Одной из текущих мод являются с одной стороны всевозможные "-панки" от стимпанка до клокпанка и иже с ними. С другой - ретрофутуризмы (особливо постсоветский - сдаётся мне, что в наших условиях эстетика позднего и "предпозднего" СССР со временем займёт место викторианства у англосаксов). Что вызвало желание поверки гармонии алгеброй определений.
В моём понимании сеттинги можно классифицировать по принципу "соответствия исторических средств историческим задачам" (звучит несколько коряво, но увы :( )
Другими словами есть некий уровень общества и есть некий уровень технологий. Они друг с другом могут находиться в следующих отношениях:
1. Совпадать:
Это реализм.
2. Несовпадать:
а) Общество опережает технологии - "будущее средствами прошлого".
Это, собственно ретрофутуризм и всяческие "панки" в классическом исполнении. Собственно стимпанк родился с переноса сюжета киберпанковского романа в викторианскую эпоху.
Однако сам прародитель - киберпанк сюда подпадает не однозначно.
б) Общество отстаёт от технологий - "прошлое, средствами будущего":
Это в первую очередь космоопера и связанные с нею "фантастико-фентезийные" сеттинги и жанры. Как наиболее масштабные примеры - Star Wars и Вархаммер 40K. Второй так честно и задумывался как вынос классического фентезийного сеттинга в космооперу.
(Что пикантно - классическая фентези нередко тяготеет как раз к "будущему, средствами прошлого" - в эталонном виде это Пратчетт и Кук, описывающие вполне современные коллизии в фентезийно-средневековой их реализации).
В реальности, как обычно, всё может усложняться. Например стимпанковский компьютер на шестерёнках это две "вложенные" технологии. Компьютер - как технология работы с информацией, и шестерёнки - технология его реализации.
Тем не менее ситуацию "будущее средствами прошлого" это не ломает. Равно как и наличие космических кораблей в "Звёздных войнах" не отменяет ситуации обратной - "прошлое средствами будущего" - поскольку бой космических кораблей там отражает тактику от силы второй мировой на море, только реализованную в космосе и лазерами.
Возможно и переплетение. Возвращаясь к уже помянутому циклу Буджолд - барраярская линия демонстрирует прямой "модерноархаизм" - общество конца XIX века, от силы начала XX, но ведущее космическую экспансию и пользующееся весьма продвинутыми технологиями. В то же время "Цетаганда" и, особенно, "Криоожог" - это уже полноценные "биопанк" и киберпанк.
В общем-то картину "дикари с автоматами" мы отлично можем видеть в реальности. Хотя, не спорю, "аристократы с лайтсейбрами" - выглядят куда пафоснее. Но суть-то одна :)
В целом вариант "прошлое средствами будущего" вроде как более популярен, хотя лично на мой взгляд "будущее средствами прошлого" - более интересен. Ибо как по мне - прошлое хорошо как оно есть, а вот реальные технологии будущего нам представить достаточно сложно (достаточно полюбоваться на творчество футурологов середины XX века - занимательно, да и "пять минут смеха заменяют стакан сметаны" - как говорил кто-то из персонажей "Незнайки на Луне").
Как-то так в общем...