Отпуск на Гамбэто
Проект № 151 "День ста дорог " http://https://zapovednik-2005.livejournal.com/915933.html
Отпуск на Гамбэто
Билеты на курорт были приобретены за полгода до поездки, номер в отеле забронирован ещё раньше. Оставалось предвкушать и мысленно смаковать предстоящий отдых, рисуя в воображении сладостные картины. И с приближением дня отлёта грёзы становились всё ярче, а сердце билось волнительней. Был понедельник, а отлёт в ближайшую субботу. Тут это и случилось.
Собственно, ничего особенного не произошло. Просто институт получил телеграмму, что через неделю приезжает комиссия. Следовало готовиться к проверке. Узнав о проверке, Николай решил, что нужно пять дней побыть «тише воды - ниже травы», а потом валить в отпуск. Он попытался притвориться невидимкой, но ничего не вышло.
Директор был краток, сказал, что отпуск задерживается до отъезда комиссии. Доводы о купленных билетах и забронированном отеле не помогли.
- Ты пойми, Ник, - наконец снизошёл он до объяснений. - Без тебя нам крышка. Только ты сможешь объяснить, куда и с какой целью потрачены средства, обосновать целесообразность расходов. Уедет комиссия - лети куда хочешь. Все твои потери я компенсирую, ещё и премию выпишу. Только не подведи!
Пришлось перенести отпуск на две недели, заново оформлять бронирование, брать новые билеты. Проверка прошла как по маслу. Николай поведал членам комиссии столько интересного о работе института, что восторженные слушатели остались в полной уверенности, что ещё немного, и вопрос о путешествиях во времени будет полностью решён, и дали рекомендации о дополнительном финансировании. Директор тоже не подвёл: оплатил все издержки и выдал премию в размере годового содержания. Оставалось только радоваться и с чувством исполненного долга отправляться в отпуск.
Но полной радости мешали две вещи. Во-первых, Николай не был уверен, что сможет теперь увидеть Веронику. С девушкой он познакомился по галакнету год назад и был от неё без ума. Судя по письмам, та тоже отвечала взаимностью, и главной изюминкой отпуска должна была стать долгожданная встреча на планете Гамбэто. Конечно, Николай сразу же сообщил любимой о переносе отпуска, но оставалось неясным, получится ли у неё переиграть даты своего.
Второй «занозой» была необходимость взять с собой собаку. Если бы отпуск прошёл по плану, за Джульбарсом мог бы присмотреть его старый друг Семён, но тот, как назло, вскоре отправлялся в длительную командировку. Оставлять же любимого пса кому-либо другому Николай опасался. За собакой такой породы нужен особый уход. Чего доброго, угробят псину. Нет, лучше пусть будет рядом!
Космолёт опустился на Гамбэто. И, о радость, в толпе встречающих Ник разглядел Веронику! Вернее, девушку, которую представлял по многочисленным фото. Как математик, Николай привык использовать точную терминологию. Он ведь понимал, что девушка может выставлять в галакнете потрясающие фото, а быть при этом, мягко говоря, не совсем той. К счастью, Вероника - его Ника - оказалась собой! Симпатия, зародившаяся в виртуальной реальности, при встрече вспыхнула, как порох, превратившись в феерическую комету влюблённости. Две недели пролетели как один миг. Они говорили обо всём и ни о чём, узнали друг о друге всё, хотя, в действительности, не узнали ничего. Они наслаждались радостью общения, упивались друг другом. И вот последний вечер, утром они разлетятся по своим планетам. Нужно что-то решать, о чём-то договариваться.
Николай пребывал в растерянности. Конечно, ему хотелось всегда быть рядом с Никой, но сможет ли она бросить свою работу ради него? Или предложит ему бросить свою? Нет, свою Ник бросать не собирался. Но что же делать? Затянувшееся молчание грозило штормом, и чтобы хоть что-то сказать, Николай спросил:
- Ника, ты меня любишь?
- Конечно, люблю, дорогой! Неужели ты сомневаешься? - удивилась Вероника.
Разговор происходил в номере Николая, не перестававшем от волнения теребить белоснежную шерсть Джульбарса. С трудом оторвавшись от созерцания любимого лица, Ник бросил взгляд на своего питомца и чуть не вскрикнул. Собака стала зелёной!
Вероника тоже заметила изменение цвета шерсти собаки и побледнела.
- Что с ним? - удивилась она. - Он заболел?
- Ничего страшного, - успокоил подругу Николай. - Этой породе присуще необычное свойство. Когда собака голодна, она зеленеет.
С этими словами он вложил Джульбарсу в пасть кусочек сушеного мяса, всегда имевшийся в кармане на такой случай. И, собравшись с духом, продолжил.
- Но я хочу поговорить о другом! Я тоже тебя люблю, Ника! И предлагаю разделить со мной радости и тяготы жизни, выйти за меня замуж и отправиться на Землю.
Ник с волнением вглядывался в лицо любимой, пытаясь угадать ответ по выражению лица. Для верности он даже взял девушку за руку, краем глаза заметив, что шерсть собаки восстановила прежний цвет.
- Ах! - вздохнула Вероника, не отнимая руки. - Если бы я понимала суть твоей работы, твои формулы! Ты две недели о них рассказывал, но в моей голове ничего не задержалось. И я осознала, что не смогу стать тебе достойной женой. Останемся друзьями. Я буду писать тебе.
С каждым словом Ники Джульбарс зеленел всё больше. Когда же девушка закончила, животное цветом напоминало только что сорванный огурец. Но молодым людям было уже не до собаки. Тяжёлое объяснение состоялось, недосказанности больше не было, и оба почувствовали облегчение.
Николай проводил Веронику в космопорт и не стал возвращаться в отель, так как его рейс был уже через четыре часа. Глядя вслед улетевшей мечте, Ник подумал, что перенос отпуска оказался очень удачным. Ведь в противном случае с ним не было бы Джульбарса, в действительности имевшего свойство зеленеть, когда кто-нибудь в его присутствии лгал.
Николай, и правда, всё рассказал Веронике о своём открытии и по её реакции понял, что девушка является специалистом по темпоральным полям. В результате, она решила, что вожделенный секрет у неё в кармане и ей нет необходимости дальше продолжать игру. Не учла лишь одного. Ник был не только математиком, но и шахматистом, и все свои действия просчитывал на несколько ходов вперёд. Он сообщил Веронике неверные сведения, использование которых не только не приблизило бы к пониманию открытия, но и увело бы от правильной идеи в совершенно другую сторону. Отпуск на Гамбэто можно было считать удавшимся!