Общая цепь

[vorath]

- Ты, - шепнула темнота. - Есть хочешь?
В камере пахло мускусом, проклятием Тартара и его, узника, свежей кровью. Гремя цепями, он двинулся навстречу тьме. Пальцы нащупали мёртвые птичьи перья.
- Не самая вкусная еда, - согласилась темнота. - Но другой нет. Не хочешь - не ешь.
- Спасибо, - сказал узник. И жадно поинтересовался: - Как там, снаружи? Люди уже построили утопичное общество процветания и прогресса, основанное на союзе науки и любви?
- Науки и любви? - с сомнением протянула темнота. - Хм... У меня для тебя плохие новости.
- Я так и думал… Я пытался научить людей гордости и достоинству, - зачем-то объяснил он. - Не вышло.
- Иногда до них долго доходит. Сочувствую.
- А ещё я хотел облегчить их страдания. Почему-то люди обожают страдать. Неблагодарные!
Темнота задумалась:
- Кажется, я припоминаю твою историю... Ты хотел осчастливить всех разом, верно? Но это проще делать поодиночке.
- Я принёс им разум!
- И заставил считать себя дураками.
- Я обокрал богов! Пожертвовал своей свободой! Ради них!
- Ты уверен, что отдал разум тем, кому нужно? - темнота уселась и начала вылизываться. - Люди приносят жертвы богам и мне. Почему-то надеются, что это зачтётся. Ты принёс жертву людям и тоже на что-то надеешься... Не глупо ли?
- Это не одно и то же! Они суетные, жадные и злобные - но я не такой! И я их люблю.
- Ты путаешь жалость с любовью, - кот потёрся мордочкой о ногу узника. - А любят равных.
Узник замолчал. Надолго.
- Знаешь, - сказал он наконец. - Почему-то мне стыдно...
- Так часто бывает, когда разговариваешь со мной.
- Ты принёс мне разум. Когда я сделал это с людьми, меня посадили на цепь. С тобой точно всё будет хорошо?
- Вообще-то я уже на цепи. Если хочешь, обратно к дубу пойдём вместе. Но тебе придётся подпевать. Сможешь?
- Меня не простили боги!
- Зато прощаю я. С тобой всё хорошо, слышишь? И возьми мой подарок.
Кот мордочкой пододвинул к узнику мёртвую птицу.
Орла.