Когда зародилась моя страсть к охоте я уже и не помню точно. Отец брал меня с собой наверное с самого младенчества, поскольку я отчетливо помню, как дремал в машине, пока он обходил какое-нибудь озеро. А потом я долго рассматривал тяжеленных уток, любуясь радугой на крыльях селезней. На следующем этапе мне уже доверялось следовать гуськом, стараясь не разговаривать и не хрустеть веточками. Самое сложное в то время было не смотреть под ноги - настоящие охотники всегда высматривают добычу. Как перехватывало дыхание, когда отец внезапно останавливался и начинал медленно поднимать ружье. Это были моменты, когда я часто вопрошал - ну когда-же я вырасту и мне наконец доверят ружье? К моему сегодняшнему удивлению, отец неожиданно быстро решился на этот шаг - первый мой самостоятельный (ну или почти самостоятельный) выход случился в 9 лет.
Удивительно, потому что к сегодняшнему поколению у меня как-то нет такого доверия. Охотился я на рябчиков “с подхода”. Этот способ один из простых: идешь неторопясь вдоль мест кормежек этих птиц - обычно вдоль горной ложбинке. В таких местах растет брусника - самый излюбленный корм рябчика. В начале осени, вспугнутый рябчик не отлетает далеко и садится прямо на землю. Вот в этот момент его и нужно попытаться обнаружить.
Заключительные подробности уже рассказывать не буду, но, поскольку мой журнал все-таки кулинарный, вспомню замечательный вкус этой дичи. Это легкая горчинка с нежным смолистым привкусом и ореховым ароматом. Совсем не зря, рябчик был так популярен у русской аристократии.
Раздобыть рябчика сложно в городских условиях. Но вот в грубых чертах воспроизвести его вкус достаточно реально. Предлагаемый ниже рецепт есть один из самых мне приглянувшихся вариантов.
Нужно сердце барашка, артишоки, лимон, несколько луковичек шалота и розмарин. Барашка можно заменить на косулю или оленя.
Сердце надрезал вдоль и раскрыл в виде книжки, промыл и удалил оставшиеся части больших кровеносных сосудов. Верхний отсек пароварки устелил веточками розмарина, дождался кипения воды, и выложил сердце.
Затем почистил артишоки, не забывая смачивать разрезы лимонным соком. От артишоков нужны только “донышки”. Сок лимона выжал в пароварку, и туда же добавил порезанную кожуру лимона и артишоки, которые будут вариться 30 минут. Сердце готовил 40 минут, а за пять минут до конца добавил к нему почищенные луковички шалота. Затем снял пароварку с огня и бульоном слегка смочил сердце. Дал полежать ему 5 минут и подавал. Несколько капель соленой водяной настойки шафрана здесь будут очень кстати. По вкусу получается очень хорошая имитация рябчика. Я вот даже думаю, оливье как-нибудь сделать - нужно только раков отыскать:)