У них нехилые нагрузки - 500 миллионов просмотров страниц в день, 3 терабайта данных в день (20 инженеров, 1000 серваков):http://highscalability.com/blog/2012/2/13/tumblr-architecture-15-billion-page-views-a-month-

На Хабре хорошая и простенькая статья по тюнингу Апача с пхп и мемкешем для небольших сайтов. Похоже на эдакий контрольный список, по пунктам.