Act 23
Итак, друзья, представляю новую главу. Сегодня я побил все свои самые высокие рекорды и закончил ее всего за шесть дней. Для меня это личный рекорд, который ознаменовывает скорое завершение книги. Прямо как доктор свежепек).
Надеюсь, будет интересно.
PS
Прошу пардона за отсутсвие надлежащего форматирования. Журнал ругается, что запись слишком велика. Сука.
Хотя проем и был узок, механическому чудовищу это не помешало выбраться. Блестящий полированным металлом корпус машины напоминал сороконожку, чью величину товарищи оцени в полной мере, когда она полностью выбралось из заточения. Около десяти метров в длину с тремя парами разномастных жвал и длинным острием на хвосте.
Растерянные сначала, теперь товарищи сгруппировались и решительными указаниями отослали Айро за черную колонну в центре площади. Чудовище медленно сплелось в кольцо, затем приподнялось над землей и уставилось на посягателей спокойствия кровавыми бусинками глаз-камер.
- Встали за мной клином. Живо, - тихо и твердо проговорил Моргот и, пока остальные выполняли указание, натянул тетиву.
Отпущенный звон, свист стрелы и оглушительный грохот сокрушил многолетнюю тишину. Серебристая тварь на мгновение скрылась в облаке разрыва, а строй дружно припал на колено, избегая ударную волну. Робот обрушился, поколебав не только воздух, но и землю. Дым медленно утекал, обнажая распростертое тело.
- И все? - Нерешительно спросил Зак и в тот же миг чудище выстрелило ввысь как громадная пружина.
Приземлилось оно не абы как, а воткнулось жалом в гранит площади. Сороконожка растопырила лапки, шевеля ими как опрокинутая галера и вдруг завыла громкой, протяжной сиреной.
- Заткни пасть, гадюка, - проскрежетал где-то за спиной Крайтер и без предупреждения открыл оглушительную стрельбу.
Стрелял он в голову, а целился в глаза-камеры, потому как их багровый свет разлетелся блестящей искрой, ослепляя механическое чудовище. Но погасшие объективы не повлияли на действия противника. Робот все так же шевелил лапками и завывал, перекатывая тональности из края в край. Моргот на миг обернулся, дабы испепелить взглядом самодеятельного Крайтера, и вновь натянул тетиву. Отпустить стрелу он так и не успел, поскольку отовсюду громыхнуло так, будто разом подкосились все здания.
Плотно запертые дверки остальных скребцов неба вылетели, словно гипсовые пробки и на площадь, неторопливо-вольготными зыбями, выползли еще одиннадцать сороконожек. Очутившись в окружении, ларги перегруппировались, занимая круговую оборону. «Айро! Скорее, беги сюда!». Девочка послушно оставила прежнее укрытие и ее пропустили внутрь кольца.
Механизмы не торопились нападать. Они лишь синхронно, с периодичностью в нарн, смыкали оцепление на дистанцию равную витку. Самая первая тварь в этом хороводе не участвовала - она оборвала призывную сирену и осталась там, где воткнулась.
Сейвен вскинул запал и прицелился.
- Постой, - остановила его Разиель и бросила взгляд на Крайтера, торопливо перезаряжавшего оружие. - Дай я попробую зарядить снаряды.
Она шагнула к нему и, как в прошлый раз в Зыбучей башне, обняла ссади.
- Целься, - она уткнулась лбом в шею Сейвена. - Когда скажу - можешь стрелять.
Он почувствовал как холодное тепло разлилось по телу, заполнив каждую клеточку, сгустилось и стало блуждать, пока не стеклось к кончикам пальцев, неприятно покалывая их.
- Теперь можно, - шепнула она и Сейвен нажал курок.
Гром выстрела разлился протяжным треском. Вслед за стремительной пулей в голову одной из сороконожек ударила молния. Она разлилась по двум соседним бестиям и сцепила их в единый искристый клуб. Какое-то время блестящие тела конвульсивно сотрясались, но потом рухнули и взмыли ввысь, в итоге пронзив гранитную площадь основаниями хвостов.
Не дожидаясь результатов оборонительной атаки, Моргот разрядил лук. Реактивная стрела прошила насквозь голову очередного чудовища и впилась в одно из строений. Пораженная тварь точно так же подскочила на месте и пронзила землю. Угадывался определенный порядок действий поверженных тварей. «Круг. Они фиксируются вокруг памятника».
Следующий робот стал жертвой Диз. Она не стала предаваться ухищрениям доступным лишь Разиель и просто метнула концентрированный разряд. Отделившаяся от нее молния квик или два сохраняла контуры тела, вознеслась бесплотным фантом, но уже в следующее мгновение обратилась в стремительную искру.
Воспользовавшись бездействием Лейлы, Разиель выхватила у нее из-за пояса метательный нож, и тотцикл вернула, уже заряженный разительной энергией. Клирик не преминула употребить случай и метнула снаряд, но промахнулась. Нож пролетел в волосе от цели и упал в ров, окружающий здания. Раздался приглушенный взрыв и в воздух брызнул сверкающий водяной столб.
К тому времени Крайтер успел перезарядить запал и присоединился к общему веселью. Разиель подзаряжала то его, то Сейвена и их выстрелы не знали промаха. С поддержкой Моргота и боевыми разрядами Диз враг скоро был повержен, так и не успев приблизиться к окруженной команде. Смысл их странной гибели стал ясен с сокрушением последнего.
Выстроившись щетинистым частоколом, механические твари рухнули как одно целое - по направлению к обелиску в центре площади. Земля задрожала так, что удержаться на ногах получилось с трудом. Повинуясь все тому же единству, они вгрызлись в камень желваками, синхронно приподнялись на головах и рухнули вновь, сохраняя все тот же вектор движения. Механические насекомые будто позабыли о существовании людей и, как перевертыши, блюли свою цель.
- Уходим! Скорее, скорее! - Закричал Сейвен предчувствуя, что воссоединение тварей добром не кончится.
Они побежали к одному из зданий, но укрыться внутри не решились. «Откуда знать, может быть там этих насекомых кишмя кишит?» Спрятавшись за углом строения, компания переводила дух, слыша и чувствуя грохот сближающихся чудищ.
Достигнув последнего рубежа, роботы приподнялись на хвосты в последний раз и образовали арку, укрыв в тени членистых тел памятник древней Вербарии. Жала распустились и из них стали завиваться стальные канаты. Трос каждого механического существа обвивал соседние два так, что получался общий тяж, который тянулся гибкой змеей все выше и выше.
Сейвен выглянул из-за угла и наблюдал за непонятными маневрами роботов. Куда и как высоко произросла эта лента - оставалось только гадать. С земли, да и еще и с такой невыгодной позиции видно было мало. Процесс этот длился недолго. Нарнов через пять-десять вязанка сороконожек начала подниматься. Симметричной, двенадцати конечной звездой, опушенной сотнями шевелящихся лапок.
Стало тихо. Вслед за механическими насекомыми пропас и скрежет производимый ими. Команда дерзнула выйти на площадь и оценить далеко ли собрался враг.
Обелиска и модели Вербарии больше не было. Сцепившиеся вместе роботы утянули его с собой. На прежнем месте зияла нора, округлая, с ровными гладкими краями. Над головами, там, где у вершины на перемычках зиждилась черная капсула, виднелось какое-то шевеление. Точно клубилось маленькое блестящее облачко дыма, возносящееся все выше и выше. Сейвен нащупал у пояса оптический увеличитель и посмотрел в него.
Совместный канат цеплялся за основание капсулы, оказавшейся в сравнении с телами роботов достаточно большой. Перемычки удерживающие ее выглядели массивнее и тверже, чем невооруженным взглядом. Кое-где на их поверхности угадывались округлые окошки-иллюминаторы, что вполне могло означать их полую структуру. С чернеющим пестиком обелиска, плеяда сороконожек напоминала хищный цветок. Живости образу придавало неустанное шевеление лепестков, их едва уловимое вибрирование. Управившись с подъемом, «цветок» углубил похищенную статую в капсулу, а сам обвил ее, являя новый образ нераспустившегося бутона. На этом всякое движение прекратилось.
Обитель многоножки ничем примечательным не выделялась. Высокий темный короб, в котором-то и глазу зацепиться не за что. Скорый осмотр в свете фонарей выявил прямоугольный контур. Если это и являлось дверью, то весьма неудобной для использования. Ни ручек, ни скважин, ни петель. Вообще ничего с чего можно было начать ее взлом.
Моргот приложил ухо к стене, в то время как Зак простукивал ее кастетом. Супротив глухих бряцаний стен, протяжный звон прямоугольника выгодно отличался и это дало основания постучать сильней. Выбившись из сил и не добившись толку, мужчины дали возможность Лейле обломить несколько ножей об узкие щели.
- Похоже, Сейвен, нам снова придется объединить свои усилия, - вздохнула Разиель и уже привычно обняла его сзади. - Выставь руки перед собой. Давай!
Лазурный столб биоэфира уперся в стену, но не прорвал ее сразу, как того можно было ожидать. Несколько квиков поток энергии вгрызался в плоскость, боролся со стойкостью металла, плавил ее, испарял... За эти несколько квиков Сейвен устал больше, чем за весь предшествующий бой и когда преграда, наконец, оказалась прорвана, то без стеснений опустился на корточки тяжело дыша.
- Опять все соки высосала, - пожаловался он беззлобно. - Не стыдно?
- Ни капельки, - ответила Разиель и нетерпеливо заглянула в образовавшуюся пробоину. - Я вообще великая бесстыдница. Кто на разведку пойдет? Ты, Крайтер?
- Слушаюсь, моя госпожа, - без тени иронии, как самый настоящий слуга отозвался Крайтер и даже склонил голову в смиренном поклоне.
Диз громко хмыкнула и отвернулась, намекая, что его игра пришлась ей не по вкусу.
- Кончай паясничать, - предприимчиво добавил Зак. - Снимай плащ и лезай, давай.
- Заткни клюв, птенчик. По-хорошему, прошу, - с милой улыбкой предложил Крайтер. - Вот держи. Башкой отвечать будешь.
Он передал ему свой белоснежный плащ, отобрал фонарик и ловко проскользнул в узкую пробоину. Какое-то время слышались приглушенные звуки шагов, но они становились все тише и вскоре пропали.
- А ведь они не нападали на нас, - вдруг произнесла Лейла. - Вы видели хоть один выпад со стороны этих механизмов?
- Охрана, - голос Моргота в тесном и пустом месте звучал особенно грозно. - Они защищали входы. А не напали только потому, что не успели.
- Если это и так, то почему они вели себя так странно? - В свою очередь спросила Диз. - Обычно поломанные механизмы искрят, дымят и не шевелятся. А эти вон - на самую вершину вскарабкались. Чудно как-то…
- А я весь город чудным нахожу, - добавил Зак, который успел напялить на себя плащ Крайтера. - Мертвый город, такой огромный и пустой. Странно?
- Странно потому, что нам мало чего известно, - ответил Моргот. - Скорее всего несуразного здесь меньше, чем в нашем нахождении здесь. В конце концов, их… отступление можно расценивать как перегруппировку. Как… подготовку к новой атаке.
- Нет, Моргот, - решительно возразила Разиель. - Нет. Они поняли, что уничтожить нас просто так не получиться и предпочли оборону нападению. Та капсула на самом верху. Мне кажется там скрыто что-то очень важное. То, целостность чего превыше остального.
- Может там пульт управления? - Предположила Диз. - Я, конечно, могу ошибаться, но вам не кажется, что если здесь и остались живые люди, то они там - наверху?
- Здания были запечатаны. И у каждого входа поставлен страж, - напомнил Моргот.
- А роботами можно управлять заранее заданным алгоритмом, - позабыв, что на нем плащ товарища, Зак присел на корточки. - А программы со временем не портятся. Так что, возможно, никого живого мы тут и не найдем.
- Можно проверить, - пожала плечами Разиель. - Здания вроде как с доброй долей металла, так что, если Сейвен не против...
- Сейвен против, - ответил молчавший весь разговор Сейвен. - По крайней мере давайте дождемся Крайтера.
Едва он произнес это, как продырявленная биэфиром плита медленно углубилась на полметра и с той же неспешность отодвинулась. Спустя нарн, на пороге возник Крайтер.
- А ну снимай мой плащ, гаденыш! - Выругался он и стянул с Зака одежку. - Еще раз и в глаз получишь, понял?!
«Вот тебе и добрый дядюшка Крайтер».
- «Он боится», - Айро, державшая Сейвена за руку, подняла на него глаза. - «И за злостью прячет страх».
«И чего же он боится?»
- «Не знаю. Но когда он уходил, страха не было…»
- Чего это ты? - Удивленно подняла бровь Разиель. - Всегда такой милый, а тут как с цепи сорвался.
- Ничего, - угрюмо пробурчал он. - Пойдемте. Сейчас все увидите сами.
За двумя-тремя темными поворотами оказался светлый и ясный коридор. Белый мягкий свет лился от частых и мелких ламп в углах у потолка, не отличающегося особой высотой. Пока ничего страшного в этом не было. Только холодно. Гораздо холоднее, чем в сторожевой сороконожки или на улице. Стены - голубоватый пластик, под ногами упругий материал целиком поглощающий звук поступи. Шагов через тридцать шествие остановилось возле одинокой двери, означившей завершение коридора. Рядом с дверью - обычной дверью с ручкой и матовым окошком, - на стене числился небольшой щиток.
- Вот. С его помощью я открыл вам дверь, - пояснил Крайтер, кивнув на ряд лампочек и кнопок. - А дверь вот эта уже была открыта.
С этими словами он толкнул дверь и шагнул внутрь.
Сперва Сейвен не понял где очутился. В глаза бросилась пустотелая высота, колоссальная высота сравнимая лишь с той, какую они видели снаружи. Строение оказалось полым до вершины. По крайней мере, верхний предел не был виден, он терялся в сонме сверкающих блоков, которыми мостили стены здания. Блоки, различимые у основания, смешивались во всеобщей блеск по мере того, как взгляд поднимался вверх. Расстояние между блоками едва ли превышало полметра. Да и сами блоки едва ли были крупнее. Они подсвечивались изнутри тусклым голубым сиянием, отчего все обозримое пространство напоминало колоссальную балку, заполненную люминофором.
- Ничего себе, - вырвался у Зака вздох восхищения. - Я такого никогда не видел.
- Да никто, пожалуй, не видел, - Диз высоко задрала голову, как, впрочем, и остальные члены команды, пораженные невиданным зрелищем.
- Да? А такое вы видели?! - Раздосадовано выкрикнул Крайтер. - Идите сюда - полюбуйтесь!
Он подошел к одному из блоков, протер стекло рукавом плаща и отступил в сторону, предоставляя страждущим полюбоваться содержимым блока. В окошке торчали ноги. Обычные босые ноги.
- Это что? - Спросила Лейла.
- Это - ноги, - язвительно отозвался Крайтер. - И там - ноги, и вон там - тоже. Кругом ноги! И знаешь, чьи? Людей!
- А зачем им столько ног? - Туповато хихикнул Зак.
- Ты что, совсем придурок? - Удивление Крайтера было самым настоящим, какое только слышал от него Сейвен. - Это ведь люди! Представляешь, сколько их здесь?
- Миллионы, - ответила за незадачливого ларга Диз.
- Интересно, они живы? - Разиель протиснулась сквозь собрание и пристальней заглянула в саркофаг. - Трубки, провода какие-то… Кажется, дышит. Медленно. Это криосон. Как моя… - Разиель осеклась и вскользь глянула на Айро.
- Но зачем! - Теперь горланить настал черед Зака, - Зачем они сотворили это?! Ведь это… Это не жизнь!
- Если мотивы поступков невидны, это не означает, что их нет, - назидательно изрек Моргот. - Я не считаю, что народ, сумевший построить такой город и такие… машины просто так лег спать. На это у них должны быть веские причины.
- Теперь понятно, куда они все пропали, - сказала Лейла. - Они все здесь. В этих башнях. С самого окончания той войны.
- Ну, предположим, что и не самого, - ответил Зак, озираясь по сторонам. - Чтобы построить или реконструировать все это - нужно время. Причем много.
- Стоп, хватит, - оборвал рассуждения Сейвен. - Мне и Айро нет дела до того, почему они здесь обосновались. Напомнить, зачем мы здесь?
- Ты прав, прав, - сконфуженно проговорила Разиель. - Давайте поищем способ как бы наверх подняться. Наверняка там мы найдем больше, чем здесь.
Скорые поиски доставили результат. У противоположной от входной двери стены, - в углу, один из блоков отличался от прочих. Непроницаемо-белый, лишенный человеческих ног и снабженный внушительным рычагом. Поблизости никаких приметных обозначений не значилось, поэтому оставалось только догадываться к каким результатам могло привести его колебание. Впрочем, строительством догадок заниматься времени уже не оставалось, поэтому Сейвен решительно потянул рукоятку. Ничего не случилось. Он потянул еще раз, но с тем же успехом.
- Поломалось, видать, - заключил скорый на выводы Зак и едва успел уклониться от павшего откуда-то сверху стеклянного короба.
В бесцветное, почти неосязаемое вместилище без труда уместились все, сочтя настоящий элемент лифтовой платформой. Но уже приготовившись к взлету, компания столкнулась с определенной трудностью.
- А как подниматься-то? - Озвучил проблему все тот же выразительный Зак.
И, действительно. Ни подъемного троса, ни рычагов управления… Складывалось ощущение, что короб, как сброшенный с крыши рояль, был призван раздавить непрошенных гостей. Отчаявшись уже найти правильный подход к загадочному вместилищу, как тот зашевелился сам и неторопливо поплыл вверх.
Подъем длился нарнов пятнадцать. За это, казалось бы, короткое время сейвен успел основательно замерзнуть, поскольку температура едва ли превышала десять градусов, а куртку свою он пожертвовал Айро. Остальные мужчины так же расчехлялись в пользу фрейлейн и из всех довольным выглядел только Моргот. «Какое к демону довольство? Где мы вообще? Что здесь могло случиться такого спаявшего воедино целый народ?» От подернутых голубизной окошек рябило в глазах. Блоки, миллионы блоков. И в каждом - чья-то незавидная судьба. Делалось страшно от уподобления человеческих жизней кирпичикам строения. «Обезличены, слиты в массу и только массой значимы». Сейвен невольно вздрогнул. Эти мысли. Уже посещали его раньше. Но только в прошлый раз они относились к другому серому множеству. «Так в чем же разница?»
Лифт остановился у обширной платформы, крышующей сонму холодных блоков. Над платформой - высокий потолок, устланный плеядами блеклых огней. Чуть поодаль виднелась широкая пологая лестница, уводившая в это невыразительное поднебесье.
Небеса выглядели как обыкновенный служебный этаж. И если бы не осознание того, что под ногами замер целый океан жизней, то в обыденность можно было и поверить.
Светлый коридор заканчивался дверью у которой их поджидали. Блестящий узловатый механизм, отдаленно напоминающий безголового человека. То, что это машина, стало отчетливо видно, когда они подошли вплотную. Длинные конечности топорщились витыми парубками гидравлики, шарнирные суставы лоснились смазкой, а чуть выше центра овального торса светились оранжевые огни - один большой и по краям два маленьких. Робот стоял недвижимо, на полусогнутых тонких ногах, отчего его малорослая фигура делалась еще ниже. Руки плетьми свисали почти до самого пола и лишь пальцы-щупальца едва-едва подрагивали.
Гости с любопытством и настороженностью изучали привратника с нарн, прежде чем осмелились дотронуться до него. От прикосновения Крайтера робот словно ожил. Он выпрямился, а ларги - отпрянули, изготовившись стрелять. Впрочем агрессии со стороны механизма не последовало. Бесплечими дланями он соорудил жест приветствия и пригласил следовать за собой.
Двери распахнулись сами собой и робот развалисто шагнул внутрь. Они миновали два-три прохода, и с пяток дверей, прежде чем очутились в просторной куполообразной зале. В центре возвышался столб и с первого взгляда становилось ясно, что этот столб либо сердце башни, либо ее важный придаток. Тысячи огней и разномастных экранов, километры перемычек и проводов, кнопки, датчики, какие-то колбы и ветвями искр… «Мегакомпьютер, пожалуй выгоднее слова и не найти».
Отделавшись от первого впечатления Сейвен заметил, что купол залы, как огромный проекционный экран, отображал сотни и сотни лиц. Мужских и женских, детских и пораженных старостью, красивых и неприглядных, но одинаково спящих. Одни иконки тухли и на их месте тотцикл появлялись новые.
Робот остановился возле мозгового столба и протянул к нему руку. Пальцы-щупальца отыскали знакомые только им известные слоты и проекция из тысяч лиц потухла. Несколько квиков оставалось темно и только экраны центрального компьютера исторгали информационную ауру. Затем проекционный купол вспыхнул мягкой голубизной и ожил.
Перед взорами невольных зрителей раскинулся мегаполис. Но не тот, каким они видели его в натуре, а таким, какой он был, возможно, десятки фаз назад. Живой, кипучий, чистый и… счастливый. Да, именно счастье читалось в лице каждого, кто попадал в объектив вездесущей камеры. Но вот, картинка дрогнула и план изменился. Теперь транслировался армейский марш. Все те же желтокожие с большими глазами лица, но сочащиеся тоской. В них виделась покорность, отметины неволи и признание бесправности побежденных. От деталей картинка сместились в сторону общности, воспарила, являя стройные колонны и ряды. Мелькала техника, какие-то непонятные орудия и устройства явно не мирного толка… А над всей армией чернел силуэт, грозовой тучей заслоняющий половину неба. Затем мелькали картинки, знакомые по учебникам истории, рассказам ветеранов и… Близкие по личному опыту. Сейвен видел последние нарны Либраи - их с Крайтером родного города, стал свидетелем «Лазурной ночи» в Йрашане… Весь ужас войны вдруг и сразу ожил, обрел былую пагубность и стал реальнее, чем когда-либо. Жуткие видения вдруг оборвались, уступив место прежнему грозовому силуэту. Зловещая фигура съежилась, обратилась в маленькое черное пятнышко, которое со всех сторон обступили сияющие звезды. Миллионы искорок смыкались вокруг мечущейся кляксы, пока не погребли ее в ярком свете. План сменился на двенадцать башен в центре мегаполиса, пронзая его лицами и образами людей. Но не спящих, а живых, вновь горящих добрыми улыбками на счастливых лицах. Под конец, обзор возвысился над мегаполисом, показав его настоящий, укрытый за пеленой безумного шторма. Неожиданно все подернулся рябью и город стал прежним, таким, каким он был многие годы назад. Изображение затухало, тлело и вскоре исчезло совсем, уступая место мозаике из спящих лиц.
Робот отдернул руку и потер ладони так, будто они замерзли и он пытался их согреть. Потом он направился к выходу и жестом пригласил гостей следовать за собой. Они немного прошли по коридору и остановились у двери, которую миновали ранее. Механический умник собрался было ее толкнуть, но его, словно, что-то остановило. Он оглянулся на спутников, но сделал это как мог, - всем корпусом. Несколько квиков мерцающие объективы поблескивали оранжевым светом. В нем как будто боролись решительность и сомнение, но, в итоге, первое одолело.
Едва они перешагнули порог, как в комнате зарделся свет. В отличие от прежних мест башни здесь все подчинялось румяному багрянцу. Цилиндрическая зала была обрамлена дюжиной саркофагов. Теперь их прозрачные крышки поднимались к потолку, образуя несуразную иллюзию перевернутого цветка. Робот, впрочем, Сейвен начал сомневаться являлся ли их гид просто машиной, остановился в центре и развел руками, как бы приглашая занять места.
- Он хочет, чтобы мы легли в криокапсулы, - на всякий случай разъяснила Разиель.
- А мы должны? - Спросил Крайтер, но в его голосе не было сомнения.
- Я думаю, что он приглашает нас в новый мегаполис, - медленно произнес Моргот. - Вы видели картинки, я их тоже видел. Их них я понял, что они основали новый город в мире снов. Или где-там еще.
- Выбор есть всегда, - повторила слова Дейта Сауро Лейла и приблизилась к ближайшей капсуле, заглянула в нее. - Или мы остаемся здесь и добиваемся правды у немого слуги.
- Это наш шанс узнать то, за чем мы сюда пришли, - пожала плечами Диз. - Другого такого шанса нет и не будет. Нужно принять приглашение, только… Только пусть кто-то останется здесь, в этой комнате, чтобы в случае чего вернуть нас.
- Останусь я, - проговорил Сейвен. - Все равно мне не уснуть.
Когда все заняли приглянувшиеся капсулы и приготовились отправиться в неведомый мир, Сейвен подошел к Диз.
- Я все время буду рядом, родная. Приглядывай за ними и будь осторожна. Мне не нравиться все. Только хранители знают, какие у меня дурные предчувствия на счет этого сна.
- У нас нет выбора, Сейв. А если есть, то мне он мне не нужен.
- Сладких снов, - он поцеловал ее впервые никого не стесняясь и отступил на шаг назад, наблюдая, как опускается прозрачная крышка.
Потом Сейвен перевел взгляд на Айро - девочка смотрела на него во все глаза. «Спи сладко, Айро. Пусть твой сон будет добрым».
- «До встречи, дядя», - услышал он в ответ прежде, чем ее веки сомкнулись.
Надеюсь, будет интересно.
PS
Прошу пардона за отсутсвие надлежащего форматирования. Журнал ругается, что запись слишком велика. Сука.
Хотя проем и был узок, механическому чудовищу это не помешало выбраться. Блестящий полированным металлом корпус машины напоминал сороконожку, чью величину товарищи оцени в полной мере, когда она полностью выбралось из заточения. Около десяти метров в длину с тремя парами разномастных жвал и длинным острием на хвосте.
Растерянные сначала, теперь товарищи сгруппировались и решительными указаниями отослали Айро за черную колонну в центре площади. Чудовище медленно сплелось в кольцо, затем приподнялось над землей и уставилось на посягателей спокойствия кровавыми бусинками глаз-камер.
- Встали за мной клином. Живо, - тихо и твердо проговорил Моргот и, пока остальные выполняли указание, натянул тетиву.
Отпущенный звон, свист стрелы и оглушительный грохот сокрушил многолетнюю тишину. Серебристая тварь на мгновение скрылась в облаке разрыва, а строй дружно припал на колено, избегая ударную волну. Робот обрушился, поколебав не только воздух, но и землю. Дым медленно утекал, обнажая распростертое тело.
- И все? - Нерешительно спросил Зак и в тот же миг чудище выстрелило ввысь как громадная пружина.
Приземлилось оно не абы как, а воткнулось жалом в гранит площади. Сороконожка растопырила лапки, шевеля ими как опрокинутая галера и вдруг завыла громкой, протяжной сиреной.
- Заткни пасть, гадюка, - проскрежетал где-то за спиной Крайтер и без предупреждения открыл оглушительную стрельбу.
Стрелял он в голову, а целился в глаза-камеры, потому как их багровый свет разлетелся блестящей искрой, ослепляя механическое чудовище. Но погасшие объективы не повлияли на действия противника. Робот все так же шевелил лапками и завывал, перекатывая тональности из края в край. Моргот на миг обернулся, дабы испепелить взглядом самодеятельного Крайтера, и вновь натянул тетиву. Отпустить стрелу он так и не успел, поскольку отовсюду громыхнуло так, будто разом подкосились все здания.
Плотно запертые дверки остальных скребцов неба вылетели, словно гипсовые пробки и на площадь, неторопливо-вольготными зыбями, выползли еще одиннадцать сороконожек. Очутившись в окружении, ларги перегруппировались, занимая круговую оборону. «Айро! Скорее, беги сюда!». Девочка послушно оставила прежнее укрытие и ее пропустили внутрь кольца.
Механизмы не торопились нападать. Они лишь синхронно, с периодичностью в нарн, смыкали оцепление на дистанцию равную витку. Самая первая тварь в этом хороводе не участвовала - она оборвала призывную сирену и осталась там, где воткнулась.
Сейвен вскинул запал и прицелился.
- Постой, - остановила его Разиель и бросила взгляд на Крайтера, торопливо перезаряжавшего оружие. - Дай я попробую зарядить снаряды.
Она шагнула к нему и, как в прошлый раз в Зыбучей башне, обняла ссади.
- Целься, - она уткнулась лбом в шею Сейвена. - Когда скажу - можешь стрелять.
Он почувствовал как холодное тепло разлилось по телу, заполнив каждую клеточку, сгустилось и стало блуждать, пока не стеклось к кончикам пальцев, неприятно покалывая их.
- Теперь можно, - шепнула она и Сейвен нажал курок.
Гром выстрела разлился протяжным треском. Вслед за стремительной пулей в голову одной из сороконожек ударила молния. Она разлилась по двум соседним бестиям и сцепила их в единый искристый клуб. Какое-то время блестящие тела конвульсивно сотрясались, но потом рухнули и взмыли ввысь, в итоге пронзив гранитную площадь основаниями хвостов.
Не дожидаясь результатов оборонительной атаки, Моргот разрядил лук. Реактивная стрела прошила насквозь голову очередного чудовища и впилась в одно из строений. Пораженная тварь точно так же подскочила на месте и пронзила землю. Угадывался определенный порядок действий поверженных тварей. «Круг. Они фиксируются вокруг памятника».
Следующий робот стал жертвой Диз. Она не стала предаваться ухищрениям доступным лишь Разиель и просто метнула концентрированный разряд. Отделившаяся от нее молния квик или два сохраняла контуры тела, вознеслась бесплотным фантом, но уже в следующее мгновение обратилась в стремительную искру.
Воспользовавшись бездействием Лейлы, Разиель выхватила у нее из-за пояса метательный нож, и тотцикл вернула, уже заряженный разительной энергией. Клирик не преминула употребить случай и метнула снаряд, но промахнулась. Нож пролетел в волосе от цели и упал в ров, окружающий здания. Раздался приглушенный взрыв и в воздух брызнул сверкающий водяной столб.
К тому времени Крайтер успел перезарядить запал и присоединился к общему веселью. Разиель подзаряжала то его, то Сейвена и их выстрелы не знали промаха. С поддержкой Моргота и боевыми разрядами Диз враг скоро был повержен, так и не успев приблизиться к окруженной команде. Смысл их странной гибели стал ясен с сокрушением последнего.
Выстроившись щетинистым частоколом, механические твари рухнули как одно целое - по направлению к обелиску в центре площади. Земля задрожала так, что удержаться на ногах получилось с трудом. Повинуясь все тому же единству, они вгрызлись в камень желваками, синхронно приподнялись на головах и рухнули вновь, сохраняя все тот же вектор движения. Механические насекомые будто позабыли о существовании людей и, как перевертыши, блюли свою цель.
- Уходим! Скорее, скорее! - Закричал Сейвен предчувствуя, что воссоединение тварей добром не кончится.
Они побежали к одному из зданий, но укрыться внутри не решились. «Откуда знать, может быть там этих насекомых кишмя кишит?» Спрятавшись за углом строения, компания переводила дух, слыша и чувствуя грохот сближающихся чудищ.
Достигнув последнего рубежа, роботы приподнялись на хвосты в последний раз и образовали арку, укрыв в тени членистых тел памятник древней Вербарии. Жала распустились и из них стали завиваться стальные канаты. Трос каждого механического существа обвивал соседние два так, что получался общий тяж, который тянулся гибкой змеей все выше и выше.
Сейвен выглянул из-за угла и наблюдал за непонятными маневрами роботов. Куда и как высоко произросла эта лента - оставалось только гадать. С земли, да и еще и с такой невыгодной позиции видно было мало. Процесс этот длился недолго. Нарнов через пять-десять вязанка сороконожек начала подниматься. Симметричной, двенадцати конечной звездой, опушенной сотнями шевелящихся лапок.
Стало тихо. Вслед за механическими насекомыми пропас и скрежет производимый ими. Команда дерзнула выйти на площадь и оценить далеко ли собрался враг.
Обелиска и модели Вербарии больше не было. Сцепившиеся вместе роботы утянули его с собой. На прежнем месте зияла нора, округлая, с ровными гладкими краями. Над головами, там, где у вершины на перемычках зиждилась черная капсула, виднелось какое-то шевеление. Точно клубилось маленькое блестящее облачко дыма, возносящееся все выше и выше. Сейвен нащупал у пояса оптический увеличитель и посмотрел в него.
Совместный канат цеплялся за основание капсулы, оказавшейся в сравнении с телами роботов достаточно большой. Перемычки удерживающие ее выглядели массивнее и тверже, чем невооруженным взглядом. Кое-где на их поверхности угадывались округлые окошки-иллюминаторы, что вполне могло означать их полую структуру. С чернеющим пестиком обелиска, плеяда сороконожек напоминала хищный цветок. Живости образу придавало неустанное шевеление лепестков, их едва уловимое вибрирование. Управившись с подъемом, «цветок» углубил похищенную статую в капсулу, а сам обвил ее, являя новый образ нераспустившегося бутона. На этом всякое движение прекратилось.
Обитель многоножки ничем примечательным не выделялась. Высокий темный короб, в котором-то и глазу зацепиться не за что. Скорый осмотр в свете фонарей выявил прямоугольный контур. Если это и являлось дверью, то весьма неудобной для использования. Ни ручек, ни скважин, ни петель. Вообще ничего с чего можно было начать ее взлом.
Моргот приложил ухо к стене, в то время как Зак простукивал ее кастетом. Супротив глухих бряцаний стен, протяжный звон прямоугольника выгодно отличался и это дало основания постучать сильней. Выбившись из сил и не добившись толку, мужчины дали возможность Лейле обломить несколько ножей об узкие щели.
- Похоже, Сейвен, нам снова придется объединить свои усилия, - вздохнула Разиель и уже привычно обняла его сзади. - Выставь руки перед собой. Давай!
Лазурный столб биоэфира уперся в стену, но не прорвал ее сразу, как того можно было ожидать. Несколько квиков поток энергии вгрызался в плоскость, боролся со стойкостью металла, плавил ее, испарял... За эти несколько квиков Сейвен устал больше, чем за весь предшествующий бой и когда преграда, наконец, оказалась прорвана, то без стеснений опустился на корточки тяжело дыша.
- Опять все соки высосала, - пожаловался он беззлобно. - Не стыдно?
- Ни капельки, - ответила Разиель и нетерпеливо заглянула в образовавшуюся пробоину. - Я вообще великая бесстыдница. Кто на разведку пойдет? Ты, Крайтер?
- Слушаюсь, моя госпожа, - без тени иронии, как самый настоящий слуга отозвался Крайтер и даже склонил голову в смиренном поклоне.
Диз громко хмыкнула и отвернулась, намекая, что его игра пришлась ей не по вкусу.
- Кончай паясничать, - предприимчиво добавил Зак. - Снимай плащ и лезай, давай.
- Заткни клюв, птенчик. По-хорошему, прошу, - с милой улыбкой предложил Крайтер. - Вот держи. Башкой отвечать будешь.
Он передал ему свой белоснежный плащ, отобрал фонарик и ловко проскользнул в узкую пробоину. Какое-то время слышались приглушенные звуки шагов, но они становились все тише и вскоре пропали.
- А ведь они не нападали на нас, - вдруг произнесла Лейла. - Вы видели хоть один выпад со стороны этих механизмов?
- Охрана, - голос Моргота в тесном и пустом месте звучал особенно грозно. - Они защищали входы. А не напали только потому, что не успели.
- Если это и так, то почему они вели себя так странно? - В свою очередь спросила Диз. - Обычно поломанные механизмы искрят, дымят и не шевелятся. А эти вон - на самую вершину вскарабкались. Чудно как-то…
- А я весь город чудным нахожу, - добавил Зак, который успел напялить на себя плащ Крайтера. - Мертвый город, такой огромный и пустой. Странно?
- Странно потому, что нам мало чего известно, - ответил Моргот. - Скорее всего несуразного здесь меньше, чем в нашем нахождении здесь. В конце концов, их… отступление можно расценивать как перегруппировку. Как… подготовку к новой атаке.
- Нет, Моргот, - решительно возразила Разиель. - Нет. Они поняли, что уничтожить нас просто так не получиться и предпочли оборону нападению. Та капсула на самом верху. Мне кажется там скрыто что-то очень важное. То, целостность чего превыше остального.
- Может там пульт управления? - Предположила Диз. - Я, конечно, могу ошибаться, но вам не кажется, что если здесь и остались живые люди, то они там - наверху?
- Здания были запечатаны. И у каждого входа поставлен страж, - напомнил Моргот.
- А роботами можно управлять заранее заданным алгоритмом, - позабыв, что на нем плащ товарища, Зак присел на корточки. - А программы со временем не портятся. Так что, возможно, никого живого мы тут и не найдем.
- Можно проверить, - пожала плечами Разиель. - Здания вроде как с доброй долей металла, так что, если Сейвен не против...
- Сейвен против, - ответил молчавший весь разговор Сейвен. - По крайней мере давайте дождемся Крайтера.
Едва он произнес это, как продырявленная биэфиром плита медленно углубилась на полметра и с той же неспешность отодвинулась. Спустя нарн, на пороге возник Крайтер.
- А ну снимай мой плащ, гаденыш! - Выругался он и стянул с Зака одежку. - Еще раз и в глаз получишь, понял?!
«Вот тебе и добрый дядюшка Крайтер».
- «Он боится», - Айро, державшая Сейвена за руку, подняла на него глаза. - «И за злостью прячет страх».
«И чего же он боится?»
- «Не знаю. Но когда он уходил, страха не было…»
- Чего это ты? - Удивленно подняла бровь Разиель. - Всегда такой милый, а тут как с цепи сорвался.
- Ничего, - угрюмо пробурчал он. - Пойдемте. Сейчас все увидите сами.
За двумя-тремя темными поворотами оказался светлый и ясный коридор. Белый мягкий свет лился от частых и мелких ламп в углах у потолка, не отличающегося особой высотой. Пока ничего страшного в этом не было. Только холодно. Гораздо холоднее, чем в сторожевой сороконожки или на улице. Стены - голубоватый пластик, под ногами упругий материал целиком поглощающий звук поступи. Шагов через тридцать шествие остановилось возле одинокой двери, означившей завершение коридора. Рядом с дверью - обычной дверью с ручкой и матовым окошком, - на стене числился небольшой щиток.
- Вот. С его помощью я открыл вам дверь, - пояснил Крайтер, кивнув на ряд лампочек и кнопок. - А дверь вот эта уже была открыта.
С этими словами он толкнул дверь и шагнул внутрь.
Сперва Сейвен не понял где очутился. В глаза бросилась пустотелая высота, колоссальная высота сравнимая лишь с той, какую они видели снаружи. Строение оказалось полым до вершины. По крайней мере, верхний предел не был виден, он терялся в сонме сверкающих блоков, которыми мостили стены здания. Блоки, различимые у основания, смешивались во всеобщей блеск по мере того, как взгляд поднимался вверх. Расстояние между блоками едва ли превышало полметра. Да и сами блоки едва ли были крупнее. Они подсвечивались изнутри тусклым голубым сиянием, отчего все обозримое пространство напоминало колоссальную балку, заполненную люминофором.
- Ничего себе, - вырвался у Зака вздох восхищения. - Я такого никогда не видел.
- Да никто, пожалуй, не видел, - Диз высоко задрала голову, как, впрочем, и остальные члены команды, пораженные невиданным зрелищем.
- Да? А такое вы видели?! - Раздосадовано выкрикнул Крайтер. - Идите сюда - полюбуйтесь!
Он подошел к одному из блоков, протер стекло рукавом плаща и отступил в сторону, предоставляя страждущим полюбоваться содержимым блока. В окошке торчали ноги. Обычные босые ноги.
- Это что? - Спросила Лейла.
- Это - ноги, - язвительно отозвался Крайтер. - И там - ноги, и вон там - тоже. Кругом ноги! И знаешь, чьи? Людей!
- А зачем им столько ног? - Туповато хихикнул Зак.
- Ты что, совсем придурок? - Удивление Крайтера было самым настоящим, какое только слышал от него Сейвен. - Это ведь люди! Представляешь, сколько их здесь?
- Миллионы, - ответила за незадачливого ларга Диз.
- Интересно, они живы? - Разиель протиснулась сквозь собрание и пристальней заглянула в саркофаг. - Трубки, провода какие-то… Кажется, дышит. Медленно. Это криосон. Как моя… - Разиель осеклась и вскользь глянула на Айро.
- Но зачем! - Теперь горланить настал черед Зака, - Зачем они сотворили это?! Ведь это… Это не жизнь!
- Если мотивы поступков невидны, это не означает, что их нет, - назидательно изрек Моргот. - Я не считаю, что народ, сумевший построить такой город и такие… машины просто так лег спать. На это у них должны быть веские причины.
- Теперь понятно, куда они все пропали, - сказала Лейла. - Они все здесь. В этих башнях. С самого окончания той войны.
- Ну, предположим, что и не самого, - ответил Зак, озираясь по сторонам. - Чтобы построить или реконструировать все это - нужно время. Причем много.
- Стоп, хватит, - оборвал рассуждения Сейвен. - Мне и Айро нет дела до того, почему они здесь обосновались. Напомнить, зачем мы здесь?
- Ты прав, прав, - сконфуженно проговорила Разиель. - Давайте поищем способ как бы наверх подняться. Наверняка там мы найдем больше, чем здесь.
Скорые поиски доставили результат. У противоположной от входной двери стены, - в углу, один из блоков отличался от прочих. Непроницаемо-белый, лишенный человеческих ног и снабженный внушительным рычагом. Поблизости никаких приметных обозначений не значилось, поэтому оставалось только догадываться к каким результатам могло привести его колебание. Впрочем, строительством догадок заниматься времени уже не оставалось, поэтому Сейвен решительно потянул рукоятку. Ничего не случилось. Он потянул еще раз, но с тем же успехом.
- Поломалось, видать, - заключил скорый на выводы Зак и едва успел уклониться от павшего откуда-то сверху стеклянного короба.
В бесцветное, почти неосязаемое вместилище без труда уместились все, сочтя настоящий элемент лифтовой платформой. Но уже приготовившись к взлету, компания столкнулась с определенной трудностью.
- А как подниматься-то? - Озвучил проблему все тот же выразительный Зак.
И, действительно. Ни подъемного троса, ни рычагов управления… Складывалось ощущение, что короб, как сброшенный с крыши рояль, был призван раздавить непрошенных гостей. Отчаявшись уже найти правильный подход к загадочному вместилищу, как тот зашевелился сам и неторопливо поплыл вверх.
Подъем длился нарнов пятнадцать. За это, казалось бы, короткое время сейвен успел основательно замерзнуть, поскольку температура едва ли превышала десять градусов, а куртку свою он пожертвовал Айро. Остальные мужчины так же расчехлялись в пользу фрейлейн и из всех довольным выглядел только Моргот. «Какое к демону довольство? Где мы вообще? Что здесь могло случиться такого спаявшего воедино целый народ?» От подернутых голубизной окошек рябило в глазах. Блоки, миллионы блоков. И в каждом - чья-то незавидная судьба. Делалось страшно от уподобления человеческих жизней кирпичикам строения. «Обезличены, слиты в массу и только массой значимы». Сейвен невольно вздрогнул. Эти мысли. Уже посещали его раньше. Но только в прошлый раз они относились к другому серому множеству. «Так в чем же разница?»
Лифт остановился у обширной платформы, крышующей сонму холодных блоков. Над платформой - высокий потолок, устланный плеядами блеклых огней. Чуть поодаль виднелась широкая пологая лестница, уводившая в это невыразительное поднебесье.
Небеса выглядели как обыкновенный служебный этаж. И если бы не осознание того, что под ногами замер целый океан жизней, то в обыденность можно было и поверить.
Светлый коридор заканчивался дверью у которой их поджидали. Блестящий узловатый механизм, отдаленно напоминающий безголового человека. То, что это машина, стало отчетливо видно, когда они подошли вплотную. Длинные конечности топорщились витыми парубками гидравлики, шарнирные суставы лоснились смазкой, а чуть выше центра овального торса светились оранжевые огни - один большой и по краям два маленьких. Робот стоял недвижимо, на полусогнутых тонких ногах, отчего его малорослая фигура делалась еще ниже. Руки плетьми свисали почти до самого пола и лишь пальцы-щупальца едва-едва подрагивали.
Гости с любопытством и настороженностью изучали привратника с нарн, прежде чем осмелились дотронуться до него. От прикосновения Крайтера робот словно ожил. Он выпрямился, а ларги - отпрянули, изготовившись стрелять. Впрочем агрессии со стороны механизма не последовало. Бесплечими дланями он соорудил жест приветствия и пригласил следовать за собой.
Двери распахнулись сами собой и робот развалисто шагнул внутрь. Они миновали два-три прохода, и с пяток дверей, прежде чем очутились в просторной куполообразной зале. В центре возвышался столб и с первого взгляда становилось ясно, что этот столб либо сердце башни, либо ее важный придаток. Тысячи огней и разномастных экранов, километры перемычек и проводов, кнопки, датчики, какие-то колбы и ветвями искр… «Мегакомпьютер, пожалуй выгоднее слова и не найти».
Отделавшись от первого впечатления Сейвен заметил, что купол залы, как огромный проекционный экран, отображал сотни и сотни лиц. Мужских и женских, детских и пораженных старостью, красивых и неприглядных, но одинаково спящих. Одни иконки тухли и на их месте тотцикл появлялись новые.
Робот остановился возле мозгового столба и протянул к нему руку. Пальцы-щупальца отыскали знакомые только им известные слоты и проекция из тысяч лиц потухла. Несколько квиков оставалось темно и только экраны центрального компьютера исторгали информационную ауру. Затем проекционный купол вспыхнул мягкой голубизной и ожил.
Перед взорами невольных зрителей раскинулся мегаполис. Но не тот, каким они видели его в натуре, а таким, какой он был, возможно, десятки фаз назад. Живой, кипучий, чистый и… счастливый. Да, именно счастье читалось в лице каждого, кто попадал в объектив вездесущей камеры. Но вот, картинка дрогнула и план изменился. Теперь транслировался армейский марш. Все те же желтокожие с большими глазами лица, но сочащиеся тоской. В них виделась покорность, отметины неволи и признание бесправности побежденных. От деталей картинка сместились в сторону общности, воспарила, являя стройные колонны и ряды. Мелькала техника, какие-то непонятные орудия и устройства явно не мирного толка… А над всей армией чернел силуэт, грозовой тучей заслоняющий половину неба. Затем мелькали картинки, знакомые по учебникам истории, рассказам ветеранов и… Близкие по личному опыту. Сейвен видел последние нарны Либраи - их с Крайтером родного города, стал свидетелем «Лазурной ночи» в Йрашане… Весь ужас войны вдруг и сразу ожил, обрел былую пагубность и стал реальнее, чем когда-либо. Жуткие видения вдруг оборвались, уступив место прежнему грозовому силуэту. Зловещая фигура съежилась, обратилась в маленькое черное пятнышко, которое со всех сторон обступили сияющие звезды. Миллионы искорок смыкались вокруг мечущейся кляксы, пока не погребли ее в ярком свете. План сменился на двенадцать башен в центре мегаполиса, пронзая его лицами и образами людей. Но не спящих, а живых, вновь горящих добрыми улыбками на счастливых лицах. Под конец, обзор возвысился над мегаполисом, показав его настоящий, укрытый за пеленой безумного шторма. Неожиданно все подернулся рябью и город стал прежним, таким, каким он был многие годы назад. Изображение затухало, тлело и вскоре исчезло совсем, уступая место мозаике из спящих лиц.
Робот отдернул руку и потер ладони так, будто они замерзли и он пытался их согреть. Потом он направился к выходу и жестом пригласил гостей следовать за собой. Они немного прошли по коридору и остановились у двери, которую миновали ранее. Механический умник собрался было ее толкнуть, но его, словно, что-то остановило. Он оглянулся на спутников, но сделал это как мог, - всем корпусом. Несколько квиков мерцающие объективы поблескивали оранжевым светом. В нем как будто боролись решительность и сомнение, но, в итоге, первое одолело.
Едва они перешагнули порог, как в комнате зарделся свет. В отличие от прежних мест башни здесь все подчинялось румяному багрянцу. Цилиндрическая зала была обрамлена дюжиной саркофагов. Теперь их прозрачные крышки поднимались к потолку, образуя несуразную иллюзию перевернутого цветка. Робот, впрочем, Сейвен начал сомневаться являлся ли их гид просто машиной, остановился в центре и развел руками, как бы приглашая занять места.
- Он хочет, чтобы мы легли в криокапсулы, - на всякий случай разъяснила Разиель.
- А мы должны? - Спросил Крайтер, но в его голосе не было сомнения.
- Я думаю, что он приглашает нас в новый мегаполис, - медленно произнес Моргот. - Вы видели картинки, я их тоже видел. Их них я понял, что они основали новый город в мире снов. Или где-там еще.
- Выбор есть всегда, - повторила слова Дейта Сауро Лейла и приблизилась к ближайшей капсуле, заглянула в нее. - Или мы остаемся здесь и добиваемся правды у немого слуги.
- Это наш шанс узнать то, за чем мы сюда пришли, - пожала плечами Диз. - Другого такого шанса нет и не будет. Нужно принять приглашение, только… Только пусть кто-то останется здесь, в этой комнате, чтобы в случае чего вернуть нас.
- Останусь я, - проговорил Сейвен. - Все равно мне не уснуть.
Когда все заняли приглянувшиеся капсулы и приготовились отправиться в неведомый мир, Сейвен подошел к Диз.
- Я все время буду рядом, родная. Приглядывай за ними и будь осторожна. Мне не нравиться все. Только хранители знают, какие у меня дурные предчувствия на счет этого сна.
- У нас нет выбора, Сейв. А если есть, то мне он мне не нужен.
- Сладких снов, - он поцеловал ее впервые никого не стесняясь и отступил на шаг назад, наблюдая, как опускается прозрачная крышка.
Потом Сейвен перевел взгляд на Айро - девочка смотрела на него во все глаза. «Спи сладко, Айро. Пусть твой сон будет добрым».
- «До встречи, дядя», - услышал он в ответ прежде, чем ее веки сомкнулись.