Про то, как мы сбежали в Прованс или французские каникулы, часть II
Если уж быть предельно откровенной, то мне вовсе не хотелось ехать в Ниццу. Просто билетов и прямых рейсов в Прованс не было, и я втайне лелеяла надежду, что мы доедем туда на машине. Самое главное, внушить мужу, что это его идея! К слову сказать, отношения с Провансом у него неоднозначные. Первый раз мне удалось затащить его туда, устроив сюрприз на юбилей нашей свадьбы. Дареному коню в зубы не смотрят, даже если ты вдруг оказался учеником кулинарной школы в окружении прекрасных дам и звездных поваров, а готовить можешь только яичницу. Но много воды утекло с тех пор, а тут даже погода была мне на руку. Прогноз упорно показывал зловещие тучи и дожди в районе cote d'Аzur и солнечные +19 в Сан Реми, а знакомая Маша каждый день присылала смс-ки, телеграфируя "приезжайте, мы вас ждем!" Утром 8 марта мы двинулись в путь.
Отель пришлось выбирать впопыхах за завтраком между второй чашкой кофе и круассаном, но имя "Валентин" как-то сразу внушило мне доверие, к тому же там обещали еще и хорошую кухню. Проехав горы, я окончательно избавилась от пальто, а потом и от пиджака, солнце светило нам всю дорогу и уже больше не покидало нас. А в "Мас Валентин" нас радушно встретил очаровательный французский бульдог по имени Арена, в моей комнате было целых два окна с видом на платановую аллею, а чувство было такое, будто ты вернулся домой после долгой-долгой разлуки...
Томас не может смотреть на яркое солнце, особенно после столь долгого зимнего перерыва, и мы договорились, что я буду фотографировать его в таком задумчиво-романтичном образе с закрытыми глазами. Розовое поло здесь тоже неспроста!
С Провансом у меня связано так много приятных воспоминаний, что он кажется совсем родным. Каждая улица, каждый уголок - все тут до боли знакомое...Но побродить здесь в тишине воскресным утром мне удалось только в третий приезд.
Ранним утром на узких улочках с булыжной мостовой и сиреневыми ставнями совсем-совсем тихо, все еще спят и только рыжие коты, зевая, выглядывают из окна. Можно неспешно рассмотреть витрины маленьких магазинчиков, где продают интересные и красивые вещи, нужные и не очень, ну типа этой клетки для попугаев и плюшевого мишки в пенсне и с бабочкой в клетку. Главная площадь пуста. Еще час, а потом там будет сидеть элегантный мужчина в шляпе и читать Le Figaro.
Даже в самом маленьком городе в Провансе обязательно есть булочная с горячими круассанами, малиновыми тарталетками, ромовыми бабами и пирожными с кремом. По утрам особенно в воскресенье здесь выстраивается длинная очередь, поэтому у вас будет время подумать и получше рассмотреть витрины, прежде чем сделать свой выбор. А это, поверьте мне, ох как непросто!
Но даже если вы совсем не любите сладкое, то по соседству обязательно найдется Charcuterie (шаркютри), где добродушный мясник в белом переднике и ямочками на щеках продает свежайшие террины с ягодами можжевельника, паштеты с гусиной печенью и бутерброды с сырокопченой ветчиной и маленькими корнишонами, утиный конфи и фуа гра с трюфелями, галантины, рийеты и рийоны, прованские колбаски с черникой и непременно будин нуар - кровяную колбасу, мимо которой я никогда не могу пройти мимо.
Прихватив с собой кулек с деликатесами можно устроиться в одном из уличных кафе с креслами в ряд прямо как в кино, развернутыми к тротуару, чтобы было удобнее греться на весеннем солнышке и наблюдать за жизнью этого городка, который очень похож на другие маленькие французские города.
А в городах побольше, возьмем хотя бы Авиньон, обязательно будет еще и карусель на главной площади, продавец сахарной ваты и обаятельный шарманщик в шляпе.
Прокатившись на старинном трамвайчике и купив сахарной ваты можно подняться на смотровую площадку, где жарят крепы с малиновым вареньем и шоколадом, где много влюбленных пар и голубей и откуда видно знаменитый мост и виноградники. Да много чем можно заниматься. Бродить по антикварным рынкам, например, в поисках больших и маленьких сокровищ, ездить на виноградники и дегустировать розе, которое в этом году даже лучше чем в прошлом, гулять в ботаническом саду или просто валяться у бассейна с книжкой. Последнюю часть мне так и не удалось воплотить, хотя она и была крайне заманчивой...
К вечеру, довольные и уставшие, мы возвращались в наше шато, где к ужину разжигали камин, а хозяин одевал свою самую нарядную шелковую рубашку с диковинными птицами и экзотическими цветами и приносил нам menu de plaisir. Мы пили розе и ели дикую спаржу под желтым соусом, хрустящие лягушачьи лапки на подушках из кремовой поленты с зеленым соусом, сан-жаков и щербет с шампанским перед главным блюдом и розовую телятину с пюре из молодого горошка, сыры из козьего, овечьего и сырого молока, с плесенью и ароматной корочкой из прованских трав, с цветочным медом и трюфелями и наконец десерт с нежнейшим бисквитом, пропитанным сиропом из лавандового мёда и черными пьяными вишнями с ванильным кремом. Приятно потрескивал камин, а наши соседи - в основном французы среднего возраста - пили вино и вели тихие беседы. И только две вещи нарушили эту идиллию - моя лягушачья лапка, которая упала, нет, я бы даже сказала плюхнулась прямо в фарфоровую пиалу с лимонами, в которой следовало мыть руки, и усатый француз, причмокивающий во время еды и изредка косившийся в нашу сторону, который собственно и стал свидетелем моего позора. "Олала, какой фопа!" - наверное, подумал он... Он мне вообще хорошо запомнился. Во-первых своими невероятными усами, которые дерзко закручивались на концах прямо как у Сальвадора Дали и хитрым прищуром Эркюля Пуаро, а во-вторых своим присутствием и, пардон, болтовней под окнами моей ванной (помните? той, что с окнами?), мешая мне принять душ и рухнуть наконец в кровать.
Все-таки два дня очень быстро пролетели....
