Апрох. Рассказ
1
Бывает страх, от которого хочется кричать. Но есть и другой страх, который сжимает горло, так что ни крик, ни даже звук не может прорваться наружу. От него холодеют руки и цепенеет тело, и кажется, что в диафрагму вонзили гвоздь, и теперь она прибита к позвоночнику. В минуты такого страха ощущение времени совсем исчезает, и каждая секунда превращается в маленькую вечность.
Сейчас я переживал самые жуткие мгновения в жизни. Кажется, что безмолвный ужас возник ещё во сне, а когда я проснулся, он полностью мной завладел.
Было темно, но через неплотно закрытые шторы в комнату проникал лунный свет. Его бледный потусторонний сноп падал на постель, и я увидел, что на кровати, прямо в моих ногах, сидит человек. Его фигура была бесцветной, белёсой, отчего я сразу решил, что это призрак, и, затаив дыхание, окаменел.
Какое-то время мы играли с незнакомцем в гляделки, но потом я крепко зажмурился, а когда снова открыл глаза - от видения ничего не осталось.
Тогда я потянулся к ночнику, и жёлтый неяркий свет, озаривший спальню, казалось, осветил меня изнутри, вытеснив тьму и страх из бешено стучащего сердца.
Успокоившись, я поднялся и какое-то время бродил по квартире, выдумывая различные объяснения своему ночному кошмару. Я не верил в существование призраков, но то, что мне довелось увидеть, было настолько реальным, что неверие пошатнулось.
Кем был этот дух и зачем он явился, меня почему-то не занимало. Прежде всего я надеялся, что подобное больше не повторится, и мне очень, очень хотелось поскорее об этом забыть. Поэтому я выпил валерианку (хорошо, что мама покупает всякие травы) и вскоре снова заснул.
Утром, при ярком солнечном свете, ночное видение смазалось и поблекло, а на работе я почти о нём позабыл. Но ближе к ночи я вновь задумался о пережитом, и страх, дремавший во мне целый день, потихоньку выбрался наружу. Поэтому, несмотря на усталость, я сражался со сном так долго, как мог, но после полуночи был вынужден капитулировать.
И всё повторилось…
Когда видение исчезло, я вскочил и зажёг весь свет, но это не помогло. Я продолжал дрожать как осиновый лист и даже клацать зубами. Единственное, что я смог придумать в таком состоянии, - обратиться за помощью к Интернету.
О призраках там писалось много, но в основном какая-то ерунда. Хотя мне удалось найти несколько интересных заметок, и, прочитав их, я пришёл к заключению, что привидение являлось не просто так. Вероятно, это был дух недавно почившего человека, у которого остались незавершённые дела. И скорее всего, он хотел, чтобы я помог ему с ними разобраться.
Я хорошо запомнил лицо незнакомца, похожее на выцветшую фотографию, и был уверен, что прежде мы не встречались. Значит, узнать его имя будет непросто. Хотя…
Ухватившись за мысль об усопшем, я стал просматривать новостные сайты, решив, что непременно найду там след. И надо же, очень скоро взгляд наткнулся на небольшой некролог.
Призрака звали Егор Алексеев. Он был бизнесменом и, насколько я понял, занимался инновационными технологиями. Умер он внезапно, позавчера, от обширного инфаркта. А хоронить его собирались завтра, в десять, на старом кладбище недалеко от центра столицы.
Дочитав, я решил, что обязан пойти. Возможно, тогда этот ужас закончится?
Порывшись в шкафу, я нашёл единственный чёрный костюм, повесил его на дверцу, и от души внезапно отлегло.
Потом я задремал, прямо в кресле, с включённым светом…
В десять я был на кладбище. Вообще его давно закрыли, и, насколько мне известно, разрешали подхоранивать только к могилам родственников и то за огромные деньги. У входа было пусто. Старые, но свежевыкрашенные ворота оказались приоткрыты, и я разглядел впереди небольшую и единственную похоронную процессию. Гроба не было - пожилой седовласый мужчина нёс урну с прахом. Священника не было тоже. Да и людей, пожелавших проводить Алексеева в последний путь, было дюжины две, не больше. Я молча последовал за ними.
Сами похороны наблюдал издалека, прячась за деревьями. Урну опустили в специальную нишу, произнесли несколько речей, и работник кладбища запечатал её гранитной плитой. Странно, что никто не плакал, даже красивая бледная девушка в длинном чёрном платье. Наоборот, её лицо казалось задумчивым и обеспокоенным. Не может быть, чтобы это была вдова, скорее, дочь…
Когда всё закончилось, я набрался смелости и вышел из своего укрытия. Все уже вернулись на центральную аллею, и только красавица с длинными светлыми волосами, подобно плакучей иве, продолжала стоять у свежей могилы.
Я подошел к ней и выразил сочувствие.
- Вы знали отца? - оживилась дочь.
Я посмотрел на неё и подумал, что прежде не видел таких необычных ореховых глаз. Они были словно у кошки, и в них проступало что-то непонятное, дикое.
- Нет, не знал, - признался я и понял, что хочу немедленно всё рассказать. - Вы, наверное, не поверите, но ваш отец… дух вашего отца являлся мне две ночи подряд.
Странно, девушка совсем не удивилась.
- Знаете, я ожидала что-то подобное, - неожиданно сказала она и протянула мне свою тонкую, нежную руку. - Алина.
- Валентин, - назвался я и спросил. - Что значит ожидали?
- Видите ли, мой отец не выбрал себе преемника. Не успел. Да и рано ему было думать о смерти…
- Преемника? - еще больше изумился я. - Разве вы не наследница?
- Конечно, - кивнула Алина, - я унаследую всё, что полагается. Но я - женщина, и с этим всегда была проблема, потому что только мужчина может заместить отца в его клубе.
- В каком ещё клубе? - нахмурился я, живо представив, что призрак изводил меня две ночи подряд из-за членства в элитном гольф-клубе или тому подобное.
Но разозлиться я не успел, потому что Алина сказала:
- Это закрытый клуб, тайный, если хотите, даже мне ничего о нём неизвестно. Но вы, Валентин, обязательно узнаете - сегодня вечером состоится ваше посвящение.
- Сегодня? Зачем же так торопиться? И потом, зачем мне вступать в этот ваш тайный клуб?
- Потому что отец вас избрал.
- Но… Что, если я не хочу?
Алина притронулась к моей руке и пододвинулась вплотную, так, что её тёплое, цветочное дыхание буквально обожгло мои холодные губы.
- Разве можно отказаться после того, что вы испытали? Разве вам не нужны ответы?
продолжение