USSR - The Affirmative Action Empire
Блестящая иллюстрация к известной книге Терри Мартина, к сожалению, еще не переведенной на русский язык.
http://www.amazon.com/Affirmative-Action-Empire-Nationalism-1923-1939/dp/0801486777/ref=sr_1_1?ie=UTF8&s=books&qid=1238227498&sr=8-1
Вот он, подлинный смысл существования СССР - экспроприировать великороссов, малороссов, белороссов и обогатить за их счет этносы Кавказа и Средней Азии. Самое главное, что такая политика велась от начала и до самого краха СССР: за счет некомпенсированного изъятия средств у славян развивали "национальные окраины".
Кстати, на этом примере можно еще раз убедиться. Рассуждения поклонников СССР о неком равенстве, дружбе народов и интернационализме на самом деле - просто форма оправдания систематического ограбления русских.
И к вопросу о том, был ли СССР империей. Был. Но вся специфика в том, что метрополией в СССР выступали республики Кавказа и Средней Азии - а на положении эксплуатируемых колоний всегда находилась РСФСР.
P.S. К вопросу о советском наследии в РФ. Достаточно вспомнить, какие именно регионы РФ являются дотационными из федерального бюджета на 80-90 процентов.