Если есть много комментариев к исходному сообщению, то можно наряду со стандартным показом их временной последовательности (с учётом Replay-цепочек) предложить ещё две иерархии:
-комментарии-ответы автора (с теми, на которые даны эти ответы)
-комментарии с максимальным рейтингом
Причем, возможна комбинация этих двух последних иерархий.
Суть в том, чтобы любому быстро найти самые важные комментарии и ответить на них.
Для этого надо ставить кнопочку +1 (или две +1 и -1), увеличивающую рейтинг комментария,
естественно с однократно возможным нажатием для каждого участника дискуссии.
Вариант с одной кнопкой +1 (без -1) не будет порождать конфликты, поэтому он предпочтителен.
Однако кнопка -1 может пригодиться как "отдельная сущность" (не связанная с +1) для выражения того факта, что данный комментарий нарушает "правила сайта", например это "излишнее цитирование", флуд (спам), реклама или (что наиболее важно) - оскорбительный пост.
Отрицательный рейтинг ниже определённого порога подразумевает направление поста на модерацию на предмет выяснения - есть ли в нём нарушения или нет.
Если нарушений нет, то все поставившие -1 сами получат "предупреждение" от модератора...
Лучше всего все рейтинги запоминать отдельно, чтобы можно было выделить те, которые имеют больший вес с точки зрения любого юзера или группы юзеров.
Ещё одна мысль - о размерах сообщений.
Лишнего времени ни у кого нет, поэтому надо писать сообщения и ответы на них кратко.
Однако не всегда это возможно.
В этих случаях предлагается ввести специальный "основной шрифт", которым пишутся кратко самые важные
участки текста, а всё остальное- обычным шрифтом.
А в ридере должен быть режим "сворачивания" текста, написанного не "основным шрифтом" с возможностью
развернуть любой свёрнутый блок (включённый по умолчанию).
Тогда можно построить сеть условно-коротких сообщений типа Твиттера с таким ограничением:
максимальная суммарная длина текста написанного видимым "основным шрифтом" в одном сообщении не более
N литер, где N = 200...500.
Это будет сеть "для занятых людей", которые привыкли писать коротко, но тем не менее могут писать посты
любой длинны, скрывая подробности при помощи "невидимого шрифта"...