83 года
Ещё из восьмой книги "Естественной истории", про зверушек. Перевод Б. А. Старостина
XXXII. 77. В [стране] западных эфиопов есть источник Нигрис, от которого, по мнению многих, берёт начало Нил. Убедительны или нет доводы, которые мы приводили [в этой связи в кн. V, отметим здесь, что] около этого источника обитает зверь, именуемый катоблеп . [Это животное] спокойного характера и в основном даже вялое; его особенность - большая и тяжёлая голова, которую оно носит с трудом и всегда опустив к земле. Для человека, если бы катоблеп не опускал головы, это было бы смертельно, потому что всякий, кто увидит глаза [этого зверя], сразу умирает.
XXXIII. 78. Такова же и сила взгляда василиска. Эту змею порождает провинция Киренаика. Величина василиска не более 12 дюймов, на голове у него снежно-белое пятно, как бы изображение [царской] диадемы. Своим шипением он обращает в бегство всех змей. Двигается вперёд он не как остальные змеи - не перекидывая множество колец, но вздымаясь и до середины [тела] вертикально выпрямляясь. Кустарники он убивает, не касаясь их - одним дыханием. Травы сжигает, раскалывает камни. На все остальные [живые существа] его сила действует губительно. Уверяют, что однажды всадник с коня метнул копьё в василиска и убил его - но василискова сила, поднявшись по копью, поразила насмерть не только коня, но и всадника.
79. И однако для такого вот сверхъестественного существа, которое и цари часто желали увидеть [только] мёртвым, - для такого существа смертельным является яд, источаемый лаской. До такой степени природе было угодно, чтобы ничто не оставалось без противовеса! [Люди, поймав] василисков, бросают их в ласочьи норы, легко распознаваемые по загрязнённой почве вокруг. Ласки сразу же умерщвляют василисков своим запахом и сами гибнут. На этом заканчивается битва, [продиктованная] природой.
XXXII. 77. В [стране] западных эфиопов есть источник Нигрис, от которого, по мнению многих, берёт начало Нил. Убедительны или нет доводы, которые мы приводили [в этой связи в кн. V, отметим здесь, что] около этого источника обитает зверь, именуемый катоблеп . [Это животное] спокойного характера и в основном даже вялое; его особенность - большая и тяжёлая голова, которую оно носит с трудом и всегда опустив к земле. Для человека, если бы катоблеп не опускал головы, это было бы смертельно, потому что всякий, кто увидит глаза [этого зверя], сразу умирает.
XXXIII. 78. Такова же и сила взгляда василиска. Эту змею порождает провинция Киренаика. Величина василиска не более 12 дюймов, на голове у него снежно-белое пятно, как бы изображение [царской] диадемы. Своим шипением он обращает в бегство всех змей. Двигается вперёд он не как остальные змеи - не перекидывая множество колец, но вздымаясь и до середины [тела] вертикально выпрямляясь. Кустарники он убивает, не касаясь их - одним дыханием. Травы сжигает, раскалывает камни. На все остальные [живые существа] его сила действует губительно. Уверяют, что однажды всадник с коня метнул копьё в василиска и убил его - но василискова сила, поднявшись по копью, поразила насмерть не только коня, но и всадника.
79. И однако для такого вот сверхъестественного существа, которое и цари часто желали увидеть [только] мёртвым, - для такого существа смертельным является яд, источаемый лаской. До такой степени природе было угодно, чтобы ничто не оставалось без противовеса! [Люди, поймав] василисков, бросают их в ласочьи норы, легко распознаваемые по загрязнённой почве вокруг. Ласки сразу же умерщвляют василисков своим запахом и сами гибнут. На этом заканчивается битва, [продиктованная] природой.