Храм Собора Пресвятой Богородицы, также известный как Рождественская или Строгановская церковь, расположен на Рождественской улице Нижнего Новгорода. Храм был построен в 1696-1719 годах на средства купца Григория Дмитриевича Строганова. По мнению профессионалов является одним из лучших образцов строгановского стиля, в чём я с ними полностью согласен - храм по своей красоте понравился мне больше всех остальных, увиденных в Нижнем Новгороде. Зданию присвоен статус памятника архитектуры федерального значения.
Возведение храма началось в 1696 году. Строительство было почти завершено к 1701 году, но произошёл пожар. Восстанавливался храм уже женой купца Григория Дмитриевича Строганова - Марией Яковлевной. В 1719 году храм был освящён архиепископом Нижегородским и Алатырским Питиримом.
Храм является двухъярусным, причём он должен был совмещать в себе зимний и летний храм. Однако богослужения изначально стали проходить только во втором ярусе. Возможно сказался домовой характер церкви (прихожанами были Строгановы и их ближайшее окружение), а также отсутствие постоянного причта.
В 1722 году храм был закрыт Петром I вплоть до его смерти в 1725 году. На протяжении XVIII века здание неоднократно горело. В 1807-1812 годах А.С.Строганов провел ее капитальный ремонт. В 1820-1823 годах А.А.Бетанкур и И.Е.Ефимов возвели под храмом стенку-крепиду из кирпича разобранной древней Рождественской церкви.
Колокольню, ранее стоявшую отдельно, по уровню второго яруса соединили с папертью крытым переходом.
Сама по себе колокольня представляет собой восьмерик на четверике. Верх увенчан крестом с флюгером под ним. Эта деталь чужда русскому человеку, но характерна для периода увлечения морским делом. На колокольне есть часы.
На сохранившемся рисунке 1850-х годов можно увидеть, как выглядел храм и часть Рождественской улицы в то время:
В 1870-1880-х годах по проектам Л.В.Даля и Р.Я.Килевейна храм капитально отреставрировали. Вот так выглядел храм до реставрации согласно фотоснимку известного русского фотографа А.О.Карелина:
В 1860-е годы колокольня начала катастрофически наклоняться и за 20 лет отошла на 1,2 метра. В 1887 году верхние ярусы были разобраны и собраны снова. В XIX веке стоявшая неподалёку Рождественская церковь, и давшая название улице, была разобрана. С тех пор название "Рождественская" переняла Строгановская церковь.
Храм пятиглавый, главы поставлены по сторонам света. Кстати, изначально главы были зелёные. Такими они изображены на акварели И.Шишкина по фотоснимку А.О.Карелина:
Но в конце XIX века они были окрашены наподобие глав храма Василия Блаженного в Москве.
Храм после реставрации в конце XIX века (фотографии А.О.Карелина):
На дореволюционной открытке М.П.Дмитриева можно увидеть иконостас храм:
Еще пара снимков храма на рубеже XIX-XX веков:
В 1913 году вновь была проведена реставрация снаружи и внутри. Снаружи и внутри церковь украшена белокаменной резьбой (окна, порталы входов, приставные колонны).
Но совсем скоро (уже в советское время) было принято решение об уничтожении храма. Благодаря настоятелю храма отцу Сергию Вейсову, который собрал исторические документы и фотографии, а также прочитал не одну лекцию в начальнических кабинетах о культурной значимости Строгановского барокко, удалось сохранить здание.
Во время Великой отечественной войны в помещении церкви располагался аптечный склад, благодаря которому был сохранен иконостас. Все остальное убранство было потеряно. Чуть позже было принято решение о размещении в здании городского музея истории религии и атеизма, который и располагался здесь вплоть до повторного освящения храма в 1993 году.
В начале 2000-х годов над памятником был произведён евроремонт и в результате этого, он лишился своего исторического облика.
24 июля 2008 года председатель Правительства РФ Владимир Путин передал Нижегородской епархии икону "Воскресение Христово". Икона была похищена из храма Собора Пресвятой Богородицы 22 октября 2004 года в числе 18 икон. В 2007 году икона была куплена коллекционером в Эстонии и привезена в Россию. Обнаружив её в каталоге похищенных вещей он принял решение вернуть её Русской Православной Церкви.
Пройти к храму можно со стороны Рождественской улицы либо спуститься с набережной Федоровского.
Храм Собора Пресвятой Богородицы расположен по адресу: г. Нижний Новгород, ул. Рождественская, д.34А.