Канадские живодеры, или как снимали шкуру с живых тюленей
Из записей Бернгарда Гржимека:
Не раз уже моя деятельность по защите природы доставляла мне крупные неприятности, доходившие до общественных скандалов, нападок прессы и прямых угроз; издавались даже "антигржимековские книги"; дело доходило до судебных процессов. Так я упорно критиковал бездеятельное благодушие баварского правительства, пока оно наконец не создало национальный парк "Баварский лес". Обижались на меня и изготовители супов из черепахи, торговцы лягушатиной, заводчики собак, содержащие псов в жутких условиях; несправедливо оскорбленными почувствовали себя некоторые дамы, которые после моих выступлений не решались появляться в обществе в своих тигровых манто. Да мало ли их было, этих оскорбленных и разъяренных! Тут и охотники за крупной дичью, фабриканты кожевенной промышленности, выпускающие изделия из крокодиловой кожи, целые рыболовецкие концерны, без зазрения совести вылавливающие рыбную молодь и опустошающие таким образом океан, тут и устроители испанской корриды.
Но самое яростное сражение мне пришлось выдержать из-за детенышей гренландского тюленя. И особенно меня радует то, что нам, борцам за охрану природы, удалось найти совершенно неопровержимые доказательства жестокости крупных промышленников, которые, как известно, имеют столь неограниченное влияние на политиков и на целые правительства, на "научных" консультантов и даже на судопроизводство.
А началось все так. Наши канадские коллеги по охране природы поехали в бухту Святого Лаврентия и там, на льду, сняли документальный фильм о том, в котором было четко видно, как промысловики, заинтересованные в том, чтобы добыть как можно больше шкурок бельков - новорожденных детенышей тюленя - совершают настоящее преступление. Не утруждая себя тем, чтобы предварительно оглушить жертву дубинкой, они вместо этого сдирают шкурку прямо с живого, неистово кричащего детеныша, притом прямо на глазах у его щенки (щенка - самочка, которая ощенилась). Ведь тот, кто "ошкурит" большее число бельков, тот больше и заработает, так что надо торопиться. Этот жуткий по своей жестокости фильм был продемонстрирован канадским телевидением по программе, идущей на французском языке. Он вызвал ужас и возмущение зрителей. Заинтересованные пушно-меховые фирмы пытались воспрепятствовать его дальнейшему показу уже на английском языке, что вызвало бы еще более широкий отклик. Борцы за охрану природы обратились ко мне. Я тут же продемонстрировал фильм по немецкому телевидению, одновременно предупредив зрителей, чтобы они направляли свои письма не мне, поскольку я тут бессилен что-либо изменить, а канадскому премьер-министру.
Как сообщили потом газеты Канады, он получил свыше 15 тысяч обличительных писем; разразился шумный скандал в прессе и парламенте. Была создана специальная комиссия, и в ее отпечатанным типографическим способом отчете неоднократно всуе упоминалась моя фамилия. Дело дошло до того, что утверждалось, будто бы меня подкупили южноафриканские каракулеводы, чтобы устроить всю эту шумиху для того, чтобы в Европе покупали больше изделий из каракуля, а не из тюленьего меха. Ответственный за тюлений промысел министр рыбной промышленности Канады заявил в парламенте, будто бы я показывал по телевидению фальшивки. Это мне легко удалось опровергнуть свидетельскими показаниями, данными под присягой кинооператорами перед канадским судом. Как это ни покажется странным, но наш посол в Канаде счел нужным повторить эту ложь, и я написал ему, что если я не в силах привлечь к ответственности пользующегося правом неприкосновенности канадского министра, то уж с немецким-то посланником я сумею расправиться за подобную клевету. Тогдашний госсекретарь министерства иностранных дел, ставший позже бургомистром Берлина, тоже счел нужным повторить нападки на меня, выступив в немецком бундестаге; однако позже ему пришлось отказаться от своих слов.
Короче, на следующий сезон за счет нашего "Зоологического общества", основанного в 1858 году, в район канадского промысла была направлена женщина - ветеринарный патологоанатом д-р Симпсон из Кембриджа. Она вновь подтвердила массовые случаи освежевания живых детенышей гренландского тюленя. После того, как я повторно и в еще более непримиримой форме придал гласности материалы, подтверждающие, что жестокие массовые мучения зверят продолжаются, союз меховщиков подал на меня в суд, затребовав огромную сумму за ущерб, нанесенный меховой промышленности. Однако они проиграли дело и были вынуждены внести 10 тыс. марок в кассу "Зоологического общества" для того, чтобы помочь ему направить специалистов в качестве наблюдателей во время следующего промыслового сезона.
А канадское правительство отозвалось на всеобщее возмущение тем, что издало строгие предписания, как и чем разрешается убивать маленьких бельков. А именно - ударом тяжелой дубинки по еще мягкой головке, чтобы смерть наступала мгновенно. Но еще важнее: правительство учредило строгий контроль за группами промысловиков, укомплектовав их спецслужбой, призвенной следить за тем, чтобы предписания неукоснительно исполнялись. Снизили также общее число добываемых животных, было запрещено использование на промысле самолетов, вертолетов и крупных рыболовецких судов. Направляемые "Зоологическим обществом" в районы промысла ученые установили, что принятые меры принесли желаемый успех. Массовое мучение детенышей тюленя прекратилось.
Но ведь это касается лишь сдирания шкурок с живых детенышей гренландского тюленя только в ОДНОМ пункте земного шара, а именно в бухте Св.Лаврентия в 1968 году. Это никоем образом не дает основания считать, что с тюленьим промыслом на сегодняшний день все обстоит благополучно. А ведь именно это пытались утверждать несколькими годами позже немецкие меховщики. Специалисты же по ластоногим утверждают обратное. По их мнению, между 1950 и 1960 годами поголовье гренландского тюленя в западной атлантике снизилось почти втрое: вместо 3,3 млн их стало 1,2 млн.
При попытке подсчитать бельков, ученые установили, что белая шкурка новорожденного зверька помогает ему, в дополнение к молоку щенки, поглощать еще и солнечную энергию. Волосок шерстяного покрова белька вовсе не белый, а скорее прозрачный, бесцветный. Он служит хорошим проводником солнечного тепла к тельцу детеныша, которое таким способом сильно обогревается. При этом теплая шерсть белька действует наподобие термостата: накопленное тепло из нее больше не уходит. Ведь детеныши гренландского тюленя появляются на свет без толстого подкожного жирового слоя, защищающего взрослых животных от холода. При рождении детеныш весит только 12,5 кг, но к трем неделям достигает уже 45 кг благодаря исключительной жирности молока щенки. Накопив таким образом свой защитный жировой слой, тюлененок больше не нуждается в белой шерстке и линяет. С этого момента он может сам нырять и разыскивать себе жрачку.
Именно этот белый мех затрудняет учет тюленей. На ледовой поверхности обычно лежит только молодняк, а взрослые тюлени в это время находятся в воде. Недавно научились подсчитывать поголовье каких-либо зверей с помощью снимков, сделанных с самолета. С бельками такой способ неприемлем, потому что их совсем не видно на снимках среди льда. Тогда ученые и придумали использование пленки, особо чувствительной к ультрафиолетовым лучам. Белый мех детеныша гренландского тюленя поглощает большую часть ультрафиолета из солнечных лучей. То же самое происходит с шерстяным покровом белого медведя, в то время как столь же белые шкурки песцов и зайцев-беляков отчетливо отражают ультрафиолетовые лучи, так же как это делают лед и снег. Следовательно, используя специальные линзы, можно получить четкое изображение черных бельков на белом фоне. Во время подобных подсчетов численности бельков неожиданно выявились и другие результаты: на пленках проявились и американские военные базы, старательно перекрашенные в белый цвет...
Подсчет показал, что несмотря на ограничения, численность бельков стремительно падает. Их нашли в пять раз меньше, чем предполагали. Разумеется, канадский министр рыбной промышленности оспаривает эти данные и говорит, что Лавиню (ученому, который занимался данной работой) просто не удалось отснять всех бельков из-за погодных условий. Но почему тогда названный министр не допускает мысли о том, что независимые, неканадские специалисты (не газетчики!) на собственных вертолетах могут осматривать брошенные на льду после освежевания тушки бельков? Ведь уже по время наших собственных обследований, проведенных тогда, в шестидесятых годах, выяснилось, что бельки, которых освежевали вблизи нахождения государственных контролеров, были убиты по всем правилам, но уже на некотором отдалении все шло по старому: шкурки сдирали с живых, находящихся в полном сознании детенышей.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Я не согласна с Гржимеком в том, что промысловики хотели экономить время и только поэтому не убивали бельков перед освежеванием. Ударить дубинкой - это дело одной секунды. Тем более что живой, пытающийся вырваться зверек уж точно больше мешает промысловику сдирать шкурку, чем мертвый. Я считаю, что эти люди испытывали жестокость и хотели сдирать шкурки именно с живых зверят.