Необычные создания: пинг-понговое дерево
Многие любят играть в пинг-понг. Что может быть безобиднее шарика для настольного тенниса? Маленькие, практически невесомый, он не может таить в себе никакой опасности (разве что вас может завалить книгами, если вы полезли доставать его из-под полок). К сожалению, это нельзя отнести к пинг-понговому дереву, обитающему на дне океана.
На самом деле это дерево не является растением, а относится к царству животных, точнее к типу губок. Не смотря на свой безобидный и весьма милый вид, пинг-понговое дерево является настоящим хищником и шарики служат для охоты. Каждый из них покрыт большим количество крошечных шипов с крючочком на конце, когда жертва (как правило, ракообразные) дотрагивается до шарика, то оказывается пойманной в ловушку.
После пассивной охоты начинается самое интересное: клетки «дерева», напоминающие амебу, начинают очень медленно двигаться и источнику пищи. Далее они с помощью фагоцитоза начинают поедать жертву. У представителей типа губок нет как таковой пищеварительной системы (в общем, у них и других настоящих систем и тканей тоже нет). По сути своей они больше напоминают колонию одноклеточных организмов со слабой дифференциацией, чем действительно многоклеточные организмы, хотя образ жизни и размножение может быть достаточно сложным. Обычно губки питаются микроорганизмами, просто фильтруя воду, поэтому проблем с перевариванием у них нет. Но пинг-понговое дерево пошло дальше и приспособилось к поедание достаточно крупных многоклеточных организмов. Выглядит такой ужин достаточно необычно: ракообразное постепенно просто исчезает с поверхности шарика для пинг-понга и «растение» замирает в ожидании следующей жертвы.