Практически весь первый день экспедиции был, собственно, поездкой на машине. Утром Стас встретил на волгоградском вокзале гостей из Москвы: меня и Веру Павловну Чижову, кандидата географических наук из МГУ. Сразу же погрузились в легковой автомобиль и отправились на общую точку сбора. Там все и познакомились. С стороны волгоградского государственного университета были: Канищев Сергей Николаевич, кандидат географических наук
Солодовников Денис Анатольевич, кандидат географических наук и уже известный нам Шинкаренко Станислав
shinkarenkostas, аспирант + несколько студентов - надежда наша и опора в трудные минуты. Когда основная машина, УАЗ «буханка», была полностью укомплектована и загружена до самой крыши, экспедиция тронулась в направлении Эльтонского природного парка.
А дальше была дорога, мелькающие пейзажи, редкие остановки. Наш небольшой экипаж легковой машины сильно спешил, и скоро УАЗ остался далеко позади. Необходимо было встретить еще одного гостя из Института экологии Волжского бассейна РАН Татьяну Михайловну Лысенко, кандидата биологических наук. Она пребывала в определённый час на железнодорожную станцию в посёлке Эльтон. Поэтому наша легковая тойота бодренько неслась по шоссе.
Аппаратура пребывала в багажнике. Тут надо отметить, что никаких возможностей для съёмки не было, во-первых, из-за банальной нехватки времени, во-вторых, из-за сплошной серой облачности, которая на любых фотографиях выходит некрасивой белой кашей. Глаз сразу отметил тщетность съемки, но я таки пожалел забытый в кармане рюкзака диктофон, т.к. Стас охотно рассказывал про местные природные ландшафты - Волго-Ахтубинскую пойму и более общее, про степь.
Возвращаясь к процессу съемки скажу, что снимать в режиме «фотофактов» можно было бесконечно. Увы, у нас не было времени для медленной вдумчивой фотосессии, поэтому целиком и полностью превратился в наблюдателя. Я впитывал проносящийся мимо меня край, смаковал деталями, которые подчеркивал даже на скорости 120 км/ч. Весенняя степь расцвела буйством молодой растительности. Разнообразные травы раскрашивали её во все оттенки зеленого. Там и тут виднелись куртинки степных цветов. Стоило нам оставить город далеко позади, так нам представился типичный степной пейзаж с тянущейся на переднем плане бесконечной чередой вязов, высаженных когда-то вдоль дороги. Мимо мчалась степь с её весенней растительностью и перемежающимися сельскохозяйственными угодьями и пастбищами, на которых были в основном коровы и овцы. Человеческий глаз не оценивает движение полностью, воспринимая его самые пиковые моменты, поэтому для меня поездка была одним большим своеобразным «таймлапсом» - ускоренным во много раз отрезком времени.
Деревья у дороги были населены птичьей живностью. Конечно самими заметными были хищники, а именно степные орлы и курганники. Иногда попадались кобчики, луни, мелких пернатых и не сосчитать, но видно их плохо на скорости. Сейчас у них пик семейной жизни. Очень часто мы наблюдали гнезда с сидящими на них птицами. С какой-то стороны это добрый знак. Тут и там попадались грачовники. Когда же глаз привык к скорости, то стал замечать и других обитателей этого удивительного края - сусликов. Часто их можно было выхватить взглядом у самого края дороги, где они стояли, внимательно изучая что-то в дали. Вездесущие сороки тоже участвовали в весеннем карнавале - то тут, то там эти птицы обустраивали свои шарообразные гнезда. Видели также Журавлей-красавок и пару стрепетов, как мне показалось.
Мы добрались до нужной железнодорожной станции и приняли на борт еще одного гостя экспедиции. А со станции до администрации природного парка было рукой подать. Познакомились с администрацией парка (по крайней мере, те, кто ещё не был знаком), обозначили свои цели, получили необходимые разрешения и выдвинулись в направлении нашей первой стоянки. По всеобщему согласию с администрацией она расположилась рядом с одной местной кошарой.
По договоренности рядом с домом расставили большую палатку, где обосновалось мужское население экспедиции, женскую же её часть расположили в доме чабана (с его согласия конечно).
Итак, стоял пасмурный вечер, я со Стасом выдвинулся на первую съемку. Как предполагал заранее, птиц мне снимать было не суждено - мелкие представителей пернатых предпочитали держаться на почтительном расстоянии от подозрительных двуногих, однако птичий гомон стоял повсеместно. Оставалось снимать флору и если сможем найти, каких-нибудь насекомых. Надо сказать, заката не было - грустная серая облачность заполняла все небо. Поэтому моделями в первый день съемки стали тюльпаны Геснера (Tulipa gesneriana)
и, как ни странно, навозники Onitis humerosus, которых мы пригласили на съемку буквально с обеденного стола.
Жук-навозник Onitis humerosus за обеденным столом:
Потихоньку темнело, нужно было возвращаться назад к палатке. Облачность и отсутствие солнца делали процесс фотоохоты не таким захватывающим, даже не смотря на то, что я мог сам создавать любое освещение по желанию. Так что до самой темноты мы ходили по окрестностям и Стас рассказывал о здешней флоре и фауне. Когда же окончательно стемнело, развесили на стене сарая большой белый экран и включил ДРЛ-лампу. Но из-за сильного ветра и довольно низкой температуры на экран летели только маленькие совки, и стало ясно, что ночная ловля насекомых совершенно не удалась.
Степь насколько её видит камера. Где-то вдалеке, уже в Казахстане, бушует гроза, всполохи (снять, увы, не удалось) чертили на горизонте характерные узоры.
Наша общая палатка рядом с домом местного чабана. Свет позади палатки создааётся ДРЛ-лампой, которую сильно мотает от ветра.
Зато удался вкуснейший ужин и песни под гитару. Позже я поставил будильник на 4:30 утра, залез в спальник и отключился. Меня ждало, как оказалось, единственное съемочное утро в Эльтонском природном парке.
PS. Если встретите в тексте ошибки, опечатки, а тем более глупости, то обязательно напишите мне в комментарии, я обязательно исправлю