На Луне сейчас стоит не менее 4-х
ретрорефлекторов (уголковых отражателей). Первый установили 21 июля 1969 года астронавты программы Аполлон-11. Идея была - измерять точное расстояние до Луны (в целом точность 40 - 25 см. Кстати, мы ее теряем, Луна удаляется от нас со скоростью 3, 5 см/год).
Приинцип работы:
Лазер излучает сигнал в телескоп, направленный на отражатель, при этом точно фиксируется время, когда сигнал был излучён. Часть фотонов от первоначального сигнала возвращается обратно на детектор с целью зафиксировать начальную точку данных. Площадь пучка от сигнала на поверхности Луны составляет 25 км² (площадь уголковых отражателей при этом - примерно 1 м на 1м). Отражённый от прибора на Луне свет в течение примерно одной секунды возвращается в телескоп, далее проходит через систему фильтрации для получения фотонов на нужной длине волны и для отсева шумов.
Так вот, лазер испускает 100 000 000 000 000 000 фотонов. Из них возвращается ОДИН.
И, тем не менее, измерения расстояний идут успешно!