Человеческое имя: Александр Штейн
Фейское имя: Верлор (от немецкого verloren - потерянный)
Благое наследие: Оруженосец
Неблагое наследие: Дикарь
Личные боевые очки без оружия и чар - 9.
Я помогал приходу Алистера к власти. Тогда казалось необходимо. Было ли - кто знает. Но он был настоящим вождем, настоящий лордом. Он смог сплотить нас, обеспечить защиту, помешать убивать друг друга. А без Грезы единственное святое, что осталось - это мы сами, наша жизнь, какой бы она ни была. Алистер помогал китэйнам выжить.
Иногда они просили о милосердии и химерической смерти. Очень часто это были те, кто не ладил с лордом. Воля судьбы? Воля Грезы. Кто я, чтобы сомневаться в воле того, кому служу. Кто я, чтобы не верить, что все происходит само собой? Я доверял.
Пока мог.
Но я не слепец и не глупец.
Алистер у власти нужен для спасения Китэйнов. Но неужели он гасит частички Грезы, пусть на время, но сознательно? Те, что еще могли бы гореть? Люди - ничто, их миллионы. Волк не считает овец, и от них можно брать все. Я сам брал, не стесняясь, от тех, кто попадал под арест. Люди охотнее верят в страшные сказки. Но Китэйны... Нет! Я не смею сомневаться. И не могу не думать.
Мы сидим вокруг у Алистера. Он на троне и мы вокруг. Два неблагих тролля, шепчущая слуа с ароматом безумия. Химера лорда, о которой я почти ничего не знаю, но которая движется с пугающей грацией, и химера слуа, вырванная из людских кошмаров. Говорим о выживании, вдохновении и людях. Благие не поняли бы нас - поэтому Изольда редко слушает подобные разговоры. Но у нас так давно.
Лорд наказывает тех, кто плохо слушает его. Это правильно. Вождь должен быть сильным и всегда одерживать верх.
Пришли гости. Из Грезы. Из Грёзы? Огонь надежды вспыхивает в сердце и сменяется разочарованием. Изгнанники, которые не знают дороги, не знают, как вернуться. Это все же хорошо, нас будет больше, но они какие-то странные. Они плохо понимают, что такое Вдохновение и как люди душат нас Банальностью и неверием. Не могут осознать.
Новые гости - и новый разговор. Лорд Риддерх ап Грегор - истинный рыцарь. Их разговор с лордом - разговор двух благородных властителей. Великих, я бы сказал, но нас слишком мало, чтобы создавать ореол величия правителям. Пусть будет - достойных.
Тарья вернулась в город. Это хорошо. Рад видеть ее и Изольду, как никого больше. Как Тарья выживает с такой доверчивостью и склонностью кинуться на помощь - нет, не тому, кого выбрал, но многим?
Нам поручают найти компоненты для ритуала поиска фрихолда, я берусь помочь и обещаю, что не расскажу об этом никому, кроме Мортейны, Френсиса и Алистера.
Но важнее - я должен все-таки разобраться. Ибо верность тому, ради чего я помог Алистеру, и верноть ему самому разрывают меня.
Я не могу так больше! Я сойду с ума или растворюсь...
На следующий день я посещаю двор, а потом встречаюсь с Алдаром. Расспрашиваю его об Эреворне. он уклончив, он не доверяет мне. Плетет кружева слов, позволяющих не солгать и не сказать правды, ответить, не ответив. Приходится раскрыть свои сомнения - и горе ему, если он обманет доверие.
Алдар говорит, что Эреворн снова жив и сам расскажет, как был убит.
Мы приходим на квартиру эшу, и там Риддерх отзывает меня для разговора.
Я вижу, слышу, чувствую - он не просто достойный рыцарь. Это истинный лорд Ши, и Греза пылает в нем ярким огнем, захлестывая через край. Сияя путеводной звездой. Еще чуть-чуть - и сквозь решетки на окне, сквозь наше небо можно будет увидеть небеса Грезы. Он тот, кому должно и достойно служить.
Но нет... Моя клятва Алистеру! Пока еще нет уверенности, я не должен ее нарушать.
Ве слушают. Эреворн говорит, и Красные Шапки подтверждают его слова.
Лорд посылал свою химеру опустошать Китэйнов, противоречивших ему, чтобы потом применить право милосердия. Он не говорил слов лжи - быть может, эшу оценил бы... Но я тролль и знаю, что доверие - это не слова, и обмануть его можно и скрывшись за хитростями и умолчанием. Так нельзя.
Риддерх говорит перед нами, и огонь Грезы, которую он клянется защищать везде, даже в нашем пропитанном Банальностью мире, пылает в нем.
Я не могу более служить тому, кто ради удержания власти гасил Китэйнов много раньше, чем они должны были угаснуть сами. Меня задели слова ап Грегора о мечтателях, которых мы истребляли. Нет. Но мне трудно не служить кому-то или чему-то достойному. Лучше - кому-то. Без этого очень тяжело. Без этого я просто не могу сейчас, и я слагаю с себя клятву перед Алистером, и приношу ее принцу Риддерху и полыхающей в нем Грезе.
Это тяжело. Это больно. Я чувствую, как мои кулаки теряют прежнюю силу. Я все еще могуч, но не той прежней нечеловеческой мощью. Пусть будет так. Я должен расплатиться. Теперь, наверное, я смог бы нарушить клятву гораздо легче, но что тогда останется от меня самого? Нет... Пусть я могу это сделать, я не должен.
Впрочем, не только меня эта касается. Ваджи хочет напасть на меня, и я хватаюсь за оружие. Пусть докажет, что сильнее! Удар Тарьи оглушает его - кто кого оберегает?! - и мы удерживаем Биту, пока лорд Риддерх, обжигаясь, не снимает с него цепь из холодного железа. Красную Шапку корчит, он вырывается, и я понимаю его - не так просто освободиться от Алистера... Стараюсь некоторое время не попадаться ему на глаза, и лишь потом он справляется с собой, и мы говорим о том, что Алистер уже давно начал пользоваться Холодным Железом - к счастью, пока не для убийств, но кто помешает ему сделать этот последний шаг?
Меня настигают чары лорда - месть? Чувствую, как крепнет во мне Неблагое наследие. Я обязан предупредить об этом ап Грегора... И неожиданно его простые слова - оставайся Благим, я хочу помочь тебе - возвращают меня на Благую сторону. До самого вечера.
Я должен сказать ему о ритуале, но... еще одна клятва? Пусть не именем Грезы, пусть формулировка расплывчата, но я-то сам знаю, что обещал. К счастью, у меня при себе бумага со сделанной Мортейной копией описания ритуала, и я прошу оглушить и обыскать меня. Удар тяжелой руки? лапы? Тарьи сзади, и мир кружится перед глазами... Когда я прихожу в себя, лорд уже знает все, что я мог бы сказать. Увы, поздно - Алистер или Мортейна уже провели ритуал и знают всё.
Мы встречаемся со странными пришельцами, оказавшимися из древнего племени Фир Болгов и обсуждаем, как быть с властью Алистера. А Риддерх уединяется с Тристаном, который, как мы узнали еще вчера, оказался его братом, и долго говорит. Нет, уединяется - неверное слово. С ними еще одна Ши. Лорд просил не допускать к их разговору женщин, но когда сам привел ее за руку - кто я, чтобы этому мешать? Ему виднее.
Обсуждаем планы борьбы с Алистером, и все же я согласен с Тарьей - лучше обойтись без смерти Алистера, если сможем, иначе мы можем стать подобными ему. Но как? В разгар беседы приходит весть, что он отрекся в пользу Тристана.
Что будет?
Вечер покажет, а пока пора расходиться - Банальность душит нас в этом месте. Но, похоже, не Фир Болгов.
Мы собираемся недалеко от места, где должен состояться прием. Оказывается, Даунтейны нападают на Китэйнов, и нам придется противостоять этому - возможно, вместе с Алистером, вновь пробужденным, недавним противником, а теперь... союзником?
Когда мы входим, оказывается, это фрихолд, настоящий фрихолд! Там горит очаг Вдохновения! Там работает Тея, пропавший недавно богган, и я рад видеть ее, и там все так, как описывала мечтательница, что сопровождает нас. Человек. Быть может, я недооценивал людей? Мы не смогли ничего сделать для открытия фрихолдов, а она...
Внезапно Трёха, красная Шапка, недавно пробужденный ученик, провозглашает себя Хранителем очага, совершив ритуал - и все признают за ним это право. Теперь у нас есть очаг Вдохновения, связь с Грезой, и есть Хранитель - то, чего не было десятки лет!
Но нет... Кто мог покуситься на Очаг? Откуда эта жуткая химера, которую не берет оружие? Все, что мы можем делать с лордом - - это отвлекать ее на себя, пока Алистер накладывает чары, а кто-то палит из пистолета. Бой, долгий и почти безнадежный... но неожиданно он заканчивается. Мы победили? Неужели?.. Трёха, собрав все силы, читает написанные мечтателем слова - и пламя возгорается вновь. очищая нас от переполнившей все во время нападения Банальности...
Рана... Я был частично исцелен, но одно из повреждений еще беспокоит меня - и Великая Мать фирбологов дарит исцеление. Странное ощущение, очень необычное, приходит вместе с ним. Я всегда ощущал себя чуточку каменным, когда-то, наверное, мы, тролли, были плотью от плоти земли. И теперь это ощущение стало сильнее. Он не сродни Грезе, я не могу ни назвать, ни понять его. Но оно заполняет пустоту, которую я носил в себе после кары за нарушение вассальной клятвы Алистеру. Я еще не знаю, нравится ли мне это. Надо понять, но я взволнован.
А дальше мои пути - пути Риддерха ап Грегора, куда бы они ни вели - в Грезу или обратно в этот мир.
Мы должны уйти, но до того было еще немало разговоров. Я знаю, как обратиться к Алистеру в любом месте нашего мира... хотя вряд ли воспользуюсь этим знанием. Я слышал его размышления о будущем и прошлом, его разговоры с принцем Риддерхом.
Сперва мы должны были уйти надолго, потом Тристан каким-то образом принудил или уговорил моего господина остаться и служить ему, а третья ши, которая была леди моего господина, становилась леди Тристана. Мне было странно слышать все это и сложно разобраться в путях и побуждениях ши. Или не ши? Недавно пробужденная нокер утверждала, что леди - химера, и я поверил ей... Потом оказалось, что это действительно так. Но - не мне решать.
Сатир пытался убить Тристана, чтобы освободить Риддерха от обязательств, а потом бежал. Хорошо, что у него не вышло покушение. но удалось бегство. Так не хотелось, чтобы вечер закончился убийством...
В конце концов оказалось, что Тристан пошел кривыми путями. Риддерх был повергнут на поединке чести Тарьей, но виной тому, несомненно, не слабость его руки, а воля Грезы, потому что защищал он не свою честь, а честь брата и его дела, которое оказалось неправым. Несомненно, в ином случае мой лорд победил бы.
Тарья была назначена регентом, как это ни странно для пака, но под конец приема исчезло, и нам пришлось уйти в Грезу, не попрощавшись с ней. Впрочем, чуть ли не первое, что мы увидели на волшебной тропе, были она и сатир... Но это уже совсем другая история.
Благодарности:
Тиль - ты прекрасная сказочница и сделала прекрасную сказку!
Игротехникам - за воплощение этой сказки.
Всем игрокам - за то, что я действительно видел вокруг себя Китэйнов.
Оррофин - если ты прочтешь этот пост - думаю, и так понятно, за что.
Раш - За то, что опустошала себя ради других, за то, что смог поделиться с тобой Вдохновением, за лучшую шутку сезона - все паки будут тебе завидовать!
Рейст - за истинного величественного неблагого лорда.
Тельт - за яростного Ваджи и незабываемую сцену, где мы чуть не схватились.
Хима - за величественную королеву воронов и лечение.
Антон - Шмуль такой Шмуль, с напитками Грезы...
Хидеки - неожиданно для меня ты стал хранителем фрихолда!
Игни - за обмен пунктами Банальности и за образ нокера. У тебя случайно неблагое наследие не Пандора было? А то что-то знакомое по себе показалось...))
Айлин и Фауст - за пугающих химер.
Мортейна - за достойно сыгранную неблагую слуа, ставшую Даунтейном.
Даэлин - за предсказания и первый перевод в благое наследие.
Алке - за извилистые пути эшу, которые привели куда надо, и не менее извилистые слова эшу.
Русалка - за мечтательницу и грим.
Кафка - за то, что у Тристана хватило душевных сил отречься от титула.
Аве - за то, что Китэйном можно назначить)))
Инкви - за непроницаемого и невозмутимого сэра агента.
P.S. Да, как очень точно сказали, это было очень правильное окончание. И вообще правильно вышло. Настоящие китэйны, настоящая правильная сказка.