Зачем нужны сплетни?
"Опять эти бабы сплетничают!"- с возмущением скажет мужчина и будет не прав. Сплетни считаются исконно женским недостатком, как и любопытство. А ведь они несут важную социальную функцию. Именно обсуждение чужих дел, которое мы попросто зовем сплетнями, дает людям возможность учиться на чужих ошибках, а не на своих. Предствим себе, как это начиналось: палеолит, скалы, река, крики первобытных птиц в девственном кустарнике...
Унга весь день собирала коренья и в пещеру вернулась уже на закате. Глиняные корчаги для воды были пусты - конечно же, Ыыррг даже не подумал принести воды. Унга спустилась к реке. А там уже набирают воду две закадычные подружки, главные болтуньи племени - Дранга и Шмыргла.
- Унга, Унга! Где ты была весь день?! Ты все пропустила!
- Открои уши, Унга и слушаи: что сегодня было!
- Знаешь Гугу? Ну, из пещеры над обрывом? Самку Муугла?
- Так вот, сегодня Муугл привел в пещеру молодую самку!
- Совсем молодую - три руки зим ей исполнилось! Все зубы целы и еньг-еньг, как два клубня!
- Муугл сказал, что Гуга стала плохо делать ночную охоту и теперь пусть идет в дальнии угол пещеры с детенышами и питается там объедками, которые он ей будет кидать!
- А он будет жить с молодой самкой! И носить ей мясо!
- И что делает Гуга в ответ на такие слова мужа? Она берет большой камень и бьет молодую самку по голове!
- Самка кричит, кровь льет, Муугл рассердился и побил Гугу! А сам взял молодую самку и ушел с ней в новую пещеру - из тех, что на той стороне и живет теперь с ней там!
- И он забрал все Гугины горшки и все шкуры и топоры!
- И Гуга теперь лежит побитая и есть им с детенышами будет нечего!
- Будут есть одни коренья, если только родители Гуги не сжалятся и не будут подкидывать им мясо!
- Отец Гуги уже стар и плохо охотится, какое там мясо! Старикам самим еле хватает!
- Вот Унга, сколько всего было, а ты ничего не знаешь!
Унга шла с корчагами, полными воды и размышляла: а что, если мои Ыырг тоже захочет привести молодую самку? Конечно, он этого не сделает. Никогда не сделает. Хоть они уже две руки зим живут в однои пещере и у них два по два пальца детенышей и ее еньг-еньг уже не подпрыгивают при ходьбе, как раньше. Но Ыырг не сделает этого, нет, он не такой. Ночная охота - не самое важное в жизни, главное - у них хорошая семья и уютная пещера и славные детеныши. Из мальчиков выйдут хорошие охотники, а малышка Ыынга вырастет красивой самкой, за нее можно взять хорошии выкуп. Нет, Ыырг не такой.
А ровно через две луны Унга проснулась от незнакомого запаха возле пещеры. Ыырг вернулся с охоты не один. Он втолкнул в пещеру какую-то незнакомую самку, потом вошел сам, сбросил с плеч тушу оленя и угрожающе рыкнул на детенышей.
Унга вопросительно заворчала на мужа.
- Ыырг, ррр?
- Это Хыха! Она - моя новая самка! Я буду делать с ней ночную охоту и кормить ее мясом! Иди в угол, Унга, вы будете жить там! Не скули! Я не дам нашим детенышам умереть с голоду - вы будете получать много объедков!
Хыха гнусно заверещала, потерлась о плечо Ыырга и по-хозяиски устроилась у костра, схватила самыи лучший каменный нож Унги и принялась резать оленя.
Первым желанием Унги было разбить голову наглой захватчице. Она уже потянулась за камнем, но тут вспомнила разговор у реки, две луны назад, истоию Гуги и ее самца. Представила, как назавтра Дранга и Шмыргла будут взахлеб рассказывать у водопоя, что Унга побила молодую самку, которую привел ее муж и теперь осталась без мужа, без мяса и лежит побитая в холодной пещере... "Нет"- сказала себе Унга. "Я не сделаю так. Я сделаю по-другому". И она молча забрала детенышей и увела их в угол пещеры.
Прошла пара ужасных дней. Для Унги невыносимо было видеть, как на ее месте у костра сидит глупая молодая самка и пожирает лучшие куски мяса, заливисто хохоча. А Ыырг, словно обпившись хорошо перебродившеи гиеньей воды, ласково рычит что-то и выбирает насекомых в ее косматых светлых волосах. А ведь когда-то он рычал все это Унге и перебирал ее волосы! Унга думала, что делать -- подсунуть Хыхе черных ягод, чтобы она наелась и умерла, столкнуть ее с тропы над обрывом, подкрасться сзади и воткнуть ей в спину шип кустарника ога-ага... Все не то. Ягоды молодая тварь есть не станет, по обрыву ходит чутко да и Ыырг сразу догадается, чьих рук дело. Утром третьего дня Унга взяла корчаги и отправилась за водой.
Дранга и Шмыргла тут же появились, как будто ждали.
- Ох, Унга! Как твои дела, Унга? - с притворным участием спросила Дранга.
- Бедная Унга! Как ты теперь живешь? Эта молодая Хыха совсем не дает тебе мяса? - затараторила Шмыргла.
- Ах, все так плохо - покачала головой Унга - Мяса они мне дают, немного, но нам с детенышами хватает. Вчера нам досталась почти целая задняя нога оленя. Но что я могу сделать? Эта Хыха так хорошо делает ночную охоту, что мои Ыырг кричит буйволом целую руку и еще один палец каждую ночь!
- Да ты что? - Дранга и Шмыргла недоверчиво выпучили на нее глаза - Руку и еще один палец? - Унга для наглядности растопырила ладонь и приложила к ней палец другой - Что же она такого делает?
- О, она умеет такие вещи, о которых я даже не слышала ни от своеи матери, ни от матери ее матери! Ыырг с ней просто превращается в дикого кабана!
Унга опустила голову, изображая печаль и пошла к пещере, оставив подружек в невероятном возбуждении от услышанного. Она шла и рассчитывала время - сколько понадобится Шмыргле, чтобы донести рассказанное ею до своего мужа - ближайшего помощника вождя и через сколько еще времени вождь их племени, грозныи Уург, узнает об этом.
А утром, когда Унга в своем углу тушила в горшке коренья, у входа раздались шаги. В их небольшую пещеру, согнувшись, вошел вождь Уург, огромный и волосатый, как мамонт. За ним у входа столпились человек семь его ближайших охотников.
- Ыырг!- рявкнул вождь- Покажи свою новую самку!
Ыырг слегка зарычал, загораживая Хыху спиной.
- Это моя самка!
- Грр! - рявкнул Уург и Хыху мгновенно вытащили из-за спины Ыырга и бросили к ногам вождя.
- Хорошая самка - вождь одобрительно осмотрел Хыху, открыл ей рот, пощупав зубы и еще раз одобрительно рыкнул.
- Я забираю ее себе, Ыырг! Вот тебе выкуп! - приближенные швырнули Ыыргу пару тигриных шкур и хороший топор.
Остолбеневшии Ыырг громко задышал, в глубине его груди начало подниматься ворчание...
- Ты же не будешь драться с вождем, Ыырг?- насмешливо спросил Уург - Не надо ссориться с вождем. Пойдем, самка! Как тебя? Хыха! У тебя будет много мяса! Уург добрый вождь, будет хорошо тебя кормить!
Ыырг обезумевшими глазами смотрел, как уводят его самку. Когда все ушли, он рухнул на камень у костра и горестно завыл.
- Хыыхааа! Ыыыы, моя Хыыхааа! - он подвывал и выдирал на груди волосы.
Детеныши, сначала пугливо жавшиеся по углам, теперь, когда ушли чужие и увели эту странную чужую самку, осмелели. Маленькая Ыынга подползла к отцу и радостно укусила его за ногу. Унга подошла, осторожно тронула мужа за плечо. Ыырг обернулся, его лицо было грязным от размазанных слез.
Унга молча протянула мужу корчагу с водой. Когда он попил и умылся, взгляд его прояснился, спина выпрямилась. Перед ней был снова храбрый охотник, такой, каким она его когда-то знала. Ыырг потянул носом, уловив аромат от томящегося на огне горшка. Глядя в закопченый потолок пещеры, Унга равнодушно спросила:
- Коренья будешь?
Пока муж, довльно урча, поедал из горшка варево, Унга вынесла все шкуры, на которых спала глупая Хыха и тщательно их вытрясла. Чтоб духу ее не осталось! - подумала она. Всем мужчинам кажется, что главное - это ночная охота. Но так запекать коренья с соком мора-мора, как меня научила мать моей матери, ни одна молодая самка не умеет!