В 1848 г. несколько художников и поэтов и среди них Данте Габриэль основали «Братство прерафаэлитов». Прерафаэлиты полагали, что английское искусство, пришедшее в упадок, необходимо возродить, а для этого нужно вернуться к простому, искреннему и естественному стилю старых мастеров.
[Читать дальше] В 1849-1850 г.г. Россетти выставил свои первые картины «Юность Девы Марии» и «Благовещение». Примерно в это же время он встретил Элизабет Элеонор Сиддал, которая стала моделью для многих его картин и эскизов.
В 1858 г. вместе с другими молодыми художниками, Россетти принимал участие в росписи актового зала Оксфордского университета сценами из легенды о короле Артуре. После 1860 г. Россетти практически отказался от техники масляной живописи и начал работать с молоформатными акварелями, которые хорошо продавались. Созданные Россетти женские портреты «Марианна» (Mariana), «Пандора» (Pandora), «Прозерпина» (Proserpine) и многие другие способствовали появлению нового идеала женской красоты: высокая, стройная и хрупкая, с удлиненной шеей и роскошными длинными волосами.