Передай дальше
«Разве может что-то удивить в Америке? Да ни в жизнь!» - гордо думает россиянин, попадая прямо из салона самолета в устланный ковровыми дорожками коридор. И когда в первом же магазине кассир ликующе спрашивает «How are you today?» - это тоже не удивляет. Подумаешь, поинтересовался, как я сегодня. Нас не проведешь. Мы об их лицемерии наслышаны!
Вот с таким непоколебимо скептическим настроением я и отправилась в американский супермаркет морозным январским днем две тысячи тринадцатого года.
Какой конфуз! Я была уверена, что в кошельке, не считая мелочи, - две сотенных купюры с портретами Франклина, поэтому ни в чем себе не отказывала.
И вот стою у кассы магазина «Ковальский» где-то между Миннеаполисом и Сент-Полом - с коляской, с младшим сыном, повисшим на моем пуховике с воплями «Мама, на ручки!», и с горой покупок, которые помощник кассира ловко рассовывает по пакетам. Пакетов получилось три. На шоколадном лице помощника сияет улыбка.
Девушка-кассир ласково замечает:
- Сто сорок пять долларов.
Я беспечно лезу в кошелек и обнаруживаю одну - всего одну - сотенную купюру и мелочь.
Щеки вспыхивают, голова под шапкой становится мокрой и начинает чесаться. Надо заметить, я тщательно экипировалась, планируя идти до магазина пешком по двадцатиградусному морозу.
От неловкости ситуации мой английский приобретает замысловатость. Я прошу прощения и признаюсь, что сделала ошибку.
Кассир не понимает, в чем именно ошибка. Белозубая улыбка помощника гаснет. Сын объявляет, что немедленно намерен строить дом из «лего».
Все чего-то от меня ждут.
Не в силах далее терпеть сауну на голове, я сдергиваю шапку, высыпаю содержимое кошелька на прилавок и изъявляю желание отказаться от части покупок.
Помощник принимается доставать из пакетов указанные мной товары, а кассир пересчитывает итог.
Сумма никак не хочет приближаться к приемлемой. За нами скапливается очередь.
Наконец, после изъятия пиццы с ананасами - которую, кстати, прихватила не я, а ребенок, - счет становится таким, что мне даже вернули часть мелочи.
В отличие от российских магазинов, в «Ковальском» кассиры и их помощники стоят между кассами прямо рядом с покупателями из соседних очередей.
Покупательница из другой очереди - не понятно почему - вдруг начинает разговаривать с моим кассиром. Краем уха улавливаю слово «she», повторенное несколько раз.
Сын, наконец оторвав от моего пуховика какую-то завязку, прекращает штурм и обреченно лезет в коляску. Я складываю похудевшие три пакета в корзину под сиденьем.
Тем временем происходит смена кассиров. Подходит новая, перекидывается парой слов с прежней и, оставшись одна, что-то говорит помощнику. Тот подает мне четвертый пакет.
Я в недоумении заглядываю внутрь. Там все добро, на которое у меня не хватило денег. Объясняю новому кассиру, которая, судя по всему, не в курсе:
- Я не могу это взять. У меня нет денег.
- Конечно, ты можешь, - говорит она. - Это твое. Бери это.
Две ослепительные улыбки светят прожекторами, когда я - как во сне - утрамбовываю пакет в переполненную коляску и выхожу из магазина.
- Have a nice day! - доносится сзади.
Пошел снег. Белые пылинки тают, едва коснувшись пылающих щек. Я не чувствую мороза. И ничего не понимаю.
Что это за магазин такой? Как это вообще возможно? Решили сделать мне подарок на тридцать пять долларов? Тогда хоть бы сдачу забрали себе.
Все вокруг серебрится и сверкает, мельтешат снежинки. Чувствую себя как в детстве, когда идешь с елки с новогодним подарком.
Думала, неблизкий обратный путь утомит, но откуда-то взялось столько сил, что еще бы три таких пути пролетела.
Вечером рассказываю сестре и ее мужу-французу необыкновенную историю магазинной щедрости:
- Представляете? Никогда не думала, что такое бывает, чтобы магазин мне подарил мешок подарков!
- А такого и не бывает, - заявляют они, швыряя меня с небес на землю.
Я хлопаю глазами, пытаясь понять, кто здесь кого обманул - магазин меня или я магазин.
- Ты случайно не заметила - тот, кто стоял за тобой в очереди, ничего не говорил кассиру? - посовещавшись, интересуются сестра с мужем.
- Нет, ничего.
- Тогда, действительно, странно.
- При чем здесь это? - удивляюсь я.- Ах да, вспомнила! Женщина, которая стояла в соседней очереди, что-то выясняла у моего кассира. Они еще говорили «ши», «ши», в смысле, «она», «она»…
- Ну теперь все ясно! - смеются сестра с мужем и, заметив мое недоумение, поясняют: - Та женщина оплатила твои покупки. Такое здесь не редкость.
Я понимаю, что стою с открытым ртом, и, пытаясь придать себе более умный вид, возражаю:
- Но она же мне ничего не сказала. Я даже не присмотрелась к ней. Я даже не помню ее лица. И я ее не поблагодарила…
- Она сделала это не для того, чтобы ты ее благодарила. Она просто помогла.
Я пытаюсь осознать услышанное. То есть никто и никогда об этом не узнает - кроме кассира, разумеется, - и все же она это сделала. Увидела, что у меня не хватает денег, и просто помогла.
- Бывает, подъезжаешь к окошку «Макдоналдса», - продолжает сестра (это она о МакАвто, где сначала, не выходя из машины, заказывают по рации еду, а потом, проезжая мимо окна, платят и получают), - достаешь деньги, а тебе говорят, что твой заказ уже оплатил предыдущий покупатель.
Рукам и шее становится щекотно. Ах да - это называется «побежали мурашки». Есть во всем этом что-то от старой детской книги «Тимур и его команда», где тимуровцы тайно помогали людям. Только здесь, чтобы сделать доброе дело, не надо вступать ни в какую организацию. Да и тайными благодеяниями занимаются не дети, а большие дяди и тети.
- То есть ты даже не видишь его, а он тебя?
- Угу, - буднично соглашается сестра, - как правило, в таких случаях кассир говорит: меня попросили сказать - рass it on. Передай дальше.
Есть, оказывается, на Земле место, где люди играют в такую игру, в которой сюрприз может ждать любого. Не обязательно того, у кого плохие финансы. Может, просто плохое настроение. Или даже хорошее настроение, а становится еще радостнее, и возникает желание с кем-то поделиться. Прямо как в том советском мультфильме. «Это мне?» - «Тебе». - «А за что?» - «Просто так!»
- Pass it on? - рассеянно переспрашиваю я.
- Да. Имеется в виду, что, когда у тебя будет все хорошо, и будет возможность, просто сделай для кого-то подобное. Вот на днях я пошла в обеденный перерыв в кофейню, и оказалось, что по карточке заплатить нельзя, только наличными, а у меня не хватало на тот кофе, который я люблю. Я сказала, что тогда не надо, зайду в другой раз. Но мужчина, который стоял за мной, сказал: нет-нет, дайте ей этот кофе, я заплачу.
- Может быть, ты ему понравилась, и он хотел таким образом познакомиться?
- Нет, это как раз из серии «передай дальше». У нас так делают. Мы больше не разговаривали.
Голос сестры звучит безмятежно, и все же в нем чувствуется гордость - за окружающих ее людей.
Лет десять назад я видела фильм «Заплати другому» - про мальчика Тревора, который придумал, как изменить мир. Его идея сводилась к бескорыстной помощи трем людям, каждый из которых, в свою очередь, должен помочь еще трем незнакомцам, «передать добро дальше». Мальчик надеялся, что число добрых дел станет возрастать в геометрической прогрессии. В конце фильма Тревор погиб, но - как оказалось - его идея выплеснулась за пределы экрана и продолжает жить.
На следующий день я поехала к маме в соседний город. Разговор зашел о случае в магазине. Мама разволновалась.
- Послушай! Недавно я села в Миннеаполисе не на тот автобус. Ехать до конечной, так что я спокойно уснула и вышла в совершенно чужом районе. Первый же человек, к которому я обратилась, согласился отвезти меня домой. Ехать пришлось далеко, но на вопрос «Сколько я вам должна?» он ответил, что ничего не должна, и сказал вот это самое - «Pass it on». Я еще удивилась, а, оказывается, вот он о чем.
- Ну ты хотя бы спасибо сказала. Не то что я.
- Не волнуйся. Дело же не в этом. Бог видит всё.
И правда, дело не в этом. Лучшее «спасибо» - просто продолжать цепочку. Ведь играть в эту игру можно везде, в любой стране. Выходит, однажды моя «эстафетная палочка» достанется кому-то из вас. Так что не удивляйтесь, если окажетесь в сложной ситуации, и вам поможет незнакомый человек, или если кто-то ни с того ни с сего преподнесет вам подарок. Просто - «передайте дальше».
Юлия Шоломова