Искореняя ересь: Легкое, тяжелое и крупнокалиберное.....
Постоянно натыкаюсь в совершенно различной военной литературе на упоминание крупнокалиберных пулеметов там, где их фактически быть не могло ни в коем случае. Т.е. их еще или вообще не придумали, скажем в траншеях ПМВ или раньше, или их там точно не было и быть не могло (до ВМВ относительно немногочисленные крупнокалиберные пулеметы были практически оружием ПВО и ПТО, это уже в ВМВ их американцы свели на уровень ротного пехотного оружия)...
Отчего же идет такая ошибка? Прежде всего из-за трудностей перевода и непонимания переводчиками и авторами контекста и особенностей времени.Вообще изначально английское слово machine gun и его синонимы quick-firer (-ing gun) и rapid-firer (-ing gun), вышедшие потом из употребления, относилась к скорострельным системам вне зависимости от калибра, от тогдашнего винтовочного и до артиллерии, а к machine gun относились зачастую скорострельные пушки небольших калибров с полуавтоматикой затвора. Ну а Гатлинги вообще назывались по американской классификации battery gun.
В других языках ситуация была иная - скажем во французском словом, mitrailleuse , перешедшим потом с изменениями во все романские языки, звались именно пулеметы, т.е. оружие в современном понимании, ведущее огонь относительно непрерывным огнем пулями, но все, начиная от механических на внешнем мускульном приводе, и до современых, и туда проскочили в конце XIX-го века относительно крупнокалиберные изначально противоминоносные и противоштурмовые системы....Синонимы типа "canon à balles" - пулевая пушка, довольно быстро отмерли....
Немцы долго пулеметы игнорировали, делая ставку на артиллерию. но потом быстро освоили и назвали Maschinengewehr - механическое ружьё, аналогично у швейцарцев, которые, в силу ланшафта, вообще много сделали в плане совершенствования пулеметных станков...
Изначально, в 1880-х, пулеметы во всех странах считались эдакой своеобразной артиллерией и водружились на соответствующие артиллерийские станки, часто без особой на то необходимости - просто по инерции мышления. Облегченные станки, обычно на треноге, предназначались для особых частей и условий - горно-вьючных или морских десантов...Потом постепенно с требованием времени пулеметы становились все "ближе и ближе" к пехоте, становясь из артиллерийского постепенно пехотным оружием. С другой стороны возникли т.н. "ружья-пулеметы", которые в артиллерию уж точно не годились.... Уже к экспедиции Стэнли 1883-го года Хайрем Максим презентовал ему пулемет собственной конструкции, достаточно облегченный для вьючной переноски даже не мулами, а людьми....
В результате в 1900-х годах сформировалось несколько национальных систем градации пулеметов. В принципе все они были схожи - пулеметы на артиллерийских колесных станках начали отходить в прошлое (кроме РКМП, которая их наконец то освоила в 1905-м, а клепала до 1910-го года), и новые образцы делили по модели станка и способу транспортировки, при этом "ружья-пулеметы" стояли несколько отдельно. Вообще все, пишушие о пулеметах обычно про станки упоминают вскользь, а это на мой взгляд большая ошибка - станок был не менее важен, чем само тело пулемета, и эволюция пулеметных станков еще ждет своего автора (похоже меня, больше некому)....Калибр у всех их был тогдашний винтовочный, как правило унифицированный по патрону со стоящей на вооружении винтовкой...
В результате в ходе Первой Мировой, которая стала "звездным часом" пулеметов, система пулеметного вооружения несколько разрослась и дополнилась. Дело в том, что получив вволю пулеметов, в том числе неучтеные и трофеи, и волю их использовать, пехота, под свои задачи, скажем бой на относительно небольших дистанциях, начала станки массово переделывать, облегчать или вообще от них отказываться. Так, все дружно выкинули бронещитки (ну кроме опять же сами знаете кого). С другой стороны иногда наоборот, легкие образцы магазинного питания по ситуации ставили на станки чуть ли не с бронещитками. Особые пулеметы и способы их установки, станки, понадобились танкистам, авиаторам, а также наоборот - для борьбы с той же авиацией и бронетехникой. А навстречу инициативам "снизу" отозвалась промышленность.
Тем не менее основу пулеметного вооружения всех стран все равно составляли станковые пулеметы винтовочного калибра, в некоторых системах, например немецкой, называемые "тяжелыми", иногда приспособленные для решения не свойственных им изначально задач - той же зенитной стрельбы. Легкие и ручные/ружья-пулеметы также все больше и больше распространялись. При этом по классификации легкие - это пулеметы без отдельного станка, переносимые одним бойцом, но не позволяющие вести эффективный огонь с рук, а ручные - позволяющие вести огонь с рук (подчеркиваю, не от бедра)...
Для задач создания спецбоеприпасов, прежде всего трассирующих, зажигательных и разрывных пуль, Союзники вынуждены были отчасти вернуться к винтовочному калибру предыдущего поколения - винтовки Гра, и только эти строго авиационные системы можно с известной натяжкой счесть "крупнокалиберными пулеметами"...С некоторой натяжкой "крупнокалиберными пулеметами" можно признать также массивные 37-мм системы Гочкисса и Максима, последняя известна как "пом-пом", но это уже скорее все же автоматические пушки.
Потому при разговоре о пулеметах 1880-х - 1910-х годов следует оперировать приимущественно современными русскоязычными терминами "станковый" и "ручной" пулеметы, все остальное как правило производные от них, те же авиапулеметы и зенитные.
По результатам войны кроме вышеперечисленного для задач специализированной ПВО и ПТО появляются действительно крупнокалиберные пулеметы, самым известным из которых по праву является стоящий до сих пор в строю Браунинг .50, хотя конено и с позднейшими модификациями. В то же время следует иметь в виду, что до ВМВ крупнокалиберные пулеметы не имели особого распространения, прежде всего по причине дороговизны, и использовались приимущественно как средства ПВО и в меньшей степени ПТО. В действительно значительных количествах они были на начало войны только у одной страны - США, но и там, хотя и имеясь на уровне рота-батальон, рассматривались как средство ПТО, ПВО и общего усиления. Но в ходе войны американская промышленность (хорошо быть здоровым и богатым) дала своим войскам их в таком количестве, на фоне того, что в качестве ПТО они быстро устарели, а ПВО обеспечило превосходство в воздухе, что американцы массово начали применять их по аналогии со станковыми пулеметами винтовочного калибра, надо признать с отличными результатами... И именно поэтому станковые пулеметы винтовочного калибра "опустили" в средние-medium, а словом "тяжелые" - heavy, стали обозначать крупняки...
В то же время у немцев на земле на тот момент никаких "крупнокалиберных" пулеметов не было (не, ну были немножко трофеи и на закате войны всякие переделки авиационных "стволов"), а один и тот же МГ-34 или МГ-42 на станке мог обозначаться как "Schwere" - тяжелый, а снятый с него и используемый с сошки - как "Leichte" - легкий.... C CCCР сложнее - там были ДШК, но было их на самом деле довольно мало, хотя их и стоит принимать во внимание. Что же до иных сторон конфликта - там ситуация или как у немцев, или как у СССР.... Причем надо держать в уме, что все вышесказанное относится именно к сухопутным войскам - на кораблях крупнокалиберные пулеметы встречались заметно чаще, ибо там огневая мощь ПВО зачастую критична.
С другой стороны по результатам ПМВ родились такие химеры, как легкие изначально пулеметы или вообще ручные (изначально ружья-пулеметы) на станках, бывшие станкачи, переделанные на стрельбу с сошек, маленькой самодельной треноги или вообще вьюка (тут не только знаменитый немецкий МГ 08/15) - так все баловались (британские видел, бельгийские видел, австро-венгерские видел, итальянские видел, вот русских на ПМВ не видел ни разу, видел на ВМВ, под Ленинградом, это я еще всякую мелочь не перечисляю, все эти Мадсены и Льюисы на станках)... Плюс в некоторых армиях остановились на идее скорее тяжелой автоматической винтовки, развитием которой является современный американский SAW под .223 калибр штатной автоматической винтовки на фоне единых, под патрон .308 или крупнокалиберных пулеметов ...
В результате отечественая система, принятая еще в 20-х, включающая в себя ручные, станковые и крупнокалиберные пулеметы не всегда позволяет подобрать аналог. Также на определенном этапе появился термин "ротный пулемет", когда система огня РПД-44/РПК под промежуточный патрон дополнялась РП-46/ПК под винтовочный, примерно по той же причине, что выше у американцев...Дополнительно хаос вносят переводчики, которые сначала переводят с немецкого на английский, а потом отечественные гиганты - с английского на русский....
А вот после ВМВ станковые пулеметы винтовочного калибра довольно быстро, хотя и не сразу, примерно за два-три десятилетия, сходят со сцены и если речь заходит о станковом пулемете в конфликтах после 1970-х годов - то тут наоборот, с крайне высокой вероятностью это именно крупнокалиберный пулемет...
Надеюсь эта информация разойдется и будет полезной, хоть немного замедлив энтропию во Вселенной...