Краешек термоядерного солнца поднялся над горизонтом на Востоке
Как физик по специальности, понимаю сложности создания экономичного термоядерного реактора, но в то же время вижу принципиальную достижимость этой заманчивой цели. Вся энергетика человечества преобразится, если удастся на Земле зажечь искусственное «термоядерное Солнце». И вот, кажется, краешек этого «нового солнца» приподнялся над горизонтом. Причем, как и природное Солнце, свой первый луч он бросил с Востока.
Качественно новые достижения достигнуты китайскими учеными, которые стали проводить эксперименты с термоядерным реактором EAST, являющимся частью международного проекта ITER (http://news.mail.ru/society/1236349/). Первые тесты реактора были проведены в сентябре 2006 года. После этого учёные произвели дополнительную регулировку оборудования, которая должна была улучшить результат. Недавно китайские учёные приступили к новой серии экспериментов с EAST, которая продолжится до 10 февраля.
В процессе синтеза атомы дейтерия и трития будут сталкиваться друг с другом при температурах, достигающих 100 миллионов градусов по Цельсию. При этом плазма, возникающая в реакторе, будет отдавать свою энергию. Длительность этого процесса будет составлять порядка тысячи секунд, и ожидается, что это будет самая большая длительность реакции управляемого термоядерного синтеза. Самое крупное достижение, полученное в уже проведённых экспериментах, как отметил директор проекта EAST Вань Юаньси, - это соотношение потраченной и полученной энергии, которое составило 1:1,25. Что касается планов на будущее, то, по словам учёного, планируется повысить это значение до 1:50.
Итак, первый обнадеживающий луч - блеснул! Термоядерный синтез уже не убыточен - дает больше энергии, чем было затрачено. Главное - прояснен сам принцип действия, нет непреодолимых проблем с точки зрения теории. Однако, по оценкам экспертов, о коммерческой эксплуатации реактора можно будет говорить ещё не скоро - надо преодолеть много технических сложностей. Как говорится, были бы деньги. А деньги в КНР есть.
На строительство реактора Институт физики плазмы Китайской академии наук уже потратил около $25 млн. По сравнению с другими аналогичными устройствами, созданными в Европе, китайский вариант оказался самым дешёвым и строился быстрее всех. Путь к термоядерному энергетическому изобилию в обозримой перспективе можно считать открытым.