Наша сказка. Завершение, часть первая (V)
Предыдущие части: I, II, III, IV
Список авторов:
1. nata_blackcat
2. korpilyon
3. ya_zufarovna
4. luvida
5. marusa_muse
6. belka_helya
7. super_kakadu
8. simart
9. iris_flower0802
10.mrs_mcwinkie
11.jajouka
12.avkost1955
13.chiliu
14.muziker
15.skrebec
16.kopuha
17.elenabyzova
1.
Народ на площади постепенно приходил в себя.
- Что это было? Голова как чугунная и не помню ничего.
- Что, что! Колдунов сожгли. Вишь, какая силища нечеловеческая в них была. Но не на всех успели морок навести, не на всех. Сгорели начисто.
- Сгорели?
- Истинно тебе говорю. Пошли по домам.
Матвей облегченно выдохнул.
- Получилось. Верона, у нас получилось.
- Получилось, да не совсем. Теперь вызволять их надо. А эта задача посложней будет. Ну, всему свое время. Сейчас у нас с тобой более важное дело есть.
***
Вслед за Захаром в дом зашел Сашка. На круглом деревянном столе, покрытом льняной скатертью, стояла тарелка с кашей.
- Это шутка опять, да?
Захар запрокинул голову и расхохотался.
- Ну, уж нет. Понял я, что с тобой шутить не стоит. Ты ешь давай - набирайся сил.
***
Макар ошарашенно смотрел на Веру.
- Ну, ты даешь…
- Да я… Я сама не поняла как это получилось.
- Вспомни что было перед этим!
- Перед этим.. Перед этим я подумала. Я подумала про Витю! Эти твари могли его сожрать! Надо срочно его найти!
И Вера отчаянно топнула ногой еще раз.
Это было уже не пламя. Голубая волна хлынула во все стороны, сметая и сжигая пауков.
- Гав.
- Макар, ты слышал? Это Витя. Он жив - бежим!
На стене, запутавшись в коконе паутины, беспомощно барахтался щенок.
- Жив, маленький, жив!
Ребята аккуратно распутали паутину и высвободили щенка. Белая отметина на шее стала еще больше.
4.
***
Верона всё сидела на веранде. Мятный чай давно остыл, а мысли женщины как будто застыли на одном месте: правильно ли она поступила? Может, надо было признаться МуХу?
- Оххх! - Матвей кряхтя взошёл на веранду прямо из сада. - Всё сидишь, Веронушка? Об чём думу думаешь?
- Да всё та же мысль, Матвей, мне покоя не даёт. Нехорошо мы с тобой поступили с братом твоим. Вон теперь как всё запуталось. МуХ-то за Витькой охотится: считает, что сила его колдовская к нему перешла - через поколение от первенца. А того не знает, что первым-то его дитём Василиса была. Зря я тогда в сердцах ему брякнула, что Василиса не его дочь. А он и поверил…
Верона замолчала: как живая встала перед ней её сестрица-соперница, вот уж кто был настоящей парой МуХу, зла в ней было за двоих, царство ей небесное. Это по её вине Василиса в беду попала. А вот Витька, внук их с МуХом, хорошим мальчишкой растёт. И за него сердце болит: не чужой он ей всё-таки.
Женщина вздохнула.
- Да уж, натворили мы с тобой дел, Веронушка...
- Да уж, натворили мы с тобой дел, Веронушка….
- Да не мы, а я.... - уже спокойно проговорила женщина. - Испугалась я тогда, что вцепится он в кровинушку мою и воспитает её по своему образу. Было в нём уже и тогда что-то недоброе, от демона. Вы с ним хоть и близнецы, а как будто два полюса: белый и чёрный. И перед тобой я виновата, Матвеюшка, уговорила тебя грех брата на себя взять. - Верона, горестно покачав головой, повторила: - А он и поверил…
- Любил он тебя, Верона. И я тебя любил…
- Знаю, Матвей, и тогда всё знала. Да что уж теперь про любовь-то?! Витьку надо спасать. И внучку мою. Вон Кот приходил: приглядывается, говорит, Мух к Верке-то…
- Дык это… Ты уж прости, Веронушка, даже я приметил, что внучка твоя на него всё больше машет.
- Да-а-а, молодой-то он красавец был… - вздохнула Верона и отвернулась, но Матвей успел заметить выкатившуюся из глаза слезинку.
5.
Какие же они тяжёлые, думал Дракон, неся в лапах Василису и Павла, как бы с курса не сбиться!
Вера и Макар смотрели на щенка и удивлялись:
- Что с ним? Он как будто изменился?
- По-моему он хочет стать блондином!
И в самом деле, белое пятно разрослось и стало слишком заметным.
Макар задумчиво произнёс:
- А ты заметила, что пятно увеличивается каждый раз, как только мы попадаем в переделку и успешно выкарабкиваемся из неё?
- Точно! Оно разрастается, как только нам выпадают испытания!
Захар смотрел на Сашку уплетающего за обе щёки кашу.
- Вкусно? Ты ешь, сил набирайся, а мне надо отлучиться ненадолго.
- Ты к Верке полетишь?
- Много будешь знать, скоро…
А что будет скоро, Сашка уже не услышал. Попугай взмахнул белым крылом и вылетел в окно.
Ну вот, опять я один, подумал Сашка. И уже готов был пригорюнится, как вдруг…
Дверь скрипнула, и на пороге показался старик. Улыбается добрыми глазами, а взгляд встревожен.
- Вот что Саня, зовут меня дед Матвей, ты меня не бойся, я тебе помогу, - сказал вошедший.
- Как поможешь? К Вере проводишь, или домой?
- Пока нет, но надобно мне твоё плечо от отметины избавить. Будет немного жечь, ты потерпи!
С этими слова, старик развязал узелок, что держал в руках, взял из него пригрошню какого-то вещества похожего на соль и приложил к плечу, на котором проступали буквы М и Х.
В пещере стало как будто темнее, налетел вихрь, Вера зажмурилась, прижимая к себе щенка. Макар заслонил их собой, но успел увидеть наглую драконью морду.
Вихрь стих. Вера открыла глаза, Макар отошел в сторону, а щенок спрыгнув с рук девочки пробежал несколько шагов и остановился около лежащих на земле мужчины и женщины.
- Гав!
- Он нас зовёт, пойдём Вер, - сказал Макар, - эти люди, видимо живы и не представляют опасности.
Они подошли ближе. Макар тронул за плечо мужчину, тот открыл глаза и удивленно осмотрелся. Женщина тоже открыла глаза.
- Кто эти люди? - спросила растерянная Вера.
- Непррравильный вопрос! - таинственно промурлыкал кто-то из темноты.
- Кто здесь? - одновременно спросили Вера с Макаром.
- Кто, кто - звонко муркнул другой голос, - Ваши знакомые, Код, Клодт и Бегемот! Не скучали без нас?
Из тёмного угла пещеры показались три громадных котяры.
Вера и Макар почему- то обрадовались этим трём жирдяям, как давним знакомым!
- Так какой вопрос правильным будет? - спросила Вера.
Код зевнул, потянулся и молвил:
- А правильный вопрос, не кто эти люди, а зачем эти люди здесь!
6.
Дракон задумчиво разглядывал крошечный голубой цветок в своей лапе. Редкий цветочек. Раз в тысячу лет распускается. Мало кто знает о нём, а уж о его волшебных свойствах и подавно. Но драконы знали, а потому и он знал. Как-то, давным-давно посчастливилось ему найти целую полянку таких цветов. Но за тысячу лет всё использовал, и больше по глупости. Вот только один и остался, последний.
- А времена-то смутные наступают. Ох, смутные! Паутина разрастается, опутывает, оплетает и тёмный мир, и светлый. И уже не поймёшь, где добро, где зло... А чёрный Фараон будто и не видит этого, и врёт, врёт...
Можно попробовать заглянуть в мысли МуХа, но так не хочется прибегать к последнему средству.
Дракон снова посмотрел на цветок и вздохнул. После прочтения чужих мыслей сильно болит голова, да и лапы плохо слушают, но делать нечего, надо узнать планы Черного Фараона. Он положил цветок на язык и проглотил.
Через минуту в голове у рептилии словно взорвался огненный шар и свет в глазах померк.
Дракону казалось, что он в чёрном лабиринте. Кое-где, алыми всполохами виднелись существа - летучи мыши на потолке, крысы - деловито снующие по подземелью. Их мысли и чувства были просты и незатейливы. Они думали о еде. Внутреннее зрение разрасталось и ширилось. А вот и МуХ, сидит на троне и размышляет. Дракон увидел все мысли Фараона, его прошлое, настоящее и сердце его ухнуло. Он не считал себя добрым - добрый дракон, такого не бывает, но, то, что ему удалось прочесть в самых затаённых уголках души злодея, его испугало. Там была только ненависть. Черная всепоглощающая ненависть ко всему и ко всем. Ненависть, похожая на омут, который затягивает и из которого не выбраться. Была жажда власти над миром и желание отомстить. Верона, Матвей - им МуХ уготовил страшную смерть, а дети должны стать такими же тёмными душой, злыми и беспощадными как он. А вот и мысли о нем, о Драконе. Нельзя сказать, что Дракон удивился, он это предполагал. Фараон считал его глупым, как может быть глуп пустой барабан. Считал, что у него не может быть никаких чувств и желаний, кроме желания поесть и поспать. И главное, что МуХ ненавидел музыку и драконье пение и от драконов собирался избавиться раз и навсегда.
- Да, что за ерунда-то такая! Как может, не нравится песня драконов??? - вознегодовал он.
- Песня дракона - это лучшее, что можно придумать!! Да и детей жалко, погубит их Мух - пригорюнился ящер.
Он ещё раз мысленно прощупал пространство и почувствовал Чебу. Увидел внутренним зрением, как тот пытается безуспешно выбраться из под обломков колонны. Заглянул в его душу. Да… Уборщик был совсем не злой. Но самое главное - любил музыку. А с существом, которое любит музыку, всегда можно договориться.
Уборщик лежал под колонной. Он понял, что без посторонней помощи ему не выбраться и уже начал отчаиваться, как услышал гулкие шаги рядом с собой. Колонну кто-то приподнял и с грохотом отбросил в сторону.
- Ты живой, Уборщик? - раздался голос Дракона. - Сам встанешь или за шиворот поднять?
Че пошевелил затёкшими ногами и съязвил - Мёртвые не такие вкусные, да? Решил вернуться и покончить со мной?
- Да брось - сказал Дракон к удивлению Уборщика. - Всё изменилось, не хозяин мне больше Чёрный Фараон. Считай, что я перевоспитался. Пойдём, время не ждёт.
7.
- Зачем эти люди здесь? - как эхо повторила Вера. Зачем мы все здесь?
- Карту пора воссоздать. - Голоса котов прозвучали практически в унисон, но их ответ ситуацию не прояснил. Количество вопросов, которые светились в глазах людей, могли бы послужить неплохой иллюминацией, но у хвостатых даже не было времени просмаковать их замешательство. Василиса ещё до конца не пришла в себя, сознание Павла тоже «плавало», но Бегемот уже начал рассказ тем самым «внутренним» голосом, которым владеют только представители кошачьих.
- Подождите, вы что, не видите - им плохо! - сердитый взгляд девочки попытался остановить кота, но чёрный зверь был непоколебим.
- Возьми их руки в свои и слушай, - единственная уступка на которую согласился котище - скоро ты всё поймёшь, а когда поймёшь, то и помочь сможешь, другого варианта нет.
Было это давным-давно, далёко-далеко, так далеко, куда и Макар телят не гонял…
Парень дёрнулся - эта присказка ещё в школе надоела ему изрядно, но перебивать сказителя из-за неё не захотел, что остальные коты явно одобрили. Но долго восторгаться хорошими манерами студента им не пришлось - слушать историю от сотворения мира юноше тоже не улыбалось, поэтому практически сразу он встрял:
- Давай всё-таки ближе к карте. Бумага нужна, чтобы рисовать? И что за карта, расскажи.
- Бегемот только ухом повёл - нарушение этикета отметил, но тоже в бутылку лезть не стал.
- Хм, ты серьёзно думаешь, что нашу карту как прежние пиратские карты нарисовать можно?
- А мы что, с 3d работать будем? - Верка оживилась, но в ответ прозвучал только саркастический смех, который ещё к тому же поддержало хлопанье крыльев, и рядом с котами опустился белый попугай.
- Трёхмерное пространство, говоришь? А время, думаешь, у нас вообще роли не играет?
- Так как же мы это нарисуем?! - голос у девчушки опять упал.
- А никто про «рисовать» и не говорил, я «воссоздать» сказал - чувствуете разницу? - терпеливо промурлыкал Бегемот. - Будем по кусочкам воспроизводить, а значит, понимать. В большинстве случаев ведь понимание - практически и есть победа.
- Кроме тех минут, когда лежишь под камнями, - Уборщик вышел к собравшимся из темноты, успев отметить произведённый эффект. Эффект правда, длился недолго - рядом приземлился Дракон, переключивший внимание на себя. Нельзя сказать, что ящер как-то изменился, да и ребята ещё хорошо помнили неприятности, которые на них свалились по вине Чешуйчатого, но вот огненное дыхание… Жар явно был дружелюбным, и это решило всё.
- Кроме тех минут, когда ты сам беспомощен перед нотой соль.
- Кроме тех минут, когда тебя окружают злобные пауки.
Василиса с Павлом и Макар ничего не сказали, только переглянулись.
- Кстати, паутина-то нам как раз понадобится - она связывает пространство и время, в сеть свою ловит, ускоряет/замедляет, меняет/манипулирует, но и следов столько оставляет…
Теперь кота перебил Захар: «А может, прежде чем картой заниматься, пора уже и Матвею с Вероной к нашей компашке присоединяться? Да и Санёк застрял непонятно где. Не будем действовать координировано - снова быть беде, тронуть-то паутину - большого ума не надо, только сначала стоит хорошенько всё продумать, а то опять с ней не будет никакого сладу.
- Попугай почти прав, но сейчас, какаду, твои слова воплотить в реальность невозможно - нецелесообразно на это тратить силы. Давайте лучше разобьемся на группы: Макар, Вера, Дракон и я - Чеба, передай Вере, мур-мяу, ключ, про ноту соль расскажу по дороге, про карту продолжу тоже, - Кот Код подошёл к своей команде.
Девочка ещё сильнее сжала руки двум взрослым, которых она вроде бы и видела впервые, но ей казалось - знала всю свою жизнь.
- Не бойся, нам уже лучше, и теперь мы точно будем вместе, это расставание ненадолго - только и успела шепнуть ей незнакомка, так неуловимо кого-то напоминавшая.
Бегемот кивнул Чебе, женщине и мужчине, подхватил в лапы щенка - вы со мной, продолжение тоже в пути.
Клодт повернулся к попугаю:
- Ну а мы, как всегда, для связи - нам по измерениям n-мерного порядка летать - как кот начихал.
- Ага, координация за нами, отлично, я - «за»! А то слишком много ассоциаций с «чаепитием со сдвигом» пробормотала птица себе под клюв.
9.
Неспешно вышагивая впереди маленького отряда, Кот Код рассказывал историю запертого договора и спрятанного ключа:
- Если шкатулку открыть и уничтожить Договор, то нарушится равновесие, а там и до беды недалеко. Нечему будет сдерживать тёмные силы, только договор и останавливает зло. Заклятье в нём страшное заключено против того, кто нарушить его решится. Вот, только сейчас Тёмный Фараон, всё-таки, собрался Договор нарушить, нашёл средство его уничтожить, а страшного заклятья избежать. И нам нужно ключ от шкатулки понадёжнее спрятать...
Пока Кот Код рассказывал, подземные путешественники не заметили, как вернулись к камню у ручья. Все уже устали, поэтому решили остановиться и отдохнуть на берегу. Макар и Вера прислонились к камню и вполголоса разговаривали.
А ящур устроился поудобнее у самой воды и стал «напевать». Дребезжащим голосом он что-то порыкивал себе под нос, Код сначала морщился, затем прислушался, заинтересовался и спросил:
- Эй, чешуйчатый, ты что это там бормочешь?
- Песню старинную, по-учёному фольклор называется. Вот что-то засела она в моей голове, ни на минуту не отпускает - ответил дракон.
- Интересно как. А погромче можешь? А то слов не разобрал.
Дракон прочистил горло:
В глубине подземных руд
Ручеёк струится,
И жива, и мертва
В нём течёт водица
Течет реченька вперёд
Бережочки точит
Что журчание твое
Молодцу пророчит?
Мне бы жажду утолить
Из ключа напиться
Повстречать, да полюбить
Красную девицу.
Прикрыв глаза, певец старательно выводил (как он считал) мотив, для пущей выразительности прикладывая лапы к груди:
Эх, водица холодна,
Взялся, пей не кисни,
Храбрецам даёт она
Снова силу жизни.
Дракон не замечал, какой разрушительный эффект оказывало его пение. Стены пещеры стали потихоньку сотрясаться, по складкам в горе начали скатываться мелкие камни. Макар и Вера с ужасом смотрели на происходящее. Какое-то время Кот Код сидел оглушенный, но потом подхватился с места и хотя эхо от драконьего пения всё ещё вибрировало под сводами пещеры, стал терпеливо расспрашивать огнедышащую рептилию:
- Постой, Дракоша, а насколько старинная эта песенка? Откуда она взялась?
- Да, не помню я, с незапамятных времён её драконы знают, ещё мой дед
рассказывал, как ему малому драконышу его дед эту песню пел, - ответил коту польщённый таким явным вниманием к его творчеству дракон.
- Вот оно что! - кот даже подпрыгнул. - Источник - ключ, ручей - вода, и похоже - живая вода! Нужно идти вверх по течению, найти ключ, и возможно ответы на наши вопросы.
10.
- Стойте! Подождите!
Вторая группа остановилась в недоумении. Из темноты, запыхавшись, появилась Верона.
- О Верона Антоновна, добрый день. Заждались мы вас - мурлыкнул Клодт.
- И тебе добрый день! Здравствуй, доченька. Сколько лет не виделись. Здравствуй, Павел. Здравствуйте все. Потом... потом....- добавила она, увидев что Василиса хочет ее обнять.
- Нам сначала дело надо сделать. Безотлагательное.
Надо срочно действовать, пока беды большой не случилось. Вы все сами видите, во времени дыра образовалась. И растёт.
Дракон ведь случайно сюда Василису и Павлу закинул, с пути сбился, дыра затянула. Чудом вы спаслись.
А мальчика, Саня, так его зовут? дыра в ту сторону затянула.
Надо его оттуда скорей вернуть обратно, а дыру закрыть. А то незнамо кто еще сюда пройдет или наоборот отсюда туда.
- Верно говорите, Верона Антоновна - сказал Бегемот. - только легко сказать, а как сделать?
- Вот я и спешила, потому что пришло мне кое-что на ум. Только пуговица нам нужна, драконья. Где он, кстати?
- Дракон перевоспитался и ушел с Верой и Макаром за ключом. - подал голос Чеба.
- Эх, значит опоздала я... надо за ними бежать.
- Только пуговицы у дракона нет, он ее потерял - неторопливо продолжил Уборщик.
- И где ж она?
- Ну где-где... мусорят тут всякие, подбирай за ними... у меня она, где же ей еще быть ;). - Чеба вытянул из за пазухи амулет. - Вот она.
- Как хорошо, что пуговица здесь. Я ведь тоже времени даром не теряла, сплела из паутины сеть с длинным канатом. - с этими словами Верона вытащила ее из сумки - Не беспокойтесь, я уже провела ее через детоксикацию. Думаю, лучше всего если Захар возьмет сеть, пролетит с ней через пуговицу в прошлое, накинет ее на Саньку, а мы уже все вместе его сюда вытянем. Нас много, сил хватит. А потом уж будем дыру закрывать-заштопывать.
- Я готов, очень беспокоюсь за мальчика. А мне летать между мирами дело привычное - Захар подлетел поближе к Вероне.
- Ну тогда начнем прямо сейчас. Передай мне, пожалуйста, пуговицу, Чеба.
Чеба внимательно осмотрел всех вокруг:
- Напоминаю про технику безопасности. Держа пуговицу никаких даже самых простых желаний загадывать нельзя, даже мысленно нельзя. Она их исполняет, причем буквально и в своем понимании. Думаю не все могут похвастаться знанием психологии древних амулетов. Второе - Пуговица меркантильна, даром не работает. Какая будет плата обычно узнаешь уже по факту. Лучше не рисковать.
С этими словами Чеба передал пуговицу Вероне.
- Захар, сигналом, чтобы начать вытягивать будет три рывка. Удачи!
Попугай схватил сеть и через мгновение его уже не было...только на полу лежал довольно большой ее хвост. Верона сразу его схватила, за ней и все остальные. Не прошло и десяти минут, как по сетке пошли рывки. Раз, два, три.
- Потянули. Только потихоньку, чтобы не порвать. - руки Вероны напряглись, Василиса уперлась ногой о камень. Неизвестно как бы им удалось это рискованное мероприятие, если бы не Павел, который, хотя и чувствовал себя еще «не от мира сего», все же физической силой превосходил всех и даже может быть вместе взятых. Еще через пять минут, на пол упал перепеленутый Санька и за ним вылетел слегка взъерошенный Захар.
- Спал, умаялся - доложил попугай. - Все прошло спокойно, никто меня не видел.
- Вот и хорошо. Но нам надо спешить, мы с Василисой сейчас вас покинем и займемся рукоделием, дыру пойдем штопать, заодно и поговорим. У меня в сумке всё есть. А вы распутайте мальчика и продолжайте ваш путь. Мы присоединимся к вам позже. Удачи!
12.
Засунув шкатулку с Договором в не слишком достойное для этого великого документа место, Мух начал постепенно успокаиваться. События, конечно, складываются не слишком благоприятно, поведение дракона, да и котов, весьма смахивает на предательство. Предательство, которое обязательно будет наказано. И наказано жестоко, как только план МуХа будет доведён до конца. Кстати, и сложившиеся обстоятельства этому как раз способствуют. Вражьи силы, хотя и объединились, но заперты в подземелье и заняты разгадкой головоломки, да заботами о сохранности пространства-времени. Им сейчас не до событий, происходящих на поверхности.
Самое время задействовать главную надежду МуХа - паутину, которая разрослась уже настолько, что, кажется, нет ни одного человечка, к которому не тянулась бы хоть самая тоненькая её ниточка. МуХ давно обнаружил, что с помощью паутины можно управлять и мыслями, и действиями людей. Он даже попробовал её силу, возбудив ненависть толпы против Василисы и Павла. И хотя жертвам удалось в последний момент избежать гибели, испытания следует признать вполне успешным. Вот будет славно, когда наши герои, преодолев все препятствия, выйдут на поверхность, а их встретит разъярённая толпа и потащит на костёр.
Пора, пора начинать решительные действия и использовать паутину на всю мощь. Правда, древний Договор запрещает прямое влияние на умы людей, но не МуХу же считаться с какой-то бумажкой. И хотя её пока не удалось уничтожить, пусть лежит под сидушкой, там теперь её место.
Предаваясь этим сладким мыслям, МуХ чуть было не задремал на своём троне. Дело, казалось, было уже сделано. Оставалось за малым, подойти к пыльному зеркалу, подключиться к паутине и...
13.
... Вере вдруг стало зябко. Показалось, что каждая волосинка на её теле шевелится от внезапно подувшего ледяного ветерка. Кожа покрылась пупырками, стала "гусиной". Внутри, где-то в животе, у девочки будто стал расти ледяной ком, поднимаясь всё выше, пока холод не заставил Верины зубы постукивать друг о друга.
- Что-то мне нехорошо, - прошептала Вера Коду сквозь стучащие зубы.
- Подожди, - отмахнулся от неё кот, чувствую, что я должен немедленно ответить на зов.
- Это какой такой зов? - спросил Макар.
- Оооо! Всё потом, - отмахнулся Кот Код и буквально растворился в воздухе.
- Чего это он? - озаботился мальчик, обратившись к Вере.
Но Вере было не до ответов на его вопрос. Девочка вся вибрировала в прямом смысле.
- Верка! - заорал Макар, но внучка Вероны не отвечала, контуры её тела постепенно становились нечеткими, как будто Вера мерцая, растворялась в окружающем пространстве. все это сопровождалось ненавязчивым шумовым фоном. "Опять эта "соль"", - автоматически отметил парень.
Дракон, до этого сидевший в сторонке, удовлетворённый своим состоявшимся вокальным выступлением, наконец обратил внимание на происходящее:
- Что ты смотришь?! Хватай её быстрее, да держи крепче! Она же исчезает!!
Но Макар, глядя на растворение Веры в воздухе, стоял истуканом.
- Хватай девку, не будь трусом!
Макар вздрогнул и схватил руками воздух, который уже только и был в том месте, где только что была девочка.
- А где же Вера? - растерянно произнёс горе-последователь Гарри Поттера.
- Убери руки! Быстро! - заявил вдруг воздух внутри рук Макара, тоже мне шуточки, я ведь здесь, ослеп, что ли?
- Ого, а девочка-то привидением стала. Я на своём веку такое только два раза видел, редкость. Очень сильная девочка у нас оказывается. Или уже её с нами нет? - поделился своими размышлениями с юным волшебником дракон.
- Каким привидением? Что это? - растерялся Макар.
- Я - привидение? - прозвучало рядом с Макаром - Что же делать-то? - Голосок девочки задрожал, сорвавшись на всхлипывания.
Макар почувствовал, что всё испортил, что не справился, не защитил, что всё зашло так далеко, что он даже не представляет, что делают в таких случаях не только Гарри Поттеры, но и обычные, рядовые волшебники.
- Не плачь, Вера, я что-нибудь придумаю, бормотал он, глядя в землю и не разжимая рук.
- О чём задумался? - вклинился в его бормотание дракон.
Макар до крови закусил губу, принимая, пожалуй, самое неприятное для него решение:
- Хочу тебя попросить, слетай за моим дедом, а?
- Это за Матвеем? За Ветеринаром? Ну уж нет, уволь, у меня с ним свои...теперь неотношения.
Ещё есть идеи?
Однако Макар, оторвав наконец свой взгляд от пола, посмотрел прямов драконьи глаза:
- Заклинаю тебя, Бекар, из рода Адажио, гнезда Музыкальных Драконов! Лети за Главным Ветеринаром и принеси его сюда!
- Вот, значит, как ты заговорил, добрый молодец. А ты не такой уж и пропащий, я посмотрю. Хорошо, принесу я Матвея, раз уж ты правильно назвал меня и заклинание составил, - с этими
словами Дракон покинул Макара и Веру-привидение.
_______________
Впрочем Вера с Макаром недолго были одни. Дракон быстро вернулся, неся на себе Матвея. Старый волшебник был бледен и неестественно спокоен. Собран.
- Хвалю, что хватило мужества признать, что сам не справишься.
Взрослеешь. Рассказывай, что там у вас произошло без меня? Давай спокойно,подробно, по порядку.
Макар начал рассказывать, когда он дошёл до того, как Вера произнесла заклинание, Матвей горестно закрыл лицо руками:
- Говорил же я, расскажи девке! Эх, Макар, не остановил, не перевёл в безопасное русло силы магические! Ведь ты же должон был во сне помнить, что страшна может быть сырая магия,
польза малая да однонаправлена, а беда во все стороны летит осколками, всех заденет,горем
одарит...
Ох, сколько-то силы Верка себе зараз запросила, немудрено, что её притянуло в портал... Так.Не решить нам этот вопрос без бабки. По-любому.
ЗАХАР! - вскричал Матвей.
- Вызывали? - осведомился материализовавшийся рядом с волшебниками белый попугай.
- Срочно! За Вероной!
Птица , ничего не сказав, исчезла, как и не было.
- Это так плохо, да? - тихо задал вопрос Верин голос.
- Ах ты, Вероночка, ты тут? Счастье-то какое, хоть и в виде привидения, да не до конца, значит, исчезла в прошлом...
- Верка я, прошелестел воздух рядом.
- Сейчас неважно, -возразил в ответ Матвей, - сейчас ясно, что, материальное тело твоё находится в том дне, где родителей твоих хотели погубить, да где я с бабкой, себя возомнившие лекарями великими, Саньку попытались убрать метку МуХа. Да не всё, вишь, так просто оказалось.
Сказки нужно внимательнее было нам изучать,вспоминать. Всё имеет свою цену...
- "...за всё придётся заплатить", - закончил за Матвея голос девочки.
- Ай, да моя ты умница! - восхитился дед Матвей, станешь обратно девочкой, сам обучать стану сказочной истории, из тебя больше толку выйдет, чем из этого обормота.
Правда, произнося эту тираду, Матвей ласково лохматил и без того растрепавшиеся густые
кудри Макара.
- А что, деда, правда, что сказки, они нам не только для развлечения дадены? Что, правда, не всё в них ложь? - спросил недоверчиво Макар, отвечая на дедову ласку незаметным для себя переходом на свой детский говор.
Дед только собрался ответить, как в пещеру, влетела своего рода эээ... повозка, На черном пледе(самолете) в полный рост стояла Верона, в правой руке у неё был посох, на вершине которого сидел белый попугай Захар. Левую же она простерла над тремя черными кошаками,
запряженными в эту экзотическую колесницу. Шерсть у котов стояла дыбом, глаза сверкали от бега и негодования, что их посмели так использовать.
Очутившись перед Матвеем с Макаром, Верона резко опустила левую руку.
Коты остановились, тяжело дыша. Плед опустился.
Старая Верона величественно сошла со своего средства передвижения сошла с пледа и
набросилась на Матвея:
-Ты что же , Лешак, забываться стал от старости? Я же просила тебя, помочь-сберечь
внучку, а ты?!
- Замолкни, Яга! Ты сама-то что наделала?! Василису с Павлом досрочно решила вызволить, ткань времени порушила!
- Яга? Леший? - проговорил потрясенный Макар, а... кто тогда МуХ?
Да Кащей он, кто же ещё, - мявкнул один из котов, только они же всё молодые, вот и
"облюдились" - Антоновна, ну не стыдно тебе немолодых уже котиков так эксплуатировать?
- Ничего, не всё же вам на столбах сидеть, да сказки сказывать в свободное от безделья время, - парировала Яга, - между прочим,ты сам-то тоже не "вчера котёнок", очки вон, прячешь не скажу где.
-Какое падение нравов,- картинно возвел глаза в потолок пещеры кот Клод, - меня, Кота-Баюна, практически ездовой собакой сделали!
"А за очки ещё сочтёмся", -пробормотал котик себе в усы.
Продолжение следует.
Список авторов:
1. nata_blackcat
2. korpilyon
3. ya_zufarovna
4. luvida
5. marusa_muse
6. belka_helya
7. super_kakadu
8. simart
9. iris_flower0802
10.mrs_mcwinkie
11.jajouka
12.avkost1955
13.chiliu
14.muziker
15.skrebec
16.kopuha
17.elenabyzova
1.
Народ на площади постепенно приходил в себя.
- Что это было? Голова как чугунная и не помню ничего.
- Что, что! Колдунов сожгли. Вишь, какая силища нечеловеческая в них была. Но не на всех успели морок навести, не на всех. Сгорели начисто.
- Сгорели?
- Истинно тебе говорю. Пошли по домам.
Матвей облегченно выдохнул.
- Получилось. Верона, у нас получилось.
- Получилось, да не совсем. Теперь вызволять их надо. А эта задача посложней будет. Ну, всему свое время. Сейчас у нас с тобой более важное дело есть.
***
Вслед за Захаром в дом зашел Сашка. На круглом деревянном столе, покрытом льняной скатертью, стояла тарелка с кашей.
- Это шутка опять, да?
Захар запрокинул голову и расхохотался.
- Ну, уж нет. Понял я, что с тобой шутить не стоит. Ты ешь давай - набирайся сил.
***
Макар ошарашенно смотрел на Веру.
- Ну, ты даешь…
- Да я… Я сама не поняла как это получилось.
- Вспомни что было перед этим!
- Перед этим.. Перед этим я подумала. Я подумала про Витю! Эти твари могли его сожрать! Надо срочно его найти!
И Вера отчаянно топнула ногой еще раз.
Это было уже не пламя. Голубая волна хлынула во все стороны, сметая и сжигая пауков.
- Гав.
- Макар, ты слышал? Это Витя. Он жив - бежим!
На стене, запутавшись в коконе паутины, беспомощно барахтался щенок.
- Жив, маленький, жив!
Ребята аккуратно распутали паутину и высвободили щенка. Белая отметина на шее стала еще больше.
4.
***
Верона всё сидела на веранде. Мятный чай давно остыл, а мысли женщины как будто застыли на одном месте: правильно ли она поступила? Может, надо было признаться МуХу?
- Оххх! - Матвей кряхтя взошёл на веранду прямо из сада. - Всё сидишь, Веронушка? Об чём думу думаешь?
- Да всё та же мысль, Матвей, мне покоя не даёт. Нехорошо мы с тобой поступили с братом твоим. Вон теперь как всё запуталось. МуХ-то за Витькой охотится: считает, что сила его колдовская к нему перешла - через поколение от первенца. А того не знает, что первым-то его дитём Василиса была. Зря я тогда в сердцах ему брякнула, что Василиса не его дочь. А он и поверил…
Верона замолчала: как живая встала перед ней её сестрица-соперница, вот уж кто был настоящей парой МуХу, зла в ней было за двоих, царство ей небесное. Это по её вине Василиса в беду попала. А вот Витька, внук их с МуХом, хорошим мальчишкой растёт. И за него сердце болит: не чужой он ей всё-таки.
Женщина вздохнула.
- Да уж, натворили мы с тобой дел, Веронушка...
- Да уж, натворили мы с тобой дел, Веронушка….
- Да не мы, а я.... - уже спокойно проговорила женщина. - Испугалась я тогда, что вцепится он в кровинушку мою и воспитает её по своему образу. Было в нём уже и тогда что-то недоброе, от демона. Вы с ним хоть и близнецы, а как будто два полюса: белый и чёрный. И перед тобой я виновата, Матвеюшка, уговорила тебя грех брата на себя взять. - Верона, горестно покачав головой, повторила: - А он и поверил…
- Любил он тебя, Верона. И я тебя любил…
- Знаю, Матвей, и тогда всё знала. Да что уж теперь про любовь-то?! Витьку надо спасать. И внучку мою. Вон Кот приходил: приглядывается, говорит, Мух к Верке-то…
- Дык это… Ты уж прости, Веронушка, даже я приметил, что внучка твоя на него всё больше машет.
- Да-а-а, молодой-то он красавец был… - вздохнула Верона и отвернулась, но Матвей успел заметить выкатившуюся из глаза слезинку.
5.
Какие же они тяжёлые, думал Дракон, неся в лапах Василису и Павла, как бы с курса не сбиться!
Вера и Макар смотрели на щенка и удивлялись:
- Что с ним? Он как будто изменился?
- По-моему он хочет стать блондином!
И в самом деле, белое пятно разрослось и стало слишком заметным.
Макар задумчиво произнёс:
- А ты заметила, что пятно увеличивается каждый раз, как только мы попадаем в переделку и успешно выкарабкиваемся из неё?
- Точно! Оно разрастается, как только нам выпадают испытания!
Захар смотрел на Сашку уплетающего за обе щёки кашу.
- Вкусно? Ты ешь, сил набирайся, а мне надо отлучиться ненадолго.
- Ты к Верке полетишь?
- Много будешь знать, скоро…
А что будет скоро, Сашка уже не услышал. Попугай взмахнул белым крылом и вылетел в окно.
Ну вот, опять я один, подумал Сашка. И уже готов был пригорюнится, как вдруг…
Дверь скрипнула, и на пороге показался старик. Улыбается добрыми глазами, а взгляд встревожен.
- Вот что Саня, зовут меня дед Матвей, ты меня не бойся, я тебе помогу, - сказал вошедший.
- Как поможешь? К Вере проводишь, или домой?
- Пока нет, но надобно мне твоё плечо от отметины избавить. Будет немного жечь, ты потерпи!
С этими слова, старик развязал узелок, что держал в руках, взял из него пригрошню какого-то вещества похожего на соль и приложил к плечу, на котором проступали буквы М и Х.
В пещере стало как будто темнее, налетел вихрь, Вера зажмурилась, прижимая к себе щенка. Макар заслонил их собой, но успел увидеть наглую драконью морду.
Вихрь стих. Вера открыла глаза, Макар отошел в сторону, а щенок спрыгнув с рук девочки пробежал несколько шагов и остановился около лежащих на земле мужчины и женщины.
- Гав!
- Он нас зовёт, пойдём Вер, - сказал Макар, - эти люди, видимо живы и не представляют опасности.
Они подошли ближе. Макар тронул за плечо мужчину, тот открыл глаза и удивленно осмотрелся. Женщина тоже открыла глаза.
- Кто эти люди? - спросила растерянная Вера.
- Непррравильный вопрос! - таинственно промурлыкал кто-то из темноты.
- Кто здесь? - одновременно спросили Вера с Макаром.
- Кто, кто - звонко муркнул другой голос, - Ваши знакомые, Код, Клодт и Бегемот! Не скучали без нас?
Из тёмного угла пещеры показались три громадных котяры.
Вера и Макар почему- то обрадовались этим трём жирдяям, как давним знакомым!
- Так какой вопрос правильным будет? - спросила Вера.
Код зевнул, потянулся и молвил:
- А правильный вопрос, не кто эти люди, а зачем эти люди здесь!
6.
Дракон задумчиво разглядывал крошечный голубой цветок в своей лапе. Редкий цветочек. Раз в тысячу лет распускается. Мало кто знает о нём, а уж о его волшебных свойствах и подавно. Но драконы знали, а потому и он знал. Как-то, давным-давно посчастливилось ему найти целую полянку таких цветов. Но за тысячу лет всё использовал, и больше по глупости. Вот только один и остался, последний.
- А времена-то смутные наступают. Ох, смутные! Паутина разрастается, опутывает, оплетает и тёмный мир, и светлый. И уже не поймёшь, где добро, где зло... А чёрный Фараон будто и не видит этого, и врёт, врёт...
Можно попробовать заглянуть в мысли МуХа, но так не хочется прибегать к последнему средству.
Дракон снова посмотрел на цветок и вздохнул. После прочтения чужих мыслей сильно болит голова, да и лапы плохо слушают, но делать нечего, надо узнать планы Черного Фараона. Он положил цветок на язык и проглотил.
Через минуту в голове у рептилии словно взорвался огненный шар и свет в глазах померк.
Дракону казалось, что он в чёрном лабиринте. Кое-где, алыми всполохами виднелись существа - летучи мыши на потолке, крысы - деловито снующие по подземелью. Их мысли и чувства были просты и незатейливы. Они думали о еде. Внутреннее зрение разрасталось и ширилось. А вот и МуХ, сидит на троне и размышляет. Дракон увидел все мысли Фараона, его прошлое, настоящее и сердце его ухнуло. Он не считал себя добрым - добрый дракон, такого не бывает, но, то, что ему удалось прочесть в самых затаённых уголках души злодея, его испугало. Там была только ненависть. Черная всепоглощающая ненависть ко всему и ко всем. Ненависть, похожая на омут, который затягивает и из которого не выбраться. Была жажда власти над миром и желание отомстить. Верона, Матвей - им МуХ уготовил страшную смерть, а дети должны стать такими же тёмными душой, злыми и беспощадными как он. А вот и мысли о нем, о Драконе. Нельзя сказать, что Дракон удивился, он это предполагал. Фараон считал его глупым, как может быть глуп пустой барабан. Считал, что у него не может быть никаких чувств и желаний, кроме желания поесть и поспать. И главное, что МуХ ненавидел музыку и драконье пение и от драконов собирался избавиться раз и навсегда.
- Да, что за ерунда-то такая! Как может, не нравится песня драконов??? - вознегодовал он.
- Песня дракона - это лучшее, что можно придумать!! Да и детей жалко, погубит их Мух - пригорюнился ящер.
Он ещё раз мысленно прощупал пространство и почувствовал Чебу. Увидел внутренним зрением, как тот пытается безуспешно выбраться из под обломков колонны. Заглянул в его душу. Да… Уборщик был совсем не злой. Но самое главное - любил музыку. А с существом, которое любит музыку, всегда можно договориться.
Уборщик лежал под колонной. Он понял, что без посторонней помощи ему не выбраться и уже начал отчаиваться, как услышал гулкие шаги рядом с собой. Колонну кто-то приподнял и с грохотом отбросил в сторону.
- Ты живой, Уборщик? - раздался голос Дракона. - Сам встанешь или за шиворот поднять?
Че пошевелил затёкшими ногами и съязвил - Мёртвые не такие вкусные, да? Решил вернуться и покончить со мной?
- Да брось - сказал Дракон к удивлению Уборщика. - Всё изменилось, не хозяин мне больше Чёрный Фараон. Считай, что я перевоспитался. Пойдём, время не ждёт.
7.
- Зачем эти люди здесь? - как эхо повторила Вера. Зачем мы все здесь?
- Карту пора воссоздать. - Голоса котов прозвучали практически в унисон, но их ответ ситуацию не прояснил. Количество вопросов, которые светились в глазах людей, могли бы послужить неплохой иллюминацией, но у хвостатых даже не было времени просмаковать их замешательство. Василиса ещё до конца не пришла в себя, сознание Павла тоже «плавало», но Бегемот уже начал рассказ тем самым «внутренним» голосом, которым владеют только представители кошачьих.
- Подождите, вы что, не видите - им плохо! - сердитый взгляд девочки попытался остановить кота, но чёрный зверь был непоколебим.
- Возьми их руки в свои и слушай, - единственная уступка на которую согласился котище - скоро ты всё поймёшь, а когда поймёшь, то и помочь сможешь, другого варианта нет.
Было это давным-давно, далёко-далеко, так далеко, куда и Макар телят не гонял…
Парень дёрнулся - эта присказка ещё в школе надоела ему изрядно, но перебивать сказителя из-за неё не захотел, что остальные коты явно одобрили. Но долго восторгаться хорошими манерами студента им не пришлось - слушать историю от сотворения мира юноше тоже не улыбалось, поэтому практически сразу он встрял:
- Давай всё-таки ближе к карте. Бумага нужна, чтобы рисовать? И что за карта, расскажи.
- Бегемот только ухом повёл - нарушение этикета отметил, но тоже в бутылку лезть не стал.
- Хм, ты серьёзно думаешь, что нашу карту как прежние пиратские карты нарисовать можно?
- А мы что, с 3d работать будем? - Верка оживилась, но в ответ прозвучал только саркастический смех, который ещё к тому же поддержало хлопанье крыльев, и рядом с котами опустился белый попугай.
- Трёхмерное пространство, говоришь? А время, думаешь, у нас вообще роли не играет?
- Так как же мы это нарисуем?! - голос у девчушки опять упал.
- А никто про «рисовать» и не говорил, я «воссоздать» сказал - чувствуете разницу? - терпеливо промурлыкал Бегемот. - Будем по кусочкам воспроизводить, а значит, понимать. В большинстве случаев ведь понимание - практически и есть победа.
- Кроме тех минут, когда лежишь под камнями, - Уборщик вышел к собравшимся из темноты, успев отметить произведённый эффект. Эффект правда, длился недолго - рядом приземлился Дракон, переключивший внимание на себя. Нельзя сказать, что ящер как-то изменился, да и ребята ещё хорошо помнили неприятности, которые на них свалились по вине Чешуйчатого, но вот огненное дыхание… Жар явно был дружелюбным, и это решило всё.
- Кроме тех минут, когда ты сам беспомощен перед нотой соль.
- Кроме тех минут, когда тебя окружают злобные пауки.
Василиса с Павлом и Макар ничего не сказали, только переглянулись.
- Кстати, паутина-то нам как раз понадобится - она связывает пространство и время, в сеть свою ловит, ускоряет/замедляет, меняет/манипулирует, но и следов столько оставляет…
Теперь кота перебил Захар: «А может, прежде чем картой заниматься, пора уже и Матвею с Вероной к нашей компашке присоединяться? Да и Санёк застрял непонятно где. Не будем действовать координировано - снова быть беде, тронуть-то паутину - большого ума не надо, только сначала стоит хорошенько всё продумать, а то опять с ней не будет никакого сладу.
- Попугай почти прав, но сейчас, какаду, твои слова воплотить в реальность невозможно - нецелесообразно на это тратить силы. Давайте лучше разобьемся на группы: Макар, Вера, Дракон и я - Чеба, передай Вере, мур-мяу, ключ, про ноту соль расскажу по дороге, про карту продолжу тоже, - Кот Код подошёл к своей команде.
Девочка ещё сильнее сжала руки двум взрослым, которых она вроде бы и видела впервые, но ей казалось - знала всю свою жизнь.
- Не бойся, нам уже лучше, и теперь мы точно будем вместе, это расставание ненадолго - только и успела шепнуть ей незнакомка, так неуловимо кого-то напоминавшая.
Бегемот кивнул Чебе, женщине и мужчине, подхватил в лапы щенка - вы со мной, продолжение тоже в пути.
Клодт повернулся к попугаю:
- Ну а мы, как всегда, для связи - нам по измерениям n-мерного порядка летать - как кот начихал.
- Ага, координация за нами, отлично, я - «за»! А то слишком много ассоциаций с «чаепитием со сдвигом» пробормотала птица себе под клюв.
9.
Неспешно вышагивая впереди маленького отряда, Кот Код рассказывал историю запертого договора и спрятанного ключа:
- Если шкатулку открыть и уничтожить Договор, то нарушится равновесие, а там и до беды недалеко. Нечему будет сдерживать тёмные силы, только договор и останавливает зло. Заклятье в нём страшное заключено против того, кто нарушить его решится. Вот, только сейчас Тёмный Фараон, всё-таки, собрался Договор нарушить, нашёл средство его уничтожить, а страшного заклятья избежать. И нам нужно ключ от шкатулки понадёжнее спрятать...
Пока Кот Код рассказывал, подземные путешественники не заметили, как вернулись к камню у ручья. Все уже устали, поэтому решили остановиться и отдохнуть на берегу. Макар и Вера прислонились к камню и вполголоса разговаривали.
А ящур устроился поудобнее у самой воды и стал «напевать». Дребезжащим голосом он что-то порыкивал себе под нос, Код сначала морщился, затем прислушался, заинтересовался и спросил:
- Эй, чешуйчатый, ты что это там бормочешь?
- Песню старинную, по-учёному фольклор называется. Вот что-то засела она в моей голове, ни на минуту не отпускает - ответил дракон.
- Интересно как. А погромче можешь? А то слов не разобрал.
Дракон прочистил горло:
В глубине подземных руд
Ручеёк струится,
И жива, и мертва
В нём течёт водица
Течет реченька вперёд
Бережочки точит
Что журчание твое
Молодцу пророчит?
Мне бы жажду утолить
Из ключа напиться
Повстречать, да полюбить
Красную девицу.
Прикрыв глаза, певец старательно выводил (как он считал) мотив, для пущей выразительности прикладывая лапы к груди:
Эх, водица холодна,
Взялся, пей не кисни,
Храбрецам даёт она
Снова силу жизни.
Дракон не замечал, какой разрушительный эффект оказывало его пение. Стены пещеры стали потихоньку сотрясаться, по складкам в горе начали скатываться мелкие камни. Макар и Вера с ужасом смотрели на происходящее. Какое-то время Кот Код сидел оглушенный, но потом подхватился с места и хотя эхо от драконьего пения всё ещё вибрировало под сводами пещеры, стал терпеливо расспрашивать огнедышащую рептилию:
- Постой, Дракоша, а насколько старинная эта песенка? Откуда она взялась?
- Да, не помню я, с незапамятных времён её драконы знают, ещё мой дед
рассказывал, как ему малому драконышу его дед эту песню пел, - ответил коту польщённый таким явным вниманием к его творчеству дракон.
- Вот оно что! - кот даже подпрыгнул. - Источник - ключ, ручей - вода, и похоже - живая вода! Нужно идти вверх по течению, найти ключ, и возможно ответы на наши вопросы.
10.
- Стойте! Подождите!
Вторая группа остановилась в недоумении. Из темноты, запыхавшись, появилась Верона.
- О Верона Антоновна, добрый день. Заждались мы вас - мурлыкнул Клодт.
- И тебе добрый день! Здравствуй, доченька. Сколько лет не виделись. Здравствуй, Павел. Здравствуйте все. Потом... потом....- добавила она, увидев что Василиса хочет ее обнять.
- Нам сначала дело надо сделать. Безотлагательное.
Надо срочно действовать, пока беды большой не случилось. Вы все сами видите, во времени дыра образовалась. И растёт.
Дракон ведь случайно сюда Василису и Павлу закинул, с пути сбился, дыра затянула. Чудом вы спаслись.
А мальчика, Саня, так его зовут? дыра в ту сторону затянула.
Надо его оттуда скорей вернуть обратно, а дыру закрыть. А то незнамо кто еще сюда пройдет или наоборот отсюда туда.
- Верно говорите, Верона Антоновна - сказал Бегемот. - только легко сказать, а как сделать?
- Вот я и спешила, потому что пришло мне кое-что на ум. Только пуговица нам нужна, драконья. Где он, кстати?
- Дракон перевоспитался и ушел с Верой и Макаром за ключом. - подал голос Чеба.
- Эх, значит опоздала я... надо за ними бежать.
- Только пуговицы у дракона нет, он ее потерял - неторопливо продолжил Уборщик.
- И где ж она?
- Ну где-где... мусорят тут всякие, подбирай за ними... у меня она, где же ей еще быть ;). - Чеба вытянул из за пазухи амулет. - Вот она.
- Как хорошо, что пуговица здесь. Я ведь тоже времени даром не теряла, сплела из паутины сеть с длинным канатом. - с этими словами Верона вытащила ее из сумки - Не беспокойтесь, я уже провела ее через детоксикацию. Думаю, лучше всего если Захар возьмет сеть, пролетит с ней через пуговицу в прошлое, накинет ее на Саньку, а мы уже все вместе его сюда вытянем. Нас много, сил хватит. А потом уж будем дыру закрывать-заштопывать.
- Я готов, очень беспокоюсь за мальчика. А мне летать между мирами дело привычное - Захар подлетел поближе к Вероне.
- Ну тогда начнем прямо сейчас. Передай мне, пожалуйста, пуговицу, Чеба.
Чеба внимательно осмотрел всех вокруг:
- Напоминаю про технику безопасности. Держа пуговицу никаких даже самых простых желаний загадывать нельзя, даже мысленно нельзя. Она их исполняет, причем буквально и в своем понимании. Думаю не все могут похвастаться знанием психологии древних амулетов. Второе - Пуговица меркантильна, даром не работает. Какая будет плата обычно узнаешь уже по факту. Лучше не рисковать.
С этими словами Чеба передал пуговицу Вероне.
- Захар, сигналом, чтобы начать вытягивать будет три рывка. Удачи!
Попугай схватил сеть и через мгновение его уже не было...только на полу лежал довольно большой ее хвост. Верона сразу его схватила, за ней и все остальные. Не прошло и десяти минут, как по сетке пошли рывки. Раз, два, три.
- Потянули. Только потихоньку, чтобы не порвать. - руки Вероны напряглись, Василиса уперлась ногой о камень. Неизвестно как бы им удалось это рискованное мероприятие, если бы не Павел, который, хотя и чувствовал себя еще «не от мира сего», все же физической силой превосходил всех и даже может быть вместе взятых. Еще через пять минут, на пол упал перепеленутый Санька и за ним вылетел слегка взъерошенный Захар.
- Спал, умаялся - доложил попугай. - Все прошло спокойно, никто меня не видел.
- Вот и хорошо. Но нам надо спешить, мы с Василисой сейчас вас покинем и займемся рукоделием, дыру пойдем штопать, заодно и поговорим. У меня в сумке всё есть. А вы распутайте мальчика и продолжайте ваш путь. Мы присоединимся к вам позже. Удачи!
12.
Засунув шкатулку с Договором в не слишком достойное для этого великого документа место, Мух начал постепенно успокаиваться. События, конечно, складываются не слишком благоприятно, поведение дракона, да и котов, весьма смахивает на предательство. Предательство, которое обязательно будет наказано. И наказано жестоко, как только план МуХа будет доведён до конца. Кстати, и сложившиеся обстоятельства этому как раз способствуют. Вражьи силы, хотя и объединились, но заперты в подземелье и заняты разгадкой головоломки, да заботами о сохранности пространства-времени. Им сейчас не до событий, происходящих на поверхности.
Самое время задействовать главную надежду МуХа - паутину, которая разрослась уже настолько, что, кажется, нет ни одного человечка, к которому не тянулась бы хоть самая тоненькая её ниточка. МуХ давно обнаружил, что с помощью паутины можно управлять и мыслями, и действиями людей. Он даже попробовал её силу, возбудив ненависть толпы против Василисы и Павла. И хотя жертвам удалось в последний момент избежать гибели, испытания следует признать вполне успешным. Вот будет славно, когда наши герои, преодолев все препятствия, выйдут на поверхность, а их встретит разъярённая толпа и потащит на костёр.
Пора, пора начинать решительные действия и использовать паутину на всю мощь. Правда, древний Договор запрещает прямое влияние на умы людей, но не МуХу же считаться с какой-то бумажкой. И хотя её пока не удалось уничтожить, пусть лежит под сидушкой, там теперь её место.
Предаваясь этим сладким мыслям, МуХ чуть было не задремал на своём троне. Дело, казалось, было уже сделано. Оставалось за малым, подойти к пыльному зеркалу, подключиться к паутине и...
13.
... Вере вдруг стало зябко. Показалось, что каждая волосинка на её теле шевелится от внезапно подувшего ледяного ветерка. Кожа покрылась пупырками, стала "гусиной". Внутри, где-то в животе, у девочки будто стал расти ледяной ком, поднимаясь всё выше, пока холод не заставил Верины зубы постукивать друг о друга.
- Что-то мне нехорошо, - прошептала Вера Коду сквозь стучащие зубы.
- Подожди, - отмахнулся от неё кот, чувствую, что я должен немедленно ответить на зов.
- Это какой такой зов? - спросил Макар.
- Оооо! Всё потом, - отмахнулся Кот Код и буквально растворился в воздухе.
- Чего это он? - озаботился мальчик, обратившись к Вере.
Но Вере было не до ответов на его вопрос. Девочка вся вибрировала в прямом смысле.
- Верка! - заорал Макар, но внучка Вероны не отвечала, контуры её тела постепенно становились нечеткими, как будто Вера мерцая, растворялась в окружающем пространстве. все это сопровождалось ненавязчивым шумовым фоном. "Опять эта "соль"", - автоматически отметил парень.
Дракон, до этого сидевший в сторонке, удовлетворённый своим состоявшимся вокальным выступлением, наконец обратил внимание на происходящее:
- Что ты смотришь?! Хватай её быстрее, да держи крепче! Она же исчезает!!
Но Макар, глядя на растворение Веры в воздухе, стоял истуканом.
- Хватай девку, не будь трусом!
Макар вздрогнул и схватил руками воздух, который уже только и был в том месте, где только что была девочка.
- А где же Вера? - растерянно произнёс горе-последователь Гарри Поттера.
- Убери руки! Быстро! - заявил вдруг воздух внутри рук Макара, тоже мне шуточки, я ведь здесь, ослеп, что ли?
- Ого, а девочка-то привидением стала. Я на своём веку такое только два раза видел, редкость. Очень сильная девочка у нас оказывается. Или уже её с нами нет? - поделился своими размышлениями с юным волшебником дракон.
- Каким привидением? Что это? - растерялся Макар.
- Я - привидение? - прозвучало рядом с Макаром - Что же делать-то? - Голосок девочки задрожал, сорвавшись на всхлипывания.
Макар почувствовал, что всё испортил, что не справился, не защитил, что всё зашло так далеко, что он даже не представляет, что делают в таких случаях не только Гарри Поттеры, но и обычные, рядовые волшебники.
- Не плачь, Вера, я что-нибудь придумаю, бормотал он, глядя в землю и не разжимая рук.
- О чём задумался? - вклинился в его бормотание дракон.
Макар до крови закусил губу, принимая, пожалуй, самое неприятное для него решение:
- Хочу тебя попросить, слетай за моим дедом, а?
- Это за Матвеем? За Ветеринаром? Ну уж нет, уволь, у меня с ним свои...теперь неотношения.
Ещё есть идеи?
Однако Макар, оторвав наконец свой взгляд от пола, посмотрел прямов драконьи глаза:
- Заклинаю тебя, Бекар, из рода Адажио, гнезда Музыкальных Драконов! Лети за Главным Ветеринаром и принеси его сюда!
- Вот, значит, как ты заговорил, добрый молодец. А ты не такой уж и пропащий, я посмотрю. Хорошо, принесу я Матвея, раз уж ты правильно назвал меня и заклинание составил, - с этими
словами Дракон покинул Макара и Веру-привидение.
_______________
Впрочем Вера с Макаром недолго были одни. Дракон быстро вернулся, неся на себе Матвея. Старый волшебник был бледен и неестественно спокоен. Собран.
- Хвалю, что хватило мужества признать, что сам не справишься.
Взрослеешь. Рассказывай, что там у вас произошло без меня? Давай спокойно,подробно, по порядку.
Макар начал рассказывать, когда он дошёл до того, как Вера произнесла заклинание, Матвей горестно закрыл лицо руками:
- Говорил же я, расскажи девке! Эх, Макар, не остановил, не перевёл в безопасное русло силы магические! Ведь ты же должон был во сне помнить, что страшна может быть сырая магия,
польза малая да однонаправлена, а беда во все стороны летит осколками, всех заденет,горем
одарит...
Ох, сколько-то силы Верка себе зараз запросила, немудрено, что её притянуло в портал... Так.Не решить нам этот вопрос без бабки. По-любому.
ЗАХАР! - вскричал Матвей.
- Вызывали? - осведомился материализовавшийся рядом с волшебниками белый попугай.
- Срочно! За Вероной!
Птица , ничего не сказав, исчезла, как и не было.
- Это так плохо, да? - тихо задал вопрос Верин голос.
- Ах ты, Вероночка, ты тут? Счастье-то какое, хоть и в виде привидения, да не до конца, значит, исчезла в прошлом...
- Верка я, прошелестел воздух рядом.
- Сейчас неважно, -возразил в ответ Матвей, - сейчас ясно, что, материальное тело твоё находится в том дне, где родителей твоих хотели погубить, да где я с бабкой, себя возомнившие лекарями великими, Саньку попытались убрать метку МуХа. Да не всё, вишь, так просто оказалось.
Сказки нужно внимательнее было нам изучать,вспоминать. Всё имеет свою цену...
- "...за всё придётся заплатить", - закончил за Матвея голос девочки.
- Ай, да моя ты умница! - восхитился дед Матвей, станешь обратно девочкой, сам обучать стану сказочной истории, из тебя больше толку выйдет, чем из этого обормота.
Правда, произнося эту тираду, Матвей ласково лохматил и без того растрепавшиеся густые
кудри Макара.
- А что, деда, правда, что сказки, они нам не только для развлечения дадены? Что, правда, не всё в них ложь? - спросил недоверчиво Макар, отвечая на дедову ласку незаметным для себя переходом на свой детский говор.
Дед только собрался ответить, как в пещеру, влетела своего рода эээ... повозка, На черном пледе(самолете) в полный рост стояла Верона, в правой руке у неё был посох, на вершине которого сидел белый попугай Захар. Левую же она простерла над тремя черными кошаками,
запряженными в эту экзотическую колесницу. Шерсть у котов стояла дыбом, глаза сверкали от бега и негодования, что их посмели так использовать.
Очутившись перед Матвеем с Макаром, Верона резко опустила левую руку.
Коты остановились, тяжело дыша. Плед опустился.
Старая Верона величественно сошла со своего средства передвижения сошла с пледа и
набросилась на Матвея:
-Ты что же , Лешак, забываться стал от старости? Я же просила тебя, помочь-сберечь
внучку, а ты?!
- Замолкни, Яга! Ты сама-то что наделала?! Василису с Павлом досрочно решила вызволить, ткань времени порушила!
- Яга? Леший? - проговорил потрясенный Макар, а... кто тогда МуХ?
Да Кащей он, кто же ещё, - мявкнул один из котов, только они же всё молодые, вот и
"облюдились" - Антоновна, ну не стыдно тебе немолодых уже котиков так эксплуатировать?
- Ничего, не всё же вам на столбах сидеть, да сказки сказывать в свободное от безделья время, - парировала Яга, - между прочим,ты сам-то тоже не "вчера котёнок", очки вон, прячешь не скажу где.
-Какое падение нравов,- картинно возвел глаза в потолок пещеры кот Клод, - меня, Кота-Баюна, практически ездовой собакой сделали!
"А за очки ещё сочтёмся", -пробормотал котик себе в усы.
Продолжение следует.