Дракон проснулся.
Дракон проснулся.
- Дракон проснулся ! - это, презрев все уложения и попирая этикеты, ввалился в государеву опочивальню лорд-канцлер. На старике лица не было. Его величество молчали, судорожно ухватившись побелевшими пальцами за край натянутого до самых глаз одеяла.
Та часть монаршьего лика, что оставалась открытой миру, являла собою немой и болезненно риторический вопрос: "За что?". Общее самочувствие его величества можно было охарактеризовать как близкое к каталепсии. Но канцлер нынешним утром не был склонен к длительной терапии. Безжалостной рукой он стянул с сюзерена одеяло, тем самым лишив своего монарха последнего оплота, отделявшего его спокойное, уверенное в завтрашнем дне вчера от невыносимого кошмара сегодня.
- Ну, что за жизнь такая! - Вздыхал король, пока канцлер разбирался со шнуровкой на королевском дублете. - Только соберешёься поохотиться на вальдшнепов или, к примеру, съездить на воды, как тут...
- Как раз об этом я вам и толкую, ваше величество, приободрился старый пройдоха. - Если отбросить некоторые частности, то вальдшнепы - это почти те же драконы. Так что охоту можно и не отменять, когда еще подвернется такой удобный случай...Вы на белом коне впереди армии или лучше маленького отряда героев...
- Слушайте, канцлер, - перебил король, - ваши советы вряд ли приведут меня к славе, но зато уж точно обеспечат государству быструю смену правящей династии.
Канцлер поперхнулся на полуслове.
- Оставьте все эти бредни о лошадях и лихих кавалерийских наскоках, - продолжал монарх сурово, - и придумайте что-то действительно стоящее или найдите того, кто сделает это за вас.
- Так уже давно сделано, - обиделся старик. - За дверью ожидает монах-драконовед из монастыря Вшива Лень...
- Пусть заходит,- дал отмашку король. По единому мановению на пороге возник молодой послушник самого благочестивого вида - с пышным понитейлом на макушке и с банданой на колене. Из-за пазухи он извлек увесистый покет в яркой глянцевой обложке. Надпись на ней гласила: Драконология, для чайников, том первый и последний.
- Нутес, юноша. - обернулся к нему король, - какие способы предлагает нам ваша наука?
- Самым надежным и многократно проверенным, - забубнил монашек, - является так называемый метод "Герой одиночка". Для реализации данного проекта, согласно старинному рецепту, потребно. Первое - срочная мобилизация народного ополчения. Второе - недвусмысленный и строго направленный посыл герольдов и глашатаев, которые на каждой городской, а при наличии достаточных средств, даже и на каждой деревенской площади, будут ненавязчиво предлагать вознаграждение за голову мерзкой твари (а буде, голова у поименованной твари окажется не одна, то и за головы, каждую в отдельности и все вместе). Третье - переведение спецслужб государства на усиленный вариант несения службы и вычленение с их помощью из серой массы «народного ополчения» индивидуумов, (так называемых героев) достаточно безрассудных для того, чтобы единолично взять на себя задачу защиты добра (читать - королевской казны и сокровищницы) и гуманизма. Все вышеперечисленное является, так сказать, тремя источниками и тремя составными частями антидраконьей компании в любом уважающем себя королевстве. Распределив все эти составляющие по подобающим местам, и припав ко всем трем источника поочередно, государь вправе успокоиться и ждать, когда отборные семена его усилий обратятся в сладкий плод победы.
- И эти люди еще смеют жаловаться, что ассигнования на науку смехотворно малы по сравнению с военными расходами! - Фыркнул король. - Сам то ты понял, что предлагаешь? Пока это ополчение будет собираться, оно пива море схарчит, и девок стока перепортит, что иски об установлении отцовства разбирать замучаешься. Даже, если они и возьмутся после всех этих развлечений за дреколье, то кто ж мне гарантирует, что они его обратно положат, как только надобность в ополчении пропадет. Герольдов твоих, казна однозначно не потянет, да и с героем дело не лучше обстоит. Может, он и убьет дракона, а вот кто потом поможет мне избавиться от героя? Все приходится решать самому! Вы хотя бы знаете, чем сейчас этот дракон занят?
- Естественно, ваше величество, - откликнулся канцлер, - он зубы чистит.
- Вот видите! Проснулся, умылся, потом позавтракать захочет...Что у нас там с приговоренными к смерти? Имеются такие?
Канцлер торопливо закивал.
- Вот и хорошо, накройте дорогому гостю поляну перед городскими воротами и подайте к столу всех, кого найдете.
Делегацию для торжественной встречи дорогого гостя возглавите вы, лично. Оркестр не забудьте, труб в особенности медных, можно побольше, драконам это нравится. И обязательно прихватите с собой старшую фрейлину, в последнее время она стала просто невыносима со своими упреками. А я, вместе с регулярной армией и войсками столичного гарнизона в это время нанесу... визит свояченице, принцессе Элизе. Надеюсь, что вы вполне справитесь тут без меня...и еще надеюсь, что после обильной трапезы ящера все-таки опять сморит долгий и безмятежный сон.
- Дракон проснулся ! - это, презрев все уложения и попирая этикеты, ввалился в государеву опочивальню лорд-канцлер. На старике лица не было. Его величество молчали, судорожно ухватившись побелевшими пальцами за край натянутого до самых глаз одеяла.
Та часть монаршьего лика, что оставалась открытой миру, являла собою немой и болезненно риторический вопрос: "За что?". Общее самочувствие его величества можно было охарактеризовать как близкое к каталепсии. Но канцлер нынешним утром не был склонен к длительной терапии. Безжалостной рукой он стянул с сюзерена одеяло, тем самым лишив своего монарха последнего оплота, отделявшего его спокойное, уверенное в завтрашнем дне вчера от невыносимого кошмара сегодня.
- Ну, что за жизнь такая! - Вздыхал король, пока канцлер разбирался со шнуровкой на королевском дублете. - Только соберешёься поохотиться на вальдшнепов или, к примеру, съездить на воды, как тут...
- Как раз об этом я вам и толкую, ваше величество, приободрился старый пройдоха. - Если отбросить некоторые частности, то вальдшнепы - это почти те же драконы. Так что охоту можно и не отменять, когда еще подвернется такой удобный случай...Вы на белом коне впереди армии или лучше маленького отряда героев...
- Слушайте, канцлер, - перебил король, - ваши советы вряд ли приведут меня к славе, но зато уж точно обеспечат государству быструю смену правящей династии.
Канцлер поперхнулся на полуслове.
- Оставьте все эти бредни о лошадях и лихих кавалерийских наскоках, - продолжал монарх сурово, - и придумайте что-то действительно стоящее или найдите того, кто сделает это за вас.
- Так уже давно сделано, - обиделся старик. - За дверью ожидает монах-драконовед из монастыря Вшива Лень...
- Пусть заходит,- дал отмашку король. По единому мановению на пороге возник молодой послушник самого благочестивого вида - с пышным понитейлом на макушке и с банданой на колене. Из-за пазухи он извлек увесистый покет в яркой глянцевой обложке. Надпись на ней гласила: Драконология, для чайников, том первый и последний.
- Нутес, юноша. - обернулся к нему король, - какие способы предлагает нам ваша наука?
- Самым надежным и многократно проверенным, - забубнил монашек, - является так называемый метод "Герой одиночка". Для реализации данного проекта, согласно старинному рецепту, потребно. Первое - срочная мобилизация народного ополчения. Второе - недвусмысленный и строго направленный посыл герольдов и глашатаев, которые на каждой городской, а при наличии достаточных средств, даже и на каждой деревенской площади, будут ненавязчиво предлагать вознаграждение за голову мерзкой твари (а буде, голова у поименованной твари окажется не одна, то и за головы, каждую в отдельности и все вместе). Третье - переведение спецслужб государства на усиленный вариант несения службы и вычленение с их помощью из серой массы «народного ополчения» индивидуумов, (так называемых героев) достаточно безрассудных для того, чтобы единолично взять на себя задачу защиты добра (читать - королевской казны и сокровищницы) и гуманизма. Все вышеперечисленное является, так сказать, тремя источниками и тремя составными частями антидраконьей компании в любом уважающем себя королевстве. Распределив все эти составляющие по подобающим местам, и припав ко всем трем источника поочередно, государь вправе успокоиться и ждать, когда отборные семена его усилий обратятся в сладкий плод победы.
- И эти люди еще смеют жаловаться, что ассигнования на науку смехотворно малы по сравнению с военными расходами! - Фыркнул король. - Сам то ты понял, что предлагаешь? Пока это ополчение будет собираться, оно пива море схарчит, и девок стока перепортит, что иски об установлении отцовства разбирать замучаешься. Даже, если они и возьмутся после всех этих развлечений за дреколье, то кто ж мне гарантирует, что они его обратно положат, как только надобность в ополчении пропадет. Герольдов твоих, казна однозначно не потянет, да и с героем дело не лучше обстоит. Может, он и убьет дракона, а вот кто потом поможет мне избавиться от героя? Все приходится решать самому! Вы хотя бы знаете, чем сейчас этот дракон занят?
- Естественно, ваше величество, - откликнулся канцлер, - он зубы чистит.
- Вот видите! Проснулся, умылся, потом позавтракать захочет...Что у нас там с приговоренными к смерти? Имеются такие?
Канцлер торопливо закивал.
- Вот и хорошо, накройте дорогому гостю поляну перед городскими воротами и подайте к столу всех, кого найдете.
Делегацию для торжественной встречи дорогого гостя возглавите вы, лично. Оркестр не забудьте, труб в особенности медных, можно побольше, драконам это нравится. И обязательно прихватите с собой старшую фрейлину, в последнее время она стала просто невыносима со своими упреками. А я, вместе с регулярной армией и войсками столичного гарнизона в это время нанесу... визит свояченице, принцессе Элизе. Надеюсь, что вы вполне справитесь тут без меня...и еще надеюсь, что после обильной трапезы ящера все-таки опять сморит долгий и безмятежный сон.