденный текст снова. Встал. медленно подошел к окну за которым сверкали молнии и грмыхал гром. Затем он решительно радвинул шляпу на брови и стремительно вышел из читального зала. От захлопнувшейся двери по всему залу прошел ветер. Он сдул со стола на пол несколько газет и листок, в котором среди мелких строк и неразборчивых росчерков было крупно написано одно слово. Обведенное жирным кругом чернил, оно состояло всего из трех букв. "Мёд".
- 5 -
Ночной уборщик отдела полиции был старым уже бобром. Он и не помнил уже, сколько десятков лет он и его бригада по ночам приводили в божеский вид огромное здание полицеского управления. Поэтому, увидев, что кто-то идет гразными мокрыми ботинками по только что отмытому мрамору холла "Лесного", Бобер возмущенно встопорщил усы, перехватил швабру поудобнее и решительно двинулся наперерез идущей фигуре. С фигуры этой на пол лились потоки воды. Однако подойдя поближе Бобер остановился. Он посмотрел в лицо идущего и вдруг понял, что на нем четко написана смерть для кого-то. И Бобер не хотел быть тем, кому это послание предназначалось. Бобер отступил в сторону и ночной визитер прошел к лифтам.
Медведь так был увлечен содержимым какой-то папки, что совершенно не услышал шагов в коридоре. Когда же он наконец распознал звук шагов, и поднял глаза в лицо ему смотрел черный ствол беретты.
Скорее удивленный, чем напуганный, Медведь сказал:
- Инспектор Колобок, что это значит?
Колобок молчал. Он смотрел в глаза Медведю и взгляд его из-под шляпы был холоден как клинок викинга. И как этот же клинок не предвещал ничего кроме смерти. Так продолжалось около минуты. Медведь сидел за столом, за которым неподвижно стоял инспектор Колобок и пистолет в его руке смотрел прямо в широкий лоб начальника полиции.
- Растения или пчелы? - наконец спросил Колобок.
Медеведь задумчиво смотрел на него. Через минуту он медленно ответил:
- Растения. Где я прокололся?
- Нигде, - ответил инспектор Колобок. - Ты просто слишком много биолог и слишком мало полицейский. Если у троих убитых находят один и тот же предмет, то это никогда не бывает случайно.
Медведь усмехнулся. Потом нахмурился и процедил сквозь клыки:
- Но ты же понимаешь,что...
- Я сам расскажу тебе, что я понимаю, а ты пока заткнись и слушай.
Не привыкший к такому обращению Медведь дернулся словно от удара.
- Да как ты смеешь, - начал было он повышать голос, но щелчок ударника беретты , вставшего в боевое положение резко оборвал его слова.
- Я сказал, заткнись, сразь.
Колобок постепенно начал терять самообладание и впадать в веселую ярость.
- Ты придумал новое растение, производящее новый наркотик, но вот досада, наркотик был только в одном месте растения - в нектаре цветка. И достать его оттуда в промышленных масштабах практически невозможно. Но тут тебе пришла в голову гениальная мысль: ведь в природе уже есть специальная маленькая жалящая машина для сбора и концентрации нектара. Достаточно поставить ульи возле полей с цветущим растением, или в оранжерее и пчелы сами соберут, отфильтруют и даже в некотором смысле упакуют готовый для продажи наркотик. Никто не проверяет мёд на наркотики. Никто не берет в нем пробы на опиаты и канабиол, никому и в голову не придет проверять мед на такое. Но две - три ложки и все сами пойдут в магазин за новой баночкой. и их дети, родственники, друзья, все с кем пили чай, беседовали, веселились... Это чудовищно, Медведь. И ты чудовище. И такое нельзя ни простить, ни забыть.
- Все верно, - медведь как-то не хорошо ухмыльнулся, - почти все. Скажи, инспектор, ты помнишь, в какой торговой сети продается мой мёд?
- Помню, - Колобок наморщил лоб,- сладкий город? Так?
- Тааак, медленно и все также ухмыляясь протянул Медведь, - а кому принадлежит эта торговая сеть?
- Супруге нашего мэра, - машинально ответил Колобок, - и вдруг пошатнулся от ужаса только что осознанного.
- Вот-вот, все также медленно проговорил Медведь, - вижу, что начинаешь понимать.
- И уме ня теперь только два пути, сказал Колобок, - либо я становлюсь с вами и мэром заодно, либо убиваю вас, а мэр устраивает мне странную авто аварию?
- Вообще-то нет, как-то странно сказал Медведь, - на самом деле путь у тебя только один.
Тут Медведь с легкостью поднял от себя тяжелую столешницу, отгораживаясь ей от пистолета инспектора, а из бокового шкафа к Колобку метнулась стремительная тень. Колобок прыгнул назад, не оборачиваясь, спиной на пол, нелету переводя ствол от Медведя к летящей на него фигуре. Это был Волк, и в его лапах сверкали безжалостные клинки. Уже понимая, что не успевает увернуться, Колобок нажал на курок и тяжелые тупые девятимиллиметровые пули ударили Волка в голову, шею, грудь, отбрасывая его тело от Колобка, закручивая вокруг своей оси. Уже умирая, Волк дотянулся до инспектора и лезвия клинков, легко вспоров куртку Колобка глубоко резанули того поперк груди почти перерезали левый бицепс. Упав на спину, Колобок схватился за руку и зашипел, не давая боли вырваться из груди отчаяннык криком. В этот момент столешница разлетелась в щепки от могучего удара Медведя и он рванулся к Колобку сквозь разлетающиеся во все стороны куски дубовых досок, неотвратимый, страшный и разъяренный. Колобок понял, что это конец. Что сейчас страшные когти медведя сомкнутся на его шее, зубы на лице, а потом Медведь рванет морду вверх и вбок и просто оторвет Колобку половину черепа. И в это момент Медведь споткнулся о тело Вока и, отчаянно пытаясь удержать на ногах, замахал руками, но вес его тал уже не опирался на ноги и медведь со страшным грохотом повалился на пол. Прямо на зажатые в мертвых лапах Волка кинжалы.
Раздался короткий страшный рев, тело Медведя несколько раз дернулось и затихло.
Схватившись за дверцу шкафа Колобок мучительно пытался встать. Он закусил губу и отчаяным усилием воли пытался заставить свою спину разогнуться, а ноги удержать ставшее вдруг таким непослушным и невыносимо тяжелым тело. Кровь лилась из его ран, просачивалась сквозь пальцы правой руки, до сих пор сжимавшие беретту, и капала на пол частыми каплями. Это было так похоже на дождь, что не сразу было бы понятно, где именно идет дождь: за окном или в разгромленном кабинете. Колобок медленно поднялся. Перед глазами все плыло, комната ходила ходуном, а ноги предательски дрожжали. Но перед Колобком, почти на расстоянии вытянутой руки стоял телефон и это было спасением. Надо только сделать шаг, взять трубку и вызвать врачей. И тогда уже можно терять сознание. Тогда уже не страшно будет умирать здесь, в этой залитой кровью комнате. Внезапно что-то схватило Колобка за ногу. Он чуть не упал, оперся плечом на шкаф , мучительно медленно развернулся и увидел безумные ненавидящие глаза Медведя. Одной лапой он держал Колобка за ногу, второй вытягивал из своей груди "Клык". Морда Медведя дрожжала, лапы тряслись, накоец он не выдержал страшной боли и заорал. Жутко, дико, предсмертно. От его крика лопнули стекла шкафа и чуть не лопнуло сердце Колобка. Медведь вытянул из себя окровавленный кинжал, замахнулся им над Колобком, но в этот момент ему в лоб уперся ствол беретты. Колобок передвинул переключатель огня на автоматический и нажал на спуск. Короткая секундная очередь и шесть оставшихся в обойме пуль разнесли голову Медведя на мелкие кровавые ошметки.
Последнее, что увидел Колобок прежде чем потерять сознание - это усы старого уборщика, который склонился над ним пережимая рану на руке.
"Вот и славно": подумал инспектор Колобок: " Вот и славно".
Врачи не хотели его отпускать. Поэтому на похороны Лисы он попросту сбежал. На её могилу он полжил розу. Белую, словно только что выпавший снег рано начавшейся зимы.
На улице лил противный тёплый дождь. Ни прохлады от него, ни освежающего ветерка. Из-за этого в холле бизнес-центра "Лесной" стояла неподвижная духота. Хорек за стойкой потел и нервно теребил на шее тугую черную бабочку. Инспектор Колобок стоял от него через холл, и в мраморном полу между ними отражались пожухшие от жары цветки в горшках и деловито снующие туда-сюда взмыленные курьеры - ежи с папками, посылками и конвертами. Инспектор Колобок уже пять минут ждал лифт, и духота делала это ожидание просто невыносимым. Наконец за дверьми лифта что-то зашуршало, пискнул звонок, загорелась стрелочка над проемом, и двери лифта бесшумно разъехались в стороны. На противоположной от входа в кабину стене висел распятый священник. Кисти рук были прибиты к стенке изогнутыми кинжалами. Ещё один такой же торчал у него из груди.Кровь залила весь пол кабины и уже выливалась в щель между створками.
Тут двери лифта дрогнули и стали закрываться. Колобок едва успел вставить между ними ногу, забрызгав кровью и себя и мрамор пола вокруг.
Через два часа Инспектор Колобок, держа в ладони предварительный отчет экспертов, сидел в приемной Медведя. Медведь стал шефом полиции Нью-Деревска всего год назад. И поговаривают, что с личной протекции мэра. Был Медведь могуч, спокоен и умел одним своим видом внушить подчиненным восторг, а преступникам ужас. Но бывали дни, очень редко, когда он выходил из себя и впадал в ярость. Однажды, в такой день он так ударил кулаком по столу, что тяжеленная дубовая столешница лопнула от удара, и одна из её половинок, выбив окно, упала с восьмидесятого этажа на мостовую, чуть не убив японских туристов - бобров.
Наконец, через несколько минут дверь в кабинет Медведя распахнулась и оттуда стремглав вылетели трясущиеся зайцы. Трясущимися лапами они поправляли на голове форменные фуражки полицейских и все ускоряясь мчались к выходу.
Инспектор Колобок постучал в открытую дверь кабинета Медведя, вопросительно посмотрел на начальника и, получив разрешение войти, сделал шаг в кабинет.
- Пять минут, - сказал Медведь, - эти зайцы совсем меня довели своим мямлением. "Разыыыщем, раскроооем". Чертовы неумехи!
- Но шеф, - Колобок посмотрел на широченные лапы медведя и продолжил, - это же вы сами провели реформу и взяли на работу вместо Енотов Зайцев.
К удивлению Колобка, Медведь не разозлился, а лишь печально выдохнул и подпер массивную голову лапой.
- Давай к делу. Что по убийству?
Колобок немедленно раскрыл папку с заключениями экспертов.
- Убитый Дед, возраст точно не...
-Дед?! - Медведь ошарашенно прервал Колобка. - Тот самый Дед, который руководит, тьфу, руководил детским приютом при церкви?
- Да, - ответил Инспектор Колобок, - тот самый. И тот самый приют, в котором я вырос. Я продолжу. Орудием убийства явились три кинжала "Клык".
- Почему "Клык"? - Медведь опять перебил Колобка. - Ты поясняй, я же все таки всего год в полиции, а до этого руководил кафедрой ботаники в нашем биологическом институте. Поясни, почему "Клык"?
- Это производное от перых букв латинского названия формы клинка "Canin Lupi" - "волчий клык". Итак, убитый был с помощью двух кинжалов распят на задней стене кабины лифта, а третий кинжал был воткнут в сердце, что и привело к смерти. Мне пока непонятно, что Дед вообще делал в этом проклятом лифте.
Медведь пожевал губами, рассеянно посмотрел на горшки цветов у окна, на лениво летающих вокруг них пчел, и сказал:
- Вот с этим как раз никаких вопросов, инспектор. Он приходил ко мне. Сказал, что один из его самых трудных воспитанников, Волк, появился вчера у него с угрозами. Дед просил меня выделить зайцев для охраны приюта. Я обещал помочь. Он ушел. А через 10 минут ты позвонил и сообщил о трупе в лифте.
- Получается, - Колобок промокнул платком лоб, - что вы - последний, кто видел его живым?
- Получается так, сказал Медведь. И ещё получается, что кто-то подстерегал его у моего кабинета и за 10 минут распял его в лифте, убил и сбежал из здания.
- 2 -
В детстве, Колобка называли разгильдяем. Он был беспризорником, катающимся по всей стране то с бродячим цирком, то с бродячими же мошенниками. И в один вечер, который назвать прекрасным невозможно, Колобка проиграли в карты заезжим автралийским рекетирам - выхухолям. Те не кормили Колобка две недели, что его и спасло. Он настолько похудел, что протиснулся между решетками окна и выкатился на обочину в ста метрах от приюта Деда. Тот в то время ещё назывался Отцом, был молод, горяч и верил, что может изменить мир к лучшему. Впрочем, лично Колобковский мир, он, несомненно, изменил. И именно к лучшему.
Сейчас, уже инспектор полиции, Колобок ехал по той же дороге, что и тогда, в детстве. Только не в вонючем фургоне рекетиров, а на нестаром еще Порше.
Дождь все не кончался. Двоники на лобовом стекле лениво разбрызгивали воду,
Съезд на проселок, незаметный из-за того, что теперь мало кто сюда ездил. И черная фигура бабки у крыльца церковного приюта.
Бабка молча ходила по кухне, тихо шурша черным платьем, звякая посудой и казалось, что она вовсе не замечает инспектора. Наконец чай был готов. Бабка поставила на стол перед инспектором две грубые глиняные чашки, чайник, вазочку с медом и уселасть напротив.
- Мёд - удивленно сказал Инспектор - Дед же никогда не ел сладкого.
- Да, не ел. Но вот к этому меду пристрастился на старости лет - Бабка снова рассеянно и как-то потерянно посмотрела на Колобка - да и воспитаннкам последний стал давать, говорил, что для здоровья полезно.
Колобок не помнил, чтоб в пору его прибывания в приюте Дед давал ему мед. Тем более для здоровья. Он подул на чашку. сделал глоток и спросил.
- Зачем, почему и когда приходил Волк?
- Волк приходил позавчера. Тихий такой. Ты же знаешь, он всегда боялся деда. Так вот и в этот раз он тоже какой-то пришибленный пришел, говорил что-то, а сам на Деда даже глаз не поднял. - Бабкин голос лился также тишо, также безлико. Словно кто-то пересыпал песо из ладони в ладонь. И Колобок всей кожей чувствовал, какое отчаянье сейчас горит в Бабкином сердце чадящей черной свечой.
- О чем они говорили?
- Волк говорил тихо. Я не слышала. Он о чем-то просил деда. Просил не делать чего-то. Говорил, что-то вроде, " не нужно туда ходить".
Колобок напрягся
- Куда? Куда ходить?
Не знаю. Бабка медленно поднесла чашку к губам и сделала большой глоток дымящегося чая.
"Она же должно обжечься": подумал Колобок. Но Бабка не замечала ничего вокруг. Мира для неё больше не существовало. Как не существовало больше ни боли ни радости.
Колобок стоял у двери и мял в руках шляпу. Он почти ничего не узнал и совершенно не представлял себе, что теперь нужно делать. Рассеянно бродя глазами по прихожей он вдруг что-то заметил. Что-то яркое на черном фоне. Какую-то нитку или пух. Но что это он разглядеть не успел. Бабка черной тенью закрыла за ним скрипучую дубовую дверь с облупившейся по углам белой краской.
Колобок медленно ехал у самой обочины. Шины лениво шелестели по лужам, дождевая морось застилала дорогу. Внезапно машина инспектора резко увеличила скорость и рванулась по трассе серебрянной стрелой. От былой рассеянности Колобка не осталось и следа. Нахмурившись, он сосредоточенно смотрел на дорогу. Стрелка спидометра перевалила за сто миль в час. Колобок мчался обратно в город. Он понял, что видел в прихожей Бабки. Это была шерсть Лисы.
- 3 -
Квартал, где жила и работала Лиса был самым центром городских трущоб. Здесь селились отбросы общества. Наркодельцы мелкого пошиба, откинувшиеся с зоны зеки, сутенеры и проститутки. Колобок отлично знал этот район. Его служба в полиции как раз начиналась с этого участка. Он знал в лицо каждого убийцу - Рысь, каждого сутенера - Барсука, каждого карманика - Выдру. Все они ненавидели Колобка, но и уважали где-то внутри. Колобок никогда не брал взяток и отлично стрелял.
Инспектор проехал перекресток с разбитым светофором и кучами невывезенного мусора на углах домов. В начинающемся вечере фары его Порше выхватили из сумрака и дождя узкого переулка железную дверь и небольшую толпу сусликов рядом с ней. У двери в темных очках и черной обтягивающей футболке, словно бы не замечая льющихся с неба потоков, стоял Рысь, скрестив на груди лапы с огромным бицепсами.
Когда инспектор подошел ко входу Рысь недобро оскалился.
- Инспектор Колобок! Собственной персоной! - Рысь говорил чуть насмешливо и растягивая слова. При этом всей улице были видны его громадные клыки.
Колобок не стал поднимать лицо. Наоборот. Он поманил Рысь к себе пальцем и когда тот наклонился, уткнул ему в нос черный зрачок своей Беретты. Причем сделал он это так, чтоб никто со стороны не видл пистолета. Казалось, что два приятеля беседуют и даже улыбаются друг - другу. Рысь напряженно и испуганно замер. Колобок медленно оттянул курок на себя. Ударник тихо щелкул, становясь в боевое положение.
- Если ты ещё хоть взгляд в мою сторону бросишь, мразь, я буду твоими мозгами кормить голубей на площади.
Колобок говорил тихо, но очень четко. Потом медленно отпустил курок и убрал пистолет от носа Рыси.
Рысь молча распахнул перед ним дверь, на которой красными буквами было написано: "Лисий нос. Заведение."
Внутри было накурено. И отвратительно воняло дешевым виски. В полумраке за столиками сидели какие-то неразличимые силуэты.
На ярко освещенной сцене, вокруг блестящего шеста крутился яркий и рыжий как горящий керосин шар. Внезапно он остановился, распрямился и оказалось, что это Лиса. Она стояла на сцене: голая и прекрасная. Зал взорвался аплодисментами, криками, свистам и улюлюканиями. Мужчины неистовствовали, женщины тихо шипели.
Колобок печально усмехнулся. Когда он работал в полиции на этом квартале, они с Лисой чуть не поженились. А в последний момент Лиса отменила свадьбу бросила его на глазах у всех. И вот теперь она стоит перед ним и перед этим залов отбросов и уродов голая и все также прекрасная.
Колобок снял шляпу и чуть наклонился вперед, словно бы выказывал почтение. Лиса заметила его. Вздрогнула и быстро шмыгнула за сцену. Колобок направился туда же, медленно из-за стоящих вплотную друг к другу столиков.
На сцену выскочил Барсук с фальшивой золотой цепью, перстнями и в черных очках. Он что- то орал в микрофон, но инспектор был уже за сценой.
Лиса сидела у себя в маленькой и тусклой гримерке. Халат на ней был коротенький и не очень-то чистый. Лиса снимала макияж перед зеркалом и выглядела какой-то потасканной. Стали заметны морщинки, чуть обвисшая кожа на щеках, искусанные губы...
Колобок молча сел на стул у чайного столика в гримерке, снял шляпу и, не найдя чистого места, чтоб её положить, оставил шляпу у себя в руках.
Лиса усиленно не обращала на него внимания. Наконец, через несколько минут она не выдержала,и, не поворачивая головы, сказала:
- Что надо?
Колобок молчал. Лиса повторила:
- Что тебе надо?
Колобок продолжал молчать, разглядывая пол у себя под ногами и постукивая пальцами по жеской шляпе.
Лиса не выдержала, отшвырнула вату, которой снимала макияж, и, разозленная, повернулс к нему вместе со стулом:
- Ты язык проглотил? Какого черта ты приперся, ворвался в мою гримерку и сидишь тут как немой? Я сейчас позову Рысь и он вышвырнет отсюда твою рожу вместе с твоим идиотским молчанием!
Колобок поднял глаза и сказал:
- Во-первых добрый вечер, Лиса. Во-вторых, Рысь сюда не сунется даже под пытками. И в-третьих: я по делу.
- Выкладывай, что тебе нужно и проваливай! - Лиса была вне себя от ярости, но от того становилась только прекраснее. Колобок невольно залюбовался ею. Заметив это, Лиса вдруг осеклась, замолчала, опустила глаза.
- Прости, Колобок. Я что-то не в себе. Налить тебе чаю? - Лиса встала со стула, подошла к чайному столику, наклонилась и щелкнула клавишей электрического чайника.
Кстати,- сказала она, - тебе тоже, добрый вечер, Колобок.
Через несколько минут чайник закипел. Лиса достала из растрескавшейся тумбочки под зеркалом две чашки и пластиковую упаковку мёда.
- Ты ешь мед? - удивился Колобок?
- Да вообще-то нет. Вернее не очень много. В городских газетах и женских журналах теперь часто пишут о пользе меда. Вот я собственно для здоровья и покупаю. Уже год почти.Теперь вот пристрастилась, пару раз в день ем его. И на здоровье не жалуюсь.
Лиса улыбнулась.
- А здоровье мое, мне кажется, ты уже сегодня оценил.
Колобок слушал её, но не слышал. Он смотрел как двигаются её губы, как мягки и плавны её движения, как грациозна походка и сексуальна талия. Он снова погружался в то теплое море чувств, которое окружало их с Лисой, пока они были вместе.
Лиса положила в чашки пакетики чая, налила кипяток и сказала:
- Колобок, прости, я на секундочку, надо вымыть лапы.
Она открыла дверь в коридор, обернулась на пороге и, мило улыбнувшись, повторила:
- На секундочку.
А через пять секундо Колобок услышал дураздирающий крик ужаса, доносившийся из Туалетной комнаты. Он выскочил в коридор, вышиб дверь в туалетую комнату, словно её вовсе не существовало и с пистолетом руке влетел внутрь.
Лиса скорчилась на полу, сразу став маленькой и жалкой. Своими слабеющими лапками она сжимала торчащую из груди рукоять ножа.
Колобок выбежал в коридор, увидел в его дальнем конце Барсука и заорал:
- Скорую вызывай! Быстрее!
Барсук дернулся, суетливо побежал куда-то.
Колобок вернулся в ужас туалетной комнаты. Его мутило от запаха крови. Лиса дышала очень часто и не глубоко, глаза её невидяще уставились на стену. Колобок приподнял её голову. Шерсть слиплась от начинающей сворачиваться крови. Вдруг на мнгновение взгляд Лисы прояснился, она помотрела прямо в глаза Колобка, улыбнулась. Потом резко дернулась и перестала дышать. Колобок беззвучно плакал. Его плечи млко дрожжали, и одинокая слезика стекала по щеке.
Лапы Лисы расслабились и отпусили рукоять торчащего из груди кинжала. Это был "Canini Lupi". Это был "Клык".
- 4 -
Через час инспектор Колобок сидел в городской библиотеке за потрескавшимся столом. Перед ним лежала кипа медицинских журналов и муниципальных газет за прошедший год. В руках инспектор сжимал шариковую ручку и что-то писал в распахнутом блокноте. Он яростно хватал подшивки журналов, искал что-то в оглавлении, листал не жалея пожелтевших страниц. Прочитав нужную статью, он писал что-то в блокноте и швырял просмотренный журнал на пол.
Несколько раз он вскакивал и почти бежал к кофе-машине, жадно, обжигаясь, он глотал горячий кофе и снова возвращался к своим поискам.
Вдруг, прочитав одну из статей, он замер. Потом перечиал найденный текст снова. Встал. медленно подошел к окну за которым сверкали молнии и грмыхал гром. Затем он решительно радвинул шляпу на брови и стремительно вышел из читального зала. От захлопнувшейся двери по всему залу прошел ветер. Он сдул со стола на пол несколько газет и листок, в котором среди мелких строк и неразборчивых росчерков было крупно написано одно слово. Обведенное жирным кругом чернил, оно состояло всего из трех букв. "Мёд".
- 5 -
Ночной уборщик отдела полиции был старым уже бобром. Он и не помнил уже, сколько десятков лет он и его бригада по ночам приводили в божеский вид огромное здание полицеского управления. Поэтому, увидев, что кто-то идет гразными мокрыми ботинками по только что отмытому мрамору холла "Лесного", Бобер возмущенно встопорщил усы, перехватил швабру поудобнее и решительно двинулся наперерез идущей фигуре. С фигуры этой на пол лились потоки воды. Однако подойдя поближе Бобер остановился. Он посмотрел в лицо идущего и вдруг понял, что на нем четко написана смерть для кого-то. И Бобер не хотел быть тем, кому это послание предназначалось. Бобер отступил в сторону и ночной визитер прошел к лифтам.
Медведь так был увлечен содержимым какой-то папки, что совершенно не услышал шагов в коридоре. Когда же он наконец распознал звук шагов, и поднял глаза в лицо ему смотрел черный ствол беретты.
Скорее удивленный, чем напуганный, Медведь сказал:
- Инспектор Колобок, что это значит?
Колобок молчал. Он смотрел в глаза Медведю и взгляд его из-под шляпы был холоден как клинок викинга. И как этот же клинок не предвещал ничего кроме смерти. Так продолжалось около минуты. Медведь сидел за столом, за которым неподвижно стоял инспектор Колобок и пистолет в его руке смотрел прямо в широкий лоб начальника полиции.
- Растения или пчелы? - наконец спросил Колобок.
Медеведь задумчиво смотрел на него. Через минуту он медленно ответил:
- Растения. Где я прокололся?
- Нигде, - ответил инспектор Колобок. - Ты просто слишком много биолог и слишком мало полицейский. Если у троих убитых находят один и тот же предмет, то это никогда не бывает случайно.
Медведь усмехнулся. Потом нахмурился и процедил сквозь клыки:
- Но ты же понимаешь,что...
- Я сам расскажу тебе, что я понимаю, а ты пока заткнись и слушай.
Не привыкший к такому обращению Медведь дернулся словно от удара.
- Да как ты смеешь, - начал было он повышать голос, но щелчок ударника беретты , вставшего в боевое положение резко оборвал его слова.
- Я сказал, заткнись, сразь.
Колобок постепенно начал терять самообладание и впадать в веселую ярость.
- Ты придумал новое растение, производящее новый наркотик, но вот досада, наркотик был только в одном месте растения - в нектаре цветка. И достать его оттуда в промышленных масштабах практически невозможно. Но тут тебе пришла в голову гениальная мысль: ведь в природе уже есть специальная маленькая жалящая машина для сбора и концентрации нектара. Достаточно поставить ульи возле полей с цветущим растением, или в оранжерее и пчелы сами соберут, отфильтруют и даже в некотором смысле упакуют готовый для продажи наркотик. Никто не проверяет мёд на наркотики. Никто не берет в нем пробы на опиаты и канабиол, никому и в голову не придет проверять мед на такое. Но две - три ложки и все сами пойдут в магазин за новой баночкой. и их дети, родственники, друзья, все с кем пили чай, беседовали, веселились... Это чудовищно, Медведь. И ты чудовище. И такое нельзя ни простить, ни забыть.
- Все верно, - медведь как-то не хорошо ухмыльнулся, - почти все. Скажи, инспектор, ты помнишь, в какой торговой сети продается мой мёд?
- Помню, - Колобок наморщил лоб,- сладкий город? Так?
- Тааак, медленно и все также ухмыляясь протянул Медведь, - а кому принадлежит эта торговая сеть?
- Супруге нашего мэра, - машинально ответил Колобок, - и вдруг пошатнулся от ужаса только что осознанного.
- Вот-вот, все также медленно проговорил Медведь, - вижу, что начинаешь понимать.
- И уме ня теперь только два пути, сказал Колобок, - либо я становлюсь с вами и мэром заодно, либо убиваю вас, а мэр устраивает мне странную авто аварию?
- Вообще-то нет, как-то странно сказал Медведь, - на самом деле путь у тебя только один.
Тут Медведь с легкостью поднял от себя тяжелую столешницу, отгораживаясь ей от пистолета инспектора, а из бокового шкафа к Колобку метнулась стремительная тень. Колобок прыгнул назад, не оборачиваясь, спиной на пол, нелету переводя ствол от Медведя к летящей на него фигуре. Это был Волк, и в его лапах сверкали безжалостные клинки. Уже понимая, что не успевает увернуться, Колобок нажал на курок и тяжелые тупые девятимиллиметровые пули ударили Волка в голову, шею, грудь, отбрасывая его тело от Колобка, закручивая вокруг своей оси. Уже умирая, Волк дотянулся до инспектора и лезвия клинков, легко вспоров куртку Колобка глубоко резанули того поперк груди почти перерезали левый бицепс. Упав на спину, Колобок схватился за руку и зашипел, не давая боли вырваться из груди отчаяннык криком. В этот момент столешница разлетелась в щепки от могучего удара Медведя и он рванулся к Колобку сквозь разлетающиеся во все стороны куски дубовых досок, неотвратимый, страшный и разъяренный. Колобок понял, что это конец. Что сейчас страшные когти медведя сомкнутся на его шее, зубы на лице, а потом Медведь рванет морду вверх и вбок и просто оторвет Колобку половину черепа. И в это момент Медведь споткнулся о тело Вока и, отчаянно пытаясь удержать на ногах, замахал руками, но вес его тал уже не опирался на ноги и медведь со страшным грохотом повалился на пол. Прямо на зажатые в мертвых лапах Волка кинжалы.
Раздался короткий страшный рев, тело Медведя несколько раз дернулось и затихло.
Схватившись за дверцу шкафа Колобок мучительно пытался встать. Он закусил губу и отчаяным усилием воли пытался заставить свою спину разогнуться, а ноги удержать ставшее вдруг таким непослушным и невыносимо тяжелым тело. Кровь лилась из его ран, просачивалась сквозь пальцы правой руки, до сих пор сжимавшие беретту, и капала на пол частыми каплями. Это было так похоже на дождь, что не сразу было бы понятно, где именно идет дождь: за окном или в разгромленном кабинете. Колобок медленно поднялся. Перед глазами все плыло, комната ходила ходуном, а ноги предательски дрожжали. Но перед Колобком, почти на расстоянии вытянутой руки стоял телефон и это было спасением. Надо только сделать шаг, взять трубку и вызвать врачей. И тогда уже можно терять сознание. Тогда уже не страшно будет умирать здесь, в этой залитой кровью комнате. Внезапно что-то схватило Колобка за ногу. Он чуть не упал, оперся плечом на шкаф , мучительно медленно развернулся и увидел безумные ненавидящие глаза Медведя. Одной лапой он держал Колобка за ногу, второй вытягивал из своей груди "Клык". Морда Медведя дрожжала, лапы тряслись, накоец он не выдержал страшной боли и заорал. Жутко, дико, предсмертно. От его крика лопнули стекла шкафа и чуть не лопнуло сердце Колобка. Медведь вытянул из себя окровавленный кинжал, замахнулся им над Колобком, но в этот момент ему в лоб уперся ствол беретты. Колобок передвинул переключатель огня на автоматический и нажал на спуск. Короткая секундная очередь и шесть оставшихся в обойме пуль разнесли голову Медведя на мелкие кровавые ошметки.
Последнее, что увидел Колобок прежде чем потерять сознание - это усы старого уборщика, который склонился над ним пережимая рану на руке.
"Вот и славно": подумал инспектор Колобок: " Вот и славно".
Врачи не хотели его отпускать. Поэтому на похороны Лисы он попросту сбежал. На её могилу он полжил розу. Белую, словно только что выпавший снег рано начавшейся зимы.