Ban Chang Saiyok - деревня слонов.
Считается, что именно здесь проводят лучшие прогулки и катания на слонах, т.к. деревня располагается в джунглях на берегу Квая, а не в асфальтированном городе. Именно поэтому мы оставили катание на слонах на потом.
На спинах животных установлена скамейка на двоих, а погонщик сидит на шее животного и управляет им. А управлять им необходимо, потому как очень часто они забывают, куда и зачем они идут. Управление происходит с помощью жезла. Слон очень толстокожее животное в прямом смысле этого слова, поэтому для того чтобы достучаться до него, ему «стучат» остроконечной жезлом по голове, где кожа наименее толстая. Кстати, несмотря на свой большой вес, ходят и ступают они очень аккуратно, слон никогда не наступит и не раздавит никого под ногами.
Нам попалась слониха по имени Тонди и погонщик с чувством юмора. Каждый раз как слон взбирался на уступ или пошатывался на кочке, я перепугано вскрикивала, а погонщик подхватывал меня словами «ой, мамочка!». Некоторые слонихи были со слонятами, которые привязанные к ноге матери тоже участвовали в прогулке. Слонята очень забавные, они пока совсем маленькие, не понимают, зачем им хобот и как его использовать, поэтому используют его исключительно как пылесос.
Маршрут проходит через лес к реке, затем по реке, куда слоны забираются порой по самые уши, и опять через джунгли. Прогулка длится в среднем минут 30. Когда вы будете проходить реку, Вас сфотографируют, потом за 200 бат можно купить свое фото в рамке, которая сделана из… слоновьих отходов жизнедеятельности, если культурно выражаться.
Как только мы скрылись в лесной чаще, наш проводник лихо спрыгнул с Тонди, приказным тоном потребовал наш фотоаппарат, жестом указал мне на шею слонихи, дал в руки мне жезл и начал фотосессию. Он сам говорил нам, что и как делать: а сейчас поцелуйтесь, теперь поменяйтесь местами и т.д. При этом постарался он славу, в нашем фотоальбоме не менее 50 фотографий с этой прогулки, есть из чего выбрать. Естественно за такую работу мы его отблагодарили чаевыми в 200 бат.
Я думала, что слоны гладкошерстные животные, но оказавшись на шее Тонди, я поняла, что ошибаюсь. Кожа слона покрыта редкой щетиной. Так что лучше при прогулке на слонах быть не в шортах, потому как я долго еще потом чесалась от раздражения.
Вообще слоны в Таиланде на особом положении. Они конечно не священны, как коровы в Индии, но тем не менее находятся под личной защитой короля после того как стали стремительно вымирать. У них есть свое слоновье трудовое законодательство. Рабочий день длится не более 6 часов. Обязателен обеденный перерыв. Работают в деревне в основном мужские особи, женские заняты катанием туристов и воспитанием слонят. Если плохое обращение и содержание привело к смерти животного, а также за убийство слона грозит тюремное заключение на 25 лет.
Также в Бан Чанг Сайок проходят шоу слонят-подростков. Они ходят на четырех, трех и двух лапах, делают массаж, но больше всего умиляет их кормление: суешь ему в хобот денежку в 10 бат, он тут же бежит в ближайший магазин, покупает себе, что он хочет молочко или бананы и несется к тебе обратно, чтобы ты его этим покормил. Я все никак не могла понять, как они возвращаются именно к тебе….по запаху наверно или у них феноменальная память на лица?
ДАЛЬШЕ.