Глава 7. Наступление 21-й и 28-й армий 17 мая 1942 г.
День 17 мая 1942 г. стал первым днем общего контрнаступления 28-й армии с целью ликвидировать прорыв танковой группы Брайта к Терновой и Веселому. Главная роль отводилась ранее не задействованной в боях 162-й стрелковой дивизии и только что сформированной танковой группе Хасина, которые должны были атаковать на высоту 200,9 со стороны Терновой. Правее и левее них атаковали 13-я гвардейская и 244-я стрелковые дивизии, а с севера на Веселое атаковала 169-я стрелковая дивизия. 38-й стрелковой дивизии была поставлена задача за день покончить с окруженным в Терновой противником.
Собственное наступление планировали и немцы. Для этого боевые группы Золтмана и Шмидта-Отта должны были атаковать из Терновой и Веселого в северо-западном и северо-восточном направлениях соответственно. Соединившись вместе, они должны были окружить и разгромить советские войска к западу и северо-западу от Терновой (т.е. в основном 244-ю стрелковую дивизию) и полностью деблокировать окруженную боевую группу Грюнера. При этом в ночь на 17 мая силы танковой группы Брайта были ослаблены тем, что в ту ночь весь 1-й батальон 201-го танкового полка был выведен со своих позиций на высоте 200,9 и убыл на правый фланг немецкой 6-й полевой армии к югу от Харькова. Вместо целого танкового батальона в обороне на высоте расположились рота броневиков 23-го мотоциклетного батальона и 9-я рота 201-го танкового полка в составе 11 танков, из них 6 танков были ранее повреждены в боях и могли лишь вести огонь с места. Сводную боевую группу возглавил командир танковой роты обер-лейтенант Шиннер.
Против этих достаточно слабых сил должны были ударить 6-я гвардейская танковая бригада в составе 34 исправных танков (2 КВ-1, 14 Т-34, 9 Т-60, 1 Т-26, 6 БТ, 2 трофейных танка), 57-я танковая бригада в составе примерно 22 танков (в т.ч. 3 КВ-1, 6 Т-34) и 84-я танковая бригада в составе 23 исправных танков (4 КВ-1, 4 Т-34, 15 Т-60). Всего 3 танковые бригады могли выставить против 11 немецких танков не менее 33 средних и тяжелых танков, но это если не брать в расчет окруженный в Терновой 2-й батальон 201-го танкового полка в составе 36 исправных танков, который в любой момент мог ударить из Терновой в тыл танковой группы Хасина.
Ранее противостоявший 13-й гвардейской стрелковой дивизии, 128-й моторизованный полк 23-й танковой дивизии, смененный 131-м пехотным полком 44-й пехотной дивизии, к утру 17 мая был отведен в село Петровское в резерв командира 23-й танковой дивизии, чтобы в дальнейшем выступить на высоту 207,2. Таким образом, в отличие от предыдущего дня 13-й гвардейской дивизии 17 мая противостоял один только не имевший танкового усиления 131-й пехотный полк, позади которого находились огневые позиции 3-го дивизиона 128-го артполка 23-й танковой дивизии.
Контрнаступление 28-й армии началось в 7.30 17 мая. По решению командира 13-й гвардейской дивизии полковника Родимцева главный удар наносили правофланговые 34-й гвардейский и 343-й стрелковые полки. 42-й гвардейский стрелковый полк получил вспомогательную задачу закрепиться на высоте 194,5. Поддерживавшая дивизию 90-я танковая бригада первоначально получила задачу поддержать правофланговый 34-й гвардейский полк. К утру бригада располагала 11 исправными танками (1 КВ-1, 6 Т-34, 4 Т-60), но в первых атаках пехоты она не участвовала. Единственный танк КВ-1 сломался, после чего оставшиеся 4 танка Т-60 204-го танкового батальона отошли на южную окраину Рогачевки, где в 7.00 подверглись налету пикирующих бомбардировщиков, при этом танковый батальон потерял 2 автомашины подбитыми и 6 человек ранеными.
5 танков Т-34 сосредоточились в 500 метрах севернее высоты 194,5, где все утро оставалась в обороне, а 90-й мотострелковый батальон двинулся из Мартыновки во 2-м эшелоне позади 42-го гвардейского стрелкового полка на высоту 194,5. За утро 42-й гвардейский полк выбил пехоту 131-го пехотного полка с ее позиций, полностью занял высоту 194,5 и зачистил от немцев рощу к западу от этой высоты, однако 34-й гвардейский и 343-й стрелковые полки залегли под сильным огнем противника перед северо-восточной и юго-восточной опушками рощи к востоку от высоты 214,3 и никакого успеха в продвижении не имели.
Для развития наступления 42-го гвардейского полка в 14.00 в бой в полосе его наступления в районе высоты 194,5 были введены все 10 оставшихся танков (6 Т-34, 4 Т-60) 90-й танковой бригады, однако было уже поздно. Из Петровского был переброшен и контратаковал к югу от высоты 214,3 в восточном направлении 2-й батальон 126-го моторизованного полка, благодаря которому в 15.30 131-й пехотный полк отбил обратно высоту 194,5.
В 18.40 в бой был введен только что прибывший в район Петровского 171-й разведывательный батальон 71-й пехотной дивизии, а левее него контратаковала 2-я рота 179-го саперного батальона. По подсчетам советской стороны, всего в 19.30 от высоты 214,3 на левый фланг продвинувшегося вперед 343-го стрелкового полка контратаковало свыше батальона пехоты с 20 танками, под ударом которых 343-й полк откатился обратно на исходные позиции в район высоты 133,6. К 19.55 немецкий разведывательный батальон достиг прежней линии обороны 131-го пехотного полка, а к 22 часам левее него прежнего немецкого переднего края достигла немецкая саперная рота, после чего 131-й пехотный полк смог полностью восстановить свое положение.
В ходе боевых действий 17 мая 13-я гвардейская стрелковая дивизия потеряла 177 человек убитыми и ранеными и 3 76-мм орудия 32-го гвардейского артполка. Наиболее сильно пострадал 343-й стрелковый полк 38-й стрелковой дивизии, который за 2 дня контрнаступления потерял до 1400 человек личного состава, после чего в полку осталось не более 30 % личного состава. 90-я танковая бригада, по советским данным, за день 17 мая силами своих танков подбила 9 немецких танков, 4 автомашины, 5 орудий (4 ПТО, 1 зенитное), потеряв при этом всего 1 танк Т-34 подбитым и 1 человека убитым. Подбитый танк остался на поле боя, т.к. он находился под огнем немецкой артиллерии, что не позволило его эвакуировать. Также зенитная батарея бригады в 18.00 подбила 1 самолет Ju.88, который приземлился на территории противника, в 19.00 сбила 2-й Ju.88, а в 19.45 подбила самолет Ju.87, который горящим приземлился на территории противника. Наиболее отличился при этом расчет 37-мм зенитного орудия сержанта Бориса Сухаренка, который сбил 1 самолет и подбил другой самолет.
162-я стрелковая дивизия вместе с танковой группой Хасина также двинулась в наступление с 7.30 17 мая. В 1-м эшелоне атаковали 84-я танковая бригада (справа) и 6-я гвардейская танковая бригада (слева). 57-я танковая бригада опоздала с передислокацией с участка обороны 13-й гвардейской дивизии на исходные позиции для наступления и вовремя в атаку не вышла. Только к 8.30 немецкой разведывательной авиацией был обнаружен подход примерно 25 ее танков со стороны села Байрак в леса южнее Терновой. К этому времени наступавшая справа 84-я танковая бригада силами 20 танков вышла к высоте 200,9 и с 8.10 завязала бой против оборонявшейся здесь боевой группы Шиннера. 6-я гвардейская танковая бригада в составе примерно 30 танков атаковала южнее высоты 226,3, поддерживая 162-ю стрелковую дивизию.
В ходе последовавшей затем перестрелки между немецкими и советскими танками танковая рота Шиннера к 8.50 подожгла 3 танка 84-й танковой бригады, однако израсходовала все боеприпасы и не могла уже собственными силами удерживать высоту 200,9. Для удержания этой высоты командованием 23-й танковой дивизии была спешно сформирована и брошена от высоты 214,3 в контратаку в северном направлении сводная танковая рота капитана Штиве, состоявшая из 10-й и 12-й рот 201-го танкового полка и только что вышедших из ремонта танков.
В 9.05 7-я и 8-я батареи 128-го артполка обрушили огонь на советские танки у высоты 226,3 и вынудили их приостановить свое продвижение, не допустив их подхода к танкам 84-й танковой бригады. Не дождавшись подкреплений, к 9.20 танки 84-й танковой бригады были вынуждены отойти от высоты 200,9 и закрепились в роще к востоку от этой высоты. Вслед затем немецкий 128-й артполк сосредоточил огонь всех своих батарей на роще, куда отступили танки 84-й танковой бригады, при этом в роще немцы насчитали 4 горящих танка. В 10.00 оставшиеся на ходу танки отошли в восточном направлении, и наступление на некоторое время утихло.
Тяжелое положение роты Шиннера на высоте 200,9 утром 17 мая вынудило командира немецкой 23-й танковой дивизии генерал-майора фон Бойнебурга-Ленгсфельда развернуть боевую группу Золтмана и вместо удара из Терновой в северо-западном направлении атаковать ею в юго-западном направлении в тыл танкам 84-й танковой бригады. К этому времени 2-й батальон 201-го танкового полка еще насчитывал 36 исправных танков, однако часть из них остались в Терновой, в итоге с советской стороны число атакующих танков оценили не более чем в 33 штуки.
Терновую с 7.00 атаковала 38-я стрелковая дивизия: 2 батальона 29-го стрелкового полка - с запада и с юга, 3 батальона 48-го стрелкового полка - с севера и с востока. Прикрытие со стороны высоты 200,9 осуществлял третий батальон 29-го стрелкового полка, оборонявшийся к юго-западу от Терновой в районе высот 226,3 и 218,6. Все советские атаки на Терновую немцам удалось отразить, так что боевой группе Грюнера в Терновой ничего не угрожало, и боевая группа Золтмана могла сосредоточить все свои усилия на прорыве к высоте 200,9.
Перед началом атаки Золтман выслал вперед боевую разведку, которая обнаружила на высоте 218,6 позиции пехоты 29-го стрелкового полка, а потому Золтман бросил свой танковый батальон вдоль дороги на высоту 226,3, как ему казалось, на более слабый участок советской обороны, где накануне днем немцы уже смогли однажды прорвать советские позиции. Достигнув высоты 226,3, танковый батальон выставил свою 6-ю роту в качестве прикрытия со стороны рощи к востоку от этой высоты и 2 другими ротами продолжил движение вдоль дороги на высоту 200,9. Однако при этом немецкие танки оказались под фланговым огнем советских танков, орудий ПТО и артиллерии из рощ к востоку и к западу от высоты 226,3. За несколько минут были потеряны танки самого Золтмана, командира танкового батальона и командиров танковых рот, из-за чего у немецких танковых командиров была утрачена возможность управлять своими подразделениями по радио. Оставшиеся немецкие танки стали выходить из-под огня в северо-западном направлении, а экипажи подбитых танков стали отходить на северо-восток обратно в Терновую. По пятам немецких танкистов преследовали советские пехотинцы.
С помощью своих адъютантов командир 2-го батальона 201-го танкового полка собрал отошедшие от высоты 226,3 немецкие танки, поставил их в оборону на восточном склоне высоты 218,6 и под их прикрытием смог собрать в лощине к востоку от этой высоты уцелевшие экипажи подбитых танков. Под прикрытием еще ходовых танков все они к 11.15 были по лощине выведены обратно на западную окраину Терновой, следом за ними в Терновую отошли и оставшиеся в арьергарде танки, а еще позже с высоты 226,3 в Терновую была отведена все это время остававшаяся в прикрытии 6-я рота 201-го танкового полка.
В общей сложности в бою в районе 218,6 немецкий танковый батальон потерял 13 танков, которые подбитыми и сгоревшими остались на поле боя в расположении 29-го стрелкового полка и из-за отсутствия возможности эвакуации были позже списаны немцами в безвозвратные потери. С советской стороны был потерян танк КВ-1 командира роты 57-й танковой бригады старшего лейтенанта Григория Фокина, который был сначала подбит, а затем подожжен немцами. По советским данным, экипаж Фокина за день уничтожил 7 или 8 немецких танков, за что позже Фокин стал Героем Советского Союза.
После отражения контрудара 2-го батальона 201-го танкового полка в 12.00 танковая группа Хасина вновь атаковала в направлении высоты 200,9. К этому времени оборонявшая высоту танковая рота Шиннера пополнилась боеприпасами, а к югу и юго-западу от высоты на открытых огневых позициях развернулся 1-й дивизион 128-го артполка, обрушивший свой огонь на приближающиеся советские танки, благодаря чему эту танковую атаку немцам вновь удалось отбить. Вслед за тем с 12.30 из Петровского на высоту 200,9 был переброшен и занял здесь оборону 2-й батальон 128-го моторизованного полка, командир которого майор Унгер, сменив обер-лейтенанта Шиннера, возглавил все скопившиеся в районе этой высоты немецкие подразделения.
Если атаки советских танков на злосчастную высоту 200,9 успеха уже не имели, то к югу от этой высоты, пользуясь отсутствием здесь немецкой пехоты, около 10 советских танков прорвались в западном направлении и к 13.50 вышли на высоту 205,4, в 3 км юго-западнее высоты 200,9. Дальнейшее их продвижение здесь удалось к 14.10 остановить огнем 2-го дивизиона 128-го артполка, после чего танки отошли отсюда обратно в восточном направлении. Вслед за тем к 14.10 последовала новая советская танковая атака на высоту 200,9, и вновь немцами она была отражена.
Противник продолжал непрерывно усиливать свои позиции на высоте 200,9 и во 2-й половине дня перебросил сюда 2 88-мм зенитных орудия. А в 19.00 переброшенный из Петровского 1-й батальон 128-го моторизованного полка занял оборону высоты 205,4, после чего на участке высот 200,9 и 205,4 немцам наконец-то удалось организовать сплошную линию обороны из 2 моторизованных батальонов, которых поддерживали почти целиком 128-й артполк, оставшиеся танки 3-го батальона 201-го танкового полка, рота броневиков и 2 88-мм зенитных орудия.
Противостоявшая всем им 162-я стрелковая дивизия после окончания боя к 20.00 находилась на рубеже: 1 км восточнее высоты 200,9 - северная опушка рощи к юго-востоку от высоты 205,4. Отсюда в ночь на 18 мая она отошла на линию: высота 218,6 - высота 207,2 - Красный, оставив территорию к западу от свиноводческого совхоза. В целом единственным достижением наступавших стало занятие высоты 207,0 и находящейся к северу от нее рощи, которые совершенно не оборонялись немцами. По сути, контрнаступление 162-й стрелковой дивизии и танковой группы Хасина полностью провалилось.
Танковые бригады из состава танковой группы Хасина после завершения боев вечером 17 мая закрепились в рощах к северу от высоты 207,2 (84-я танковая бригада) и юго-западнее высоты 226,3 (6-я гвардейская и 57-я танковые бригады). Штаб группы Хасина отчитался наверх об уничтожении 34 немецких танков, 6 орудий ПТО, до 10 пулеметов, однако это весьма и весьма преувеличенные данные. Из немецких источников подтверждается только уничтожение 13 танков 2-го батальона 201-го танкового полка у Терновой.
Сама танковая группа Хасина потеряла не менее 15 танков. 4 танка (3 КВ-1, 1 Т-34) подбитыми и не менее 7 человек личного состава убитыми потеряла 57-я танковая бригада (в т.ч. погибли командир и комиссар роты тяжелых танков младший лейтенант Анатолий Попов и политрук Петр Молдаков, комиссар минометной роты политрук Василий Шевченко). Еще 11 танков (1 Т-60 - сгоревшим, 2 КВ-1, 1 Т-34, 7 Т-60 - подбитыми), а также 21 человека личного состава (3 - убитыми, 17 - ранеными, 1 - контуженным) потеряла 84-я танковая бригада. Потери 6-й гвардейской танковой бригады за 17 мая не известны.
Терновую и до и после контрудара боевой группы Золтмана весь день 17 мая продолжали атаковать 29-й и 48-й стрелковые полки 38-й стрелковой дивизии, которым к исходу дня удалось занять северо-восточную и юго-восточную окраины села. На основании приказа командующего армией оборонявшаяся к северу от Терновой 32-я кавалерийская дивизия ввела в бой свой 121-й кавалерийский полк, который овладел северо-западной окраиной села. Еще 2 взвода 1-го эскадрона 86-го кавалерийского полка совместно с пехотой 48-го стрелкового полка атаковали восточную окраину Терновой. В целом, в ходе атак 3 усиленных советских полков на Терновую было захвачено по нескольку домов на окраинах села, однако сколько-нибудь значительного продвижения в глубь села добиться так и не удалось.
Пока главные силы 28-й армии так или иначе участвовали в наступлении против 23-й танковой дивизии, на правом фланге армии инициативу перехватили немцы. В 8.00 боевая группа Шмидта-Отта ударила из Веселого в северном направлении. Быстро сломив сопротивление 244-й стрелковой дивизии, боевая группа в 9.30 головными танками прорвалась в хутор Зеленый к северу от Нескучного, а в 10.50 полностью заняла село Нескучное и высоту 144,8 к северо-востоку от него, при этом немцами было захвачено более 700 пленных. Разбитая 244-я стрелковая дивизия в беспорядке отступила в северо-восточном направлении, полностью открыв левый фланг 169-й стрелковой дивизии, после чего подчиненный группе Шмидта-Отта 23-й мотоциклетный батальон переправился на западный берег речки Муром.
По подсчетам оборонявшегося здесь левофлангового 434-го стрелкового полка 169-й стрелковой дивизии через Муром переправилось 7 танков и всего до 40 пехотинцев, однако их дальнейшее продвижение вперед было остановлено 434-м полком, и развить свой успех на западном берегу Мурома в тыл 169-й стрелковой дивизии боевая группа Шмидта-Отта не смогла. Частью сил она также вышла к селу Араповка-Плоское, после чего занимавший здесь оборону 24-й гвардейский кавалерийский полк 5-й гвардейской кавалерийской дивизии огнем артиллерии отбил 2 атаки танков на своем участке, подбив 1 танк и разбив 2 автомашины противника. Главные силы боевой группы Шмидта-Отта из-за нехватки боеприпасов и горючего оставались в занятом ими Нескучном и не пытались ни развивать наступление в северо-восточном направлении, ни пытаться контратаковать правый фланг наступавшей на высоту 200,9 танковой группы Хасина, хотя из штаба генерала Брайта Шмидту-Отту в 13.00 приказали: немедленно перейти на высоту 200,9. Уже после того, как положение у высоты 200,9 стабилизировалось, приказ боевой группе Шмидта-Отта был видоизменен, и в 17.00 она отошла обратно в Веселое, полностью оставив всю занятую ею за день территорию.
Сразу после начала отхода боевой группы Шмидта-Отта с юго-запада на позиции 169-й стрелковой дивизии двинулся в наступление усиленный 222-й пехотный полк 75-й пехотной дивизии. Противостоявший ему правофланговый 556-й стрелковый полк, в котором, согласно показаниям пленных, еще оставалось до 700 человек личного состава, не выдержал этого удара и обратился в бегство, благодаря чему 222-й полк достаточно быстро занял рощу восточнее высоты 203,6, где захватил около 100 пленных - в основном из состава 434-го и 556-го стрелковых полков, после чего к 19.25 занял еще 3 рощи к северо-востоку от этой высоты. После отхода 169-я стрелковая дивизия к 20.00 перешла к обороне на участке: южные скаты высоты 207,0 - северная окраина Нескучного. Впрочем, надолго она здесь также не удержалась, т.к. к 22.00 222-й пехотный полк с боем занял высоту 207,0. Отступивший на северо-восток 434-й стрелковый полк занял оборону между высотой 207,0 и деревней Сурядновка. К северо-западу от высоты 207,0 и далее до деревни Лукьянцы занимал оборону 632-й стрелковый полк 175-й стрелковой дивизии, а далее на западном берегу речки Липец продолжали обороняться 2 батальона под управлением штаба 560-го стрелкового полка 175-й стрелковой дивизии. Вечером 560-й полк на своем левом фланге отбил контратаку со стороны 1-го батальона 3-го моторизованного полка, а 632-й полк на своем правом фланге отбил контратаку этого же моторизованного батальона силою до 2 рот пехоты и 3 танков. Более активности противник в полосе обороны 175-й стрелковой дивизии не предпринимал.
Стык 169-й и 175-й стрелковых дивизий напротив высоты 207,0 к вечеру 17 мая прикрывался главным образом 794-м стрелковым полком 227-й стрелковой дивизии 21-й армии, который с 15 мая занимал оборону на высоте 204,3 к западу от хутора Выскокий и к северу от хутора Козлов. Сюда же на высоту 204,3 17 мая перешел один эскадрон 17-го гвардейского кавалерийского полка 5-й гвардейской кавалерийской дивизии, главные силы которого оборонялись западнее Выскокого. Всех этих сил советскому командованию виделось недостаточным для сдерживания дальнейшего распространения противника от высоты 207,0 в северном направлении в тыл 175-й стрелковой дивизии, а потому в ночь на 18 мая из-за речки Муром был переброшен и занял оборону в роще к юго-западу от Выскокого 728-й стрелковый полк 175-й стрелковой дивизии, таким образом, всего к северо-востоку от высоты 207,0 с советской стороны были задействованы 1 кавалерийский и 2 стрелковых полка из состава 3 различных дивизий. В свою очередь 169-я стрелковая дивизия получила задачу: 18 мая отбить обратно высоту 207,0 и восстановить свое прежнее положение, ликвидировав вбитый 222-м пехотным полком клин на стыке 169-й и 175-й стрелковых дивизий.
Разбитая в утренних боях 244-я стрелковая дивизия в ночь на 18 мая была отведена в резерв командующего 28-й армией в тыл в район сел Избицкое, Варваровка. В общей сложности с 12 по 17 мая ее 907-й стрелковый полк, по уточненным данным, потерял 819 человек личного состава (в т.ч. 679 - убитыми и пропавшими без вести), 10 орудий, 27 минометов;
911-й стрелковый полк потерял 967 человек личного состава (в т.ч. 535 - убитыми и пропавшими без вести), 2 орудия, 32 миномета;
914-й стрелковый полк потерял 1714 человек личного состава (в т.ч. 1409 - убитыми, пропавшими без вести и попавшими в плен), 7 орудий, 44 миномета;
776-й артполк потерял 93 человека личного состава (в т.ч. 75 - убитыми и пропавшими без вести), 13 орудий, 10 тракторов, а все остальные подразделения дивизии потеряли еще 118 человек личного состава (в т.ч. 76 - убитыми и пропавшими без вести) и 5 орудий. Общие потери дивизии, таким образом, составили 3711 человек личного состава (в т.ч. 2774 человека - безвозвратные потери), 37 орудий, 103 миномета. Это составляло треть от первоначального личного состава (в 11100 человек) и 2/3 всех орудий и минометов дивизии. Главным образом потери пришлись на дни 15-17 мая, на удары боевой группы Шмидта-Отта и 23-й танковой дивизии.
Для восполнения ранее понесенных частями потерь и наращивания сил в тот же день 17 мая в состав 28-й армии из резерва командующего фронтом была передана свежая 277-я стрелковая дивизия, которая сосредоточилась в районе сел Верхний Салтов, Кут к юго-востоку от Терновой в резерве командующего армией. Ранее вошедшая в состав армии свежая 58-я танковая бригада в ночь на 18 мая совершила переход со станции выгрузки в район к востоку от Варваровки, откуда выставила танковые заслоны в лесах к востоку и югу от Терновой, а также в роще юго-западнее высоты 226,3. Новые резервные пехотные и танковые части позволяли командующему армией по мере необходимости использовать их для парирования новых возможных ударов со стороны танковой группы Брайта, а также для развития контрнаступления уже ранее введенных в бой частей армии, не затрагивая дивизии 3-го гвардейского кавалерийского корпуса, которые все также предназначались для ввода в прорыв.
В полосе наступления 21-й армии 76-я и 293-я стрелковые дивизии 17 мая продолжали атаковать позиции немецкой 79-й пехотной дивизии к северу и к северо-западу от Мурома, однако никакого успеха в наступлении не имели, несмотря на то, что в бой на левом фланге 293-й дивизии был введен из 2-го эшелона ее 1032-й стрелковый полк. В ходе этих безуспешных атак стрелковые полки одной только 76-й стрелковой дивизии 17 мая потеряли 279 человек личного состава убитыми и ранеными.
На левом фланге 21-й армии ситуация оказалась иной. С 10.15 17 мая из района Нечаевки при поддержке 4 артиллерийских батарей 79-й пехотной дивизии перешла в контрнаступление в южном направлении навстречу атакующей с юга боевой группе Шмидта-Отта боевая группа генерал-лейтенанта Крайсса. В ходе контрнаступления к 12.40 1-й батальон 248-го пехотного полка и 248-й саперный батальон заняли лес севернее Вергелевки вместе с расположенной здесь деревней Надежда, а также заняли высоту 206,0 и Красную Алексеевку, выбив отсюда 789-й стрелковый полк 227-й стрелковой дивизии. Левофланговый 2-й батальон 417-го пехотного полка достиг рощи в 1,5 км южнее Нечаевки, где его продвижение было приостановлено 293-й стрелковой дивизией.
Для восстановления положения 789-го полка сюда с запада от реки Липчик были переброшены 1-й и 3-й батальоны 777-го стрелкового полка, после чего эти батальоны при поддержке 6 танков 10-й танковой бригады двинулись в контратаку. Занявший оборону на южной опушке леса у деревни Надежда, 1-й батальон 248-го пехотного полка одну за другой отбил несколько контратак пехоты и танков 10-й ТБр, а около 19 часов к северу от Вергелевки при отражении очередной контратаки огнем 88-мм зенитных орудий и 2 150-мм гаубиц 12-й батареи 239-го артполка было подбито 3 танка 10-й танковой бригады, в т.ч. 1 КВ-1. В общей сложности в 10-й танковой бригаде за день из строя выбыло 4 танка (1 КВ-1, 1 Т-34, 1 Т-26, 1 БТ), после чего бригада сократилась до 26 исправных танков (1 КВ-1, 2 Т-34, 15 Т-60, 6 Т-26, 2 БТ).
В конце концов, в ходе контрнаступления батальон 789-го стрелкового полка к исходу дня вышел на северную опушку рощи севернее Вергелевки, а батальоны 777-го стрелкового полка закрепились в Красной Алексеевке и на развилке дорог между Красной Алексеевкой и Надеждой. За ночь 3-й батальон 777-го полка был сменен в Красной Алексеевке 1-м батальоном 777-го полка и отведен в деревню Солнцево.
На крайнем левом фланге 21-й армии 21-й истребительный батальон 17 мая после отхода 34-й мотострелковой бригады следом за нею оставил Журавлевку и Крестовый и отошел за речку Харьков в Стрелечье и Устинку, где и перешел к обороне. В 18.10 с запада к селу Стрелечье подошло до 200 немецких пехотинцев в сопровождении 2 танков, которых истребители танков встретили огнем и вынудили отойти назад, после чего на участке 21-го истребительного батальона также на некоторое время стало спокойно.
Общие итоги боевых действий 17 мая, как и днем ранее, снова сложились не в пользу советской стороны. Все попытки контрнаступления 13-й гвардейской и 162-й стрелковых дивизий с 4 танковыми бригадами 28-й армии были успешно отбиты 71-й пехотной и 23-й танковой дивизиями благодаря накопленным ими резервам, также провалился и штурм Терновой 38-й стрелковой дивизией. Единственным успехом следует признать уничтожение советской стороной 17 мая под Терновой 13 танков 2-го батальона 201-го танкового полка 23-й танковой дивизии и провал попытки боевой группы Золтмана вырваться из окруженной Терновой. Однако эти достижения нивелировались тем, что в центре боевых порядков 28-й армии в ходе наступления боевой группы Шмидта-Отта и 222-го пехотного полка была полностью разгромлена и выведена из боя 244-я стрелковая дивизия, а также нанесено поражение 169-й стрелковой дивизии, которую немцам удалось отбросить назад на 5 километров, после чего 222-й пехотный полк, заняв высоту 207,0, вклинился между ней и соседней справа 175-й стрелковой дивизией. Полностью провалилось и наступление дивизий 21-й армии и лишь большим напряжением сил удалось сдержать к северу от Вергелевки начавшееся контрнаступление переброшенной на это направление боевой группы Крайсса в составе 3 батальонов.
За день советские войска не освободили ни одного нового населенного пункта и практически не имели сколь-нибудь существенного продвижения ни на одном направлении. В то же время ими было сдано 4 населенных пунктов (Нескучное, Зеленый, Крестовой, Журавлевка), сданы, а затем вновь отбиты 2 населенных пункта (Красная Алексеевка, Надежда).
Танковые бригады 21-й и 28-й армий за день 17 мая потеряли не менее 20 танков (6 КВ-1, 4 Т-34, 8 Т-60, 1 Т-26, 1 БТ):
не менее 16 танков (5 КВ-1, 3 Т-34, 8 Т-60) - танковые бригады 28-й армии;
примерно 4 танка (1 КВ-1, 1 Т-34, 1 Т-26, 1 БТ) - 10-я танковая бригада 21-й армии.