Речка (ч.77 - окончание)
Итак, Утопшие. Основные поставщики "прогресса". По всему видать - заманить путного человека в речку некому. Русалки интригуют, Вилы бастуют, у Ичетиков и так работы полно. Самостоятельно тонет народ никчемный, неромантичный - пьяные больше да обколотые. А те, что покачественнее, нуждаются в самовыражении, а не то захиреют. Вот из них то и состоят хоры Утопших. Такие вещи иной раз читают - заслушаешься! Но вот заслушиваться как раз нельзя. Почему? Кикимора сказала "нельзя" - и точка! Дед Семён предупреждал: "Кикимора - не человек!", а я очень радуюсь, когда она заходит в гости. Потому что поболтать здесь есть с кем, а поговорить - не с кем. В той жизни - спрятался бы с книгой в тишину, ушёл в лес, на речку. А тут нету книг, и идти некуда. А заснёшь на часок - один и тот же сон: комната, полумрак, лиц не разглядеть, но все свои. И кто-то поёт песню, и такая эта песня - главная, что кроме неё ничего не может быть, и весь растворяешься в какой-то сладостной тоске... Я давно замечал, что у тоски чуть сладковатый привкус; у скуки - кислый, у радости - солёный, ну, а у горя, конечно - горький. Вот и остаются эта горечь, когда сон проходит, и пытаешься изо всех сил вспомнить хотя бы слово, хотя бы кусочек мелодии, и - ничего. Совершенно ничего - из самого главного!
- Кикимора, к чему этот сон? Или отчего?
Кикимора молчит. Честно говоря, наш разговор всегда состоит из того, что я задаю вопросы. Но Кикимора отвечает далеко не на все, чем и достигается внутренняя справедливость.
- Кикимора, мне дед Семён говорил, что за Птицами будет Бахча, а потом ещё какой-то Зыбкий перекат... Что это?
- Всё никак не успокоишься! Ну, Бахча - это, понятно, место, где растут арбузы. Зыбкий перекат... как бы тебе объяснить? - Кикимора отвела со лба волосы и внимательно посмотрела на меня большими голубыми глазами, - вот, несколько мгновений назад ты представлял Семёна у костра, в следующее мгновение - как смело плывёшь против течения на соме и байдарочным веслом крошишь арбузы, потом - посмотрел на меня и вспомнил девочку, в которую был влюблён в детстве, потом.... охальник, на русалок насмотрелся?! На Зыбком перекате всё, что тебе представляется, становится реальностью. Человеку без помощи оттуда нипочём не выбраться.
- Кикимора, а как связать сгоревшую бабку-лешачку с тем, что я сижу сейчас на берегу Дремучей реки? - Молчит. Может быть, она считает многие вопросы глупыми. Или - что я сам должен найти на них ответ. Только ничего мне не найти. Какой-то ватой набита голова, как будто дымка, постоянно висящая в небе, проникает в неё с дыханием. Я никак не могу зацепиться ни за одну мысль, да и цепляться как будто бы не за что.
Но Кикимора приходит нечасто. Есть ещё сом. Связываешь ему усы за головой, цепляешься и плаваешь, где хочешь. В моём случае "где хочешь" - от птиц, что выше по течению до трёх протоков - внизу. И ещё в глубину - насколько хватит воздуха. Дремучая река очень глубокая, и рыбы в ней - пропасть. И других чудных существ. И все молчат. Я раньше думал: почему рыбы молчат? - а теперь понял, что если бы ещё и они умели говорить, то река превратилась бы в сумасшедший дом. На соме легко смотаться от русалок, тем более от Утопших - надо только покормить его лягушками. За это кулинарное пристрастие Речной народ очень уважает сома, да ещё за то, что на нём раньше ездил Водяной. Так что отчасти я возродил традицию. А вот лягушек ненавидят, как потенциальных отравительниц. Притом - земноводные. Притом - очень громкий голос, кого хочешь перекричат.
- Будь здоров, царь воды! - Леший бесшумно появился из-за дерева, - письмо от Семёна.
С чего такая официальность? Ах, да, русалки опять столпились, таращатся: и страшно, и любопытно, и непонятно. Если меня русалки боятся по должности, то Леший, насколько я понимаю, в свободное время практикует среди Водяного народа меры физического воспитания. По дружбе. Я очень обрадовался письму. Значит, завтра всё кончится! Правда,неизвестно, сколько шло письмо, да и что такое "завтра" - здесь не понять.
- Что значит "не дрейфь"? - спросил Леший.
- Дрейфовать - предаться воле ветра, течения, волн..., судьбы, быть может.
- Мудрёно. Перемудрили люди жизнь свою словами. А слово - оно ведуном ходит...