200 километров изобилия Калифорнии
И вновь возвращаюсь к теме прошлогоднего путешествия по Западу Америки. Где-то между рассказами о национальных парках Долина Смерти и Секвойя затерялся так и неопубликованный в своё время очерк о так называемой Калифорнийской долине со множеством очень характерных для этого штата панорамами. Напомню, что последняя неделя наших странствований по Америке прошла именно в Калифорнии. Это один из самых важных штатов США, а ещё край света, на который стремились, стремятся и будут желать попасть самые отчаянные люди всего мира. Когда-то приманкой служило золото и серебро, теперь - карьера в Голливуде, MTV или Силиконовой долине. Мне этот штат запомнился своими удивительными контрастами.
2.
Из нашей отправной точки Лос-Анжелеса мы поспешили удрать поскорей к чудесам Дикого запада, поэтому началом путешествия по Калифорнии можно считать незабываемую долину Смерти с самыми дикими и пустынными территориями, а уже на следующий день мы приехали в национальный парк Секвойя, поразивший нас своей свежестью, зеленью и жизненным разнообразием. Но между этими двумя важными точками нам пришлось накрутить около двухсот километров по Калифорнийской долине и предгорьям Сьерра-Невады. Эти места считаются настоящим кладезом богатств и житницей не только штата Калифорнии, но всей Америки.
3.
Лишь только свернув с главной магистрали, идущей к город у Фресно, на дорогу со странным названием „All American City Highway”, мы очутились в странном пустынном месте со множеством буровых установок или точнее прокачивающих нефть насосов. Они, словно армия причудливых созданий из фантастического романа, наводнила казалось бы бесплодные земли вплоть до линии горизонта. Некоторые из стояли без движения, но большинство работало во всю. При этом на многие километры не было видно ни одного живого существа.
4.
Тут я по неволе вспомнил, что США является третьей в мире державой по добыче нефти и газа (после Саудовской Аравии и России). А самые богатые месторождения в Америке расположены как раз-таки в Калифорнии. Ещё один шокирующий факт - Америка является мировым лидеров по количеству буровых установок. И в правдивости этой статистики мы убедились сами. Первые нефтяные скважины в Калифорнии были пробурены ещё в шестидесятых годах позапрошлого века. С тех пор здесь постоянно что-то качают. На место иссякающих запасов нефти пришло время добычи сланцевого газа. И в этом плане в Калифорнии тоже есть, что предложить.
5.
Эти пугающие картины тотального разбазаривания природных богатств через несколько десятков километров сменились более идеалистическими сельскими пейзажами. Калифорнийская земля щедра не только своими недрами, но и одним из самых приятных и урожайных климатов на планете.
6.
Здесь круглый год что-то растёт и плодоносит - виноград, авокадо, манго, бананы, помидоры, апельсины и клубника. Не даром у Калифорнии кроме официального прозвища „Золотой штат” есть ещё и негласное погоняло „ земля молока и мёда“. Тут, чем не займись, что не высади, всё приживается и даёт сверхурожаи.
7.
В конце позапрошлого столетия урожаи пшеницы из Калифорнии кормили всю Америку. Причём в восточные штаты пшеницу доставляли морем, огибая весь континент с юга. Затем кто-то всерьёз занялся апельсинами, плодоносящими здесь круглый год, и вскоре уже железнодорожные составы с этими фруктами потянулись во все штаты Америки. Лозунг того времени был: „Апельсины - для здоровья, Калифорния - для изобилия‘. То же случилось и с лимонами, а затем и с виноградом. Калифорния щедро кормила и продолжает кормить всех своих хозяев.
8.
По дороге мы остановились в небольшой продуктовой лавке, коих здесь множество. Здесь у нас просто разбежались глаза от обилия свежих овощей и фруктов. Не менее аппетитно выглядели и полки с домашними вареньями, повидлами и мёдом.
9.
Мы тут же решили устроить ближайший перекус из чисто калифорнийских продуктов. Есть у нас давняя традиция останавливаться на ленчи в своих путешествиях где-нибуть в красивейших местах - на берегу океанов, у горных круч или глубоких обрывов, там где дух захватывает от природной красоты и мощи, а аппетит от этих пейзажей разгорается ещё сильнее.
10.
На этот раз таким местом стала смотровая площадка у озера Кавеах (Kaweah lake). Здесь уже начинались предгорья Сьерра-Невады и отсюда рукой подать до национального парка Секвойя. Но и само по себе это озеро оказалось особенным. Оно образовалась в результате постройки дамбы Терминус (Terminus Dam).
11.
Саму дамбу возвели всего около десяти лет назад для защиты калифорнийских угодий от наводнений, которые хоть и не часто, но всё же случаются здесь. Так что это рукотворное озеро оказалось очень молодо. Но местные бизнесмены уже успели возвести здесь причал со множеством интересных плавучих средств.
12.
Лодками назвать их не поворачивается язык. Это скорее плоты с навесами и целые плавучие дома в виде водных кемперов.
13.
Всё это при желании можно снять в аренду как на несколько часов, так и на несколько дней, а возможно и недель. Цена на час плотика с крышей на восьмерых человек составит всего то 20 баксов.
14.
На новоиспечённом озере популярна рыбалка и семейный отдых. Здесь тихо, а отроги Сьерра-Невады создают незабываемый природный антураж.
15.
Согласитесь в таком месте в тишине и уединении приятно провести время. Мы и сами в этом убедились, отобедав калифорнийским хумусом с калифорнийским хлебом, калифорнийским апельсиновым соком и десертом из калифорнийской клубники. Было вкусно и здорово. К тому же мы осознавали, что скоро нас ждала встреча с самыми удивительными растениями на свете - секвойями. И это знакомство не заставило себя долго ждать....
16.
