Властелин кольца
Система колец Сатурна является весьма сложной структурой. Существует три больших кольца (А, B, С), которые были открыты еще при наблюдениях с Земли, и ряд более тонких и тусклых колец, обнаруженных после начала полетов космических аппаратов к газовому гиганту. В свою очередь, основные кольца не являются сплошными - они имеют т.н. деления (щели), которые разбивают их на большое количество более тонких и узких колец.
Например, в центре кольца А находится хорошо заметный 325 километровый разрыв, известный как щель Энке. На представленном снимке, сделанном аппаратом "Кассини", можно увидеть это образование и находящийся в его центре спутник Пан.
Размеры Пана невелики (35 на 35 на 23 километра), но его гравитации хватает, чтобы "разогнать" составляющие кольца Сатурна частицы, образовав свободное пространство вдоль своей орбиты. Существование Пана было предсказано еще в 1985 году, сам же спутник был обнаружен 5 годами позже, после тщательного анализа фотографий переданных "Вояджером-1". Даже используя результаты моделирования, сделать это было сложно, из-за уже упомянутых небольших размеров небесного тела.
Пан является не единственным спутником, чья гравитация оказывает такое явное влияние на структуру колец Сатурна. Наиболее известными примерами являются Прометей и Пандора - два других небольших спутника, которые являются т.н. пастухами кольца F. Про них я уже как-то писал в одном из старых постов.
Например, в центре кольца А находится хорошо заметный 325 километровый разрыв, известный как щель Энке. На представленном снимке, сделанном аппаратом "Кассини", можно увидеть это образование и находящийся в его центре спутник Пан.
Размеры Пана невелики (35 на 35 на 23 километра), но его гравитации хватает, чтобы "разогнать" составляющие кольца Сатурна частицы, образовав свободное пространство вдоль своей орбиты. Существование Пана было предсказано еще в 1985 году, сам же спутник был обнаружен 5 годами позже, после тщательного анализа фотографий переданных "Вояджером-1". Даже используя результаты моделирования, сделать это было сложно, из-за уже упомянутых небольших размеров небесного тела.
Пан является не единственным спутником, чья гравитация оказывает такое явное влияние на структуру колец Сатурна. Наиболее известными примерами являются Прометей и Пандора - два других небольших спутника, которые являются т.н. пастухами кольца F. Про них я уже как-то писал в одном из старых постов.
Click to view