Осада Вракса, Глава третья( часть 1)
Глава первая: Возвышение Кардинала Ксафана
Глава вторая: Надвигающаяся война
Глава третья:Поля смерти Вракса(начало)
Глава четвёртая: Война на истощение
Глава пятая: Ангелы Калибана
Глава шестая: Прорыв
Осада Вракса
Глава Третья
Часть первая
Поля смерти Вракса
«Наша вера проста. Мы готовы в любой момент пожертвовать всем ради победы.»
-Полковник Цек, 15-й Осадный Полк Крига.
Высадка
790812.М41 двести тысяч гвардейцев 143-его Осадного Полка Крига, одной серой шеренгой за другой, ступили на посадочные трапы транспортных кораблей. Они были первыми солдатами 88-ой Осадной Армии, отправляющимися на Вракс. Первыми, но далеко не последними - транспорты были лишь малой частью огромной армады кораблей, готовящейся отбыть к Арсенальному Миру.
Лорд Командир Зёлк расположил свой штаб на Трациан Примарис, основной планете Сектора Скарус. Неодолимая боевая машина пришла в движение и личное присутствие Лорда Командира на Враксе не требовалось. Он будет наблюдать за ходом кампании на расстоянии. Победа была уже обеспечена и оставалось лишь отслеживать регулярность поставок снабжения и восполнением потерь.
Первый конвой судов, несущих в своём чреве людей, припасы и оборудование с Крига, прибыл в систему Вракс к 199812.М41. Авангард 88-ой Осадной Армии разместился в двадцати одном транспортном корабле различных размеров, сопровождаемых судами Имперского Флота под командованием Адмирала Расьяка на своём флагманском крейсере Лорд Беллерофон. Они проложили курс с расчетом подойти к Арсенальному Миру с безопасной стороны, не прикрытой защитными лазерными батареями. Обороняющиеся не располагали флотом, способным помещать приближающейся армаде, и высадка началась в относительной безопасности.
Зоны высадки были выбраны с расчетом предоставить 88-ой Армии мощный плацдарм для предварительной организации прибывших полков и складов снабжения. Посадочные площадки необходимо было обезопасить от возможных атак противника, так что первые прибывшие гвардейцы 143-его практически сразу возвели первичную сеть траншей. Для этой цели использовались экскаваторы типа «Атлас», инженерный вариант тягача с аналогичным названием, пропахивающие землю, на которую впоследствии устанавливались минные поля и колючая проволока. Подразделения Всадников Смерти были высланы для патрулирования окрестностей, однако они докладывали лишь о пустынной местности без признаков присутствия врага. Противник не предпринимал попыток помешать высадке с первичной организацией, вместо этого он ещё больше окопался на своих позициях.
На протяжении нескольких месяцев зоны высадки были подобны разворошённому муравейнику, по мере того, как десантные и грузовые корабли доставляли с орбиты солдат, орудия и снаряжение. Шаттлы курсировали без перерывов, а провиант, питьевая вода, амуниция, снаряды и прочие необходимые для нормального существования армии ресурсы запасались на огромных складах с расчётом на двенадцать лет. Эта деятельность была крайне масштабна и продолжалась до тех пор, пока на Вракс не прибыли все полки 88-ой Осадной Армии.
Потребовалось около года для завершения всех приготовлений. В то же время Департаменто Муниторум также доставил на Вракс большой контингент рабочих бригад, состоящий из более чем полумиллиона человек. По большей части это были заключённые с тюремных миров Арфисты, в задачу которых входило поддержание военной экономики. Даже когда гвардейцы со снабжением прибыли на Арсенальный мир, им ещё предстояло пройти почти две тысячи километров до своей первой цели. Глупо было бы ожидать, что люди, лошади и машины смогут преодолеть весь этот немалый путь и сохранить полную боеспособность, таким образом была разработана альтернативная транспортная система.
Рабочие команды принялись за протяжку железнодорожных путей. Рельсы прокладывали днём и ночью, и транспортная сеть быстро разрастались на север. В заданный срок, по ним устремятся составы с гвардейцами, которые тут же отправятся с дальних станций прямиком на линию форта. На борту одного из транспортных судов прибыла делегация Адептус Механикус, а с ними и локомотивы - колоссальные ревущие стальные мастодонты, способные тянуть за собой сотни тяжёлых вагонов. Техножрецы сделали свою работу и вскоре локомотивы встали на рельсы, готовые доставить солдат 88-ой Осадной Армии прямо под нос врага. По мере того, как росли запасы военных ресурсов, увеличивалась и протяжённость железнодорожных путей. 9605812.М41 первый состав отбыл из депо, денно и нощно везя гвардейцев и орудия 3-его Осадного Полка по Саритамским равнинам. По прибытии полк соорудил передовую станцию, всего лишь в двухстах километрах от позиций еретиков. Отсюда солдаты будут отправляться на фронт. Локомотивы беспрерывно доставляли новые и новые полки Корпуса Смерти, а рабочие команды трудились над расширением основной ветки и постройкой промежуточных станций для складирования топлива, пищи и иных военных запасов. Массивная тыловая база для поддержки подразделений с Крига была создана.
План Кампании
План 88-ой Осадной Армии по разрушению оборонительных линий Вракса и последующему захвату Цитадели включал в себя многократные наступления на двух фронтах. Вместо атаки на одном направлении и предоставлении противнику шанса сконцентрировать свои силы на данном участке, имперское командование приняло решение окружить Вракс и рассредоточить давление по всем фронтам. Подходы к Цитадели определялись местностью. С юга и востока территорию пересекали глубокие ущелья и каньоны, являющиеся непреодолимой преградой для любой пешей армии. Когда предки первых колонистов на Враксе планировали постройку Цитадели, они выбрали подходящее место. Удар должен быть нанесён с запада или севера, где были сосредоточены основные оборонительные укрепления.
1-ый и 30-ый Корпуса сформируют северную группу войск, а двенадцатый и тридцать четвёртый корпуса - южную, дислоцированную вблизи Саритамской Бездны в секторе 45-45. Этим двум соединениям предписывалось прорвать внешнюю западную линию обороны.
Первому корпусу был отдан приказ атаковать северные укрепления в обход западных. Это, в идеале, позволило бы имперцам продвинуться восточнее, миновав северную линию обороны, постройка которой так и не была завершена, и нанести удар прямиком по второй линии из сектора 57-63. Безусловно, от всех корпусов требовалась образцовая слаженность действий, дабы избежать растягивания фронтов, отрыва подразделений от линий снабжения и вражеских контратак. Каждый плацдарм должен был быть захвачен планомерно и со всей возможной осторожностью. К тому же доктрины Крига не предполагали углубления во вражеские позиции без поддержки с флангов.
После падения внешних укреплений можно было приступать к окружению. По мере сближения со второй линией обороны общая протяжённость фронта резко сократится, что уменьшит опасность контрнаступлений противника. По этой причине первую линию укреплений необходимо было захватить в кратчайшие сроки любой ценой. У второй линии полковые командиры уже могут себе позволить быть осторожнее и зондировать оборону противника на наличие уязвимых участков перед решающим наступлением. После сокрушения второй линии укреплений кольцо вокруг Цитадели Вракса вновь сожмётся, теперь уже полностью завершив окружение крепости и отбросив мятежников к внутренним линиям обороны. Теперь Цитадель, впервые с начала войны, окажется в зоне досягаемости дальнобойной артиллерии имперцев. К этому моменту повстанцы осознают неизбежность своего поражения. Тогда 88-ой Осадной Армии останется только ждать; мятежникам уже не укрыться от смертоносного града снарядов с Крига.
Начало
В архивах Империума зафиксировано официальное время начала осады Вракса. Когда первые рассветные лучи коснулись Ван Мирсландских Пустошей, часовые на аванпостах внешней линии обороны Вракса оглядывали затуманенным взором холодный, пыльный ландшафт. Одновременно, в километрах к западу, через разведывательные дальномеры и сканеры множество глаз всматривались в позиции мятежников, ожидая приказа открыть огонь. Орудийные расчёты стояли подле своих пушек в полной боевой готовности. Тяжёлые дула «Сотрясателей» были воздеты к небесам в грозном приветствии новому рассвету. Позади были разложены приготовленные для продолжительного обстрела снаряды. Командиры батарей проверяли запалы снарядов и ожидали кодовых слов по воксу. Внезапно передатчики ожили, разразившись помехами и чередой пронзительных сигналов. Оператор быстро щёлкнул по переключателям и вокс-передатчик перекодировал поступившее сообщение. Обернувшись к ожидающему рядом командиру, связист подтвердил, «сигнал верен, сэр. Открыть огонь.» Командующий повернулся и воздел руку. Артиллеристы и орудийные расчёты заняли свои позиции, когда встроенные в их шлемы системы связи передали поступивший приказ. Рука командира опустилась.
« ОГОНЬ!»
Неизвестный писарь-архивист Администратума отметил, что Осада Вракса началась в 166813.М41.
В пятнадцати километрах от позиций имперцев снаряды приземлились с оглушительным грохотом, взметая в небеса осколки камней вперемешку с серой пылью и засыпая все вокруг раскалённой шрапнелью. Крещендо взрывов усилилось, наращивая темп по мере того, как канониры Крига входили во вкус. Шум залпов Сотрясателей" перекрыл вой тяжёлых Бомбард, практически отвесно обрушивающих снаряды на мятежников и образуя колоссальные воронки в рыхлой земле. Огромные булыжники взметнулись в воздух, падая подобно губительному граду лишь затем, чтобы вновь взлететь от новой череды взрывов. Бомбардировка продолжалась всё утро, перепахивая внешнюю линию обороны до тех пор, пока стволы 88-ой Осадной Армии не раскалились докрасна.
Между тем, за передовой, канониры мятежников спешили нанести ответный артиллерийский удар. Массивные «Василиски» прогромыхали на заранее подготовленные позиции, отлично защищённые от вражеского огня. Их гидравлические поршни застонали, когда стволы машин начали неумолимо вздыматься вверх. Казенные части откинулись, ожидая погрузки снарядов. Последняя проверка дальности до цели, вертикальной и горизонтальной наводки… и Василиски открыли огонь, напрягая амортизаторы, старавшиеся компенсировать колоссальную отдачу сорокатонной машины. Артиллерийская дуэль началась.
Далеко на орудийных линиях Крига, звук приближающихся снарядов невозможно было услышать из-за оглушающего грохота собственных залпов. Канониры Корпуса Смерти перетаскивали и грузили боеприпасы, когда внезапно меж них стали рваться вражеские снаряды. Первый залп врага пришёлся с большим недолётом, потом перелётом, и вот начал опасно приближаться к позициям Криговцев. По 413-ой батарее пришлось прямое попадание, разворотившее Сотрясатель словно детскую игрушку и испепелив восемь человек из расчёта после детонации сложенных рядом боеприпасов. Это был удачный выстрел с максимально возможной для вражеских орудий дистанции, однако он показал, что предстоящая дуэль не будет избиением младенцев.
По мере перестрелки артиллеристов, закутанные в тёмные длинные шинели и с противогазами на угрюмых лицах, солдаты 158-ого полка ровным шагом, в полуметре друг от друга, шеренга за шеренгой продвигались вперёд к вражеским позициям. Над их головами свистели несущиеся к своим целям снаряды. В пылу яростной перестрелки артиллеристы почти забыли про марширующую по полю боя пехоту.
Согласно приказам, действия пехоты должны были ограничиваться планомерным продвижением в направлении противника, и остановкой для возведения передовой линии траншей. Атаки на вражеские позиции не планировалось, поскольку артиллерии требовалось куда больше времени для надлежащей обработки вражеских позиций, чем одно утро, и бомбардировка только выполняла роль прикрытия, обороняя гвардейцев от внезапных атак пехоты повстанцев и изматывая вражеские батареи.
К закату должны были быть вырыты первые индивидуальные окопы, вмещавшие каждый по два человека и в полтора метра глубиной. На следующий день окопы планировались расширить, соединив их узкими переходами. Таким образом, каждый отряд соорудит свою примитивную линию траншей, которые в свою очередь будут расширены до взводной траншеи и, в конце концов, полковой. Это планировалось исполнить в течении нескольких дней.
Эти вырытые вручную траншеи, примерно в шестьдесят сантиметров шириной, станут основой для перманентных укреплений. Из относительной безопасности окопов, уже было возможно расширять траншею, заполнять и укладывать мешки с песком. Под покровом тьмы гвардейцы протягивали проволочные заграждения, дабы не допустить внезапных нападений вражеских патрулей и отрядов. Тяжёлое вооружение было размещено в наспех устроенных блиндажах. Взводы будут дежурить посменно; пока два отряда стоят на посту, два других должны копать траншею, и ещё два отдыхают от работы. Все аспекты были тщательно распланированы и целесообразны. Эти действия полностью согласовывались с упорными тренировками Корпуса Смерти на Криге. Сапёрными лопатками и кирками гвардейцы принялись преображать ландшафт своего нового дома. Взводы и отряды соревновались в скорости возведения укреплений, словно кадетские подразделения во время подготовки на Криге.
Похожие на пемзу камни Вракса легко крошились, так что траншеи быстро разрастались. Это была грязная работа, превращавшая людей в подобия серых призраков, и хотя с каждым прошедшим грозовым ливнем траншеи превращались в сплошную грязевую трясину, работы по возведению первичных оборонительных сетей успешно завершились в течении недели. Теперь можно было приниматься за прокладку линий связи до тыловых позиций или сооружению подкопов в направлении противника для создания передовых аванпостов, с которых можно будет изматывать врага и получить раннее предупреждение о действиях мятежников.
Несмотря на методичное укрепление Корпуса Смерти на позициях, враг не предпринимал контратак. Загнанные непрекращающейся бомбардировкой в надёжные укрытия, повстанцы могли противопоставить имперцам лишь снайперов и редкий миномётный огонь. Так появились две параллельные линии обороны, вглядывающиеся друг в друга через вакуум ничейной земли, сунуться на которую не рисковала ни дна сторона.
Пока Корпус Смерти возводил и укреплял траншеи, армия Ксафана занимала уже подготовленные для защиты позиции. Хотя они и именовались линиями обороны на картах, но в действительности никакой единой линии не было. Каждая скорее являлась оборонительным районом, на котором располагались траншеи с невысокими укреплёнными феррокритовыми и пластальными стенами, соединяющими огневые укрытия. Это были тяжёлые бункеры со множеством позиций для стрельбы, укреплениями из мешков с песком и импровизированными баррикадами. Глубоко в землю вгрызались укрытия для персонала от огня артиллерии. Естественно, все позиции были защищены километрами танковых ежей, колючей проволоки и минных полей.
С момента восстания повстанцы перезаложили миллионы мин, и предвоенные данные имперской разведки об опасных участках были более недостоверны. В местах, где защитные позиции соединялись в опорные пункты, оборонительные экраны могли выдержать даже самый мощный артобстрел. Обычно подобные сооружения предоставляли защитникам пересекающиеся зоны обстрела для взаимной поддержки. В целом каждая подобная линия обороны могла достигать в глубину до восьми километров. Разрушение каждой из них будет значительным предприятием и любое наступление неизбежно повлечёт за собой крупные потери со стороны лоялистов. Дабы ещё больше осложнить задачу имперцам, линии обороны вокруг Цитадели становились все плотнее и мощнее.
Первый штурм Внешних Укреплений
Каждую линию укреплений требовалось проламывать поочерёдно, и откладывать эту кровавую работу было смерти подобно. Первое наступление необходимо было начать в ближайшее время, если командование планировало вести кампанию согласно графику.
Для первого штурма сектора 46-39 выбрали 149-ый полк. По сведениям разведки, полученных из довоенных источников, участок казался подходящим для атаки. Работы по возведению укреплений завершены не были и именно на этом участке имелся неплохой шанс организовать давно желаемый прорыв. Непосредственно с правого и левого фланга 149-ый полк должны были подержать мощными атаками 143-ий и 150-ый, чьей целью являлось связывание боем резервов противника и оттягивание вражеских сил от направления главного удара. За 149-ым полком подразделения 11-ого штурмового Корпуса были приведены в первую боевую готовность. В случае успешного развития операции и появления бреши в обороне противника, танки штурмового корпуса получат возможность нанести стремительный удар глубоко в тыл мятежников.
На 212813.М41 была запланирована первая пехотная атака. Полмиллиона гвардейцев в течении двух дней будут накатываться на позиции врага волна за волной. В первый день не предполагалось достигнуть какого-либо существенного прогресса и атаки имели целью выявить слабые места в обороне противника. Вторая волна, возглавляемая частями гренадеров, нанесёт по этим слабым местам согласованные удары, закрепится и будет удерживать позиции до второго дня, когда подоспеет третья волна и расширит брешь в обороне повстанцев. Вслед за этим в образовавшийся проход направятся выведенные из резерва танковые подразделения. Естественно атаку будут предварять дни интенсивной бомбардировки в секторе 46-39 и смежных с ним.
Подготовка к первому наступлению шла хорошо. Большое число орудий из артиллерийских корпусов и пехотных подразделений прибыло на означенные позиции - находясь при этом под непрекращающимся миномётным и орудийным обстрелом противника. Задачи артиллерии в предстоящем сражении были чрезвычайно сложны. В передовых траншеях располагались гвардейские миномёты, чьей задачей был обстрел вражеских окопов и прикрытие покидающей укрытие пехоты. За ними, во второй линии траншей, находились счетверённые гаубицы с тяжёлыми мортирами, подавляющие обнаруженные огневые позиции врага. Ещё дальше были установлены осадные орудия типа «Медуза», уничтожающие бункеры и блиндажи мятежников. Далее дислоцировались могучие «Сотрясатели», чей шквальный огонь должен был загнать пехоту мятежников в укрытия. Эти орудия позже присоединятся к подавлению вражеских батарей. Замыкали ряд артиллерии Империума Бомбарды. Чудовищные машины добавят свою колоссальную огневую мощь к залпам «Сотрясателей» и помогут разгромить наиболее укреплённые позиции повстанцев. Для наступления было заготовлено более четырёх миллионов снарядов, поскольку предстоял самый мощный артобстрел с момента высадки на Вракс.
Орудия 21-ого канонирского Корпуса дали залп, поддержав полковую артиллерию. Так начались первые пять дней артподготовки перед грядущим наступлением. Безжалостные пушки превращали ничейную землю и передовые позиции мятежников в месиво из грязи и воронок. Из траншей казалось, что ничто не способно пережить такую бомбардировку; артиллерия уничтожала всё: танковые ежи, колючую проволоку, бункеры, дороги, по которым может прибывать подкрепление и снабжение. Это была опустошающая демонстрация огневой мощи и она сохраняла свой темп день за днём. С кошмарной монотонностью снаряды продолжали сыпаться с неба и создавалось впечатление, что наступающим гвардейцам просто не с кем будет сражаться.
К 212813.М41 первые отряды пехоты плачем к плечу заполняли траншею по всей линии фронта. От ничейной земли их отделяла лишь стена траншеи и штурмовая лестница. Прошлой ночью, под покровом тьмы, команды сапёров проделали проходы в сохранившихся проволочных заграждениях. Командиры отрядов ожидали приказа к наступлению. Взводные ожидали приказа от своих командиров, сержанты ожидали приказов от взводных. Меж тем обстрел усилился, достигнув своего пика, когда взрывы следовали один за другим столь быстро, что грохот превратился в сплошную стену несмолкающего ни на мгновенье шума. И тут всё стихло. На поле боя обрушилась устрашающая тишина, стоило только орудиям умолкнуть точно по расписанию.
Приказ к началу атаки был передан по вокс-сети и, словно автоматы, первые отделения Корпусов Смерти устремились к штурмовым лестницам. Один за другим люди взбирались на бруствер, уклоняясь от собственной колючей проволоки и выстраиваясь в шеренги тёмных сгорбленных фигур марширующих прямиков через испещрённую кратерами ничейную землю.
После окончания обстрела солдаты повстанцев поспешили занять уцелевшие оборонительные позиции. Их укрепления были превращены в руины, от стен осталась в лучшем случае пыль, траншеи местами напоминали братские могилы, а уничтоженные прямыми попаданиями бункеры похоронили целые отряды. Однако, несмотря на дикую ярость артобстрела множество мятежников выжило, укрывшись в подземных укрытиях. И теперь, когда надзиратели с офицерами выкрикивали приказы, устремились к своим позициям. Корпус Смерти приближался и повстанцам оставалось биться за свою шкуру до последней капли крови..
Десять метров, двадцать, пехота продвигалась без препятствий. И вот зарокотали пушки. Снаряды тяжёлых болтеров пронеслись над ничейной землёй и вспороли шеренги гвардейцев. Но Корпуса Смерти продолжала идти вперёд, непреклонные и решительные, первые ряды парадным строем. И так они гибли, солдат за солдатом, скошенные ураганным огнём из блиндажей мятежников, но тем не менее неумолимо продвигаясь ко врагу. В этот момент в бой вступила артиллерия противника. Орудия были пристреляны, так что огонь вёлся точно и со смертельным результатом. Внезапно ничейная земля покрылась распускающимися бутонами взрывов, извергая фонтаны земли меж рядов марширующих гвардейцев. В загустевшем от дыма и пыли воздухе после метких попаданий артиллерийских снарядов взметались, подобно тряпичным куклам, тела Криговцев. Но и это не смогло сломить строй продвигающегося Корпуса Смерти, мерно шагающего прямиков в сердце огненного шторма. В течении этих первых минут на ничьей земле погибли тысячи. Иногда целые шеренги подчистую выкашивались огнём мятежников. По мере нарастания интенсивности вражеского обстрела некоторые отряды залегли, укрывшись в воронках, но по ним тут же начинала стрелять артиллерия противника.
Офицеры постарались поднять солдат в атаку, но лишь гибли в бесплодных попытках. В траншеях имперцев новые подразделения пехоты примкнули штыки и ожидали своей очереди на отправку в мясорубку. Долго им ждать не пришлось и в атаку они пошли, когда враг уже вернулся на свои оборонительные позиции. Многих настигла смерть сразу же после выхода из траншей, и силой попадания гвардейцев зачастую откидывало обратно на своих ещё не успевших взобраться по штурмовым лестницам товарищей. Немногим удалось пробежать более десяти метров, прежде чем шквальный обстрел заставил их залечь.
Бой был безжалостным и кровавым. Целые взводы были уничтожены интенсивным огнём противника. Ничейная земля покрылась трупами вперемешку со стонущими ранеными. Некоторые из выживших старались вернуться в свои траншеи, иные наоборот, упорно ползли вперёд. Нескольким отрядам удалось добраться до вражеской линии обороны, бросившись в штыковую и метая гранаты через защитную стену. Но даже здесь их встретил противник, сражавшийся на своих позициях с отчаянностью обречённых. В секторе 469-391 ни одному гвардейцу не удалось достичь укреплений повстанцев. Из шестисот солдат 32-ого батальона пятьсот сорок два числились убитыми или ранеными в первой волне атакующих, включая всех офицеров. На вечерней перекличке, пятидесяти восьми выживших не хватило для формирования даже одного полного взвода.
Несмотря на развернувшуюся бойню, за первой линией траншей готовилась к наступлению вторая волна пехоты. Среди теснящихся людей, отряды гренадеров сгибались под тяжестью своей брони. Залпы батарей приходились на дальние цели, мало помогая гвардейцам, идущим на верную смерть. Такова была жизнь солдат Корпуса Смерти. Второй волне придётся наступать в том же ключе, что и первой.
По сигналу они взобрались на парапет. Огненный вихрь захлестнул гвардейцев, чьи разорванные тела добавились к погибшим собратьям из первой волны. В проходах, прорезанных в зарослях колючей проволоки, выросли гротескные кровавые кучи трупов. Бойня продолжалась весь день, пока на закате не поступил приказ остановить наступление. Всю ночь раненые пробирались через адский ландшафт, время от времени освещаемый сигнальной ракетой, к своим,. Ничейная земля казалась ожившей из-за массы корчившихся фигур. Кое-кто, даже находясь при смерти, удерживал позиции до восхода солнца, укрепившись в воронках. Время от времени во тьме вспыхивали единичные перестрелки, когда группы храбрецов предпринимали попытки добраться до вражеских позиций.
В свете незначительных достижений потери были кошмарны. И на рассвете это продолжится. Бесконечная артиллерийская дуэль возобновилась, и снаряды вновь принялись рвать в огненных сполохах тела людей. Третья волна пойдёт в атаку, заплатив такую же кровавую цену, как и первые две. Достижения были также ничтожны. Вопреки поступившим сведениям, строительство оборонительных линий было завершено в срок, более того, укрепления были усилены, что и позволило повстанцам выдержать наступление.
218813.М41, когда остатки подразделений Крига вернулись в траншеи, повстанцы контратаковали в надежде воспользоваться своей победой и тяжелыми потерями имперцев. Настал черёд мятежников пересечь ничейную землю на своих «Химерах». От предварительной бомбардировки отказались, дабы не предупредить лоялистов. Криговцы заняли позиции у пулемётных гнёзд с блиндажами, не повреждённых в результате неудачного наступления. По всей линии фронта контратака захлебнулась, а имперские миномёты с мортирами оперативно скорректировали свой огонь и подавили врага.
В траншее Р462-3892 перед Лейтенантом Маротом со своим отрядом выживших гвардейцев, собранных из трёх уничтоженных взводов 15-ого батальона 143-его полка возникла чётко различимая с наблюдательных пунктов масса повстанческой пехоты, пересекающей ничейную землю. По воксу канонирам было передано сообщение, но артподдержки не последовало. Несмотря на плотный огонь лазерных винтовок и тяжёлых стабберов мятежники неумолимо приближались. Марот потерял связь с подразделениями на своих флангах. Враг был уже рядом, закидывая гранатами траншеи. В яростной схватке взвод Лейтенанта смели просто за счёт численного превосходства. Сначала у него осталось тридцать человек, потом двадцать. Вот солдаты мятежников уже прыгают в траншеи лоялистов и Мароту осталось лишь вступить в отчаянную рукопашную. Внезапный удар цепного меча отсёк Лейтенанту левую руку и, когда он упал со смертельной раной, траншея была захвачена. Враг попытался взять штурмом и вторую секцию линии обороны, но наткнулся на слишком упорное сопротивление. Позже, когда контрнаступление удалось остановить, по новому запросу «Сотрясатели» испепелили захваченные позиции имперцев, в которых укрепился противник.
К заходу солнца контрнаступление выдохлось, а трупы мятежников вторым слоем легли на погибших солдат Корпуса Смерти. Противостоящие стороны вновь вернулись к позиционной войне. Дуэль канониров продолжилась, но неистовство трёхдневного сражения пошло на убыль.
Продолжение...